– Пожалуйста, умоляю вас…
– Бери ручку, бумагу и пиши, – я подошел к терминалу гостиной, выдернул бумагу из принтера и положил на столик. – Признание во всех случаях секса с пациентками. Имена, фамилии, даты. Не вздумай врать.
– Да-да… я сейчас… – путаясь в болтающихся на лодыжках штанах, он подошел к столику и принялся писать, неумело водя ручкой. Не часто в наше время человеку приходится писать от руки что-нибудь более сложное, чем собственную подпись.
Одного листа ему не хватило, пришлось дать еще один. Я бегло просмотрел крупные каракули, не забывая следить за Ловеллом, затем отложил их в сторону.
– Очень хорошо. Теперь иди к Шиле.
Он прошаркал к дивану и остановился, преданно глядя на меня.
– Хочешь еще что-нибудь сказать перед смертью?
– Вы же обещали, что отпустите меня!
– Я? – удивился я. – Когда? Я только велел, чтобы ты написал признание.
– Моя смерть вам ничего не даст! – он сорвался на визг. – У меня есть резервная копия!
– Во-первых, тебе это ничем не поможет – ты-то сдохнешь, – напомнил я. – Во-вторых, до твоей копии я тоже доберусь, как только она появится. – На это, конечно, у меня уже не оставалось времени, но он-то этого не знал.
Он силился еще что-то сказать, но издавал только нечленораздельные звуки. Внезапно из вялого пениса Ловелла на его голые ноги, на спущенные штаны и на пол полилась желтая струйка мочи.
Я выстрелил.
Забрав листки из гостиной, где уже распространялся мерзкий запах, я прошел в свой бывший кабинет и включил терминал там. Я сунул признание Ловелла в сканер и отправил копии в Комиссию по медицинской этике и в редакции нескольких газет.
Теперь следовало позаботиться о себе и удалить из памяти домашнего компьютера всякие упоминания о моем визите. Я привычно ввел имя “администратор”, пароль и…
“Пароль неверен. Доступ запрещен”, – огорошила меня машина.
Опечатка? Я попробовал еще раз. Тот же результат.
Шила! Чертова сука, она сменила пароль! Вот уж не думал, что это придет в ее глупую голову. К компьютерам она относилась так, как первобытный дикарь – к магическим амулетам. То есть пользовалась, не имея понятия, что это такое, и уж тем более не смея что-то менять. Не иначе, Ловелл ее надоумил.
Так, ладно, без паники. Несмотря на все разъяснения специалистов по информационной безопасности, которые сейчас печатают даже в женских журналах, абсолютное большинство пользователей – а уж такие, как Шила, в первую очередь – используют очень простые и легко подбираемые пароли. Чаще всего – имя сексуального партнера. Как зовут Ловелла? Джон? Нет, кажется, Джеймс.
“Джеймс”, – ввел я.
“Пароль неверен. Доступ запрещен. Предупреждение! Трижды введен неверный пароль. Доступ заблокирован”.
Ну, это еще не так страшно. Это только на пятнадцать минут. А вот если и следующая серия из трех попыток окажется неудачной, компьютер отправит сигнал в полицию…
Пятнадцать минут я слонялся по дому, как зверь по клетке. Наконец уселся за терминал в спальне.
“Джим”.
“Пароль неверен. Доступ запрещен”.
“Ловелл”.
“Пароль неверен. Доступ запрещен”.
Вот дерьмо. Если идея смены пароля принадлежит Ловеллу, то, может быть, “Шила”? Нет, он был не так глуп – если пароль придумал он, мне его в жизни не подобрать… Да и рисковать больше нельзя. Придется потрошить компьютер.
Я поднялся на чердак, куда от всех терминалов сходились провода к центральному системному блоку. Чтобы вытащить матрицу с записью, придется отключать питание – а это значит отключение управляемых компьютером систем безопасности по всему дому. А это, в свою очередь, значит сигнал в полицию. Но не сразу – бывают ведь и случайные сбои питания, – а через тридцать секунд. Чертовски мало, но надо успеть.
