У Игоря защемило сердце. Он хорошо понимал, что кроется за Таниной бравадой. Значит, у нее нелады с ее американцем… А по большому счету – это его вина. Это он втравил Татьяну в историю. Из-за него ей приходится вылавливать богатых дурачков для казино. Из-за него она торчит в Москве. И из-за него потеряла своего американского жениха…
Да, он виноват, кругом виноват – но надо думать, как выйти из создавшейся ситуации – без потерь, а еще лучше – с барышом. Поэтому, когда Игрек положил трубку, он восстановил в уме весь их с Таней разговор. В уме же отметил ключевые слова: семечки… диета на два-три дня… лед на живот… Где-то он уже встречал эти слова именно в таком сочетании.
* * *
Татьяна с удовольствием наблюдала, как ловко Павел колдует над допотопным камином. За минуту, не больше, Синичкин открутил четыре винта, снял заднюю стенку и торжествующе воскликнул:
– Ну говорил же я – кнопки с мясом вырваны.
Он ловко скрепил скотчем какие-то проводки и предупредил:
– Татьяна, отойди подальше… Включаю.
Она даже не шелохнулась:
– Чего бояться? Я знаю, ты мастер.
По Пашиному лицу она прочитала: ему приятно ее доверие. Камин подозрительно заурчал – как будто он не обогреватель, а вентилятор, но от него пошло тепло.
В кабинет без стука вошла Римма. В обеих руках она держала две чашки кофе – а губами зажимала несколько листков бумаги.
– Документы все в поцелуях, – ехидно прокомментировал Павел.
Она ловко поставила чашки на стол и продемонстрировала чистые, без следов косметики, листы бумаги:
– А то я не знаю, как их держать… Не первый год секретарствую…
Татьяна еле удержалась, чтобы не расхохотаться: сегодня и Павел, и Римка вели себя чрезвычайно важно.
– Ну ладно, Пашунь, выкладывай. Чем порадуешь?
Паша откинулся в своем роскошном кресле:
– Ваше задание выполнено.
Он жестом фокусника извлек из ящика стола карту Подмосковья.
– Смотри сюда… Особняк – вот здесь. Пять километров от поселка Выселки. – Паша черкнул на карте аккуратный крестик. – Поселок – крошечный. Семь домов и три с половиной бабки. Имеется хлебный ларек, который работает раз в неделю, и единственный телефон в доме у дедули Комкова. Впрочем, аппарат недавно отключили за неуплату. Понимаешь?
– Понимаю. Ближайший город?
– Ближайший город – Истра. Сорок семь километров по дрянной дороге. Городок, прямо скажем, не маленький… Это – самый невыгодный вариант. Там они потеряются…
Павел с удовольствием понаблюдал за расстроенным Таниным лицом и торжествующе изрек:
– Но! Есть еще «пэ-гэ-тэ» Сичино. Восемь тыщ жителей. Одна школа, семь магазинов, штук десять ларьков. Два детских садика, единственные поликлиника и больница. И даже гостиница есть – в бывшем Доме культуры. Всего двенадцать километров. Сечешь?
Татьяна развела руками. В ее глазах плясали озорные искорки:
– Совершенно не секу.
Паша подозрительно воззрился на нее:
– Это ты-то – не сечешь?
– Ты не дослушал… Я просто не поняла, что такое «пэ-гэ-тэ»…
– Эх ты, москвичка-американка, – снисходительно протянул Павел. – ПГТ – это поселок городского типа. То есть как раз то, что нам нужно, – торжественно закончил он.
– Нужно, в смысле…
– В том смысле, что там, в этом пэ-гэ-тэ, обо всех все известно. Это ж – почти деревня. И выяснить, к кому лучше обратиться, не так уж и сложно. А я, между прочим, времени зря не терял…
* * *
…Дочка опять отправилась в Москву. На мамино строгое: «Куда пойдете?» – ответила неопределенно:
– Да так, прогуляемся. По мороженому съедим. Если денег дашь, – Наташа выразительно посмотрела на мать.
