Ни капельки. Они ему не нравились. Что-то в них было неприятное, хотя, скорее всего, дело только в том, что они влезали в его работу и в дела инквизитора. Кински был опасен. Остальные… кто знает? Нейл полагал, что сможет управиться с Ахенобарбом, если до этого дойдет. Возможно, что и с Мадсен. Пока что она оставалась для Гарлона чистой страницей. А вот с Кински мог совладать только инквизитор.
Нейл услышал в коридоре какой-то шум. Просто тихий шорох. Бывший охотник за головами посмотрел на дверь и понял, что забыл запереть замок.
Отставив стакан в сторону, Нейл извлек из-под груды грязной одежды любимый «Тронзвассе-38». Крошечный красный огонек означал, что пистолет заряжен и взведен.
Гарлон поднял оружие, подошел к двери и резко дернул за ручку. В каюту чуть ли не кубарем влетел Заэль.
– Что, черт возьми, ты здесь делаешь? – спросил Нейл.
– Мне было страшно, – произнес мальчик.
Немного амасека успокоило его. От выпивки он раскраснелся и заулыбался. Теперь мальчишка сидел на краю кровати Нейла, держа стакан обеими руками.
– А что это за хренова музыка? – спросил он.
– Это хреновы бузуки, играющие хреновы мотивы моей хреновой родины,– объяснил Нейл. Он снова уселся за стол.
Заэль на секунду задумался.
– Она немного старомодна.
– Не для меня.
– Просто спрашиваю.
– Не стоит.
– Хорошо.
Мальчик поднялся и огляделся.
– Когда мы отправляемся? – спросил он.
Нейл удивленно посмотрел на него:
– Мы начали перемещение еще минут тридцать назад.
– Ой.
– А разве ты не почувствовал перехода?
– Нет. А разве он был?
– Момент, когда мы вошли в варп, – вздохнул Нейл. – Ну, вибрация, дрожь.
– А, так это было оно. Я думал…
– Что?
– Ничего.
– А если честно?
Заэль слабо улыбнулся.
– Мне показалось, что это из-за ломки. Меня время от времени начинает трясти.
Нейл фыркнул и сделал глоток амасека.
– Куда мы направляемся? – спросил Заэль.
– Не твое дело.
Мальчик поджал губы и покачался взад-вперед, осматриваясь.
– У вас тут куча стволов.
– Ничего не трогай.
– Да не вопрос.
– И не рассказывай Рейвенору, что у меня тут куча стволов, – нахмурился Гарлон. – Это его бесит.
– Хорошо.
Заэль еще раз глотнул из своего стакана и, откинувшись на кровать, стал разглядывать пикты, висящие на стене.
– Кто это?
Нейл оглянулся.
– Это Кара.
– Она выглядит как-то иначе.
– Тогда у нее были черные волосы. Этому снимку уже несколько лет.
– Она хорошая.
– Согласен.
– А это?
– Вилл. Вилл Толлоуханд. А девушка – Элина Кои.
– Они тоже кажутся хорошими.
– Они были лучшими. Это мои друзья.
– Они тоже на борту?
– Нет. Они мертвы.
– Ох.
На мгновение он перестал болтать ногами, но все еще лежал на спине и разглядывал пикты.
– Мои мама и папа тоже умерли. И моя бабуля. И Ноув.
– Ноув?
– Моя сестра. Упала со стека.
– Мне очень жаль.
– Вы здесь ни при чем. – Заэль показал пальцем: – А кто это?
– Опять Кара.
– Она всякий раз выглядит по-разному.
Нейл откинулся на спинку стула и улыбнулся.
– Такова Кара. Но она всегда одна и та же Кара.
– Она ваша девушка?
– Хотелось бы, – рассмеялся Нейл. – Когда-то что-то даже почти получилось. Но сейчас мы просто друзья.
– Она смеется на этом пикте. И выглядит такой симпатичной. А почему нижняя половина подвернута?
Нейл нахмурился и подался вперед, чтобы взглянуть на снимок, а затем усмехнулся и вновь откинулся на стуле.
– Просто я подозревал, что однажды в моей каюте окажется мальчик, скорее всего подросток, который станет задавать мне всевозможные глупые вопросы и будет приходить в возбуждение при виде обнаженной груди.
Заэль сел, не спуская глаз с пикта.
– У нее там голая грудь?
– Да. – Нейл обхватил руками стакан и уставился в него.
Он помнил ту ночь.
