— За «Динамо» стукаю, — сообщил Голованов, поймав взгляд Ивана. — Волейбол…
Осипов кивнул.
— Меня Виталием Петровичем величают, — представился следователь, — можно просто Виталик. К чему церемонии? А о вас я наслышан. Читал неоднократно. Как же: «У опасной черты», «Волки и овцы», «За гранью совести». Клево. Искренний почитатель. — Голубенькие глазки волейболиста смотрели весело и доброжелательно, но проглядывала в них некая льдинка. Да и настороженность проступала на открытом загорелом лице.
— Садитесь, товарищ журналист, курите. Сам-то я не употребляю, но, когда другие курят, не возражаю. Даже люблю запах табака.
— Что это ты, Виталик, все «товарищ журналист»? — стараясь попасть ему в тон, усмехнулся Осипов. — Иван меня зовут, договорились?
— Отлично, — расплылся в улыбке Голованов, — взаимопонимание установлено. А это самое главное. Конечно, разговор предстоит несколько щекотливый, поэтому… — Он не договорил, подмигнул, достал из стола бутылку минеральной воды, два стакана, потом покосился на Осипова и извлек на свет плоскую стеклянную фляжку с янтарной жидкостью.
— Коньяк, — прокомментировал он, — казахский, но неплохой. Я знаю, вы, пишущая братия, любите это дело. — Он щелкнул себя пальцем по горлу. — Не обижайся. Шутка! Я тоже употребляю!
— А как же спорт?
— Одно другому не мешает, наоборот, полезно. Коньяк сосуды расширяет. Конечно, если понемножку.
Он налил в каждый стакан на два пальца.
— А не войдут? — Осипов кивнул на дверь.
— Не волнуйся, я закрыл на замок. Ну давай! За знакомство.
«Коньяк действительно неплох», — отметил Иван.
— А теперь по минералочке, — радостно предложил веселый следователь. — Вот и отлично.
Все больше удивляясь странному поведению этого человека, Осипов ждал продолжения, и оно последовало.
— Значит, ты согласился работать на вдовую генеральшу? — с наигранным равнодушием спросил Голованов, залпом выпив свою минералку.
— Да вроде бы, — неопределенно сказал Иван.
— Ну и молодец, — похвалил следователь. — Она тетка с деньгами. Еще бы. Муж — высокий чин. Он ее лет на двадцать пять старше был. Сыграл в ящик несколько лет назад. Оставил ей… — Голованов провел ладонью над головой. — Из Германии — будь здоров, он одно время был главным в Восточной Пруссии. Как раз тогда, когда немчуру оттуда поперли. Так рассказывают, вагонами сюда добро возил. Конечно, не все. Делился…
— Ты давай ближе к делу, — поторопил Осипов.
— А куда спешить, рабочий день идет… Коньячок еще остался. Ладно, не волнуйся. Все расскажу. Что она тебе посулила?
Осипов промолчал.
— Да знаю, знаю, «волжанку», наверное?
— Вот я чего не понимаю. — Осипов в упор глянул на Голованова, — тебе, что ли, самому «волжанка» не нужна?
— Мне? Да зачем? Меня служебная возит. — Следователь хохотнул. — Да и потом «волжанку» еще заработать надо. А чтоб заработать, нужно изловить того гада, который ее Валентинчика замочил. А это, брат, как я кумекаю, дело ой-ой-ой! Нелегкое это дело.
— Почему же вы его сами не ловите?
— Не можем, — Голованов развел руками. — Не получается никак. Вот теперь тебе доверили. Давай-ка еще по одной.
Не дожидаясь согласия, разлил коньяк по стаканам.
— За удачу, — приподнял свой и хитро усмехнулся.
— Что ты все вокруг да около ходишь! — взорвался Иван. — Давай, выкладывай…
— Уж больно вы, журналисты, настырные ребята, — заметил Голованов. — Все вам сразу вынь да положь. Ладно, слушай. Нашли этого парня два месяца назад, в апреле, в лесополосе, страшно изуродованного. Весь изрезанный, глаза выбиты, кожу с черепа словно чулок сняли…
— Это я уже слышал.
