– А как же Фредди? У него-то вы не для рыбной ловли ее просили?
– Фредди я скажу.
– Не советую.
– Скажу.
– Не советую.
– Слушайте, я еще во время войны делал дела с Фредди. Дважды мы с ним были компаньонами, и никогда у нас не выходило неприятностей. Вы знаете, сколько я ему возил товару. Из всей городской сволочи он единственный, кому я могу довериться.
– Я бы никому не стал доверяться.
– Вы-то нет. Каждый ведь по себе судит.
– Не обо мне разговор.
– Ну, ладно. Идите теперь к своим приятелям. А что вы будете говорить?
– Они кубинцы. Я встретил их в гостинице. Одному из них нужно помочь получить по акцептованному чеку. Что тут невероятного?
– И вы ничего не заметили?
– Ничего. Я уговорился встретиться с ними в банке.
– На чем они приедут?
– На такси.
– А шофер что будет думать, – что они музыканты, что ли?
– Мы найдем такого, который вообще не думает. В этом городе сколько угодно таких. Взять хоть Хэйсуса.
– Хэйсус себе на уме. Он только разговаривает, как дурачок.
– Я скажу им, чтоб выбрали поглупее.
– Достаньте такого, у которого нет детей.
– У них у всех есть дети. Видели вы когда-нибудь бездетного шофера такси?
– Продажная вы шкура!
– Зато я никогда еще никого не убивал, – ответил ему Краснобай.
– И никогда не убьете. Давайте выйдем отсюда. С вами, когда сидишь, точно вшей набираешься.
– Они у вас, верно, и так есть.
– А разве они от разговоров заводятся?
– Если не заклеить рта.
– Вот вы и заклейте свой. А я пойду выпью, – сказал Гарри.
* * *
В первой комнате бара туристы сидели на своих высоких табуретах. Когда Гарри подошел к стойке, женщина повернулась к нему спиной в знак своего отвращения.
– Что будешь пить? – спросил Фредди.
– Что пьет дамочка? – спросил Гарри.
– Cuba libre.
– Тогда мне дай чистого виски.
Высокий рыжеусый турист в очках с толстыми стеклами наклонил к Гарри свое широкое, с прямым носом лицо и сказал:
– Послушайте, с какой стати вы нагрубили моей жене?
Гарри оглядел его сверху донизу и сказал Фредди:
– Что это у тебя тут делается?
– А все-таки? – спросил высокий.
– Успокойтесь, – сказал ему Гарри.
– Со мной это вам даром не пройдет.
– Слушайте, – сказал Гарри. – Вы приехали сюда, чтоб поправиться и набраться сил, так? Вот и успокойтесь. – И он вышел из бара.
– Вероятно, я должен был его ударить, – сказал высокий турист. – Как ты думаешь, дорогая?
– Жаль, что я не мужчина, – сказала его жена.
– Вы бы далеко пошли при таком сложении, – сказал в свою кружку человек с зеленым козырьком.
– Что вы сказали? – спросил высокий.
– Я сказал, что вы можете узнать его фамилию и адрес и написать ему письмо с изложением всего, что вы о нем думаете.
– Послушайте, как ваша фамилия? Вы, кажется, смеетесь надо мной.
– Можете звать меня профессор Мак-Уолси.
– Моя фамилия Лафтон, – сказал высокий. – Я писатель.
– Очень рад познакомиться, – сказал профессор Мак-Уолси. – И часто вы пишете?
Высокий человек посмотрел по сторонам.
– Уйдем отсюда, дорогая, – сказал он. – Здесь все или нахалы, или сумасшедшие.
– Это необыкновенный уголок, – сказал профессор Мак-Уолси. – Но поистине обворожительный. Его называют американским Гибралтаром, и он на триста семьдесят пять миль южнее Каира. Правда, этот бар единственное, что я здесь успел повидать. Бар, впрочем, хороший.
– Я вижу, вы в самом деле профессор, – сказала жена. – Знаете, вы мне нравитесь.
– Вы мне тоже нравитесь, милочка, – сказал профессор Мак-Уолси. – Но мне пора уходить.
Он встал и пошел искать свой велосипед.
– Здесь все сумасшедшие, – сказал высокий. – Выпьем еще, дорогая.
– Мне понравился профессор, – сказала жена. – Он очень обходительный.
– А тот, что приходил...
– Ах, он просто красавец, – сказала жена. – Похож на татарина. Жаль, что он такой нахал. У него лицо просто как у какого-то Чингис-хана. Ух, до чего хорош.
– У него нет одной руки, – сказал ее муж.
– Я не заметила, – сказала жена. – Выпьем еще. Интересно, кого мы тут еще увидим?
