* * *
На исходе третьей недели — как раз было воскресенье — Димка все же проник в мастерскую, где строили пулемет и теперь с удовольствием помогал чумазой Кэтти — как она вечно умудряется перемазаться? — собирать механизм.
— Хыгр! Хыгр! — в мастерскую вбежал Жан, со своею крупнокалиберной картечницей, памятной еще по перестрелке с лжежандармами.
— Что? — если бы с картечницей вбежала Флоранс, Димка еще занервничал бы, а Жан…
— Там что-то происходит?
— Там — это где? — Кэтти взмахнула пятерней, стирая капли пота со щеки, и в момент стала похожа на индейца на тропе войны.
— По дороге к замку… — Старик взмахнул ружьем, — скачут.
— Кто? — Димка настороженно следил за мечущимся туда-сюда стволом.
— Кони!
— Одни, что ли? Без всадников? — Кэтти защелкнула крышку коробки пулемета и крутанула рукоять, взводя пружину. Димка на всякий случай взглянул, убрана ли магическая взрывчатка.
— Нет! С хрюном!
Димка не выдержал и выхватил картечницу за ствол. Камзол — последний! А штопать дырки от картечи — та еще работенка.
— Ну и что? — Кэтти выпрямилась — они часто сюда приезжают.
— То приезжают, а то — скачут! Нутром чую, что-то случилось!
Все знали, что нутро Старика чуяло исключительно поживу, но Димка, переглянувшись с Кэтти, решил все же посмотреть, что стряслось.
Он вышел из мастерской как раз тогда, когда в распахнутые ворота влетели всадники.
— Победил вон тот, буланый, — спокойно заметил вышедший на крыльцо господин Шарль, — А если вы не скачки на скорость устроили, то, может, расскажете, что произошло?
— Нападение! — выдохнул хрюн, спрыгивая с коня. Ослепительно-белый мундир крестьянского маршала запылился и в одном месте был явственно прострелен.
— Напали, судя по всему, не вы. Так кто же осмелился?
— Та страна!
— Она с другой стороны нашей страны…
— Да! А их десант — с этой!
Два дня назад на юго-западное побережье Этой страны высадились с кораблей войска Той страны. Немного, пара тысяч, но для батьки Жана хватило.
— Постойте, — уточнил господин Шарль, — кажется у вас было побольше бойцов?
Хрюн вздохнул. Было… Его армия рассеяна по всей территории. Что собрать необходимое для отпора количество понадобится еще пара дней.
А отряд в сотню человек, охотящийся за крестьянским маршалом, будет у замка через пару часов.
Глава 10
Димка, господин Шарль, Старик и Александр, Кэтти и Флоранс, два мастера, Сильвен и Арман, четыре боевика с Острова, десяток охранников-белоберетников, маршал-хрюн с двумя подручными и десятком гвардейцев, пяток слуг…
Сорок человек. Против сотни. Но в замке. Но против сотни.
А чего там, каждому убить по три врага и война закончится…
Будь Димкина воля, он ушел бы вместе со всеми из замка, спрятался и пусть нападающие ищут их по всей необъятной стране. Но кроме него тут были еще мастера, которые не собирались бросать разработки и големов на произвол захватчиков, а также два десятка крестьянских бойцов, которые подчинялись хрюну, а тот твердо решил, что замок — самое подходящее место для обороны и уходить никуда не собирался.
Господин Шарль трезво оценивал свои силы и понимал, что вытолкать батьку Жана за ворота не удастся. Поэтому придется обороняться…
— Итак, — господин Шарль взглянул на участников спешно собранного комитета по обороне, — нам нужно продержаться два дня до прихода основных сил Белой армии. Так?
Хрюн Жан, уже не выглядевший маршалом, и похоже начавший потихоньку сомневаться в правильности выбранного пути в жизни, задумчиво кивнул.
