Лучшего агента и представить себе трудно. — Он сделал акцент на слове «агента», будто на что-то намекал.
— Хорошо. Увидимся завтра утром.
Марио прошел через весь зал, приветствуя других гостей. Табиса заметила, как он подошел к родителям Алекса и начал о чем-то восторженно говорить. Но те не проявили никакого энтузиазма.
— Какой приятный человек, — заметила Табиса.
— Да, Марио удивительный человек. Когда учился в колледже, я подрабатывал здесь официантом.
Он замечательный, но при этом строгий начальник.
— Не могу себе этого представить. А ты был хорошим официантом?
— Одним из лучших, — без ложной скромности ответил Алекс. — Но мне не следовало приводить тебя сюда.
— Из-за твоих родителей?
— Нет. Я не знал, что они в городе. Из-за Марио.
Он будет думать, что между нами что-то есть, а мы договорились: ничего личного. Это моя ошибка.
— Алекс, я не возражаю, — спешила заверить его она.
— Спасибо, зато я возражаю.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
В такси Табиса старалась не касаться Алекса.
Он снова дал ей понять: между ними не может быть ничего личного.
Когда они вошли в лифт, Алекс улыбнулся ей.
— Мне очень понравился мюзикл. Это была хорошая идея.
— Рада, что тебе понравилось, — сказала Табиса, не глядя на него.
— Табиса. Я не хотел обидеть тебя. Я просто не хотел…
— Чтобы между нами что-то было. Я поняла, Алекс.
— Я же сказал, это из-за Марио, — пробурчал он, выходя из лифта на ее этаже.
— Что ты делаешь? Твой номер двумя этажами выше.
— Уже поздно. Я только хочу убедиться, что ты благополучно добралась до своего номера.
— Со мной ничего не случится. Не надо идти за мной.
Уж лучше б ее преследовал грабитель!
Но Алекс молча шел за ней. Открыв дверь, она хотела попрощаться, но вдруг заметила, что экран ее мобильного телефона засветился.
— Мне пришло сообщение.
— Может, от Моны?
— Томми! — тяжело дыша, произнесла Табиса.
Как она и ожидала, сообщение было от Терезы.
Томми родила дочку. Тереза сообщила Табисе самое основное, но все равно попросила позвонить.
— Моя сестра родила. Мне нужно позвонить.
Ей и в голову не могло прийти, что Алекс останется в ее комнате. У нее не было времени думать о нем.
— Тереза? Я не слишком поздно?
— Нет, я ждала твоего звонка и уже начала беспокоиться.
— Мы ходили на мюзикл, а затем ужинали в ресторане.
— Мы? Кто это «мы»?
— Не важно! — возразила Табиса. — Расскажи о Томми и о ребенке. С ними все в порядке?
— Да, обе прекрасно себя чувствуют. Мы сделали несколько фотографий цифровым фотоаппаратом. Я хотела прислать их тебе в отель, но сперва решила дождаться твоего звонка.
Зажав трубку рукой, Табиса обратилась к Алексу:
— В отеле разрешат воспользоваться их компьютером? Тереза хотела прислать фотографии.
— Думаю, да, но почему бы ей не послать их на мой ноутбук?
— Ты не против?
— Даже наоборот.
Он дал ей свой электронный почтовый адрес, который она продиктовала Терезе.
— Пойду принесу ноутбук. Ты сможешь посмотреть их через пару минут. — Алекс поднялся и вышел.
— Алекс ушел за своим компьютером, — объяснила она Терезе.
— У вас что, разные номера?
— Тереза, конечно, да!
— Ну, ты была на свидании, и я подумала…
— Не на свидании, мы просто вышли развеяться.
Между нами ничего нет.
— Почему? — удивилась Тереза.
В этот момент вернулся Алекс. Он сел рядом с ней на кровати, открыл ноутбук, нажал несколько клавиш и повернул компьютер к Табисе.
— Это твоя племянница.
Увидев фото спящего ребенка, завернутого в розовое одеяльце, Табиса умиленно вздохнула.
— Посмотри! Ну разве не красавица? — со слезами на глазах прошептала она. — Тереза, я ее вижу.
Она замечательная. Скажи Томми, что я люблю ее, что хотела бы в этот момент быть рядом.
— Дорогая, она знает это.