– Может быть, Тамерлана, – сказал ее муж.
– Ух, какой ты ученый, – сказала жена. – Но с меня довольно этого Чингис-хана. Почему профессору понравилось, что я говорю «мура»?
– Не знаю, дорогая, – сказал Лафтон, писатель. – Мне это никогда не нравилось.
– Я ему, видно, понравилась такой, как я есть, – сказала жена. – До чего мил!
– Ты его, вероятно, увидишь еще.
– Вы его всегда увидите, когда бы ни пришли сюда, – сказал Фредди. – Он тут живет. Он уже две недели тут.
– А кто тот человек, который так грубо разговаривает?
– Тот? А это наш, здешний.
– Чем он занимается?
– Да всем понемножку, – ответил ей Фредди. – Он рыбак.
– Почему у него нет руки?
– Не знаю. Повредил где-то.
– Какой красивый! – сказала жена. Фредди засмеялся.
– Много чего мне о нем приходилось слышать, но такого не слыхал никогда.
– По-вашему, у него не красивое лицо?
– Будет вам, леди, – ответил ей Фредди. – У него лицо похоже на свиной окорок, да еще нос переломлен.
– Фу, какие мужчины глупые! – сказала жена. – Он мне по ночам снился.
– Дурные сны вам снятся, – сказал Фредди. Все это время лицо писателя сохраняло какое-то бессмысленное выражение, которое сходило только в те минуты, когда он восхищенно глядел на свою жену. Нужно в самом деле быть писателем или чиновником Управления общественных работ, чтобы иметь такую жену, подумал Фредди. Господи, ну и страшилище!
Тут в бар вошел Элберт.
– Где Гарри?
– Пошел на пристань.
– Спасибо, – сказал Элберт.
Он ушел, а жена и писатель по-прежнему сидели у стойки, и Фредди стоял у стойки, беспокоясь о своей лодке и думая о том, как у него болят ноги, оттого что приходится стоять целый день. Он сделал поверх цементного пола деревянную решетку, но это не очень помогло. Ноги все время ныли. Зато торговля у него идет хорошо, лучше всех в городе, и накладных расходов меньше. Ну и чучело все-таки эта баба! И мужчина тоже хорош, если не нашел себе лучшей. С такой даже с закрытыми глазами не рискнешь, подумал Фредди. А заказывают все время коктейли. Дорогие коктейли. И то хорошо.
– Да, сэр – сказал он. – Сию минуту.
Вошел загорелый, светловолосый, хорошо сложенный мужчина в полосатой матросской фуфайке и шортах защитного цвета и с ним очень хорошенькая смуглая молодая женщина в белом шерстяном свитере и темно-синих брюках.
– Кого я вижу! – сказал Лафтон, вставая. – Это же Ричард Гордон с прелестной миссис Эллен.
– Привет, Лафтон, – сказал Ричард Гордон. – Не видели вы тут пьяного профессора?
– Он только что вышел отсюда, – сказал Фредди.
– Хочешь вермуту, детка? – спросил Ричард Гордон свою жену.
– Если ты будешь, я тоже выпью. – сказала она. Потом поздоровалась с обоими Лафтонами. – Мне, пожалуйста, пополам, Фредди, французский с итальянским.
Она сидела на высоком табурете, поставив ноги на перекладину, и смотрела в окно. Фредди смотрел на нее с восхищением. Он считал, что она самая хорошенькая из всех женщин, проводивших эту зиму в Ки-Уэст. Лучше даже, чем прославленная красавица миссис Брэдли. Миссис Брэдли уже начинала полнеть. У этой молодой женщины было миловидное лицо ирландки, темные локоны почти до самых плеч и гладкая, чистая кожа. Фредди посмотрел на ее смуглую руку, державшую стакан.
– Как работа? – спросил Лафтон у Ричарда Гордона.
– Идет неплохо, – сказал Гордон. – А у вас как?
– Джеме не хочет работать, – сказала миссис Лафтон, – он только пьет.
– Скажите, кто такой этот профессор Мак-Уолси? – спросил Лафтон.
– Какой-то профессор экономики, кажется, а сейчас в годичном отпуску или что-то в этом роде. Это приятель Эллен.
– Он мне нравится, – сказала Эллен Гордон.
– Он мне тоже нравится, – сказала миссис Лафтон.
– Он мне первой понравился, – радостно сказала Эллен Гордон.
– О, можете взять его себе, – сказала миссис Лафтон. – Такие примерные девочки, как вы, всегда получают, что хотят.
– Оттого мы такие примерные, – сказала Эллен Гордон.