Я вздохнул, надел перчатки, еще раз мысленно представил всю последовательность действий и вырубил оба тумблера, основной и резервный. Не тратя время на отвинчивание, срезал винты лучом. Сорвал крышку. Отсоединил шлейфы других устройств – матрица специально упрятана в самый низ, чтоб труднее было извлекать. Сорвал пломбы. Выдернул разъемы. Еще четыре выстрела по кронштейнам – не повредить бы чего по соседству… Рванул из недр корпуса увесистый прозрачный параллелепипед.
Не поддается!
Рванул сильнее – матрица выскочила, но при этом я порвал перчатку о разрезанный кронштейн. Однако рука вроде не пострадала – а то бы они нашли частички крови и кожи, и ДНК-анализ указал бы на меня даже точнее, чем компьютерная запись. Теперь подсоединить обратно все шлейфы (главное – не перепутать, какой куда!) и, не тратя времени на закрывание крышки, снова включить питание.
Я посмотрел на часы. Ровно тридцать секунд. Кажется, уложился. Или нет? Монитор показал, что терминалы в трех комнатах не работают – видимо, что-то я все-таки подсоединил криво. Но это мелочи, а вот время…
Матрицу я отправил в мусоросжигатель, выставив максимальный температурный режим, а сам выбежал из дома и прыгнул в мобиль, велев компьютеру подняться на скоростной эшелон и лететь в противоположном от ближайшего полицейского участка направлении.
Минут через двадцать, несколько раз поменяв курс, я удостоверился, что меня не преследуют. Но город, пожалуй, лучше все-таки покинуть. Почему бы не слетать, к примеру, на западное побережье? А там в спокойной обстановке подумаем, что делать дальше… Дом можно арендовать прямо в полете.
Но вот чего я не могу сделать прямо в полете – это поесть. В мобиле остались лишь ингредиенты для пары коктейлей, этого явно недостаточно. Перед дальней дорогой надо бы подкрепиться. Я запросил у компьютера ближайший ресторан.
– “Желтый цеппелин”, сэр, – ответил компьютер. – Два километра, десять часов.
“Десять часов” – это не время работы, а направление. И действительно, повернув голову на шестьдесят градусов влево, я и без всякого компьютера смог увидеть “Цеппелин” – огромный вакуумный аэростат, висящий над городом на восьмисотметровой высоте. Четыре троса, заякоренные на крышах ближайших небоскребов, удерживали его на месте. Сбоку он и впрямь походил на цеппелин, но собственных двигателей у него не было, да и форма была на самом деле не веретенообразной, а эллипсоидной, этакий сплюснутый сверху и снизу шар. Верхняя часть эллипсоида была не желтой, а синей от фотоэлементов, питавших ресторан энергией. Гондола, тоже круглая, имела две палубы – на нижней находилась стоянка мобилей, на верхней – собственно сам ресторан, окруженный смотровой галереей. Вскоре после свадьбы Шила упросила меня свозить ее туда, но больше я там не был: цены кусаются, да и вообще я всегда предпочитал тратить на еду как можно меньше времени и питаться дома.
Но сейчас я решил, что мой визит в “Цеппелин” не слишком подорвет бюджет Рона Второго, и я вполне могу позволить себе поужинать там во второй и последний раз в жизни. На стоянке как раз осталось последнее свободное место, куда я и посадил свою машину. По ажурной винтовой лестнице я поднялся на вторую палубу и вошел в ресторан.
Внутреннее убранство воспроизводило стиль “Хинденбурга” и других дирижаблей прошлого века. Разумеется, вместо стали, кожи и дерева использовались современные сверхлегкие полимеры, но иллюзия выглядела очень правдоподобно. Даже свет орбитального зеркала, бивший прямо в круглые восточные иллюминаторы, встречал на своем пути не обычное поляризационное затемнение, а старинные шторки.