Она вспомнила, что сказал ей Митч, когда она злилась по поводу условия отцовского завещания, критиковала образ жизни Джонни…
Ты навесила ярлык на человека, которого совсем не знаешь, Меган. Джонни до сих пор не реализовал себя, вернее, того человека, которым он является на самом деле…
Да, ее мнение было не просто поверхностным, оно было ошибочным, несправедливым. Ее отец, Митч и Рик знали и понимали Джонни намного глубже ее. Она еще и сейчас продолжала узнавать, какой он на самом деле, ее муж. Теперь она поняла, почему отцовство так много для него значит, но остальное… Где его настоящее место в жизни? Может быть, он и сам пока этого не знает.
Ей оставалось только молиться, чтобы это оказалась Гундамурра.
Как будто желая компенсировать ему все те праздники, когда он был одинок и никто не дарил ему подарков, Меган накупила их целую гору: новую ковбойскую шляпу, кожаный пояс с буквой «Г» — Гундамурра — на пряжке, кружку для кофе с надписью «Папочка», нагрудную сумку-рюкзак для ношения малыша и огромную коробку шоколада, помня, какой он сладкоежка. У нее был еще один подарок для него, но его она могла вручить только наедине.
Джонни подарил ей красивое кольцо с жемчугом, которое тайком купил, когда они были в Бруме в свадебном путешествии. Меган сразу полюбила его — оно составило чудесный гарнитур с жемчужным ожерельем, подаренным им на совершеннолетие. И она не могла не придать этому подарку особый смысл.
В день Рождества после традиционного празднования, когда все разошлись по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть, Меган позвала Джонни в офис. И хотя она сомневалась, не является ли ее подарок подсознательной попыткой оказать на Джонни давление, привязать его к этому месту, желание сделать его пересилило, потому что в глубине душе она знала, что поступает правильно.
Меган вручила ему запечатанный конверт. В нем лежал документ о передаче ему двух процентов собственности из ее доли, что делало его хозяином Гундамурры.
Джонни долго смотрел на документ, затем нахмурился, и Меган запаниковала.
— Почему? — недоуменно спросил он.
— Без тебя Гундамурра не выжила бы. И ты мой муж, Джонни. Это как-то… более правильно, если главным будешь ты.
Джонни покачал головой.
— Но Патрик…
— Отец выбрал тебя на роль рыцаря-спасителя, и ты блестяще справился с ней. Но дело даже не в этом, Джонни. Мы теперь семья, и я уверена, отец одобрил бы мое решение. — И тут ее сомнение все-таки прорвалось:
— Ты не… ты возражаешь?
Джонни развел руками.
— Как я могу? — Но он продолжал хмуриться.
Затем поймав ее взгляд и удерживая его, спросил: Ты уверена, Меган? Я знаю, как много Гундамурра значит для тебя.
Румянец стыда залил ее щеки. Она жалела, что так отвратительно вела себя после оглашения завещания, так отстаивала свои права и отвергала его помощь.
— Я была не права, Джонни. Я ошибалась очень во многих вещах… — Ее извиняющаяся улыбка была полна самоиронии. — И это ты показал мне, насколько я несправедлива, и теперь таким образом я благодарю тебя за урок. — Ее глаза умоляли принять этот дар.
— Меган… — Он вздохнул, потом обнял ее за плечи. — Ты — дочь Патрика. И тебе нет необходимости делать это. Я не чувствую себя ущербным из-за того, что тебе принадлежит больше, чем мне. Это слишком щедрый подарок, чтобы я мог принять его. Это было бы несправедливо.
— Наоборот. Я уверена, что так будет правильно.
Или нет? Может быть, она действительно подсознательно пытается привязать его к себе? Навязать ему ненужные обязательства, чтобы он не смог уйти? Обезопасить себя?
Джонни все еще колебался.
— Тогда пусть это будет один процент, и мы будем равными партнерами. — Он лукаво усмехнулся. — Меня бы это устроило.
Меган испытала головокружительное чувство облегчения.
