Ни одного фомора. Просто тишина. И тут она заметила в сторонке группу лежащих на земле раненых. Их собрали вместе, и опытные врачи-волшебники осматривали, перевязывали, залечивали ужасные раны. Нита почувствовала себя совершенно разбитой. Она присела в тени на поваленное дерево, расслабилась и глубоко вздохнула. Туала высунула головку из рюкзака и, не мигая, осматривала поле битвы. А Нита старалась не смотреть на неподвижные тела волшебников, за которыми УЖЕ не ухаживали. Убитых было не меньше пятнадцати человек.
Спустя какое-то время ее разыскал Кит. Куртка его светилась, словно дуршлаг, прожженными дырочками от капель горячей, будто вулканическая лава, крови фоморов. Кит заметно прихрамывал. Нита с трудом, пошатываясь, встала ему навстречу, но Кит замахал на нее руками и заставил снова сесть.
- Все в порядке, - успокоил он Ниту. - Я просто подвернул ногу. Пустяки.
- Пустяки? А как ты сможешь идти? Или бежать, если понадобится? Садись.
Он послушно опустился на бревно рядом с Нитой.
- Я и забыл - это твоя специальность заговаривать раны.
Она деловито кивнула, оглядывая ногу Кита. У нее действительно была сноровка в залечивающих заклинаниях, годных для людей, животных и покалеченных растений. Но заклинания для живых существ всегда требовали небольшой толики крови самого волшебника. Впрочем, в этом загвоздки сейчас не было. Один из нападавших фоморов, вцепившись в Ниту, здорово ободрал ей плечо, и глубокая царапина все еще кровоточила.
У Кита оказалось растяжение сухожилия. За пять минут Нита привела ногу в порядок, и даже особым временным заклинанием мгновенно сняла опухоль, которая не спала бы и за неделю. Но странное дело, не очень сложные заклинания дались ей с трудом. Нита тяжело дышала и чувствовала слабость, будто сразилась с десятком фоморов.
- Что-то здесь не так, - сказала она, отдышавшись. - Заклинание не должно отнимать СТОЛЬКО энергии. Кит помрачнел.
- Я же говорил, что это ловушка, - пробормотал он. - Волшебство здесь работает намного лучше, но забирает слишком много сил, - Кит потер ладонью лоб, - Надо покончить с фоморами и всей этой сворой как можно быстрее. Через несколько часов мы совсем выдохнемся.
Его слова взволновали и взбудоражили Ниту. Она вскочила.
- Ты не знаешь, где моя тетя?
- Последний раз я видел ее внизу, в долине рядом с Джонни. Впрочем, это было до начала схватки.
- Туала, ты можешь быстро отыскать тетю Анни в той громадной толпе?
- Могу, - мяукнула кошечка, - Это проще простого. По свету Фрагараха. Или Чаши.
Умница Туала, как всегда, была права. Вскоре Нита и Кит нашли тетю Анни, она стояла рядом с Дорис. Сине-зеленый свет Чаши озарял обеих. Дорис занималась раненым. Двое крепких, мускулистых волшебников бережно опускали в Чашу молодую женщину с переломанной ногой. Чаша нисколько не увеличилась, женщина не уменьшилась, но почему-то с легкостью поместилась до самой талии в сияющей холодным светом Чаше. Через несколько мгновений ей помогли выбраться наружу и стать на ноги. Перелома как не бывало.
Дорис обессиленно опустила руки.
- Безумно устала, - пожаловалась она тете Анни. - Чаша всего-навсего инструмент. Она не может работать сама по себе. Ей нужна моя воля и мои усилия. А ведь это не первый пациент. - Тут Дорис заметила Ниту и Кита, Идите-ка отсюда, - строго сказала она, - в вашем возрасте ни к чему видеть такое.
В этот момент принесли еще одного раненого, и Дорис занялась им.
Нита посмотрела на Кита. Тот болезненно сморщился. Она перевела взгляд на тетю Анни и обратила внимание на ее бледное, измученное лицо.
- Вы не ранены, тетя Анни? - заботливо спросила Нита.
Тетя помотала головой.
- А ты?
Нита пожала плечами.
Тетя Анни посматривала в ту сторону, где в их времени и мире должна была стоять Эннискерри. Теперь там раскинулся бесконечный лес.
