-Ну что, теперь будешь слушать, что тебе говорят? - с ласковой улыбкой сказала Ольга, когда парень, тряся головой (видно, чувствительно приложился), поднялся на ноги.
-Да, леди, - с трудом отозвался он, но, когда встал в стойку, на его лице была написана решимость. Которая тем не менее ему не очень-то помогла. Он попытался провести довольно грубый захват, но Эсмиэль поймала его в рывке и, воспользовавшись его собственной инерцией, отправила в полет к той же самой переборке. Третья попытка, несмотря на то что на этот раз десантник был более осторожным, закончилась так же.
-Понятненько, - задумчиво подвела итог своему исследованию Ольга, хотя Эсмиэль не совсем поняла, в чем оно заключалось.
-Леди, прошу простить, - послышалось от входа. Девушки обернулись. В дверях стоял младший коммандер. А за его спиной маячил капитан рейдера.
-Да?
-У вас очень необычный стиль боя. Не подскажете, где вы обучались?
-Далеко отсюда, - усмехнулась Эсмиэль. - А инструктор вот, перед вами.
Ольга отвесила шутливый поклон.
Младший коммандер молча стянул с ног десантные башмаки, скинул куртку и, шагнув на ковер, поклонился Ольге?
-Не окажете честь? Я когда-то считался неплохим рукопашником.
Ольга окинула его оценивающим взглядом:
-Вряд ли вы составите мне достойную пару, командир. Вы уж простите. Да и я уже довольно давно не провожу одиночных спаррингов. Кроме как со старыми учениками.
Десантник вспыхнул:
-Леди, я готов приложить все усилия…
-Ну хорошо, - внезапно переменила решение Ольга. - Только не обижайтесь. Вы мне действительно не противник.
Младший коммандер только молча стиснул зубы. Ольга встала в стойку, и некоторое время они неподвижно стояли, изучая друг друга сузившимися глазами. А потом никто не понял, что произошло. Ольга как-то почти незаметно просто переместилась на шаг вперед, а десантник в этот же самый момент улетел спиной вперед. Его приложило довольно сильно, звук от удара поплыл по спортзалу будто колокольный звон. Однако он практически мгновенно пружинисто вскочил на ноги и встал в стойку.
-Теперь вы попробуйте, командир, - тихо произнесла Ольга.
Младший коммандер кивнул и, поведя вновь сузившимися глазами, осторожно двинулся вокруг Ольги. Шаг, другой, удар!.. Десантник с всхлипом втянул воздух и, осторожно опираясь на руку, сел на ковре. Некоторое время он шумно дышал, держась за грудь, а затем, слегка покачиваясь, поднялся на ноги и склонился перед Ольгой в глубоком поклоне:
-Леди, я… прошу простить за недоверие и благодарю за урок.
Ольга в ответ тоже наклонила голову:
-Спасибо, командир. Вы были одним из самых достойных соперников.
-Да уж… - усмехнулся младший коммандер и едва заметно сморщился.
-Не спорьте, - мягко улыбнулась Ольга, - поверьте, это не комплимент. Мне пока еще не доводилось спарринговать с военными империи, но мой брат оценивает их крайне невысоко. Так что вы держались лучше, чем я ожидала.
-Ваш брат? Он тоже рукопашник?
Ольга усмехнулась и покосилась на Эсмиэль.
-Ну… скажем так, иногда он экзаменует моих учителей.
По залу пронесся ошарашенный ропот.
-Но ни с кем из вас он спарринговать точно не будет.
По залу пронесся ошарашенный ропот.
-Но ни с кем из вас он спарринговать точно не будет. Уверяю вас.
Впрочем, судя по выражению лиц присутствующих, никому и в голову не пришло ничего подобного. А следующая фраза вообще повергла их в полную прострацию.
-Обычно он спаррингует с тактами. И могу вас заверить: как правило, счет не в их пользу.
Народ замер, не зная, верить сказанному или, может быть, это просто шутка. Но Ольга выглядела абсолютно серьезной. Да и Эсмиэль, у которой в памяти возникло лицо Роланда, тоже не была склонна воспринимать это как шутку. Хотя она лично никогда не видела их с Олегом спарринг, но ручаться, что такого никогда не случалось, не стала бы. Скорее наоборот.
Когда ошеломление слегка развеялось, младший коммандер вновь поклонился Ольге и уважительно произнес:
-Леди, я… просил бы оказать нам честь дать несколько уроков.
Девушка с легкой иронией посмотрела на него и озорно тряхнула челкой:
-Стоит ли? Я довольно суровый тренер.
Младший коммандер самолюбиво сжал губы.
-Я думаю, мы выдержим, леди. - Смущенно улыбнувшись, он добавил: - Во всяком случае, надеюсь.
Ольга на миг приняла задумчивый вид, затем покосилась на Эсмиэль. Та молча смотрела на нее. То, что творилось в спортзале, показалось ей неким масштабным спектаклем, затеянным Ольгой с определенной целью. Вот только эту цель она пока не представляла. И потому следовала старой армейской мудрости: не контролируешь партнера - значит, поддерживай его. А там разберемся.
-Ну что ж, это можно. Только отберите человек пять-шесть наиболее подготовленных. А с теми, кто тоже кое-что умеет, но послабее, может поработать леди Эсмиэль. Если, - тут Ольга усмехнулась, - вы ее уговорите.
У Эсмиэль екнуло под ложечкой. Она - тренер-рукопашник?! Да что за чушь! Ей самой еще учиться и учиться! Но внешне она ничем себя не выдала.
Когда они появились в каюте, Олег уже закончил с терминалом и стоял перед широким панорамным окном, выходившим прямо в док, в котором находился рейдер. Когда они вошли в каюту, он повернулся, посмотрел на них и улыбнулся.
-Ну как, удалось произвести впечатление?
-Еще какое, - хмыкнула Ольга, падая в кресло, в котором Эсмиэль увидела ее утром, после чего повернула голову и окинула Эсмиэль оценивающим взглядом. - А ты ничего, отлично держалась.
-Рада стараться, мэм, - отозвалась Эсмиэль с таким скромным видом, что Ольга сначала вытаращила глаза, а затем расхохоталась…
-Не будет ли любезен многоуважаемый тренер разъяснить мне, бестолковой, - подчеркнуто уничижительно начала Эсмиэль, когда смех в каюте утих, - для чего мы все это вытворяли?
Ольга довольно тряхнула головой.
-Заметь, - она повернулась к Олегу, - до сего момента ни единого вопроса. Только поддержка. Умница!
Олег сделал шаг от окна и молча обнял жену, отчего Эсмиэль, которая еще за мгновение до этого была жутко сердита на обоих, почувствовала, что все ее раздражение развеивается как дым. И хотя это, по идее, был еще один вполне себе достойный повод для раздражения (ну как можно быть такой податливой?!) руки Олега не оставили этому раздражению ни малейшего шанса.
-Мы связаны с этими людьми, девочка моя, - тихо произнес Олег, - и потому, когда наступит кризис, они должны быть морально готовы к тому, чтобы действовать заодно с нами.