Достаточно было нажать на пульт дистанционного управления, и огромный экран опускался до самого края, закрывая собой пространство камбуза с кухонными комбайнами. Таким образом помещение разделялось на гостиную и кухню. Возле стены стоял кожаный диван, над которым нависли ветвистые оленьи рога. Напротив дверей находился огромный, во всю стену, овальный иллюминатор в широкой металлической раме, на которую можно было присесть и, прислонившись щекой к толстому стеклу, наблюдать за хороводом звезд вселенной.
…Звякнул звоночек, сообщивший, что заказ выполнен, и Скайт достал из нутра пищевого автомата бумажную тарелку, накрытую тонкой полиэтиленовой пленкой, с порцией горячих сосисок, гарниром, по виду напоминающим картофельное пюре, и маленькой горкой зеленого горошка. Две точно таких же тарелки уже стояли на столе. Хилдрет с одной успел снять упаковку и, когда вошел Дерк, аппетитно чавкал, пережевывая белесую сосиску.
— Что у нас на обед? — садясь за стол, поинтересовался Дерк.
— В меню написано «комплексный обед быстрого приготовления от „Кнаф-Кнаф“, — сообщил Скайт, подсаживаясь за стол к компаньонам. — Ты где задержался?
— С Борисом поболтал.
— Надеюсь, ты ему ничего не сломал?
— К сожалению, нет. — Дерк подцепил пластмассовой вилкой пюре и отправил его в рот. — Гадость какая! Словно жеваная бумага, — поморщившись, произнес он. — Запить есть что-нибудь?
— Посмотри сам. — Скайт кивнул головой в сторону кухни.
Дерк с брезгливым видом отложил вилку, поднялся из-за стола и, обойдя стойку, отделяющую кубрик от камбуза, стал по очереди открывать дверцы холодильников и кухонных шкафов.
— А тебе, Пьер, как, нравится пища быстрого приготовления? — поинтересовался Скайт у Хилдрета.
— Вполне, — с полным ртом ответил тот.
— Вот и я говорю: нормальная походная еда. — Скайт, переборов отвращение, проглотил кусок совершенно безвкусной сосиски. — Не понимаю, чего Дерк возмущается?
— Куда ты смотрел, Скайт?! — раздался радостный возглас Дерка. Улиткинс стоял возле одного из шкафчиков и держал в руках консервные банки с тушенкой, бобами, рыбными блюдами и разными салатами. — Смотри, что тут еще есть! — Он поставил банки на стойку и извлек из недр холодильника замороженный окорок. — Тут этого добра на месяц… Смотри, замороженные овощи… Фрукты… Пьер, молока не хочешь или предпочитаешь сливки? Ха! — Голос Дерка стал еще более радостным. — А это вы видели? — Он извлек упаковку баночного пива. — Скайт, ты привык к пище быстрого приготовления из кулинарного автомата, а суррогатная еда вредна для здоровья. Неужели тебе даже не пришло в голову заглянуть в холодильник? Никогда в это не поверю. Или ты хотел утаить от нас с Пьером это богатство?
Дерк Улиткинс вернулся к столу со своими трофеями.
— Это я есть не буду, — отодвинув к Скайту свою порцию комплексного обеда от «Кнаф-Кнаф», заявил он и принялся вскрывать принесенные консервные банки. — М-мм! — восторженно промычал Дерк, заглядывая внутрь жестянки. — Мясное рагу в томатном соусе! А здесь? — он вскрыл следующую банку. — О-о! Лососина!
— Дерк, Дерк, — отставляя тарелку с остатками комплексного обеда, заинтересованно обратился Пьер Хилдрет, — а что в той, большой банке с зеленой полосой?
— Здесь бобы.
— А в той, маленькой?
— Печень трески в масле. Пьер сглотнул слюну.
— Угощайся, Пьер. — Дерк пододвинул к нему банку с печенью трески.
— Чистую тарелку надо взять, — обрадовавшись, сказал Пьер. Он встал и заспешил на камбуз к шкафу со стеклянными дверцами, за которыми виднелись стопки чистой посуды.
— И мне прихвати! — попросил Дерк и, уже обращаясь к Скайту, поинтересовался: — А тебе тарелку принести?
— Не, — гордо произнес Скайт, отправляя очередной кусок пюре себе в рот.
