Все это должно произойти через два часа.
— Итак, наша задача, — подводит Магистр итог, — внедриться в командира разъезда, поручика Зотова. Сейчас гусары отсиживаются в охотничьем
домике. Надо выйти на точку встречи, дождаться полковника Жерома, убить его или ранить, словом, помешать доставить приказ. Сам приказ
желательно изъять и доставить генералу Кучкову, чтобы он принял необходимые меры. Людовик не успокоится после потери адъютанта и пошлет
другого гонца. Выполнять задание будет Андрэ. Андрэ, ты хорошо изучил место встречи?
— Да, Магистр, — отвечает Андрей, не отрываясь от компьютера.
— Тогда за дело! Матрица Зотова уже считана и обработана. Будь готов ко всяким неожиданностям и учти, полковник Жером — один из лучших
фехтовальщиков французской армии, кроме того, он — агент ЧВП. То есть он получил подготовку не хуже, чем ты.
При этих словах мы с Леной переглядываемся, но не говорим ни слова. А Магистр продолжает:
— Андрэ уже имел дело с Синим Флинном и мог бы рассказать тебе, как нелегко ему пришлось. Так что мобилизуй свои возможности предельно.
Тебе это потребуется. Лучше не доводи дело до сабель, подстрели его, и вся недолга. Возвращаться будешь после передачи приказа Людовика
Кучкову. Просто присядь где-нибудь, расслабься и закрой глаза.
— Понятно, Магистр, я готов, — говорит Андрей, вставая от компьютера.
— В таком случае, Элен, действуй. Полагаю, подготовка не должна занять много времени. Только самые необходимые сведения. Воспоминания
детства поручика Зотова Андрэ не потребуются. И оставайся все время в пункте передачи. Андрэ может выбрать время для возвращения в любой
момент.
— Хорошо. Пошли, Андрей.
Лена встает и направляется к Нуль-Т. Андрей идет за ней, на пороге оборачивается и делает прощальный жест рукой. Магистр шутливо
благословляет его. Дверь закрывается. Магистр тут же поворачивается ко мне.
— Ну, Андрэ, выкладывай, что там у тебя?
— Почему это ты решил, что у меня что-то есть? — спрашиваю я, покосившись на Катрин.
— А вижу по твоему победному и жизнерадостному выражению лица. — Магистр наливает вина в три бокала, жестом указывает Катрин на место за
столиком и категорически говорит: — Выкладывай!
Смотрю на Катрин. А это даже неплохо, что она здесь. В конце концов в этой проблеме она ориентируется лучше меня. Я передаю Магистру наш
разговор с Леной и излагаю свои мотивы, почему Андрею пока ничего не надо об этом говорить. Катрин смотрит на меня довольно мрачно, а
Магистр, задумавшись на минуту, спрашивает ее:
— Андрэ что-нибудь знает?
— Магистр, я не такая болтливая, как Лена.
Я хочу было возмутиться, но Магистр успокаивает меня, положив руку на плечо.
— Ты не права, Кэт. Элен рассказала все Андрэ, видимо, исходя из каких-то своих соображений. Теперь я нахожу, что это даже к лучшему.
Действительно, пусть один из вас знает об опасности, другой — нет. После заданий Элен будет проверять: нет ли каких осадков в подсознании у
того и у другого. Мне кажется, это поможет нам найти ключ к решению задачи и обезопасить и себя, и хроноагентов.
— Каким образом? — не понимает Катрин.
— А таким, что он, — Магистр показывает на меня, — зная об опасности, будет психологически настроен на противодействие ей, а Андрэ — нет.
То, что не могут сейчас решить твои компьютеры, сможет наверняка решить человеческий мозг. Это несравненно более мощная и совершенная
система. В критических ситуациях она способна выдавать такие решения, что компьютеры сгорят от зависти. Это наш шанс. Согласна?
Катрин смотрит на меня с сомнением, словно сравнивая характеристики моего мозга с процессором компьютера.
— Пожалуй, в этой идее есть рациональное зерно. Я согласна, пусть Андрей пока ничего не знает.
— Вот и прекрасно! А сейчас выясним, как дела у Андрэ и Элен.
В этот момент Лена выходит на связь. Андрей уже лежит на «стартовой площадке». Лена, все еще в своей куртке, сидит за пультом.
— Магистр, мы готовы. Что там сейчас делает Зотов?
Магистр смотрит на монитор:
— Сидит за столом и задумчиво смотрит на икону.
— Самое время!
— Действуй! Удачи тебе, Андрэ!
Андрей машет рукой и закрывает глаза. Лена набирает на пульте команды. На стенах пункта переброса начинается пляска разноцветных огней.
Все.
— Магистр, я остаюсь здесь.
— Да, Элен. Будь готова принять Андрэ назад в любую минуту. Нечего ему там задерживаться.
А на нашем мониторе поручик Зотов, он же — Андрей отрывается от созерцания иконы и достает часы. Потом он встает и подходит к двери.
— Корнет!
— Да, Петр Иванович!
— Поднимайте людей. Через десять минут выступаем.
Зотов снова остается один, раскуривает трубку и подходит к окну. На дворе гусары подходят к колодцу, пьют, умываются. Через несколько минут
входит корнет.
— Люди готовы, Петр Иванович.
— Ну, с богом, пора! — говорит Зотов, надевая кивер.
Они выходят во двор. Десяток гусар стоят у навеса где отдыхали лошади. Зотов командует:
— По коням!
Гусары садятся в седла, офицерам подводят коней, и через несколько минут разъезд уже скачет по лесной дороге. Выехав из леса, Зотов
осматривается. Затем он направляется в сторону небольшой, но густой рощи. В роще он останавливается и выжидающе смотрит на дорогу.
— В чем дело, Петр Иванович? — спрашивает корнет.
— Сдается мне, едет кто-то со стороны французов. Подождем, посмотрим.
Несколько минут проходят в напряженном ожидании. Никто не появляется, и не слышно ничего, кроме грохота близкого сражения.
— Показалось вам… — начинает было корнет.
В этот момент слышится конский топот, и на дороге показывается полковник Огюст Жером в сопровождении шестерки всадников.
— Гусары! Вперед! Руби их! — командует Зотов.
Сам он бросается наперерез полковнику, который пришпоривает коня и пытается скрыться. Но Зотов и два гусара быстро нагоняют его. Остальные
гусары завязывают бой с конвоем. Метров за пятнадцать до Жерома Зотов вынимает пистолет и стреляет. Жером покачнулся, но остался в седле.
— Промахнулся! — не удерживаюсь я.
— Вряд ли, с пятнадцати-то метров! — отвечает Магистр и берет крупным планом Жерома, — смотри, у него стальные наплечники, пуля
срикошетировала от левого плеча.
Жером между тем тоже выхватывает пистолет и стреляет в Зотова. Тот резко пригибается к холке коня, и пуля только слегка задевает кивер.
— Молодец! — восклицает Магистр.