А девчата в тейпе красивые, парочка так вовсе… просто шахерезады.
— Красивые дочки у тебя, Хамис.
— Халам-балам не держим, ты на Зарину посмотри, ай, баракалля — умница!
Глава тейпа внимательно посмотрел на меня. Мгновенно принял решение, на Платформе всё быстро делается, так и надо.
— Не женат ты, а? Бери. Ты большой начальник, а у меня заправка и чайхана, о калыме договоримся, бери! Каляй маляй якмаляй? — и тут же перевёл — Все ништяк?
Вдалеке, заставив меня невольно вздрогнуть, грохнул выстрел "сорокапятки". Потом ещё один, и ещё. Вот уже и крупнокалиберные пулемёты подключились, там и ротные добавили, надо же, уже различаю звук; опять понеслась…
— Не каляй, Хамис, и не маляй, — отсутствующе произнес я, пожёвывая травинку. — И уж пока никак не якмаляй, видишь, какие тут дела разворачиваются.
Но окрылённого сладчайшими перспективами узбека, уже видящего перед собой потоки машин, очереди за пловом, чебуреками и лагманом, было просто невозможно сбить с созидательного настроя счастливого и богатого семейного строительства на военный.
— Какие такие дела, что ты такое говоришь? Сейчас порешают ваши джигиты все эти дела, начнётся сытая мирная жизнь, хвала Создателю.
Подвязав пустой диалог, я подошёл к станции, вызвал Бероева.
— "Берег", ответь "Эфиру".
— На связи "Берег", что там, Юра?
— Слышим гром победы, — я не Олег, не имею права признаваться, что страшновато. — Помощь не нужна?
— Ну, ещё не победы… — хмыкнул Руслан. — А помощь не помешает. Свяжись с Демченко, узнай там, когда они вылетают, требуется поддержка с воздуха, пусть загрузится.
Демон с Эльзой стоят на вновь открытой ВПП неподалёку от спуска с гор, сегодня ночью там планировали поверхность, на скорую руку. Раньше никак не получалось, явной активности на Пакистанке мы не демонстрировали.
— Принял, сделаем.
— До связи.
Обозначив летунам задачу и сообщив итоги колонне, мы с Олегом остыли, да и стрельба пошла потише, все ждут развязки.
— Ох, богат урус-анклав, богат, — философски заметил у меня под ухом тихо подошедший к нам Хамис. — Куда смотрите, а? Чего смотрите, без вас справятся… Ох, богата Россия-страна, доски ровные есть! Цемент есть. Топливо есть. Армия какая сильная! Наверное, девушек красивых не хватает, как ты думаешь? Сильной армии нужны красивые жёны.
— Всё-то ты знаешь про нашу армию, — хохотнул Олег.
— Конечно, я всё знаю, — спокойно подтвердил узбек. — Столько лет в Афганистане с вашими сотрудничал, до самого последнего момента, когда меня слуги Всевышнего сюда перенесли.
Он хоть и узбек, но узбек афганский, да ещё и с уйгурской кровью, мешанина, такие где угодно выживут. Хамис первым понял выгоды, первым откликнулся, теперь тут баем будет. И не побоялся перебраться сюда, причём, вовремя.
Мы стоим на сто втором километре Пакистанки, считая от конца горной подошвы.
За нами остались практически чистые спокойные земли, вожди мирных кластеров сами зачищали вокруг себя, весь последний месяц гоняли "непримиримых". Но ему нужно было бросить обжитые места и уйти восточней, сюда, в эту самую точку. И он согласился, встал там, где это нужно Союзу. Теперь получит и бакшиш, и ништяк.
— Как ты можешь помнить, если мы из Афганистана свалили чёрт знает когда? — все не мог уняться Олег.
— Как свалили? Это полки свалили, для газет. Кто надо, тот остался, парень, — с мягкой улыбкой поправил моего напарника узбек, посмотрев на нас с какой-то тихой мудростью. — Кому надо, те там и сейчас работают, что ты, как ребёнок… Из Афганистана никто никогда до конца не уходил.
Вот такие новости из серии "Солдаты Империи".
