Через некоторое время ему это удалось, но вес он имел небольшой, работал по коммерческим ларькам и подбирал куски, на которые не зарились более крупные группировки. Витек знал Твердого давно, то ли по школе, то ли по спортзалу, и пригласил его в ресторан "Ночные огни" якобы с предложением о сотрудничестве, а на самом деле для вытягивания хоть каких-нибудь сведений о личной жизни Груздя. Поставленный на повестке дня вопрос был легко разрешен: Твердый почему-то отказывался работать на кого-либо, предпочитая свободу хорошему заработку, и Махров перешел на личность своего конкурента.
- Ты знаешь, Толян, Груздь совсем обнаглел. С отцами не считается. Со мной не считается. В бутылку лезет. Так что скоро война будет. Ты на чьей стороне воевать будешь?
- Ни на чьей, - ответил Толик. - На своей. Вы с Груздем сами разбирайтесь. А я просто буду наблюдать, как вы друг другу глотку грызете. Потом на поле боя выйду, когда там трупы уберут, и вот тогда похозяйничаю.
- Если война начнется, всех заденет, - буркнул Махров. - Или ты, как партизан, будешь из кустов вылезать, чтобы пальнуть исподтишка. Не получится. Вылезешь, пристрелят.
- Или ты с нами, или против нас, - добавил Витек, смачно пережевывая куски баранины. - Третьего не дано.
- Не пугай, Витек. Пуганый, перепуганный. Тоже стрелять умею и стволы найду. Так что мне плевать, как вы делиться будете. Решайте между собой.
- Ну, ладно, давайте хоть мы ссориться не будем, - недовольно сказал Махров. - У нас дружеская вечеринка или разборка? Наливай, Витек. Давайте выпьем за встречу. Не часто происходят наши встречи в такой приятной обстановке. Все больше по темним паркам да по машинам.
Боксер схватил квадратную бутылку "Джека Дэниелса" и разлил по бокалам крепкую янтарную жидкость. Они звонко чокнулись и выпили.
- Что это за дрянь? - поморщившись, спросил Толик.
- Виски, дурак, - объяснил Витек.
- А чё, водки здесь нет?
- Водку будешь со своей братвой в подворотне пить, - убедительно сказал Махров. - А здесь это не принято. Хочешь, могу коньяк заказать? Хороший, французский, "Курвуазье" называется.
- Иди ты со своей "Курвой", Сергеич, - отмахнулся Толик и поймал пробегаю-щего мимо официанта за полу пиджака. - Слышь, братан, водки принеси.
- Сей момент, - тявкнул тот и убежал. Через три секунды поставил на их столик запотевшую бутылку "Смирновской".
Толик жадно схватил её и наполнил бокалы до краев.
- Ну, будем, мужики. Запьем эту дрянь хорошей вещью.
- Я не буду, - отказался Махров. - Не хочу мешать. Башка потом чугунная будет.
- Западло, Сергеич, да? - обиделся Толик. - Ну, ты и обидел меня. Теперь я тебя не считаю за авторитета, учти.
- Ну, ладно, давай по чуть-чуть, - согласился Махров. - Не хочу обижать хорошего человека. Я могу тебе даже подарок сделать, чтобы ты не обижался. Тут у нас ребята-компьютерщики свой салон открыли в Темной Роще. Можешь ими заняться. Вон Витек их уже навещал. Сейчас все компьютерами запасаются перед подорожанием, так что у них доход хороший. Да, Витек?
Боксер жирными пальцами зажал бокал и жадно заглотнул водку, словно это была газировка. Потом разломал кусок костлявой баранины, запихнул куски мяса себе в рот.
- А то, - кивнул он, громко и аппетитно чавкая. - Хорошие ребята, покладистые. Сразу согласились платить без базара. Ты им можешь сказать, что от нас охранять будешь. Они поверят. Там райончик бандитский, то и дело кто-нибудь наезжает. Так что крыша им во как нужна!
- Че, правда, мужики? - не поверил Твердый. - Я могу воспользоваться вашей добротой? Вот, спасибо. А то мои орлы совсем очумели без работы. Уже начали по карманам кошельки тырить.
- Давай, давай, - одобрил Махров. - Хватит тебе, в самом деле, по киоскам шнырять. - Он посмотрел на часы. - Ну, где она запропастилась?