— Какие будут предложения по обороне? — выражение лица господина Шарля, как всегда, было таким, как будто он давно уже все придумал и теперь просто уточняет несущественные мелочи, — Господин Хыгр? Господин Хыгр?
Димку как раз в этот момент заклинило на словосочетании «комитет по обороне» и он размышлял, кто в их комитете Сталин, а кто — Берия.
— Моя думать… — тут исторические параллели опять заплели мозг и Димка подумал, что ситуация у них хуже, чем в СССР 22 июня 41-ого. Там, по крайней мере, было куда отступать. А здесь все выглядело так, как будто немцы сразу оказались под Москвой.
— Моя думать… Надо драться.
— Ценное замечание. Впрочем, господин Хыгр, вы можете нам помочь позднее.
Димка тут же заподозрил, что его собираются использовать как ударную армию, в связи с его револьверонасыщенностью и пуленепробиваемостью.
— Драться, — кивнул головой хрюн, — Выковырять нас из замка у них навряд ли получится, пару дней мы продержимся.
— В особенности если они взорвут ворота, — пессимистично заметил мастер Сильвен.
— Я же сказал «драться», а не «прятаться».
— Каковы наши возможности в обороне?
В замке было оружие, в основном ружья, и внушительные запасы пороха, так что отстреливаться со стен можно будет долго. Вопрос только в том, насколько противник умеет брать крепости…
— Совсем не умеет, — тролль Леон был спокоен, — Как показала разведка…
В крестьянской армии есть разведка… Интересно, а у них есть политинформация и военный трибунал?
— …против нас — в основном морская пехота. Поэтому в бою с ними лучше не сталкиваться, но крепости брать они не обучены.
— Морская пехота — это хорошо… — задумчиво проговорил господин Шарль, — Однако за два дня взять замок смогут даже обозники с лопатами, если как следует подумают. Что мы можем им противопоставить кроме ОБЫЧНОГО оружия? Големы?
— Нет, — мастер Сильвен отказался гнать на убой свои создания, — големы не подойдут. Они не видят, не слышат, а значит, не смогут стрелять, а так как их броня не защитит от пуль, то их расстреляют до того, как они смогут подойти на расстояние непосредственной схватки.
— Что еще?
Димка подумал, что им сейчас очень пригодился бы «Лапута», но он, к сожалению, существовал только в виде чертежей и расчетов, на которых не полетишь. Пулемет?
— Хыр… кидать… хыр…?
— Метатель? — яггайское своеобразие речи по-прежнему понимал исключительно господин Шарль, — Насколько он готов?
Светлое зрелище пулемета, косящего вражескую конницу, разлетелось при столкновении с реальностью. Станка, позволяющего таскать стокилограммовую махину, построено еще не было, поэтому единственный, кто мог пользоваться пулеметом, был сам Димка и то при условии, что к оружию присобачат ремень. Этакий яггайский Терминатор на выезде.
— Оставим как последнее средство обороны ворот, — приговорил господин Шарль, — Что еще?
Также в замке был рулон магической взрывчатки. Один. Который, конечно, помог бы справится с противником, если бы его удалось уговорить собраться одной компактной кучкой и подождать, пока взрывчатка сработает. К тому же, от рулона работал пулемет и поэтому либо то, либо другое.
Взрывчатка также была отложена на крайний случай. Как и появившееся было предложение выпустить наружу яггая с револьверами, чтобы тот в одиночку положил всю армию. А что ему, он же пуленепробиваемый!
Димка категорически отказался жертвовать собой во имя общей цели. Если он пуленепробиваемый, это не значит, что ему нравится, когда по нему стреляют! Это больно и одежда портится! К тому же в наганах всего полтора десятка зарядов, а запасных патронов у него нет.
В итоге план обороны был без супероружия. Но выглядевший реально.
— Будем справляться имеющимися силами, — как туманно выразился господин Шарль, — Не всегда для победы нужно убивать солдат противника.
А что, могло сработать. У псковичей же получилось…
* * *
— Вот и враг… — господин Шарль сложил подзорную трубу, — Всем приготовиться.
