— К сожалению, по техническим причинам отправление самолета задерживается. Просим вас соблюдать спокойствие.
— А разве у нас есть выбор? — проворчал Алекс.
— Очевидно, нет, — ответила Табиса. Ей не хотелось ни одной лишней минуты торчать в аэропорту с Алексом. — Пойду пройдусь. Я устала целый день сидеть.
— Не уходи далеко. Вдруг они найдут другой самолет. Мне бы не хотелось оставлять тебя здесь, — поддразнил Алекс.
— Хорошо. Я тоже не хочу оставаться.
Табиса медленно шла по дорожке, изучая витрины магазинов, продающих всевозможные сувениры. Но у нее не было настроения делать покупки. Она хотела вернуться домой. Оказаться подальше от Алекса.
Увидеться со своей семьей…
— Внимание, пассажиры рейса шесть-ноль-один.
Мы вынуждены сообщить вам, что ваш рейс отменяется. Следующий самолет с посадкой в Форт-Ворс отправится через час. Пожалуйста, подойдите к кассе в порядке очереди, и мы…
Диспетчеру не было необходимости заканчивать фразу Пассажиры бурным потоком понеслись к кассе.
Табиса застонала. Она окажется последней в очереди, и ей не достанется ни одного билета!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Вдруг Табиса вспомнила о сотовом телефоне.
Вытащив его из сумочки, она позвонила в аэропорт и попросила забронировать два места на следующий рейс. Служащая сказала, что ей удалось забронировать один билет на рейс через час и еще один на следующий.
Или оба билета на второй рейс.
Табисе не потребовалось много времени, чтобы принять решение.
— Мой клиент полетит следующим рейсом, а я — восьмичасовым.
— Я забронировала для тебя место на следующий рейс, — сказала она Алексу пять минут спустя.
Он перевел взгляд с нее на толпу возле касс.
— Как тебе это удалось?
— Позвонила по сотовому.
— Значит, нам придется ждать всего час? Хорошо сработано, Табиса, — очаровательно улыбнулся Алекс.
Табиса отвернулась.
— Нет. Было только одно место. Я полечу следующим рейсом.
— Я подожду, и мы полетим вместе, — возразил он.
— В этом нет необходимости. Я уже обо всем договорилась.
— Но я же знаю, как тебе хочется вернуться домой и познакомиться с маленькой Марисой. Может, лучше сначала полетишь ты, а я подожду?
— Это очень великодушно с твоей стороны, но давай оставим все как есть. Не хочешь перекусить? У нас в запасе целый час.
— Хорошая идея.
Так как рестораны аэропорта были переполнены, им пришлось съесть по сэндвичу прямо в зале ожидания.
— Наша последняя совместная трапеза проходит в напряженной обстановке, — заметил Алекс.
— Прошу прощения.
Алекс нахмурился.
— Я не жалуюсь, Табиса. Разделять трапезу с тобой приятно в любой обстановке. Давай выпьем за то, чтобы это случалось почаще, — сказал он, поднимая банку с содовой.
Табиса без особого энтузиазма чокнулась с ним своей банкой с диетической колой.
— Как продвигается книга? Тебе удалось что-нибудь написать?
Алекс кивнул.
— Ну, пока это только черновик. Нужно пересмотреть некоторые части сюжета. Но я считаю, она выражает важную идею.
— Уверена, что так и есть.
— После того как я закончу ее, ты выскажешь свое мнение?
— Я? Но я не эксперт в области психологии.
— Я пишу книгу не для психологов, а для простых людей, которые переживают тяжелую потерю. Я хочу помочь им.
Табиса знала, что он говорит о своем личном горе, и ее сердце невольно устремилось к нему. Чтобы сдержать свои чувства, она закусила нижнюю губу.
— Думаю, я могла бы. Если только не уеду в очередное турне.
— Значит, ты решила заняться рекламой?
— Просто хочу попробовать еще раз. И буду продолжать разрабатывать видеопрограммы. Думаю, на большее меня не хватит.
— Но это и так довольно много, — заметил Алекс.
— А у тебя останется время на личную жизнь?
