Может быть, Анька хочет постоянно быть в центре внимания? Может, ей не хватает простых человеческих отношений, простых человеческих чувств? Зачем устраивать все эти игры, которые она предлагает? Зачем ей изображать меня, а мне - ее? Но с другой стороны... Я не могла решиться. Осторожности-то мне не занимать.
- Лерка! - Поликарпова грохнула кулаком по столу. - Ты меня слушаешь или нет?
- Я слушаю, - встрял Костик. - Очень интересно.
- Аня, - посмотрела я на гостью, - чего ты добиваешься?
Веселость слетела с ее лица, взгляд стал жестким.
- Что ты имеешь в виду? - спросила она другим тоном.
- Я имею в виду твою конечную цель, - спокойно ответила я.
Анька замолчала, уставилась в окно, потом сходила за сигаретами. Я попросила ее курить на балконе или на лестничной площадке.
- Пошли вместе на балкон, - предложила она.
Костик хотел последовать за нами, но я сказала ему, что нечего дышать дымом. Анька глубоко затягивалась, выпускала дым, облокотившись о металлическую планку, и смотрела вдаль. Она молчала, молчала и я, прислонившись к стене.
- Я знаю, что ты согласилась на предложение Инессы, - наконец заявила она. - Я заплачу больше.
Анька посмотрела мне в глаза.
- Изображать меня ты не будешь. Это я сделаю сама.
- То есть?
- Для дорогих родственничков я исчезла. Уже исчезла. Нет меня. Где я неизвестно. Никому. Сейчас, к сожалению, нельзя быть уверенной в том, кто на кого работает. Поэтому я предпочитаю ничем ни с кем не делиться. Выдаю информацию по минимуму. Добавляю кучу шелухи. Вот ты, например, просто отключаешься, когда идет "шелуха". Молодец. А другие слушают, пытаются вникнуть - и окончательно запутываются. Что я говорила? Что хотела сказать? Ответить потом не могут. - Анька затушила одну сигарету и тут же закурила вторую. - Не знаю, начались поиски или еще нет. Но я решила, что пора делать ноги. И сделала. К тебе обратятся в самом скором времени. Но работать вместо тебя буду я. Если тебя волнуют деньги - все твое. Все, что получишь от Инессы. И я добавлю. За молчание. Знаешь, как в том анекдоте про киллера? Плачу пять за работу и еще десять за то, что не расскажешь журналистам. Но тебя журналисты беспокоить не будут. Инесса их близко не подпускает. И ты не должна никому говорить про наши с тобой разговоры.
Я ничего не понимала, а главное - теперь я совсем не хотела участвовать в этих играх богатых людей. Да, в какой-то момент я подумала, что мне в жизни всегда не хватало игры. Но к чему может привести знакомство с Анькой и ее родственниками? Своя шкура и в первую очередь сын - дороже всех денег на свете. Жила я себе и жила в своей "хрущобе", расписывала деревянные яйца и матрешек, на еду вполне хватало. А тут началось...
Я честно призналась Аньке, что была бы счастлива, если бы и она, и ее родственники и знакомые забыли о моем существовании. Заявила, что проклинаю прошлую субботу, когда мы с Костиком заехали в тот придорожный ресторан и попались на глаза молодцам, заметившим наше с ней сходство.
- В ресторане было вкусно, - вякнул откуда-то из-за спины Костик. Мам, может, еще съездим? Мы же у медведя не сфотографировались.
- Туда я больше не поеду, - твердо сказала я. - Мне это застолье у Миши будет вспоминаться всю оставшуюся жизнь. И все, что произошло после.
- Время не повернешь вспять, Лера, - заявила гостья. - А на пластическую операцию у тебя просто нет денег. Ты похожа на меня. Или я на тебя. Это неважно. И на этом можно хорошо заработать.
- А можно и головы лишиться! - возразила я. - И у меня, между прочим, ребенок, которому угрожают твои родственники!
Ребенок робко подал голос, заявив, что тетя Аня права: мы живем скучно и неинтересно. Тетя Аня тут же пообещала обязательно задействовать Костика в своих планах, раз у меня ребенок грустит. Я на нее заорала, чтобы оставила нас с сыном в покое.