— Чего ты давишься всякой гадостью? «Кнаф-Кнаф» — это сплошная синтетика. Давай нормальных консервированных продуктов поедим.
— Не хочу, — с трудом проглотив очередной кусок бледно-белесой сосиски, отозвался Скайт.
— На, — Дерк кинул ему одну из пивных банок, — запей хоть. А то не могу на тебя смотреть.
Скайт поймал банку на лету, открыл и сделал несколько больших глотков. На его лице появилось выражение блаженства.
— Пожалуй, ты прав, — сказал он и отодвинул от себя тарелку с недоеденным обедом.
Вернулся Пьер с посудой. Он предусмотрительно захватил прибор и для Скайта, поэтому тарелок хватило всем.
В кубрике повисло молчание, лишь были слышны скрежет вилок, аппетитное чавканье и посапывание. После безвкусной синтетической пищи из кулинарного автомата консервы казались божественны.
Скайт допил пиво из первой банки, после чего извлек из упаковки, принесенной Дерком, вторую.
— Хороша лососина, — сказал он, открывая пивную банку. Из отверстия с шипением поползла пена. Скайт быстро отпил пару глотков, чтобы пиво не пролилось на стол.
— Попробуй рагу, — посоветовал Дерк с набитым ртом, — пальчики оближешь!
— Нет, спасибо, я уже сыт, — отказался Скайт. Он встал из-за стола и переместился на диван. Там, потягивая пиво, он стал изучать пульт дистанционного управления экраном телевизора. После нескольких неудачных попыток ему все же удалось найти нужные клавиши, и плоский экран с тихим гудением опустился из ниши под потолком к кухонной стойке, оставив сбоку небольшой проход. На плоской поверхности экрана телевизора высветилось тематическое меню программ в базе данных.
Пока Уорнер колебался, что выбрать — вестерн или боевик, Дерк с Пьером закончили трапезу и присоединились к просмотру.
— Поставь эротику, — посоветовал Дерк.
— Это ты будешь смотреть один, — не согласился Скайт.
— А может, комедию посмотрим? — предложил Пьер.
— Будем смотреть вестерн «Золото под ногами», — сообщил Скайт. — Дерк так рекламировал его в поезде на Грейфикс, что мне захотелось посмотреть.
— Это была книга, а не фильм, — напомнил Дерк. — Дай мне пульт, я сам поищу.
— Нет, — Скайт убрал пульт от протянутой руки друга, — я сам. Вот: «Благородная работа» — боевик.
— Нет, только не это. Там в главной роли Шварли Арн. Из него уже песок сыплется, а он все суперменов играет.
— Мне Шварли нравится, — отозвался Пьер.
— И мне, — поддержал его Скайт.
— Дай мне пульт, — Дерк снова потянулся за прибором, но Скайт опять убрал от него руку с пультом. — Поставь тогда: «Несущая смерть» студии БДВ, — попросил Дерк.
— Я не люблю детективы, — не согласился Скайт.
— Это не детектив — это триллер. И к твоему сведению — бюджет этого фильма сто пятьдесят миллионов!
— Совершенно не хочется забивать свои мозги загадками и хитросплетениями запутанного сюжета, — возразил Скайт. — «С бластером наперевес» — крутая боевая фантастика, — предложил он.
— Сплошная стрельба, — прокомментировал Дерк Улиткинс.
— Потрясающие спецэффекты, — прочитал Скайт в анонсе.
— Не хочу я смотреть беспрерывную стрельбу и взрывы, поищи что-нибудь другое.
— Ну что, например?
— Не знаю.
— Триллеры тебе не нравятся, детективы не нравятся, боевики тоже. Что ты хочешь?
— Я уже говорил — поставь эротику, — ответил Дерк.
— Нет, я не хочу сейчас смотреть на голые задницы.
— Пусть тогда Пьер выбирает.
— Хорошо, — согласился Скайт, — только что он выберет, то и смотрим.
— Договорились, — отозвался Дерк. Скайт передал Хилдрету пульт.
— Пьер, я на тебя надеюсь.
— Э! — заметил Дерк. — Ты ему не намекай.
Пьер переложил банку с пивом из правой руки в левую, взял протянутый пульт и быстро пробежал пальцами по кнопкам.