– Я выпью еще вермуту, – сказал Ричард Гордон. – А вы? – спросил он Лафтонов.
– Можно, – сказал Лафтон. – Скажите, вы идете завтра на вечер, который устраивает Брэдли?
– Конечно, он идет, – сказала Эллен Гордон.
– Она мне нравится, знаете, – сказал Ричард Гордон. – Она интересует меня и как женщина, и как социальное явление.
– Ух! – сказала миссис Лафтон. – Вы выражаетесь почти так же учено, как профессор.
– Не стоит кичиться своим невежеством, дорогая, – сказал Лафтон.
– А с социальными явлениями спят? – спросила Эллен Гордон, глядя в открытую дверь.
– Не говори глупостей, – сказал Ричард Гордон.
– Я хочу узнать, входит ли это в задачи писателя? – спросила Эллен.
– Писатель должен знать обо всем, – сказал Ричард Гордон. – Он не может ограничивать свой жизненный опыт в угоду буржуазной морали.
– Вот как, – сказала Эллен Гордон. – А что должна делать жена писателя?
– Массу всяких вещей, – сказала миссис Лафтон. – Ах, вы бы видели, только что сюда приходил человек и оскорбил меня и Джеймса. Какой страшный!
– Я должен был его ударить, – сказал Лафтон.
– Очень страшный, – сказала миссис Лафтон.
– Я иду домой, – сказала Эллен Гордон. – Ты идешь, Дик?
– Я, пожалуй, еще побуду в городе, – сказал Ричард Гордон.
– Да? – сказала Эллен Гордон, глядясь в зеркало поверх головы Фредди.
– Да, – сказал Ричард Гордон. Фредди, глядя на нее, подумал, что она сейчас заплачет. Ему не хотелось, чтоб это случилось в баре.
– Хочешь еще чего-нибудь выпить? – спросил ее Ричард Гордон.
– Нет. – она покачала головой.
– Скажите, что такое с вами? – спросила миссис Лафтон. – Разве вам здесь не весело?
– Мне страшно весело, – сказала Эллен Гордон. – Но все-таки я, пожалуй, пойду домой.
– Я вернусь рано, – сказал Ричард Гордон.
– Можешь не торопиться, – ответила она. Она вышла. Она так и не заплакала. И Джона Мак-Уолси она так и не нашла.
Глава шестнадцатая
Гарри Морган оставил машину у пристани, против того места, где стояла лодка Фредди, убедился, что вокруг никого нет, приподнял переднее сиденье, вытащил плоский холщовый, заскорузлый от масла чехол и бросил его на дно лодки.
Он вошел сам, и поднял средний люк, и спрятал чехол с автоматом внизу, между моторами. Он открыл клапаны и запустил оба мотора. Правый мотор спустя несколько минут заработал бесперебойно, но левый заскакивал на втором и четвертом цилиндрах, и он обнаружил трещины в запальных свечах и поискал запасных свечей, но не мог найти.
«Надо налить бензин и достать новые свечи», – подумал он.
Сидя внизу, у моторов, он расстегнул чехол и собрал автомат. Он нашел два куска широкого ремня и четыре винта и, сделав в коже прорезы, устроил нечто вроде двойной лямки, в которой и укрепил автомат под самой палубой, слева от люка, как раз над левым мотором. Автомат висел в ней, слегка покачиваясь, и он выбрал один из четырех магазинов, лежавших в боковых отделениях чехла, и вставил его на место. Опустившись на колени между моторами, он протянул руку и попытался схватить автомат. Достаточно было двух движений. Сначала отцепить кусок ремня, который проходил под прикладом. Потом вытянуть пулемет из второй петли. Он попробовал, и это было нетрудно, даже одной рукой. Он передвинул рычажок с полуавтоматического хода на автоматический и удостоверился, что предохранитель закрыт. Затем он снова укрепил автомат в лямке. Он не мог придумать, куда положить запасные магазины; поэтому он засунул чехол под бензиновый бак, откуда его было легко достать, и магазины уложил концами к себе. При первом же удобном случае, когда мы уже будем в пути, я могу взять два и положить в карман, подумал он.
Он встал. День был хороший, не слишком холодный, и дул легкий северный бриз. День в самом деле был славный. Уже начался отлив, и у самого берега сидели на сваях два пеликана. Темно-зеленая рыбачья лодка пропыхтела мимо, в сторону рыбного рынка; негр-рыбак сидел на корме у руля. Гарри посмотрел на воду, спокойную под береговым ветром, серо-голубую в лучах солнца, и на песчаный островок, образовавшийся, когда в этом месте углубляли дно. Над островом летали белые чайки.