— Ладно, партнер. По рукам, — согласилась она, обвивая его шею руками и притягивая его голову к себе для поцелуя, чтобы скрепить соглашение.
Этот поцелуй быстро перерос в нечто совсем другое, и они оказались в постели.
Вечером они попросили Митча оформить их соглашение юридически.
Ребенок родился через три недели после Рождества — прелестная маленькая девочка, которую назвали именем Дженифер, сразу же сокращенным счастливым отцом до ласкового Дженни.
Поскольку дожди так и не пошли, вертолет, чтобы доставить Меган сначала в больницу, а потом домой, не потребовался. Но когда они вернулись в Гундамурру, пошел долгожданный дождь, который практически не прекращался два месяца.
Сожженная земля возродилась к жизни.
— Это чудо, правда? — с благоговением произнес Джонни, когда однажды утром они стояли на веранде, с удовлетворением оглядывая зазеленевшие пастбища, уходящие за горизонт.
— Возрождение, — пробормотала Меган, которая не могла не быть счастлива при виде того, как в Гундамурру возвращается жизнь.
— Два чуда, — поправился Джонни, склоняясь над их дочерью, которую держал на руках. — Ты пришла в этот мир и принесла дождик, Дженни.
Теперь мы сможем восстановить наши отары, и у тебя будет много ягнят, с которыми ты сможешь играть.
Малышка радостно агукнула в ответ, соглашаясь с планом отца. На душе Меган тоже было радостно. Она больше не сомневалась, что Джонни счастлив в Гундамурре с ней и их ребенком.
Не сомневалась… до тех пор, пока не увидела фильм, в котором снялся Джонни.
Это случилось в Великую пятницу на Страстной неделе. Ситуация в Гундамурре позволила им на Пасху пригасить всю семью — Джонни не терпелось продемонстрировать друзьям свою дочь.
Рик сказал, что приготовил сюрприз — видеокопию фильма «Возвращение ковбоя», который уже вышел на экраны США и, по словам Рика, имел триумфальный успех.
— Ты показал им всем, Джонни! — восторженно сказал Рик. — Я как раз был в Лос-Анджелесе по делам, и можешь мне поверить, даже самые несгибаемые критики в восторге. Все уверены, что тебя выдвинут на премию «Оскар».
— Думаю, ты преувеличиваешь, — выразил сомнение Джонни.
— Давайте сами посмотрим, — с улыбкой предложил Митч. — Я думаю, что Джон Уэйн снова на коне.
Все встали из-за обеденного стола и перешли в гостиную. Дети были уже в постелях, и Меган понимала, что у нее нет повода отказаться от просмотра, не обидев Джонни, но слова Митча вновь пробудили в ней страхи и сомнения. Даже если Джонни так хорош… она не хочет видеть этого, не хочет знать.
Да, он отказался от певческой карьеры. Она приняла это, потому что он убедил ее в том, что достиг всего, чего хотел, но актерская карьера это совсем другое, это новый вызов и новые высоты. А ведь они были так счастливы все эти месяцы. Она боялась всего, что могло угрожать этому счастью, тому, что они теперь делили, но и не хотела снова выглядеть эгоисткой, думая только о том, что нужно ей.
Просто, если он решит как-то изменить свою жизнь, она примет это и будет рядом.
Джонни взял ее за руку и задержал на минуту.
Когда все вышли из столовой, он спросил:
— Ты в порядке? Хочешь смотреть фильм?
Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.
— Конечно, — ответила она твердо и улыбнулась.
Но он все еще колебался. Похоже, он и сам никак не мог решить, хочет он смотреть фильм или нет.
— По-моему, проблемы у тебя, Джонни.
У нее создалось впечатление, что он хочет забыть, отказаться от всего, что делал до их брака.
— Честно говоря, я не видел ни одного кадра и не знаю, чего ждать.
— Ты был великолепен на сцене, — заверила Меган и сжала его руку. — У тебя есть лицедейский талант, и я уверена, что в фильме он раскрылся в полной мере.