В ней есть доброта и мягкость, хотя она внешне так заносчива и так горделива.
Но со стороны заметно, что гордо держать голову ей нелегко дается.
– У нее рак, – проговорил Ник.
Дейзи как током ударило.
– Что? – почти шепотом переспросила она, повернувшись к Нику лицом.
– Она так себя вела, потому что хотела сделать семейный портрет, пока у нее еще есть волосы на голове… – Ник посмотрел на Дейзи, – и пока она еще жива.
– Господи! А рак чего?
– Яичников. Болезнь выявили на ранней стадии, и есть шанс, что по окончании лечения она выздоровеет. Но ты же знаешь, как бывает – может быть, и нет.
– А куда она так боялась опоздать сегодня?
– На химиотерапию.
– А-а, так вот почему у нее редеют волосы, теперь понятно.
– Да, еще на прошлой неделе их было больше.
– Теперь я понимаю, почему она так сразу успокоилась, когда ты сказал, что сможешь сделать сегодняшние фотографии не хуже тех, что были на прошлой неделе. – Дейзи несколько минут молча смотрела на Ника. – Теперь понятно, почему ты старался быть сдержанным, когда она тебя отчитывала.
– Я никогда не бываю дерзким со своими клиентами, Блондиночка. По крайней мере пока они мне платят. Я просто пропускаю мимо ушей их недовольные слова и делаю им самые лучшие фотографии, на которые способен. – Ник посмотрел на Дейзи пристальным взглядом, – Надеюсь, ты не проболтаешься о том, что я тебе сказал?
Дейзи фыркнула:
– Кому же я, по-твоему, могу рассказать, Колтрейн?
Регги или ребятам? Не сомневаюсь, им это неинтересно.
Наемники Джея Фицджеральда как раз возвращались к имению в Пасифик-Хейтс, в котором располагался гараж Ника, когда у них в машине раздался телефонный звонок.
Отри взял трубку.
– Слушай, Отри, это Джекобсен. Колтрейн и наша вчерашняя блондинка свалили. Сначала я потерял их в пробке, но через несколько минут догнал в Ноб-Хилле.
– Иди ты! – выпрямился Отри. – Молодец, Джейк.
Ты где сейчас?
– На Бродвее, рядом с туннелем.
– Ладно, мы тоже сейчас подъедем. Веди их, а мы уж постараемся с тобой связаться. А, и еще, Джекобсен!
– Что?
– Дуглас сказал, что мы можем делать все, что угодно, только бы фотографии не всплыли.
В трубке послышались помехи, но Отри успел расслышать:
– Ясно.
Глава 6
Дейзи и Ник пообедали, а потом поехали на последнюю из запланированных на этот день встреч. Их ждали Треворы – пожилые супруги, жившие в роскошной квартире с восхитительным видом на залив и на мост «Золотые Ворота». Юдора Тревор внешне выглядела аскетичной, держалась очень прямо, одевалась строго, уголки ее губ были опущены вниз. Ее вид сразу насторожил Дейзи. Но позже она еще раз убедилась, насколько обманчивой может быть внешность человека. Когда Ник представил их, женщина приветствовала Дейзи доброжелательной улыбкой.
– Какая вы удивительная! Стенли, только посмотри, как держится девушка Николаса! Как юная амазонка. – Она ласково похлопала Дейзи по руке. – Мне и вправду очень нравятся люди с правильной осанкой.
Она повернулась к Нику, который, сидя на корточках, расстегивал сумку:
– Не распаковывайтесь, милый. Мы со Стенли хотели, чтобы вы сфотографировали нас в парке «Золотые Ворота».
Сердце Дейзи екнуло: «Но как же…»
В этот момент Юдора повернулась к ней и сказала:
– Знаю, нам надо было договориться с вами раньше, чтобы вам не ехать лишнего, но я не знала, будет ли подходящая погода. А сегодня выдался чудесный день, правда, Стенли?
Она обратилась к мужу с лучезарной улыбкой и, не дав ему ответить, продолжила:
– Видите ли, мы попросили Николаса нас сфотографировать в день пятидесятилетней годовщины нашей свадьбы.
А парк «Золотые Ворота» имеет для нас особое значение: там прошло наше самое первое свидание.
