Я и не думал, что способен ревновать к такому ничтожеству. Бритва дружески положил свою руку поверх моей.
- Не переживай, все нормально. Пусть сыграют маленький спектакль. Как говорится, пора...
РАССКАЗ АЛИКА ПРОШКИНА
...Ну и сволочи! Что называется, и купили, и продали. Девку эту подкинули... ресторан... водочка "Кольцо". Не иначе, подсыпали чего-то. Да что там - в этой компании надо носки снимать и держать за пазухой, чтобы не сперли. А Валера! Тоже хорош - бросил среди шакалов! Короче, приезжаем мы к этой стерве на квартиру, а она, как гадюка, шасть - и сбросила свою шкуру. Музыка, баба голая...
Тут они и подвалили: Бритва, Давид, Димка. Я и вправду не знал, что это - его жена. Тем более, что его настоящую жену, Маринку, я по Донецку помню. Ну, ревут: "Убьем, зарежем, бабой сделаем!" Давид револьвер вытащил. Не убьют, так покалечат, больничный у нас не оплачивается. Десять тысяч надо дать, эх!..
- Ладно, уплачу, чего там. Завтра...
- Сегодня, дружок... Любовь, как, вероятно, тебе сообщила в детстве мама,- зла. Не хочешь платить - мы тебя вывесим за окошко на пару часиков. Какой у тебя, Ира, этаж?
Угробят черти, придется отдать деньги. Ну, Димка! Наш расчет впереди. И вы, волки, попомните!..
* * *
...Добротный дом в Малаховке. Металлические ворота того же грязно-зеленого цвета, что и забор, открывались мягко и бесшумно, впуская "девятку" цвета мокрого асфальта. Хозяйство вела угрюмая неразговорчивая старуха. Шлюх Давид "любил" в притонах и гостиницах, но домой к себе не допускал. Он объяснял это довольно просто:
- Мы живем в страшное время, когда рухнули все моральные устои. Не хочу, чтобы какая-нибудь маленькая гадина (Давид имел дело с женщинами не старше двадцати) привела своих дружков.
На бархатной зеленой скатерти высились стопки запечатанных колод. Крах и некто Рахим, прибывший из Казахстана, отвечали за их девственность. Рахима я узнал - судьба нас сводила раньше...
Сегодня у "Березки" мы работали с Бритвой вдвоем - Ира хандрила, отлеживалась дома, ее бил озноб. И все оттого, что поленились сами сварить "ширку", купили у цыган - Бритве ничего, а Ире плохо. Первый бумажник и удача: две аккуратно сложенные бумажки по пятьсот чеков. И Бритва спасовал:
- Все, не буду испытывать судьбу, поеду Валерку проведаю.
Я его отлично понимал - смывается от Ириных истерик.
- Ты где вечером будешь? - спросил Бритва, уже садясь в машину.
Я вопросительно посмотрел на Давида.
- Не знаю, планов никаких. Вероятно, у Иры...
Тут вмешался Давид.
- Дима, сегодня у меня Крах будет играть с одним залетным, хочу, чтобы и ты был. Ты, Бритва, тоже приезжай и Валеру прихвати. Скажи, я просил. Игра будет крупная. Жду к десяти.
- Лады,- Бритва хлопнул дверью и уехал.
- Ас тобой мне надо поговорить особо,- Давид приобнял меня за плечи.Идем, познакомлю кое с кем.
Мы двинулись в сторону универмага "Москва", вышли на Ленинский проспект. На одной из скамеек я заметил отлично знакомую мне фигуру. Давид было начал: "Знакомьтесь...", но по выражению лиц мгновенно понял, что надобность в представлении отпала.
Передо мной стоял Серик - тот самый работяга-шофер, которого я оторвал от филармонии и гастрольных нашествий на провинциальные дома культуры. Серик и тогда не отличался кротким нравом, но сейчас по всему было видно, что он уже не в начальном классе блатной школы.
- Мы с Димой хорошо знакомы,- сухо, с недоброй усмешкой, сказал Серик.
Давид уловил интонацию, но как бы не обратил внимания.
- Ну и годится. Не думал, что у Димы друзья в братском Казахстане. Тем проще вам будет договориться. Тебя, Дима, жду у "Березки", Серик объяснит ситуацию, он представляет интересы одного моего хорошего друга. Слушай его, как меня.