Костик не хотел оставаться в покое. Анька спокойно заметила, что это уже в любом случае невозможно.
- Не будет тебе покоя, Лера. Не будет. Смирись с этой мыслью. Это факт. Неоспоримый, неопровержимый, необсуждаемый. Хочешь остаться в живых, хочешь, чтобы не пострадал твой сын, да еще и разбогатеть заодно, выбраться из этой собачьей будки, - Анька махнула рукой, как бы обводя ею мою "хрущобу", слушайся меня.
Я не понимала, почему должна слушаться Поликарпову. Если уж и соглашаться на кого-то работать, так на самого сильного и могущественного участника игры, каковым, по моему мнению, являлся ее папочка. Но не сомневалась, что ни Чапай, ни Артем считаться с моим сыном не станут. Они его не пожалеют. С другой стороны, мне почему-то казалось, что от Аньки Костик не пострадает... И ведь она ему явно понравилась.
Я честно заявила Поликарповой, что боюсь идти против крупного мафиози, каким, как мне ясно дали понять, является ее отец, приглашавший меня на аудиенцию.
Анька расхохоталась и смеялась до тех пор, пока у нее на глазах не выступили слезы.
- Лера, я тебя умоляю!
Я опять не понимала, что сказала не так. Что тут смешного? Плакать хочется.
- Ты что, в самом деле приняла этого недомерка за крестного отца? Ха-ха-ха!
Внезапно Анька заткнулась, снова стала очень серьезной, вернулась на кухню (мы последовали за ней), разлила остатки вина, выпила свое залпом и заявила:
- Всем крутит Инесса. Неужели ты не врубилась? Крестная мамаша. Последнюю фразу Анька произнесла с такой ненавистью, что мне стало страшно. - Да, она хочет упрятать меня в психушку, потому что я единственная, с кем ей не справиться. Да, все вокруг считают, что я маюсь от безделья, а поэтому... шалю. Но то, что я делаю, не шалости. И только Инесса это понимает. Больше никто. И она также понимает, что я - ее самая серьезная соперница. Единственная соперница. Или она, или я.
- Что она тебе сделала?
- Убила мою мать, а теперь хочет еще избавиться и от отца. Возможно, он уже мертв. Я даже представить не могу, в каком он сейчас состоянии, процедила Анька, в эту минуту совсем непохожая на ту хохотушку и шалунью, которая, казалось бы, только что сидела на моей кухне и курила на моем балконе. - А за это я сживу ее со света. За отца я убью! Придумаю что-нибудь такое... что окажется хуже смерти. Просто убить - это слишком легко. Все, что я делаю, нацелено против Инессы. И она это прекрасно понимает. Я срываю сделки, которые готовит она. Я отпугиваю партнеров, с которыми она достигает соглашения.
Из сбивчивого рассказа Аньки, перескакивающей с одного на другое, я поняла, что сейчас руководство империей Чапая захватила Инесса Кальвинскене - литовка по национальности. Каким образом ей это удалось, Анька не объясняла, на мой вопрос, как ее отец отдал Инессе власть, не ответила, а продолжала говорить, словно меня и не слышала.
Инессе помогают два ее взрослых сына - и эта троица перекачивает в свой карман все, что должно было достаться Аньке и двум ее братьям.
- А куда смотрят твои братья? - спросила я.
Оказалось, что старший, Иван, работает на Инессу - за обещание богатства и власти. Он быстро разобрался, что к чему и с какой стороны дует ветер, и не хочет лишиться куска пирога. Хотя, как считает Анька, как раз лишится - если останется на стороне Инессы, а не объединится с сестрой. Средний же, Степан, - ни рыба ни мясо. Он не делает погоды. Как считает Анька, Степан примкнет к сильнейшему, а пока старается ни в чем не принимать участия. Живет как живется. И ему вообще все до лампочки. Денег хватает, вообще всего хватает. А ему больше ничего не надо. Власть его не интересует.
- Я не намерена ничего отдавать этой литовской сучке! - воскликнула Анька. - Ничего! По крайней мере одна треть наследства, которое останется от бати, - моя.