- Сейчас наша краля подъедет, - сказал Витек, кидая обглоданную кость на тарелку.
Люське больше всего не хотелось вечером ехать в ресторан. После напряженного рабочего дня с постоянными примерками и доделками, с суетней и приставаниями Владика, хотелось только добраться до дома, принять душ, слегка перекусить и лечь в постель. Даже если не спать, то просто лежать одной. Спокойно. Чтобы никто не приставал, не трогал и не дышал в ухо. Но если не поехать в ресторан, Махров разозлится, устроит назавтра очередную ссору и испортит ей настроение на целую неделю. Ведь он просил. Его просьбы звучат как приказ. Это Танька полетела в ресторан на крыльях, как ни как, сам Валера Груздь пригласил. Она, конечно, будет его ублажать и ночью окажется с ним в постели. Хорошо еще, что они разъехались по разным местам, не хватало ещё в ресторане видеть его поросячью физиономию.
Она вырулила на стоянку рядом с рестораном "Ночные огни", припарковав свою "шкоду" к темно-серому "мерседесу" Махрова. У дверей ресторана уже топтался Витек. Он двинулся к ней навстречу.
- Чего так долго, Люсь? Мы тебя ждем, не дождемся. Клиент созрел.
- Я-то что должна делать? Улыбаться, гладить его по коленке и лезть с поцелуями?
- Ага. Главное, довести до кондиции.
Витек галантно распахнул дверь в ресторан и пропустил Люську вперед. Краснорожий парень-швейцар без разговоров отвалил в сторону и вытянулся по струнке. Знал, кто здесь барин.
В ресторане вовсю продолжалось веселье. Разгоряченные девочки, сменяя друг друга на сцене, выплясывали такие коленца, что у мужчин дух захватывало. Когда на девочках из одежды оставались только туфли, по залу проносился неровный утробный гул. Люська бросила взгляд на сцену и пренебрежительно хмыкнула. Для нее-то вид раздевающихся девиц был обрыдлой повседневностью. Витек потащил её через зал к столику Махрова.
- А вот и наша краля! Познакомься, Толик, это Люсьен - женщина легкого поведения и тяжелой профессии.
- Эта, с улицы, что ли? - уточнил Толик.
Махров поморщился.
- Дурак, она манекенщица. Знаешь Черновца, модельера? Вот, смотри, у меня пиджак от него. - Он распахнул полу пиджака, показал ярлык. - Хиповый, правда? Он мне его подарил. Приходится носить, чтобы не отстать от моды.
Толик был уже в подпитии и смотрел на Люську прозрачными глазами. На его губах засияла сальная улыбочка.
- Оч-чень приятно! - сказал он. - Позвольте представиться. Анатолий. Человек легкого поведения, но тяжелой судьбы.
- Неужели, мужики, вам ещё нужна я? - усмехнулась Люська и показала на голых девочек. - Смотрите, какие девочки на сцене. Так и хочется раздеться и залезть туда.
- Ты здесь не за этим, Люся. Давай лучше выпьем за знакомство, предложил Махров. - Ты что будешь: джин, виски, водку, коньяк? Витек, налей даме.
- Давай виски, - согласилась Люська. - И лучше со льдом.
Витек наполнил её бокал почти до краев, бросил кусочек льда. Мужикам тоже налил виски. На сей раз Толик не стал капризничать. Они смачно чокнулись и выпили. Люська хлопнула полбокала и даже не поморщилась. Это привело Толика в восторг.
- Удивительно! - сказал он. - Обычно женщины от такой дряни сразу косеют, а после стакана падают под стол.
- А мужчины? - уточнила Люська.
Толик задумался, как будто ему задали философский вопрос о смысле жизни.
- Смотря кто, - сказал он. - Непьющий после двух стаканов, мне, например, нужно бутылки три. А если под хорошую закуску - пять.
- Ну что, поехали! Кто из нас первый упадет, тот проиграл, предложила она. - Наливай, Витек!
- На что играем? - тут же согласился Толик.
- На ящик "Курвуазье", - решила Люська.
Витек с готовностью схватился за бутылку, но Махров остановил его руку и хмуро оглядел собравшихся за столиком.
- Мы что, сюда пить пришли? - рявкнул он, так что за соседними столиками оглянулись.
- А зачем ещё ты меня позвал? - наигранно удивилась Люська.