Братья-пираты заняли позицию у ворот, бойцы Белой армии рассредоточились по стене, Димка, господин Шарль и хрюн Жан с двумя подручными остались торчать на надвратной башне, рассматривая приближающееся облако пыли.
Женщин и слуг запихнули внутрь здания.
Злобный враг шел пешком, поэтому непосредственно к замку подошел через полчаса. Встроенный бинокль яггаев позволил Димке рассмотреть черно-синие мундиры, шляпы с залихватски загнутыми полями, ружья, ружья, ружья…
Пушки.
— Мочь быть опасная? — вытянул он руку.
— Нет, — профессионально заметил Леон, — полковушки. Даже ворота не разобьют. Единственное, чем может быть опасным их обстрел — нам будет мешать спать постоянный стук ядер о стену и мы сдадимся, чтобы в плену выспаться…
— Идут.
От неспешно размещающейся перед замком толпы морпехов — а куда торопиться? Вдруг загнанный враг сам сдастся и все пойдут обратно, — отделилась группка человека в три. Размахивая белым флагом — почему здесь парламентеры тоже пользуются таким символом? — к воротам замка шли солдаты.
При некотором приближении можно было рассмотреть, что хумансы — а в тройке было два хуманса и мышан — имеют несколько иной расовый тип, чем жители Этой страны: более бледная кожа, светлые, белесые глаза… Димка вспомнил грузчиков-контрабандистов, которые встретились ему по пути в столицу. А похожи… Мышан тоже выглядел нетипично, но тут уж Димка не мог сообразить, в чем различие.
Раздался стук в калитку.
— Что нужно? — голос Старика-Жана.
— Где хозяин замка?
— Занят. Вы записывались на прием?
Господин Шарль остался спокоен, а вот Димка закрыл глаза. Он слишком хорошо помнил Старика, чтобы не понять, какой ошибкой было поставить у дверей этого анархиста. Там, конечно был и Александр, но за время ожидания у него наверняка заболела покалеченная нога, и он оставил ведение переговоров Жану.
— Открывайте! — морпехи юмора понимал не желали.
— Еще чего. Ходят тут всякие, а потом вилки серебряные пропадают…
— Слушай, шутник, или вы выдаете нам свинью с подручными, или ваш замок загорится с четырех сторон.
— А люди? — голос Старика нешуточно дрогнул.
— Если принесете нам его голову — ничего не будет. Иначе — всех повесим.
Морпехи были спокойны и деловиты.
— Хорошо, — неожиданно произнес Старик, — Ждите.
— Куда это он? — недовольно спросил хрюн.
Господин Шарль индифферентно пожал плечами.
— Вот, — опять скрипнула дверца в калитке, — Держи.
— ЧТО ЭТО? — рассвирепели противники.
Димка не выдержал и тихо выглянул вниз в особые отверстия для поливания наступающих чем-нибудь бодрящим.
Из отверстия в калитке высовывалась свиная голова. Похоже, утащенная Стариком с ледника.
— Голова свиньи. Как просили.
— Вот что, шутник, — самый крупный из морпехов, похоже, сержант, вырвал голову и бросил ее на землю, — когда мы захватим замок, я лично прослежу, чтобы ты умирал подольше.
— Нет, не проследишь.
Из дверцы в калитке высунулось дуло картечницы и морпехов сразу стало на три меньше. Сержанта снесло первым.
— Поздравляю, господа, — господин Шарль был меланхоличен, — Теперь, когда захватят замок, в плен не возьмут никого.
Ну да, убийства парламентеров прощать никто не будет. С другой стороны, сдавать замок никто не собирался, а выходка Старика, по-пиратски плевавшего на всяческие правила и традиции, уменьшила количество противника.
— Ну и зачем? — злобный тон батьки Жана сразу же сбил улыбку с довольного лица Старика.
— Как зачем? — моментально завелся он.
— Да ты…
— А ты…
— Молчать.