Они дурачились, пили, смеялись, занимались любовью. У Кары был с собой пиктер. Нейл задумался, а хранит ли она его снимки.
– Держу пари, что они действительно красивы… – прошептал Заэль.
– Не желаю даже начинать этот разговор! – прорычал Гарлон.
Наступила долгая пауза.
– Да, они действительно хороши, – наконец признался Нейл.
Оба рассмеялись. По-настоящему рассмеялись. Заэль раскачивался взад и вперед, фыркая и отдуваясь.
Боже-Император, это был лучший смех, какой Нейл слышал за долгое-долгое время.
– Слушай, – задыхаясь проговорил Гарлон, – если ты когда-нибудь снимешь этот пикт, чтобы посмотреть, что под сгибом, я тебя убью.
– Не сомневаюсь, – прохихикал Заэль. – Оружия у вас тут много. Должно быть, оно того стоит…
– О да.
Они снова захохотали.
– А это кто? Похоже, какой-то весьма крутой мужик.
– На кого это ты там показываешь? О да. Это Эйзенхорн.
– И что с ним? – Заэль посмотрел на Нейла.
– Думаю, погиб. Мой предыдущий босс. Еще один инквизитор.
– Значит, «Кресло» не первый ваш начальник?
Гарлон улыбнулся. «Кресло». Забавное и вполне очевидное детское восприятие.
– Нет, раньше я работал на Эйзенхорна.
– Похоже, что это был несгибаемый ублюдок.
– Точно.
– А давно вы работаете на «Кресло»?
Нейл задумался. Сложный вопрос. Довольно долго он состоял в команде Эйзенхорна, вплоть до операции на Гюль. Но и до той трагической миссии ему уже приходилось работать с Гидеоном. Когда Эйзенхорн исчез, Гарлон перешел к Рейвенору.
– Постоянно – с конца восьмидесятых. Почти пятнадцать лет.
Заэль кивнул.
– А это?
– Это Рейвенор.
Заэль снова сел и пристально вгляделся в пикт.
– Он очень красивый. Он так и выглядит, там, внутри кресла?
– Нет, Заэль, уже не так.
– А что с ним случилось?
– Это произошло на Трациане Примарис, в далеком тридцать восьмом. Празднование победы. Великое шествие во имя всего доброго и прекрасного. Но Враг нанес удар, и началась… мм… короче, это назвали Злодеянием. Рейвенор тогда ужасно обгорел. С тех пор он находится в том силовом кресле. Сознание – единственное, что осталось от прежнего Гидеона.
– Это очень плохо, – задумчиво произнес Заэль.
– Да, плохо.
– А это кто?
Нейл наклонился вперед, чтобы получше разглядеть пикт.
– Так, это… – Гарлон осекся. – Проклятие, я забыл сделать кое-что важное.
Зарджаран. Вот как звали нового медика. Зарджаран. Нейл кивнул ему, волоча Заэля за собой к крио-хранилищу. Открылся люк. Наружу вырвались клубы холодного воздуха. Там она и лежала, словно во сне, с восемьдесят шестого года.
– Она мертва? – спросил Заэль.
– Нет.
– Жива?
– И не жива, – нахмурился Нейл.
– Она очень красивая.
– Да. Знаешь, всякий раз возвращаясь на борт, я обязательно прихожу поздороваться с ней. Может быть, она слышит меня, а может, и нет. Она находится в этом состоянии… уже пятнадцать лет. Она была самым преданным сотрудником Эйзенхорна и к тому же моим хорошим другом.
– А как ее звали? – спросил Заэль.
– Елизавета Биквин. Лиза? Привет. Это я. Гарлон. Просто пришел поздороваться.
– Она заморожена! – догадался мальчик.
– Да. Не мертва и не жива, а просто лежит здесь. Полтора десятилетия в ледяном трюме «Потаенного света». Возможно, однажды она снова оживет. Возможно, она уже мертва. Но мне нравится думать, что она слышит нас.
Заэль подался вперед и прижал руку к армагласовому покрытию криобака. Отпечатки его пальцев расцвели на нем морозными цветами.
– Здравствуйте, леди, – сказал мальчик. – Меня зовут Заэль.
Глава 2
– Проклятие. – Мадсен опустила бикуляр и сползла с травянистого склона. – Пустая трата времени.
Тониус кивнул. Они бродили по этому ярмарочному городку уже несколько дней. Загоны были пусты. Ветер носился по оставленным пастбищам.