- И, приоткрыв дверь, указал в коридор. Сотрудница отдела кадров вышла тоже, отперла соседнюю комнату и ретировалась.
Человек с папкой пропустил студента вперёд. У стены стояли шкафы, в каких хранят бумаги, на оставшемся малом пространстве помещались стулья и стол. Мужчина расположился за ним, пригласил Слотова сесть напротив, но не вплотную к столу - в метре от края. Вячеслава снедала такая тревога, что он ни о чём не мог думать; потом не удалось вспомнить, какого цвета галстук был на человеке. Тот извлёк из внутреннего кармана пиджака книжицу, раскрыв, показал и спрятал. Слотов не прочёл ничего.
- Вы из… - начал и смолк.
- Из Комитета Государственной Безопасности, - раздельно произнёс мужчина.
Слотов ощутил, что бессилен слово сказать. Чёрная папка лежала на столе. Потупив глаза, Вячеслав не мог заставить себя поднять их. Работник КГБ произнёс:
- Знаете, конечно, почему мы встретились?
Он мотнул головой.
- Не знаете за собой никакой вины? Честно? - насмешливо сказал гэбэшник.
Слотов сидел онемев. Человек из КГБ раскрыл папку и, наклонив её к себе так, чтобы студент не видел бумагу, поведал:
- Люди обеспокоены тем, как вы настроены. К нам поступают сигналы. Так, в редакции газеты вы высказались против принципа идейности и заявили, что советская литература создаётся по указке партии…
«Кто?» - встряхнуло его. Прорвались слова: было не так! Принялся уверять: он не делал и попытки возразить против идейности! Сказал только, что Ленин написал свою работу в определённый период и она отразила его особенности…
Человек с папкой произнёс:
- Да. И сказали вы это для того, чтобы заявить, что советская литература несвободна. О партийной указке говорили?
- Не помню, - ответил он виновато-жалобно. - Но что вам приврали, это точно! Всегда можно подать не в том свете - вам так и подали.
- Вы уверены? - едко сказал гэбэшник, держа перед собой папку. - Мы к этому ещё вернёмся… Вот другое о вас. Был разговор о выселении во время войны отдельных народов, о том, что решением партии они были возвращены. Вы заявили: то, что не дали вернуться крымским татарам и поволжским немцам, доказывает неискренность политики партии, с деспотизмом порвано не было.
Моментально вспомнилось: он на голоса заглянул в отдел культуры. Заведующий Мигулин пил чай и читал машинописный текст, Раль, Куличов и человек, незнакомый Слотову, - видимо, внештатник - слушали внештатника Бутейко. Тот провёл отпуск в Крыму, принёс путевые заметки. Ему захотелось сказать, чего он не написал, но что посетило его при осмотре домов-музеев Грина и Чехова:
- Музеи были открыты на русской земле, они - неотторжимая принадлежность России, и мне странно осознавать, что это стало Украиной…
- Крыму не хватает своей воды, - сказал Раль, - воду качают с Украины. Ну, Хрущёв и передал его ей.
Слова восприняли как шутку, поулыбались. Куличов заметил: Хрущёва есть за что высмеять, но нельзя забывать и его добрых дел. Он осудил сталинский террор, реабилитировал миллионы жертв, дал людям свободно вздохнуть. Выселенные народы вернулись на родину.
Слотов помнил передачу одного из зарубежных голосов: Хрущёв пролил свет на часть преступлений Сталина, поскольку выражал интересы партийной верхушки, она желала навсегда обезопасить себя от того, что совершал Сталин, расправлявшийся с деятелями любого ранга. Любитель поразмышлять, Слотов гордился тем, до чего дошёл своим умом: реабилитация жертв, прощение наказанных народов понадобились партийным верхам, чтобы прикрыть заботу о собственной неприкосновенности показным человеколюбием. Демонстрация честности должна была произвести и произвела впечатление и на страну, и на весь мир.