— Возможно, — уклончиво ответила Табиса, желая сменить тему разговора. — Скоро начнется посадка. Тебе надо подтвердить бронь.
— Ты действительно хочешь лететь одна?
— Да, — твердо ответила она.
Если Алекс улетит без нее, она наконец сможет расслабиться. Потому что ее не будут искушать эти губы, сводить с ума прикосновения.
Алекс нахмурился, но все же взял у нее свой билет и пошел к кассе. Табиса тревожно наблюдала за ним. Ей хотелось поскорее убедиться, что он улетит первым рейсом.
Все еще хмурясь, он вернулся и сел на свое место.
— Какие-то проблемы?
— Нет. Со мной все решено. Я просто хотел убедиться, что ты не будешь скучать здесь одна. Твой рейс только через несколько часов.
— Мама и Джоэл встретят меня. Я провожу тебя и позвоню им. А тебя встретит Мона.
— Этого не нужно.
Табиса достала телефон и позвонила Моне. Она пообещала заехать на следующий день к ней в офис, чтобы обсудить турне и поговорить о будущем сотрудничестве.
— Мона вызовет такси и встретит тебя. Ей надо убедиться, что все прошло благополучно.
— Вы встречаетесь с ней завтра?
Табиса кивнула.
— Мне тоже заехать?
— Нет, не надо, но спасибо за предложение.
— Когда мы увидимся снова?
Она вздрогнула и уставилась на него, затем спросила с иронией:
— А ты не устал от меня за несколько недель?
— Я серьезно, Табиса. Я не хочу терять с тобой связь. А ты?..
Объявление посадки спасло Табису от ответа на этот вопрос.
— Тебе пора. Желаю хорошо долететь.
Алекс встал. Затем, прежде чем Табиса смогла понять его намерения, наклонился и поцеловал ее.
— Увидимся дома, — сказал он и зашагал к турникетам.
Табиса провожала его глазами, полными слез.
Черт бы его побрал! Он постоянно нарушал правила.
К счастью, ей больше не придется иметь с ним дел.
Но ей будет не хватать его. Им было хорошо путешествовать вместе, за исключением тех дней, когда он вспоминал Дженни. Он подарил ей много незабываемых минут.
Табиса неподвижно сидела и ждала, когда взлетит самолет. Убедившись в том, что Алекс улетел, она подтвердила бронь. До ее рейса оставалось два часа.
Найдя тихое местечко, она позвонила матери:
— Я в аэропорту в Атланте. Буду не раньше десяти. Не могли бы вы с Джоэлом встретить меня?
— Конечно, мы приедем за тобой, — сказала Энн. — У тебя все в порядке? Мы должны будем отвозить твоего клиента?
— Нет, мне удалось достать ему билет на предыдущий рейс. О нем позаботится Мона.
— Хорошо. Но боюсь, будет уже поздно идти смотреть малышку.
— Я и не собиралась делать это сегодня.
— Хорошо, дорогая. Увидимся.
Теплый голос матери немного ободрил ее, но также напомнил о родителях Алекса…
Алекс летел первым классом, но настроение у него было ужасное. Он привык, что рядом всегда была Табиса. Хмурое выражение лица сменилось улыбкой, когда он вспомнил их первую встречу. В тот день он, не раздумывая, променял бы ее на Мону. Но не сейчас.
Ему нужно закончить книгу! Но сперва необходимо воссоединиться с Табисой. Он знал, где ее искать.
У Моны.
Кроме того, в телефонной книге не так уж много Табис Тайлер. Он может позвонить ей вечером и спросить, как она добралась. Потом начнет потихоньку ухаживать за ней. Надо действовать осторожно. Ведь он убедил ее, что до сих пор любит Дженни.
Алекс любил и всегда будет любить Дженни, с ее душевной теплотой и жизнерадостностью. Если бы она была жива, он бы никогда не оставил ее.
Но ее больше нет.
К большому удивлению Алекса, в его сердце нашлось место для красивой блондинки. Дженни была его прошлым, Табиса — его будущим.
Все, что ему нужно сделать, — убедить в этом Табису.
Этим утром Табиса позволила себе поспать подольше. Она встала в девять и приняла душ. В окружении хорошо знакомых вещей она испытала облегчение.