Со стороны казанов и длинного стола, оперативно сложенного из драгоценных досок, послышались приглашающие крики. Мужики из грузовика уже вытирали вымытые руки полотенцем, быстро реагируют партизаны. Плохо, что самовольно пост покинули.
— Плов готов! — вскинулся Хамис. — Прошу за достархан, уважаемые. И товарища немца нужно взять с собой, у нас интернационал.
— Зиберт! — крикнул я, помогая небогатому немецкому рукой с воображаемой ложкой. — Ком цу мир, ессен, ессен! Господа партизаны, вы почему пост покинула, а? Вас что, по законам военного времени, не?
Те потупились, ожидая решения.
Подошёл улыбающийся Дитрих, по моему жесту поставил пулемёт возле стола.
— Путим-м поиттать пльов? — осведомился он.
— Будем, уважаемый, будем… Хуш келибсиз!
За столом уже сидело человек семь, ещё несколько человек крутилось рядом, докомплектовывая полевой достархан. Взрослых мужчин всего трое, ещё три парня в предпризывном возрасте, остальные — женщины и дети. Нас ждали самые почётные места. Сразу же подошли две женщины с кувшинами и полотенцами, даже кусочки мыла есть. Ёлки, у нас в машине орехи в меду! Не забыть бы детям раздать.
— А почему мужчины стоят? Что? Почему на часах, как так, пусть садятся, мои нукеры посмотрят! — резко отдав распоряжение по-узбекски, Хамис поднял своих парней, заставив их быстро улететь на посты. — Пусть садятся, начальник!
Я махнул рукой, пусть так, тут прямо из-за стола наблюдать можно. Ухнув, из чёрного казана вывалилась золотистая, ароматнейшая, очень аппетитная масса, легла на огромное блюдо. Помидоры, огурцы… И дыни, большие, оранжевые. Молитвы не было, похоже, религиозные обряды несколько упрощаются. Разговоры стихли. Но я отчего-то спросил, просто вспомнил:
— Хамис, забыл спросить, а как местечко назовете? Или не придумали ещё?
Стало ещё тише.
— Всё придумали, — успокоил меня узбек, торопясь освободить рот для нормального ответа. — Санта-Барбара.
От удивления я машинально отдёрнул руку от огромной горячей горы риса. Ну, дают!
— Но почему… Санта-Барбара?
— А ты чего ожидал, дорогой? — он хитро посмотрел на меня. — Ош? Хорезм? Бухара? У нас новый мир, в нём и жить нужно по-новому, интернационально, ваши спецы всегда меня этому учили… Санта-Барбара! У меня дома весь сериал был, понимаешь? Все серии! Санта-Барбара!
Мне примерещился удивительный микс из "Белого солнца пустыни" и старых спагетти-вестернов: низкое дощатое здание офиса автозаправки на высоком каменном фундаменте, прилепленная сбоку чайхана, жаровня под навесом, остовы брошенных машин, старая резина навалом… Чисто выбритый Алшымбай в бейсболке и джинсовом комбезе, сидящий на деревянном парапете возле входа и от скуки мучающий губную гармошку.
И заунывный переливающийся парафраз над сонной саванной…
Ну что же.
Докладываю! Сто второй километр трассы "Пакистанка".
Чистая зона. Узбекско-уйгурский городок "Санта-Барбара".
Операция "Рассвет" продолжается.
"Кастет", имперский сталкер, не меньше.
Нам пришлось вернуться, когда мы услышали позади разрывы.
От, трахома, вроде же только что всё чистанули, всего четыре километра трассы прошли, всё ништяк было. Да что там опять за незадачка?
Сомов повернул направо, медленно прошёл между веток, заглушил двигатель, квадр встал как раз под кустами какого-то мелкого орешника, нормально, и тень есть, и машину не заметно.
— Я сбегаю к горке, гляну, — предложил я.
"Горка" это по инерции, нет тут никаких горок, вот такой холмик, в лучшем случае, — всего на два метра выше среднего уровня местности, но и этого хватает, нас не видно. Правда, и мы не видим.
— Давай, Костя, жми, только без гагарина, на цырлах, — досадливо согласился Гоблин. — Я пока с Русланом свяжусь.