Он удержался от того, чтобы изложить всё это, но, однако ж, к словам Куличова о Хрущёве присовокупил:
- А искренности у него не было. Принцип коллективной вины остался, с последствиями деспотизма не покончили. Крымские татары и немцы Поволжья в родные края не возвратились.
Теперь ёжась под взглядом гэбэшника, Слотов сказал, что говорил не о партии, а конкретно о Хрущёве, которого, как известно, партия сняла с поста.
Работник КГБ смотрел с недобрым интересом.
- Но вам не нравится, что немцам и татарам не разрешено вернуться! Что вы об этом вопросе знаете? От кого? Бросаетесь словом «деспотизм».
Слотов чувствовал, что самое лучшее - не скрывать страха, - и сидел обмякнув, потупившись.
- Привести ещё ваши антисоветские высказывания? - проговорил гэбэшник зловеще. - Мы провели работу и знаем о вас достаточно, - он поглядел в папку. - Рассказываете анекдот про БАМ…
Слотов не сразу вспомнил всех студентов, которые слышали от него не анекдот, а двусмысленную загадку: на «б» начинается, мягким знаком кончается, в мужиках нуждается. Подразумевалась Байкало-Амурская магистраль.
Он постарался гримасой горечи выразить раскаяние. Работник КГБ назвал фамилию Леонида.
- Что вас с ним связывает?
- Случайно познакомились, - пробормотал Слотов сокрушённо.
- Вы же понимаете, что означает его отъезд, - сказал мужчина с папкой. - Родина, за которую миллионы людей положили жизнь, вырастила его, дала ему высшее образование, а как он отплатил? Это вам и нравится!
Вячеслав ощутил на лице испарину.
- Нет… не надо так понимать… - он чувствовал всю неубедительность произносимого. - Это же не преступление… - добавил в отчаянии о приятельстве с Леонидом.
- Родина, - отчеканил сотрудник КГБ, - тратит народные средства, чтобы иметь достойных, преданных советской власти специалистов! Мы направим отношение в партийные органы, там увидят, что ваш моральный облик несовместим с пребыванием в стенах советского вуза.
Всё время ждавший этого удара Слотов замер. Миг - и безудержно хлынут слёзы. В кого обращают его - человека, осознающего себя творческим интеллигентом и никем иным! У него никогда не будет диплома, его публикации больше не появятся в газетах. Оборвутся знакомства. Выпавшему из своей среды, ему оставляют бытие среди людей, на каких он нагляделся, подрабатывая грузчиком… Он прижал руку к дрожащей нижней губе.
- Стыдно? - хлёстко бросил гэбэшник.
Слотов в ознобе дикой тоски склонил голову:
- Не могу себе простить…
- Пусть вам будет стыднее! - произнёс гэбэшник так, будто годился студенту в отцы, тогда как был старше лет на десять. - А чтобы мы видели, что вам действительно стыдно, напишите честное подробное объяснение, - он приподнял в папке верхние бумаги, достал пачку чистых листов, протянул Слотову. - Ручка у вас есть?
Вячеслав, почувствовав себя чуть лучше, придвинул стул к столу и услышал, как надо начать:
- После беседы с оперработником - фамилия не нужна - я осознал свои ошибки и чистосердечно рассказываю обо всём, что позволял себе…
Человек поднялся, с удовлетворением глядя, как побежала строка. Встав перед окном и погрузив руки в карманы брюк, он время от времени оборачивался к пишущему. Тот в подробностях воссоздал две сцены, когда изрёк крамольные мысли, и поведал об угрызениях совести. Затем, доказывая открытость, признался, что, хотя всего и не помнит, допускал, вероятно, и другие высказывания, «которые можно понять как антисоветские». И опять написал о чувстве стыда и о раскаянии.
Работник КГБ встал у стола:
- Прочтите.
Вячеслав невольно вытер лоб тыльной стороной руки и стал читать неровным от волнения голосом. Выслушав, гэбэшник спросил отеческим тоном:
- Может быть, вы с чьих-то слов негативно высказывались?
Слотов, осунувшийся, скорбный, выдавил из себя «нет».