Тихая будет ночь, подумал Гарри. Славная ночь для переправы.
Он немного вспотел от возни внизу, у моторов, и, выпрямившись, вытер тряпкой лицо.
На пристани стоял Элберт.
– Слушай, Гарри, – сказал он. – Может, ты все-таки возьмешь меня с собой?
– А что еще случилось?
– Нас на общественных работах переводят на трехдневную неделю. Я только сегодня узнал об этом. Мне нужно искать что-нибудь другое.
– Ладно, – сказал Гарри. За это время он опять передумал. – Ладно.
– Вот и хорошо, – сказал Элберт. – А то я боялся показаться на глаза своей старухе. Она мне устроила утром такую трепку, как будто это я сократил общественные работы.
– Да что она, в самом деле, твоя старуха, – весело сказал Гарри. – Ты бы ее отодрал разок.
– Попробуй, отдери, – сказал Элберт. – Хотел бы я услышать, что она скажет на это. У нее такой язык, что лучше не связываться.
– Слушай, Эл, – сказал ему Гарри. – Бери мою машину, поезжай в порт на железоскобяной склад и купи шесть запальных свечей, таких, как эта. Потом купи на двадцать центов льду и полдюжины краснобородок. Купи две банки кофе, четыре банки мясных консервов, две буханки хлеба и две банки сгущенного молока. Заезжай к Синклеру и скажи, чтоб сюда доставили полтораста галлонов бензину. Возвращайся как можно скорее и перемени в левом моторе вторую и четвертую свечу, считая от маховика. Скажи, что за бензин я заплачу потом сам. Пусть подождут, или ищут меня у Фредди. Запомнишь все, что я тебе сказал? Мы завтра выходим с любителями на тарпона.
– Уже слишком холодно для тарпона, – сказал Элберт.
– Мои любители говорят, что нет, – сказал ему Гарри.
– Может быть, лучше взять дюжину краснобородок? – спросил Элберт. – На всякий случай, вдруг на них щуки накинутся. Тут у берегов теперь видимо-невидимо морских щук.
– Ну, бери дюжину. Только чтобы через час ты был на месте и бензин налит.
– Зачем тебе столько бензину?
– Придется, может быть, день и ночь пробыть в море, и у нас не будет времени заправляться.
– А куда делись те кубинцы, которых ты хотел перевезти?
– Ничего с тех пор о них не слышал.
– Хорошее было дело!
– Это тоже не плохое. Ну, собирайся.
– Сколько я буду получать?
– Пять монет в день, – сказал Гарри. – Не хочешь, не надо.
– Ладно, – сказал Элберт. – Какие, ты говорил, свечи?
– Вторая и четвертая, считая от маховика, – ответил ему Гарри. Элберт кивнул головой.
– Постараюсь запомнить, – сказал он. Он сел в машину, развернулся и покатил по улице.
Со своего места на лодке Гарри хорошо видел каменное здание и главный подъезд Первого американского кредитного банка. Банк стоял в начале улицы, не дальше квартала от пристани. Бокового подъезда Гарри не мог видеть. Он посмотрел на часы. Было начало третьего. Он захлопнул средний люк и вылез на пристань. Ну, была не была, подумал он. Я сделал все, что мог. Пойду потолкую с Фредди, а потом вернусь и буду ждать. Выйдя с пристани, он повернул налево и пошел переулком, чтобы не проходить мимо банка.
Глава семнадцатая
Сидя у Фредди, он хотел рассказать ему обо всем, но не смог. В баре никого не было, и он сидел на табурете и хотел рассказать, но это было невозможно. Когда он уже совсем собрался рассказывать, он почувствовал, что Фредди на это не пойдет. Когда-то, может быть, и пошел бы, но теперь нет. А может, и тогда не пошел бы. Только когда он подумал о том, чтобы рассказать Фредди, он понял, какое это скверное дело. Можно просто остаться здесь, подумал он, и тогда ничего не будет. Можно просто остаться здесь и выпить еще несколько стаканов и опьянеть, и тогда я не впутаюсь в это. Вот только, что «томпсон» мой там. Но никто, кроме моей старухи, не знает, что он мой. Я купил его на Кубе, в один из рейсов, когда я еще возил контрабанду. Никто не знает, что я купил его. Можно сейчас остаться здесь и разделаться с этим. Но как же тогда жить? Откуда взять средства, чтобы прокормить Марию и девочек? У меня нет лодки, нет денег, у меня нет образования. Что может делать безрукий калека? Можно остаться здесь и выпить еще, ну, пять стаканов, и тогда все сорвется, я пропущу время. А можно ничего не делать, и будь что будет.