- Такая темень, - вздохнула тетя Анни. Нита окинула взглядом окрестности, вьющуюся по долине дорогу; На месте Брея и Шанкилла сгустилась непроницаемая стена мрака. Ниту охватило неприятное предчувствие.
- Что-то таится там. И наблюдает за нами, - тихо вымолвил Кит.
Тетя Анни нахмурилась.
- Начинаю жалеть, что не оставила вас дома, - вздохнула она.
- Ничего бы не вышло, - упрямо сжала губы Нита. - Вы же знаете, я все равно нашла бы способ проникнуть сюда.
Тетя Анни внезапно притянула к себе Ниту и погладила ее, как маленькую, по головке.
- Прошу тебя, девочка, не делай глупостей - прошептала она.
- Анни, - позвал ее Джонни - можно тебя на минутку?
Нита смущенно отпрянула от тети и натянуто улыбнулась. Тетя Анни в ответ подмигнула и повернулась к Джонни.
~ Послушай, Анни, - озабоченно проговорил он, - нельзя допустить еще одной рукопашной схватки. Слишком многих мы потеряли. - И тут Нита заметила текущие по щекам Джонни слезы. Очень уж это не вязалось с его спокойным голосом. - Я считаю, что пора выложить все наши козыри, - продолжал Джонни.
Тетя Анни приподняла Фрагарах. Или он сам взметнулся в ее руках?
- Если мы используем ИХ слишком рано, - медленно произнесла тетя Анни, - то можем остаться безоружными. Ты же видишь, как здесь расходуется волшебная сила.
- Именно это меня и беспокоит. К тому же эти чудовища могут нас убить или же отнять Сокровища. Я хочу, чтобы ты пустила в ход Фрагарах в первой же битве. Они подстерегают нас, ждут под покровом темноты там, в лесу. Дорис с Чашей тоже будет впереди. А я использую силу Камня. - Он умолк и внимательно посмотрел на тетю Анни. - Ты что-то неважно выглядишь. Бледна. Что-нибудь не так?
Тетя Анни пригладила волосы.
- Шон, - сказала она, - я не уверена, смогу ли?..
- Не хватит сил?
- Нет, не в том дело, - медленно проговорила тетя Анни. - Шон, мы, почти не задумываясь, говорили о душе Сокровищ. Пытались "вдохнуть в них душу". И, кажется, перестарались. В нем, - она коснулась рукой Меча, - есть душа, ум, воля. И гораздо более древняя и могучая сила, чем у нас с тобой. Он, по-моему, считает меня лишь... только не смейся... лишь средством передвижения! Когда я попытаюсь по-настоящему использовать его, - тетя Анни сдержанно улыбнулась, - может оказаться, что не я, а ОН будет руководить мною. И не знаю, как это скажется на мне. Даже сейчас я чувствую, как он проникает в мой разум, завладевает моими мыслями. Скажи, чувствуешь ли ты то же самое, прикасаясь к Камню? Впрочем, Камень - это Земля. Она более пассивна. Зато Воздух, самый подвижный, легкий и изменчивый, ведет себя именно так. - Она прерывисто вздохнула. - Что же тогда ждать от Огня? Я-то опытна и умею сопротивляться. А что будет с бедным мальчиком? Что будет, если Сила, которая воплотилась в Копье, начнет действовать?..
Тетя Анни не произнесла вслух имя Ронана, но все понимали, о ком она говорит.
- Анни, - с трудом вымолвил Джонни, - будем надеяться на лучшее. В ином случае мы проиграем битву без боя. И все же я спрашиваю: ты согласна исполнить свою роль? Или мне подыскать кого-нибудь другого? Говори.
Тетя Анни посмотрела на него долгим взглядом.
- Я справлюсь, - твердо сказала она.
Джонни резко повернулся и ушёл.
- Держитесь вместе, - кинул он, проходя мимо группы волшебников. - Мы выступаем.
Тетя Анни двинулась вслед за Джонни. Нита проводила ее взглядом. В голове у нее постоянно роились беспокойные мысли о Ронане. "У него нет ее опыта, - подумала Нита. - Но у него есть сила!"
"Не так уж она и велика, - услышала она ответные мысли Кита. - Тут нужна молодость Дайрин... Что с ним станется?"
Нита вздрогнула. Они с Китом старались больше не слушать мысли друг друга.