Когда мы остались вдвоем, моя растерянность быстро улетучилась. Я находился на своей территории.
То и дело проспект пересекали в разных направлениях знакомые. Что я, по сути, сделал? "Кинул лоха", подумаешь! Чтобы немного разрядить обстановку, я спросил:
- Как там твое семейство?
Серик, не меняя выражения, резко ответил:
- Из-за тебя у меня нет теперь семьи. Жена бросила, когда с работы по статье уволили. Нашла себе хорошего парня, не такого дурака, какого вы из меня сделали. Но теперь и я в порядке- люди помогли. Работа клевая: может, и тебе придется когда-нибудь оказаться моим клиентом.
Его пальцы выразительно щелкнули
- Но пока не дрейфь. Хотя и стоило бы тебе перышко вставить. Ладно, шучу. Давай к делу. В Москву приезжает мой, а кстати и твой, старый знакомый. Так что мы в одной лодке... пока...
...Давид с нетерпением поджидал гостей. Баба Настя - экономка и прислуга, накрыла овальный столик в углу и убралась на второй этаж в свою каморку. Старуха, по словам Давида, засыпала в любое время дня и ночи, невзирая на шум в гостиной
Пока тишину нарушал лишь шорох карт - мы лениво перекидывались "на интерес",- да негромкая музыка, какой-то французский шансонье. Но вскоре злобно, с хрипом залаяли оба волкодава во дворе, заметались, звеня цепями, скользящими по арматуре. Между ними оставался лишь узкий проход, о нем знали только свои. Сейчас, ожидая гостей, Давид включил освещение на этой условной дорожке. Вообще света в доме больше чем достаточно: пылали две люстры богемского хрусталя, мягко светились торшеры и купола напольных светильников, подмигивала зеленым кошачьим глазом африканская маска в углу.
Послышались голоса, и в комнату вошли Крах и Серик. Через несколько мгновений в дверь проскользнул, как тень, Рахим. Ох, это "шапочное" знакомство в Петропавловске, когда мы едва ноги унесли от транспортной милиции! Но я не подал виду и почтительно пожал руку старику и его спутнику. Как они встретились тут, Рахим и Серик? Тамошняя мафия, видно, имела глубокие корни, если могла "выщипнуть" человека из любого уголка Союза, чтобы "подкинуть" в нужное место и в нужный час!
...Шло время, тысячная ставка в минутной игре не давала преимущества никому. Серик сидел на корточках в сторонке, поставив перед собой пузатый портфель. Мягкая потертая кожа, видимо, скрывала большие деньги. Изредка, то ли для самоуспокоения, то ли для пущей важности, Серик, засунув руку в карман, что-то нащупывал. С блаженной улыбкой удостоверившись, что все в порядке, он снова застывал, покачиваясь с пяток на носки. Возбужденный поначалу тысячными ставками, интерес к игре стал угасать.
Снова неистово, захлебываясь, залаяли собаки. В коридоре послышались шаги. Серик перестал раскачиваться и весь подобрался.
- Спокойно, это свои,- сказал Давид.
Вошли Бритва, Валера и Алик с Ирой. Еще и Алика приволокли! Быстро же он оклемался после "профилактики"! Надо отдать должное - на гостей из Казахстана Алик реагировал как профессионал - ни один мускул не дрогнул на его одутловатом испитом лице.
Бритва достал еще две колоды карт, и они начали резаться в штосе. Крах, проигравший пять партий подряд, предложил старику, кивая в сторону вновь прибывших:
- Может, и нам последовать их примеру? Рахим хитро прищурился, его глазки укатились куда-то под лоб.
- Ну, парень, о тебе мы все-таки кое-что знаем. Рахим не будет играть с тобой в штосе. Рахим так говорит: если кто хочет провериться - с удовольствием поставлю пару карт от любой суммы.
И обвел всех цепким, не по возрасту живым взглядом.
Профессионалов, кроме Краха, в доме не было. И тут меня словно толкнуло:
- А что? Попробуем!
О том, что штосе - игра тюремная, в ней совершенствуются долгими годами, я знал отлично. О стаже Рахима за решеткой свидетельствовали миниатюрные, искусно выполненные татуировки на жилистых руках с опухшими суставами.
- Вот это дело, сынок.