Люди расступились, пропуская Хелларда. Однако Викорски показалось, что его старый приятель двигается слишком медленно. Он бросился к Джону,
схватил его огромной пятерней за рубашку и плечо, резко толкнул вперед. Хеллард чуть не пробил головой стеклянные двери офиса. Может,
Даниэль хотел, чтоб их постигла судьба окон?
«Да что здесь происходит?» – хотел крикнуть эксперт-аналитик, но не успел. Они с Викорски выпали из прохладного полумрака в жаркое горячее
пекло, набитое людьми.
– В сторону! – заорал Викорски, продолжая тянуть Джона за рубашку. – Все – в сторону! Здесь – Хеллард!
Широкое кольцо вокруг санитарного флайера дрогнуло, в толпе образовался проход, по которому аналитик со всех ног бросился вперед. Он уже
видел Энди Хортона, лежавшего на носилках. Неподвижного, непривычно бледного. Какого-то чужого, незнакомого. Словно из крепкого,
широкоплечего мужчины кто-то выпил силы – лишил стержня.
– Босс! – Хеллард присел на корточки возле носилок. – Я здесь, босс!
– Джонни… – Хортон слабо улыбнулся, трясущиеся пальцы нашли руку эксперта-аналитика. – Вот чертовщина, да? Все можно вытерпеть, любую боль.
Подавить… силой разума, воли… Заставить действовать тело, через не могу. Но если тебе отказывает разум? Если твоя голова – уже не твоя?
Если не хочет подчиняться собственный мозг, который умирает? И разум не с тобой, и воли нет…
– Энди… – Хеллард вдруг почувствовал: к горлу подкатил ком.
Эксперт-аналитик впервые за последнее время назвал президента корпорации по имени. Как это было раньше, до «Безупречного».
– Все нормально, мальчик. Все нормально, – пальцы Хортона вдруг стали мокрыми, несколько раз судорожно сжались. Крупные капли пота
выступили на лбу Энди. – Времени мало, Джон. К делу…
«Я слушаю, босс», – Хеллард произнес эту фразу одними губами, беззвучно, но сам не заметил.
– Ты мне нужен, Хеллард, – собравшись, Хортон заговорил довольно четко, внятно. Видимо, для того, чтобы произнести эти слова, он берег
последние силы. – Только что на меня было покушение. В меня хотел выстрелить робот DB-1. Робот, понимаешь?
«Нет, – хотел ответить Джон. – Я не понимаю, как робот DB-1 изготовился стрелять в человека. Это невозможно! Запретная функция заложена в
его программу так, что не стереть, не переписать. Только уничтожить, вместе с периферийной импульсной системой…»
– Это необычный робот, – будто понимая, о чем думает эксперт-аналитик, продолжил президент корпорации. – Он из проекта «Новая Эра». Ты
ничего не знаешь о проекте… Я сам перекрыл тебе допуск. Это связано с «Безупречным», Джон… С крейсером.
Из уст Хелларда невольно вырвалось восклицание. Он испытал удивление, даже шок. Новая встреча с тем, что, казалось бы, похоронено?!
– Ты не должен быть в обиде, после «Безупречного»… Я не мог… Потом об этом… Сейчас мне нужен эксперт-аналитик Джон Хеллард. Я тебе доверяю.
Верю, сможешь… Узнай: кто подослал робота? Это задание не для Торелли. Он работает с людьми. А тут – машина. Бездушная машина. Почти
бездушная…
Хеллард беспомощно глянул на Торелли и Викорски, которые стояли рядом. Аналитик слишком мало понимал из того, что бормотал Энди Хортон.
А тут – машина. Бездушная машина. Почти
бездушная…
Хеллард беспомощно глянул на Торелли и Викорски, которые стояли рядом. Аналитик слишком мало понимал из того, что бормотал Энди Хортон.
– Джон! Я приказываю… Я прошу: найди! Все подробности узнаешь у Викорски, он в курсе. Я дал команду – открыть доступ к информации по
проекту «Новая Эра». Тебе будут помогать и Викорски, и Торелли. Я… я приказал…
Рука Хортона сильно задрожала. Можно было только догадываться, какие усилия прилагает Энди, чтобы не сломаться, говорить четко. Просто не
потерять сознание.
– Надо эвакуировать! – врач похлопал Торелли по плечу. – Нельзя ждать. Все! Мы страшно рискуем.
– Босс, Джон все понял, – наклонившись к уху Хортона, отчетливо проговорил Лайонс Торелли. – Клянусь, мы сделаем все, чтобы найти
заказчика. Теперь надо лететь! Надо лететь!
– Еще секунду, – попросил президент «Сигмы», не выпуская руку Хелларда. – Джон! На военных не рассчитывай. Они сказали, что будут проводить
собственное расследование.
Хеллард опять ничего не понял, вопросительно глянул на Торелли, но тот лишь прижал палец к губам, словно показывая: слушай, все вопросы и
объяснения потом.
– Военные будут проводить свое расследование, и нас в известность о результатах не поставят. Или поставят, – лицо Хортона болезненно
скривилось. – Как им захочется. Вся надежда на тебя, мальчик. Узнай…
Врач всплеснул руками от досады. Торелли не выдержал, дал знак. Санитары подхватили носилки, быстро потащили Хортона к санитарному флайеру.
Хеллард провожал Энди до дверей авиамашины с красным крестом на борту. В последний миг президент «Сигмы» открыл глаза, с надеждой глянул на
эксперта-аналитика.
– В госпиталь, – прохрипел он. – Все узнаешь и придешь в госпиталь! Я дам команду – тебя пропустят в любое время суток.
«Я все сделаю!» – крикнул Хеллард, но президент корпорации не услышал. Двери санитарного модуля захлопнулись, люди в белых халатах тут же
скрылись в пассажирском отсеке. Машина сорвалась с места, устремилась ввысь.
Толпы зевак в холле уже не было, люди Торелли разогнали всех по рабочим местам. На площадке первого этажа, возле стойки администратора, о
чем-то переговаривались несколько экспертов из группы Викорски. Когда Хеллард вошел в главное офисное здание, секретарша еще продолжала
всхлипывать, сидя в углу на диване. Возле нее, со стаканом воды, торчал один из сотрудников службы внутренней безопасности.
Рей Литвинов находился около разбитого окна. Охранник, из-за которого пострадал президент корпорации «Измерение „Сигма“, был растерян,
подавлен произошедшим. Рей неловко переминался с ноги на ногу, не зная, куда идти, что делать. На Литвинова никто не обращал внимания. Его
не выгнали прочь, приказали оставаться на месте, понимая, что Торелли и Хеллард захотят побеседовать с убийцей робота.
– А это кто? – спросил аналитик, заметив в глубине холла незнакомую рыжеволосую девушку, в голубых джинсах и белом топике.
Она, опираясь на стойку, внимательно наблюдала, как сотрудники экспертной группы Дэна Викорски ползают по полу.
– Карина Мэнигем, – скривившись, будто от зубной боли, сообщил Даниэль. – Наша военная «крыша».