— Она тебе рассказала? Услышать — это одно, а увидеть — другое. На вот, полюбуйся.
— Голованов достал из стола и протянул Ивану несколько снимков. Действительно, вид несчастного отпрыска генерала был жуткий.
— А вот он, так сказать, до… — Голованов протянул еще один снимок, — смотри, какой красавчик. — На фотографии был изображен и впрямь очень интересный молодой человек, видимо, брюнет, с тонкими, словно нарисованными бровями, большими лучистыми глазами и пухлым маленьким ртом.
— Киноартист Василий Лановой, — хохотнул Голованов.
Иван никак не мог понять причину веселья следователя. «Может, у них так принято, — вяло подумал он, — или привычка? Чего он все хихикает?»
— Ты до сих пор не въехал? — серьезно поинтересовался Голованов.
— Во что не въехал?
— Во что, во что? В то! Думаешь, что это за паренек был?
— Откуда я знаю, — пожал плечами Иван.
— «Голубой» он! — воскликнул Голованов. — Педрила. Сомневаешься? Не сомневайся, брат Пушкин! Точно, как в аптеке. В этом-то вся загвоздка.
— Неужели гомосексуалист?!
— Именно! Вначале, конечно, мы за голову схватились. Мальчик элитный. Учится в МГИМО. Папа — генерал заслуженный, с самим Жуковым за ручку здоровался. И тут такое… Стали проверять связи, круг его знакомств изучать. И тут же просекли. Да это же Валька Поэт, говорят. Его кличка Поэт. Стихи, что ли, писал… Его, говорят, у фонтана возле Большого, на «плешке», каждая собака знала. И ты знаешь, народ сразу поскучнел, энтузиазм пропал… Все только руками замахали.
— Это почему же?
— Ты вроде пишешь на криминальные темы, неужто не знаешь?
— А что такое?
— Что такое? Дохлое дело, вот что такое! Ясно, что кончили его свои, «голубые» эти самые. Основание? Элементарная ревность. Знаешь, как у Шекспира. «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?» Обычное дело. Таких убийств — пруд пруди, и почти все не раскрыты.
— Так уж пруд пруди?
— Ну, может, и не столь много, но достаточно. А у этой компании — круговая порука. Если и знают чего, не скажут. Мы, конечно, давай их трясти. Знали его все, а сказать никто ничего не может. Или не хочет. Любовников его прихватили. Одного месяц в Бутырке держали, очень он там ко двору пришелся. Ничего! Пусто! Тут еще интересней выходит. Стали мы его переписку изучать. А там такие имена! Начальство за голову схватилось. Народные артисты, певцы разные, киношники, а потом и того круче. Вообще начали всплывать люди, о которых и сказать страшно. И решено было отложить это веселое дело в долгий ящик. Но не тут-то было! Забегала его мамаша. Ее, конечно, можно понять. Привела в действие все свои связи. Министерство обороны подключило разные там ведомства. Даже сподвижник покойного генерала к нашему начальнику явился. Чуть ли не маршал. Весь в орденах. При ходьбе звенит, что твой колокол. Скандал устроил. Кричит: «Как же так, не можете найти какого-то бандита! А ведь отец этого несчастного парня кровь за Родину проливал, приближал победу! Да и сам Валентин — чистый ангел. Мог бы отличным дипломатом стать, представлять нашу державу. Достойно вести себя в капиталистическом окружении».
Начальник слушал его, слушал, успокаивал, а потом не выдержал.
— Нате, — говорит, — полюбуйтесь, какой у героя сыночек вырос, — и показания свидетелей маршалу под нос.
Тот сначала не понял, о чем вообще речь. Он, видать, и слова-то такого — «гомосексуалист» — не слышал. Потом, правда, дошло. Выскочил из кабинета начальника как ошпаренный и всю дорогу до первого этажа плевался. Так-то вот! Но мамаша не унимается. Вот тогда и решили. Коли найдется доброволец и возьмется провести следствие на свой страх и риск, препятствий ему не чинить. Напротив, даже помогать. Познакомить с делом, ну и т.д. Конечно, человек этот должен быть не какой-то там «Гаврила с прибором». Одним словом, личность надежная, скажем, такая, как ты.