Догадываясь, что Ник из кожи вон вылезет, чтобы угодить клиентам, Дейзи быстро приняла решение: извинившись, она вышла на балкон Треворов, чтобы остаться одной, вынула из кармана куртки сотовый телефон и набрала номер офиса.
– «Паркер секьюрити», – раздалось в трубке.
– Регги, выясни, свободен ли кто-нибудь из ребят. Ник собирается проводить съемку в парке «Золотые Ворота».
Регги промычал что-то в ответ, – Совершенно с тобой согласна, но нам понадобится несколько человек для сменного наблюдения. Проверь, кого можно задействовать, и перезвони.
Дейзи нервно постучала носком ботинка об пол, обвела взглядом залив и мост, потом, облокотившись на нагретые солнцем перила, посмотрела в комнату, где оставались Ник и Треворы, нервно взглянула на часы и вздохнула. Затем она приоткрыла двустворчатую дверь и просунула в щель голову.
– Ник, можно тебя на минутку? – спросила она, одарив Юдору и Стенли улыбкой, неестественность которой, наверное, не осталась ими незамеченной.
– Блондиночка, если Треворы хотят, чтобы я запечатлел их в парке, то мне ничего не остается, как только удовлетворить их желание, – сказал Ник, выйдя на балкон.
– Понимаю.
– Понимаешь?!
– Да, только, принимая во внимание размеры парка, я решила вызвать подмогу, чтобы обеспечить дополнительное наблюдение. Мне нужно знать, куда расставлять своих людей.
– Уф! А я-то уж решил, что ты собираешься наступить мне на горло своим изящным синим солдатским ботинком.
Сейчас Ник стоял совсем близко к Дейзи. Солнце играло в прядях его роскошных каштановых волос, а его глаза казались синее Карибского моря. Сердце Дейзи забилось чаще.
– А знаешь, – вкрадчивым голосом проговорил Ник, – , Юдора думает, что ты моя девушка. Отличное прикрытие.
Может, нам стоит… – Он вдруг замолчал, когда почувствовал ее руку на своей шее.
– Посмотри, как славно будет падать с этого балкона, – тихо проговорила Дейзи, наклонив голову Ника вниз.
– Высоко, – согласился он, хотя внешне не выглядел очень уж испуганным.
Потом повернулся к ней лицом, и Дейзи сначала почувствовала его теплое дыхание, а потом горячее прикосновение губ к своей шее.
По спине пробежала горячая дрожь, и Дейзи на мгновение закрыла глаза. Но в следующее же мгновение широко распахнула их и угрожающе процедила:
– Ты ведь не хочешь, чтобы я продемонстрировала свои борцовские навыки, Колтрейн?
– Да уж, честно говоря, здесь, на такой высоте, мне бы меньше всего хотелось это испытать, – согласился Ник, – а еще меньше – чтобы ты оторвала все мое хозяйство и скормила его собакам.
Однако вместо того, чтобы отойти, он вновь наклонился и поцеловал Дейзи. Нагретые солнцем шелковистые волосы ласково щекотали ее щеку и шею. Сердце бешено колотилось. «Боже, что он делает», – испуганно подумала Дейзи и уже было потянулась за ножом, чтобы заставить Ника отступить, но в этот момент в кармане ее куртки зазвонил телефон.
Дейзи с силой оттолкнула от себя Ника и достала трубку:
– Да!
Она опустила голову, чтобы не смотреть на Ника.
– Дейз, я связался с Джоном, Гиром и Бенни, – рапортовал Регги. – Только предупреждаю: Бенни сейчас в своем прикиде уличной шлюхи.
– Мне наплевать, как он одет, если он в состоянии действовать, – торопливо проговорила Дейзи, но тут же, спохватившись, замотала головой. – Ну это, конечно, не совсем так. Вообще-то лучше бы у него был не такой конспиративный вид, но мне уже некогда об этом думать. – Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. – Мне и в голову не приходило, что может возникнуть такая ситуация, поэтому у меня нет наушника, но ты все-таки дай по комплекту каждому из ребят, и пусть они держат связь друг с другом. И отправь с ними один лишний комплект – может быть, его удастся передать мне, если позволят обстоятельства.