Ее больше волнует то, что ты чувствуешь себя обделенной, чем то, сколько длились роды.
— И как долго они длились?
— Примерно девять часов.
— Большое тебе спасибо за фотографию.
— Фотографии, Тэб. Их шесть.
— Хорошо, я посмотрю их. Пока. — Табиса повернулась к Алексу. — Там должно быть шесть фотографий.
— Знаю. Я ждал, когда ты закончишь разговаривать. Готова увидеть следующую?
— Да.
На следующем снимке была Томми с ребенком на руках.
— Эй, да ты точная копия сестры, — заметил Алекс, рассматривая фото. — Показывать следующую?
Табиса кивнула. На этой фотографии были Пит, Томми, Тереза и Джим с ребенком.
— Я забыла спросить, как она ее назвала, — сказала Табиса, потянувшись за телефоном.
— Ты не думаешь, что уже слишком поздно? спросил Алекс, не отрывая глаз от фотографии — Наверное, ты прав. Я позвоню ей утром.
Щелк. На фотографии улыбающаяся Томми распеленывала дочку.
— Взгляни! Разве она не прелесть?
— Да, но почему ты плачешь?
Табиса удивленно взглянула на него, затем вытерла щеки.
— Я не знаю… Я так счастлива.
— Хорошо, продолжим.
— Ой, а это мама, Джоэл и Томми с ребенком.
— У твоей мамы, в отличие от вас троих, волосы не светлые.
— Наш отец был блондином. По крайней мере на фотографиях. Я никогда не видела его.
— Почему?
— Он был убит до того, как мы родились Мама назвала Томми Томазиной в честь отца, которого звали Томас.
— А кто такой Джоэл? — спросил Алекс, указывая на мужчину, стоящего рядом с ее матерью.
— Это муж мамы. Они поженились несколько месяцев назад. Он замечательный. Мама очень счастлива.
— Осталась последняя. — Алекс щелкнул мышью, и на экране появилась фотография. На ней были Пит и Томми с ребенком, Джим и Тереза, Энн и Джоэл и еще одна дама.
— Кто это? — спросил Алекс.
— Эвелин, мама Джима и Пита. Она тоже член нашей семьи.
— Безусловно, твоя семья отличается от моей.
Было бы жестоко принять кого-то в мою семью.
— Можно я еще раз их просмотрю? — спросила Табиса. Ее глаза блестели от слез.
— Конечно, — согласился Алекс и обнял ее за плечи Она положила ему голову на плечо и просмотрела фотографии снова.
Когда Табиса улыбнулась и взглянула на Алекса блестящими от слез глазами, он понял, что не сможет больше сдерживаться. Он придвинул ее ближе и коснулся губами ее губ Впервые со дня их встречи Алекс уступил желанию.
Вдруг Табиса вырвалась из его объятий.
— Уходи! — закричала она, театральным жестом указывая на дверь.
— Но, Табиса, я…
— Хватит! Мне все это надоело! Ты сам сказал, между нами не может быть ничего личного. Так что будь добр соблюдать это правило. Только не говори утром, что хочешь сменить агента. Я выполняла твои правила, теперь ты должен выполнять мои!
Алекс удивленно смотрел на нее. Хорошо, он поддался минутной слабости, но он не собирался…
Табиса указывала ему на дверь. Ее глаза сверкали от гнева. Ему не осталось иного выбора, кроме как уйти.
— Прости меня… — начал он, но Табиса не слушала его.
— Уходи! — крикнула она.
Алекс взял свой ноутбук и вышел из комнаты.
Поднимаясь на свой этаж, он думал о том поцелуе. Ее губы были мягкими и волнующими. Они отвечали на его поцелуй. Пока она не передумала. И Алекс не мог ее винить.
Когда они познакомились, он переживал тяжелую потерю. Табиса, сама того не осознавая, вернула его к нормальной жизни.
Неужели он пробудился слишком поздно?
Он считал себя джентльменом и поэтому не мог попросить Табису уехать. Ей придется потерпеть его общество, пока они не вернутся домой.
А уж тогда можно начать ухаживать за ней, постараться убедить ее, что она ему небезразлична. Что он любит ее.
Потому что это было так. Это не означало, что он не любил Дженни. Но Дженни осталась в прошлом, а он жаждал будущего. С Табисой.