Евдокии Семеновне очень не нравились эти поездки. Москва – место известное. Известное в том смысле, что столица – сияющая огнями казино, ресторанов и ночных клубов – не место для школьниц. Тем более что Наташа – как и ее подруги – совсем не выглядела на свои шестнадцать. Под щедрым слоем дешевой косметики и не разглядишь, что девочка – несовершеннолетняя. «Что они там делают?» – в который раз спросила себя Евдокия Семеновна. Наташа упорно утверждала, что просто гуляют. Покупают мороженое и ходят туда-сюда. Иногда с мальчиками знакомятся и ходят вместе в кино… А билет в «Пушкинский» или «Кодак-Киномир», мама знала, стоит не меньше сотни. И спиртным от дочки несколько раз попахивало – она утверждала, что кавалеры купили им «всего-то по одному пиву».
Добром это не кончится, была уверена Евдокия Семеновна. Дочка возмущалась:
– Ну, мам… А чем мне еще заняться? Уроки я выучила, книжек интересных нет. По ящику – одни глупости. Хочешь – купи мне абонемент на теннис. Или на английские курсы могу пойти…
Наташа знала, что говорит: ни на какой теннис, тем более на английский в семье денег нет. Отец отделывался алиментами – по двести рублей в месяц. Евдокия Семеновна со всеми надбавками и суточными больше двух тысяч не получала… Она с ужасом думала, что на будущий год Наталье поступать в институт. Дочка сказала, что хочет идти на юриста. «В МГУ или куда-нибудь на платное». А у них не то что на репетитора – на подготовительные курсы денег нет. Наташа как-то со злостью сказала: «Хоть самой идти зарабатывать».
– Ну и иди. Устрою тебя к нам в больницу. Нянечкой.
Евдокия Семеновна сама понимала, как глупо звучит ее предложение. Нянечкой! С окладом в триста рубчиков! А один месяц на курсах стоит четыре с половиной тыщи!..
Наташа тогда выразительно пожала плечами:
– Нет уж. На государство я работать не буду…
И замкнулась в гордом молчании. А Евдокия Семеновна с тех пор терзалась: если не на государство – то на кого же она собралась работать? Мать представляла свою Наташу – стоящую в коротюсенькой юбке на обочине Тверской – и у нее холодело сердце…
Наташа ушла, небрежно бросив на прощание:
– Вернусь с последней электричкой.
А Евдокия Семеновна долго сидела, бессмысленно разглядывая рисунок на обоях. Сгустились ранние осенние сумерки, потом подступила полная чернота… Не хотелось вставать, включать свет, что-то готовить к ужину… Где там ее непутевая Наташка? Холодно уже, ветрено, а она щеголяет в своей мини-юбке и тонких колготках.
В дверь позвонили. Сердце радостно екнуло – неужели Наташа передумала ехать, вернулась?
Евдокия Семеновна распахнула дверь. На пороге стоял совершенно незнакомый молодой мужчина.
* * *
…Три дня назад Игорь запросил кипятильник, канистру с питьевой водой и банку растворимого кофе. Санкцию на самостоятельное кофеварение он получил лично у Олега Олеговича.
– Я, знаете ли, без кофе – никак. Можно сказать, кофейный наркоман. Иногда просыпаюсь ночью и чувствую – все, умираю. Нужно чашечку выпить. Что же мне – в пять утра официантку вызывать?
Олег Олегович похмурился и ничего не ответил. Но в тот же день Игорю доставили и кофе, и воду. А вместо кипятильника – роскошный электрический чайник. К его корпусу был приклеен скотчем товарный чек на сто тридцать долларов и совсем уж хамская записка: «доставка – 50 у. е.».
«Это что же, они намекают, что я обеднел на 180 гринов? Ну и ну! – весело подумал Игорь. – Что поделаешь, на то и казино. Здесь все зарабатывают, как могут».
Вчера на обед он заказал пельмени. «Только про перец не забудьте! И про уксус!» Эту просьбу, к счастью, выполнили бесплатно. Ему еще нужна была марганцовка. Но он так и не смог придумать, как обосновать эту просьбу, не вызывая излишних подозрений. А посвящать в свои планы Марину он не хотел ни в коем случае. Что ж, придется обходиться дедовскими методами…
Все было готово. Оставалось ждать сигнала от Татьяны. Если, конечно, он ее правильно понял.
