Ее глаза чуть не выпали на сковородку, когда она меня увидела.
Я великодушно подождал, пока она переложит яичницу на тарелку.
– Доброе утро, дорогой.
Лада пила кофе. Она была причесана и наверняка уже умылась.
– Доброе утро, дорогая. Мне один пентхаус за долги отдают, поехали, посмотрим? Я уже договорился с архитектором.
– Не могу, дорогой. У меня дела.
– Какие?
Лада налила мне кофе. Я хотел чай.
– Маникюр.
Я вылил кофе и налил чай.
– А после маникюра?
– Ну, после я не знаю.
– Значит, после маникюра. Ко мне сейчас Даша приедет, это займет часа два.
– Как твои занятия?
– Отлично.
– Прямо «отлично»?
– А ты думаешь, что отлично можешь делать что-то только ты?
– Надо бы мне остаться, послушать.
– Ни к чему. Она, кстати, очень хорошая преподавательница.
– Да? – Лада посмотрела на меня подозрительно.
Не надо было хвалить Дашу.
Ладу разглядывает.
Мы занимались часа два. Надеюсь, в этих занятиях есть толк.
Мы перешли на «ты». Но она сначала смущалась и пыталась обходиться без местоимений.
Очень хочется дать ей денег.
Интересно, она не девственница?
Лада рассказывала архитектору, что надо делать. Когда архитектор был не согласен, Лада улыбалась и говорила:
– Давайте сделаем, а там посмотрим.
Она чертила на плане стены и перегородки так уверенно, словно думала об этом проекте последние две недели.
Хотя, может, так оно и было. От моей жены не знаешь чего ожидать.
Во время кризиса у меня несколько дней были очень серьезные проблемы. Как и у всех остальных. Цена вопроса на тот момент была двести тысяч долларов. Их принесла мне Лада. Как выяснилось, она копила на черный день.
После кризиса я ей, конечно, все вернул.
Я прикидывал, во что обойдется строительство.
– Мне нужно все такое, знаете… буржуазное. И чтоб этого было много. Всего too much, понимаете? Стены бордовые, золото, лепнина, а окна – как картины. Но картины-то современные. Поэтому надо подумать, как их вписать!
– Может, золотые рамы?
У архитектора загорелись глаза. Он уже понял, что здесь можно поживиться.
– И золотой унитаз, – предложил я.
Лада сделала вид, что не услышала. Я особо и не рассчитывал.
– Может быть, золотые рамы. И тогда на всех стенах в таких же рамах фотографии города. Мне нужны хорошие фотографии.
– Дорогая, на «Сотби» сейчас две работы Пола Ньютона, не знаю какие. – Лада была собакой, а моя фраза – сахарной косточкой.
– Вот. – Она, не поворачивая головы, ткнула в мою сторону указательным пальцем и поручила архитектору: – Узнайте, пожалуйста.
В машине Лада увлеченно рисовала поэтажный план.
Я не вмешивался. Все это изменится еще двадцать раз. Бедолага архитектор. Он, конечно, заработает, но деньги ему достанутся нелегко.
Зато он, возможно, поймет, что деньги – отнюдь не главное в жизни.
Зазвонил Ладин телефон. Она разговаривала, продолжая чертить.
– Привет, мам… Нормально. Я с Владом. По делам ездили. У тебя все окей?… Ну, ладно, может, заеду на неделе. Целую. Хорошо, привезу.
Ненавижу, когда она выключает звук CD, чтобы разговаривать по телефону. Как будто она одна в машине.
На светофоре передо мной BMW 645CI с восьмицилиндровым двигателем рванул с места так, как будто ее в космос запустили.
Рабочий объем – четыре литра. Наверняка ручная коробка. Только зачем на кабриолете зимой ездить?
На следующей неделе придет мой «мерседес».
Снова Ладин телефон.
– Алло… Привет. Нормально… Я с Владом. Хорошо, давай. Пока.
– Кто звонил? – Я был сам за рулем. Охрана ехала сзади. Я включил подогрев руля и снял перчатки.
– Мама.
– Второй раз кто звонил?
– Мама. Привет тебе передавала.
Круги и полукруги, которые она рисовала в плане, наверное, обозначали столы и кресла.
Я достал из кармана мини-диск, вставил его в Restek. Налил виски. Позвонил Димка.
– Вась, я тебе перезвоню. Ничего срочного?
– Нет.
Включил.
Запись Ладиных телефонных разговоров.
Это Ларчик. Если натянуть на ее попу парашют, он треснет по швам.
– Привет. Как дела?
– Ужасно. Я в шоке. Не знаю, что делать.
– Что случилось? Твой возвращается раньше и мы не пойдем в клуб?
– Ты что, конечно пойдем! Одноклассник моей Аньки покончил жизнь самоубийством.
– Да ты что?
– Да. И написал в записке, что из-за Аньки.
– Ничего себе. А она как?
– Да она в ужасе! Плачет! Ее в милицию вызывают.
– А у них что, роман был?
– Да нет, в том-то и дело. Она на него и внимания не обращала. Больной, наверное, какой-то…
– Да… ну и что ты будешь делать?
– Не знаю. В четверг похороны, идти ей или нет? Там родители, представляешь?
– Ужас. Но я думаю, надо пойти. Пусть переживет это. Все-таки не просто так он про нее в записке написал. Пусть к родителям подойдет, представляешь, каково им?
– Они же будут ее винить…
– Но это же жизнь. А что, ей надо сделать вид, что ничего не произошло? Умер и бог с ним? Не ее проблема?
– Лад, она еще совсем девочка. Вдруг у нее нервный срыв случится? Или комплексы начнутся, что все мальчики, которые в нее влюбляются, потом будут суицидом заканчивать?
– Не знаю, Ларчик. А она что говорит?
– Плачет только.
– Но ты еще подумай. Ей же потом с этим жить.
– Ладно. Давай попозже созвонимся.
– Давай. Ты не расстраивайся.
– Легко сказать. Не хочется, конечно, ничего плохого про него говорить, но… блин!
– Ужас! Ты звони мне, ладно?
– Давай.
Мы с Димкой смотрели его по телевизору как шоу Бенни Хилла.
Брежневу подвели глаза и нарумянили впалые щеки. Он стал похож на своего любимого Сальвадора Дали. И еще немного на Бегбедера.
Он обращался к электорату:
– Если кто-нибудь когда-нибудь узнает о том, что я присвоил хоть копейку, – придите и убейте меня! Я клянусь вот здесь и сейчас, что никогда в жизни не дам повода заподозрить меня во взяточничестве, в коррупции. В лицемерии. Я вырос на других идеалах. В нашей семье были другие боги. Искусство! Чистота! Вот перед чем мы преклонялись! Я – художник. Я смогу прожить на то, что зарабатываю. Мне много не надо. Были бы холст и кисти!
– Вот, вот! – хохотал Димка. – Слушай, сейчас будет ключевая фраза!
– …Хотя картины мои – не дешевые! Они признаны на высшем уровне. Они – прямо сказать – дорогие. Но я не вижу в этом ничего плохого. Это – плата за мою работу. Тяжелейшую работу. Которой я отдаю всего себя. Ей и вам. Так учили меня родители. И я их не подведу.
– Кто его выпустил? И чего ты ржешь?
– Представляешь, как его картинки после выборов раскупаться будут? Каждый чиновник своим долгом сочтет. Он не только Дали, он Моны Лизы подороже будет!
Брежнев театрально перерезал ленточку.