А я и не хочу подвигов, надоело, устали мы все, навоевались на год вперёд.
— Может, винт возьмёшь?
— Не, со своим.
До плоской высотки было всего метров пятьсот, мне их проскочить — так, ноги размять, только в пользу, меньше сала будет, гы… Не склонен, господа, не склонен. Пролетел быстро, даже снарягу не растряс. Последние метры хотел по привычке ползком пройти, но вспомнил, вовремя одумался. Тут ползать порой совсем не комильфо, колючки какие-то раскиданы, листья острые, что-то типа кактусятины, сдуру быстро иголок в ляжки насажаешь.
Хорошо, что есть у нас Монгол, умный да опытный.
Он вообще по Дикому Полю среди сталкеров самый спец, страшно и сказать, сколько они тут с Демченко дней и ночей провели, вышибая наиболее опасных да буйных. И, если Серёга всё больше по сладкой и горькой дипломатии специализировался, разводя местных вождей и вождяриков на разные "проекты", а когда и откровенно стравливая из между собой, то тихушный, но реально свирепый в деле татарин Бикмеев реально же бил по дурным бошкам, воюя то за одних, то за других — от ситуации и целей. В итоге, во многом благодаря этому мы и получили первые чистые десятки километров Пакистанки, да.
Монгол, кстати, в броне едет, армейцы недавно подобрали мужика, набегался он савраской до полного падежа. Прилёг Шамилька в корме под бронелистом на сложенном самостройном тенте для крыши БТР-а и мочит, представляете, как его укатало.
Он нас и научил — никаких краг, только кевларовые перчатки с полуоткрытым верхом.
На мне именно такие, потому я просто встал на четвереньки и паучком низенько так пробежал к обрезу, посмотрел под себя, упал, уф…
И что мы имеем плохого?
До дороги километр на север. Наша колонна на ней в полутора к северо-западу.
Злой вражина гораздо ближе, трахома, постреливает из укрытий. С "лафлика" по направлению изредка лупит крупнокалиберный пулемёт, одиночными, "Гочкис" у бельгийцев тоже устал. А ДШК у нас гордый, молчит пока. Остальные операторы тоже пока молчат, выжидают момент, решают тактические задачки.
Тут речка течёт, вся извилистая, кривущая, её и обозначили на карте, как "Кривая речка", Шамиль так прозвал. И ложбина имеется, даже лог, от меня до него метров шестьсот. Вот там они и засели, сидят, точат кинжалы. И что? Атаковать под дымом, пройти с флангов? Бероев не будет, у нас уже пять раненых и один двухсотый, Лёха Зорин погиб, пацан из второго взвода.
Один из трёхсотых тяжёлый, и ещё хрен знает, вытащат бельгийца медики, или нет. Медсанчасть встала на Санта-Барбаре — это Юрец нам такое название "опорки" сообщил, полный угар. Хорошо, там бортовая машина стояла, Вотяков сразу пнул в нашу сторону, вывезли парня, сейчас над ним лепилы колдуют. И ведь санрейсом не увезти, не транспортабелен бельгиец таким способом, в "Пайпер" носилки не закинешь.
Нет, не будет Бероев.
Переключил рацию на первый канал, чтобы в гарнитуре слышать переговоры Сомова с командирами колонны. Пш-шш…
— И много их там?
— Да хэзэ, Руслан, пока без числа, Кастет смотрит, будем выявлять.
— Сука, у них крупнокалиберный, похоже, есть…
Мне тоже так показалось. По звуку. Хотя пока "крупняк", если он и наличествует, молчит, спрятали. Если это действительно так, то вот вам ещё один чёрный камень в копилку раздумий: точно, есть тут "шоколадка", есть. Точнее, была да сплыла.
Первый раз мы о такой вероятности по косвенным узнали, а вчера Хамис подтвердил. А по-другому насыщенность боеприпасами этого участка Пакистанки, который сами аборигены с западной стороны дороги называют Зона Племён, по аналогии с афганским беспредельным районом, не объяснишь. "Шоколадка" — локальный терминал Канала, точно такой же красавец, что был найден нашим Потаповым. Прозвали так за чёрно-коричневый отлив и чуть скошенный грани тяжёлой плиты.