* * *
…Крючок дремал перед мониторами. В пепельнице затухала недокуренная сигарета. Такая скучища, хоть засыпай с концами. В игровых залах пусто, в жилых комнатах – курортная идиллия. Кто читает, кто в ящик пялится, морды у всех тоскливые. Тишина… Только напарник пищит игрушкой – «Тетрисом». Нет, засыпать нельзя. Крючок на секунду оторвался от мониторов, энергично поморгал, звучно, с хрустом, потянулся… Внезапно тишину разорвал душераздирающий крик. Напарник уронил «Тетрис» и рванулся к экранам…
* * *
– Позовите врача. Правда, очень плохо.
– Да гонит он все! – Напарник Крючка был настроен решительно.
Крючок подошел к Игорю, приложил тому руку ко лбу. Горячий… Взялся за шею: по американским боевикам он знал, что пульс надо искать где-то в районе сонной артерии. С трудом нащупал. Строчит, как хорошая секретарша на машинке. Крючок взялся за телефон.
Олег Олегович, одетый в неформальный свитер и спортивные брюки, появился в комнате Игрека через две минуты.
* * *
– Говоришь, сомнений у тебя нет… – произнес Хозяин. Между строк читалось: «А у меня они есть».
– Симптомы соответствуют, – довольно-таки растерянно объяснил Олег Олегович.
– Ты когда последний раз больного видел?
Олег Олегович ответил спокойно:
– Симптом Щеткина-Блюмберга – положительный. Ровзинга – положительный. И самое главное: температура небольшая, а пульс – сто тридцать. Это – основа клинической картины…
– Ровзинг, говоришь… Блюмберг… Вкатите ему баралгина и реланиума и пусть дрыхнет.
– А если перитонит?
Хозяин задумался. Проще всего было сказать: «Ну и хрен с ним». Игорь ему больше не нужен. Его все равно придется убирать. Но… не так же некрасиво – дать ему загнуться от банального аппендицита… Нет, убирать он его будет не так… Напоследок они еще поиграют…
Шеф принял решение:
– Никаких «Скорых». Отвезите его в Сичино. Пусть возьмут кровь на лейкоциты – и если симулирует, выкатим ему штраф сто штук.
…Когда охранники вновь зашли в комнату Игоря, тот уже не стонал. Он лежал на полу, в двух шагах от постели, в глубоком обмороке.
* * *
…Звонок на двери они проигнорировали. Принялись стучать ногами. Им долго не открывали. Наконец на порог выполз заспанный парень в несвежем синеватом халате. Он злобно рявкнул:
– Хрен ли так дубасить?!
– Принимайте тело, – ответил Крючок. Вместе с напарником они с трудом втащили в помещение Игоря, который еле стоял на ногах.
– Наркота? Упился?
– Зови доктора, плесень! – приказал Крючок.
Он не собирался иметь дело с какими-то санитарами. Игоря весьма небрежно положили на кушетку. Тот, не открывая глаз, тихонько постанывал. Санитар наклонился к больному и принялся принюхиваться к его дыханию. Он авторитетно сказал Крючку:
– Должен убедиться… У нас тут не вытрезвитель.
Но усталая докторша, которая вышла в приемную, потирая заспанные глаза, приняла решение очень быстро. Она затратила на осмотр больного не больше минуты. И тут же приказала:
– Готовьте операцию.
* * *
Нещадно тошнило. В горле полыхало огнем: проклятый уксус! Под мышками щипало – спасибо красному перцу… Он так вошел в роль, что чувствовал самую настоящую, острую боль в животе. И самую настоящую слабость: от огромного, всепроникающего напряжения. От ядреного – десять ложек на стакан! – кофе, который он выпил для того, чтобы участился пульс. И от воды с уксусом, которую пришлось проглотить, чтобы вызвать рвоту. Не было сил открыть глаза – веки стали тяжелыми и непослушными… Вот его куда-то несут… Вот его раздевают… Как в тумане он слышит возмущенный голос докторши:
– Вы понимаете, что говорите? Об этом и речи быть не может… Не надо мне совать ваши деньги. Это – операция. Там все стерильно…