Честно признаться, теперь я уже не ожидала, что меня так просто отпустят. Парень усмехнулся.
- Все нормально, - сказал он. - Задержка вышла, пока оформляли машину.
- Что? - уставилась я на него. - Зачем ее оформлять?
- Ну ваша, в общем...
- Где моя машина?! - взвизгнула я.
Мне предложили пройти во двор. Там стояла, поблескивая на солнце, ярко-красная "Тойота-Королла" с тонированными стеклами.
- Вот, - сказал провожатый.
- Что "вот"? - не поняла я.
- Ваша машина. Документы в "бардачке". Не волнуйтесь. Машина не "паленая". Документы в полном порядке.
У меня от удивления открылся рот. У Костика тоже.
- Простите за доставленное беспокойство. Вас проводят до выезда на шоссе.
Я приложила немалые усилия, чтобы не завопить от радости.
ГЛАВА 2
"Тойота" оказалась девяностого года выпуска, но в прекрасном состоянии и совсем недавно покрашена. Сидя за рулем, я просто наслаждалась жизнью.
Несколько дней весь наш двор обсуждал появление у меня новой машины. Я таинственно улыбалась. Костик молчал, как партизан на допросе в гестапо.
Мы, как я уже говорила, живем в самой обычной "хрушевке", но ее месторасположение имеет один большой плюс - перед домом простирается заброшенный яблоневый сад.
Когда мои бабушка с дедушкой переехали в этот дом из коммуналки, место новостройки еще нельзя было считать городом, хотя официально оно значилось в пределах его границ. Территория принадлежала то ли колхозу, то ли еще какому-то сельскохозяйственному объединению. Огромный сад был обнесен забором, его охранял сторож с дробовиком, иногда пускавший сюда молодых мамаш с колясками за рубль с носа. И до сих пор этот район Питера остается относительно зеленым. По крайней мере есть где гулять с ребенком, есть места для выгула собак, дорожки для бегунов, а посреди сада даже заасфальтирован круг, чуть меньше километра, на котором тренируются лыжники на лыжероллерах. Единственный недостаток - в саду нет никакого водоема, а то бы в жаркую летнюю погоду можно было, не отъезжая никуда от дома, просто лечь у водички и позагорать. Правда, я и так загораю в саду, потом плескаюсь в собственной ванной. И до карьеров, тоже оставшихся в нашем районе, от меня недалеко - в особенности на машине.
Автомобили, стоявшие вдоль нашей пятиэтажки, никогда не отличались ничем особенным. Да и что могут себе позволить жители "хрущобы"? Видавшие виды "жигуленки" и "Москвичи", "Запорожец", изредка иномарка с какой-нибудь немецкой свалки. Моя ярко-красная "Тойота" казалась дамой в вечернем платье в окружении бомжей.
Я решила, что обновку следует держать на платной стоянке, которой раньше никогда не пользовалась. Я вообще всегда считала: зачем машина, за которой нужно куда-то ходить? Многие могут со мной не согласиться, но, по-моему, машина должна стоять под окнами, чтобы прыг в нее - и понеслась по делам. Однако оставлять под окнами "Тойоту" было бы неразумным, тем более что мы живем на пятом этаже. И что я смогла бы предпринять против угонщиков? Все жду не дождусь закона, который давал бы владельцу полное право охранять собственное имущество любыми возможными средствами. А то наши правоохранительные органы и достаточную защиту обеспечить не могут, и нам прав не дают. Вот если бы каждый вор знал, что автовладелец имеет узаконенное право высунуться из окна с двустволочкой (дробовиком, автоматом и т. п. - у кого что имеется) и пальнуть по заинтересовавшимся его машиной лицам, не задавая никаких предварительных вопросов, угонов, наверное, стало бы гораздо меньше. Так же, как квартирных краж. Но все это - несбыточные мечты.
Вечером в воскресенье ко мне в дверь позвонил сосед, держащий в каждой руке по бутылке.
- Надо отметить твое приобретение, - заявил Артур.
- У кого будем? У тебя, меня или Лехи?
Из комнаты появился Костик и поздоровался с дядей Артуром.
- О, ты ребенка еще не отправила? Ребенок, ты надолго к маме на побывку?
- Завтра повезу к бабушке с дедушкой, - сообщила я, ясно представляя, как родители отреагируют на новую машину.
- Ну тогда давай у тебя, - сказал Артур. - Сейчас Леху привезу.
Я должна сделать небольшое отступление, рассказать о моих соседях.
У нас на площадке три квартиры: две двухкомнатные - одна напротив другой, и трехкомнатная по центру. Напротив меня проживает Артур Михайлович Иванов вместе с мамой и бабушкой. Правда, дамы сейчас на даче поднимают сельское хозяйство, чтобы всю зиму кормить сына запасами, сделанными летом. Артур имеет кожу совершенно черного цвета. Хотя он и мулат, но при виде его никогда не скажешь, что матушка его - представительница белой расы.
Тетя Таня - детский врач-терапевт нашей районной поликлиники, в свое время стала невольной жертвой советско-нигерийской дружбы. СССР активно помогал нашим черным друзьям в подготовке национальных кадров, и дети царьков, князьков и прочих высокопоставленных лиц слаборазвитых стран обучались разным наукам, чтобы, в частности, развивать здравоохранение у себя на родине. Некий Муртала был одним из будущих врачей. Так он и познакомился с мамой Артура.
Правда, Артур появился на свет уже после того, как Муртала навсегда отбыл в солнечную Нигерию. Отчество сыну записали русское, наиболее близкое к тому, что можно составить, исходя из имени папаши, а фамилия досталась от матери. В результате получился Артур Михайлович Иванов, совершенно черного цвета.
Тетя Таня замуж так никогда и не вышла. Несколько поклонников, завидя ее отпрыска, как-то быстро исчезли с горизонта. Все эти сплетни я знала от своей бабушки, у которой часто гостила.
Артур, выращенный мамой и бабушкой, был ребенком избалованным, тем более что обе женщины считали его бедненьким, несчастненьким и обделенным и просто сдували с него пылинки. Его закармливали шоколадом и прочими сладостями, а родители деток, которых приводили на прием к тете Тане в поликлинику, зная, что у врачихи ребенок-негритенок, почему-то дружно презентовали ей бананы, являвшиеся в детские годы Артура дефицитом. Шоколад негритенок поедал с удовольствием, а вот бананы ему почему-то не нравились, и его стало от них тошнить уже в годы банановых лишений советского народа, теперь же он, как признавался сам, просто отворачивался, проходя мимо палаток, торгующих фруктами, продавцы которых, заметив Иванова, тут же начинали зазывать его к себе, предлагая купить ненавистные бананы.
В настоящее время господин Иванов представлял собой этакую стодевяностосантиметровую махину с огромными лапищами и небольшим животиком и смотрелся весьма экзотично на шестиметровой кухне и в прочих закутках наших мини-квартир.
В трехкомнатной квартире жил бывший одноклассник Артура Алексей Охрименко с родителями. Лехе в жизни крупно не повезло - он подорвался на мине в Афганистане и лишился обеих ног. Теперь его заветной, но, видимо, неосуществимой в обозримом будущем мечтой были немецкие протезы. Леха передвигался в инвалидной коляске, которую во двор ему помогал спустить друг Артур. Вот где пригодилась негритянская силушка - как бы Леха или его родители спускали его с нашего пятого этажа без лифта? Сидеть бы инвалиду безвылазно в четырех стенах, а так они запросто выходят погулять. Артур катает Леху по асфальтовому кругу в яблоневом саду.
Но выходят они явно не только погулять.
Я терялась в догадках, чем занимаются мои дорогие молодые соседи. Я знала, что Леха освоил компьютер и вообще хорошо разбирается в электронике, но, когда бы я ни заглянула к нему, он играл в игры на своем компьютере, но не работал.