Рябов семенил следом за мной.
- Ты только никому не говори... Хочешь, я тебе за это что-нибудь подарю...
- Эх ты, Курочка Ряба! - Противно было его слушать.
- Тише, тише, - сказал Рябов. - Боря не знает, что меня так дразнят. И добавил: - Ты все же никому не говори про это...
А я вдруг спохватился, что даже забыл, как Рябова зовут, Курочка Ряба и Курочка Ряба. Неловко как-то. Что он, не человек, что ли?
- Подумаешь, я сам не лучше тебя, - сказал я. - С Иваном я не помирился, и дома у него не бываю, и отца его никогда не видел. Все врал вам. Так что мы с тобой два сапога пара.
Я не стал ждать, когда он переварит мое историческое сообщение, хлопнул дверью с оптическим глазком и был таков.
Теперь мне оставалось только все рассказать Ивану.
13
Шел мелкий-мелкий дождь, и не видно было неба, а какая-то серая мгла, и шпиль высотного дома на Смоленской площади пропадал в этой мгле, и даже не видно было красного огонька, который обычно горел на его макушке. Сократик почему-то подумал, что сейчас очень опасно лететь на самолете.
Сократик шел в облаке из мельчайших капель. Ему нравилось так идти, ему было как-то одиноко - приятно и немножко жалко себя. Когда он проходил мимо дома Кулаковых, то из подъезда выскочила Тошка, чуть не сбила его с ног.
Сократик опустил голову, сделал вид, что не заметил ее. Мимо прошли ее туфли, и ее сумка почти коснулась его руки. Он прошел немного и оглянулся, и Тошка оглянулась в этот же миг. Сократик резко повернул голову, но было уже поздно: Тошка засмеялась.
- Ты чего оглянулся? - спросила Тошка.
- Просто так, - ответил Сократик.
- И я просто так, - неожиданно сказала Тошка. - Вижу, идет знакомый, чего-то задумался, глазами сверлит асфальт. Думаю: чего он сверлит? Вот и оглянулась.
Тошка стояла и улыбалась. Небрежно выстукивала каблучком песенку, которая звенела у нее в голове.
У нее всегда в голове звенела какая-нибудь песенка. Иногда это были знаменитые модные песенки, а иногда она придумывала их сама. Веселая была жизнь: то дождь, то снег, то солнце, то зеленая трава, то широкая река, то интересная картина, то мечта про будущее.
Хорошо, что попался этот незадачливый Сократик, - одной неохота идти в магазин. Только бы он не сбежал, а то иногда говорит-говорит, а потом вдруг развернется на сто восемьдесят, и нет его. Ясно, что боится девчонок.
- А ты что, вообще против девчонок? - спросила Тошка.
- Вообще я не против, - промямлил Сократик.
- А в частности?
Это уж было совсем неожиданно. Сократик поднял наконец голову и увидел капли дождя в рыжих волосах Тошки.
- Ты далеко? - Он испугался, что Тошка вдруг исчезнет. Ведь так легко исчезнуть, раствориться в этой серой мгле, как растворился красный огонек на высотном здании.
- В магазин, - сказала Тошка. (Интересно, что он будет делать дальше?) Она все еще выстукивала каблуком эту звонкую, шальную песенку, которая сидела в ней.
- И я иду в магазин, - тихо ответил он, хотя никто его в магазин не посылал. - За хлебом.
Сократику бы надо было добавить: "Давай пойдем вместе, нам по пути", но он промолчал.
Нет, от него не дождешься ничего, только промокнешь. Пора уходить. Тошка перестала выстукивать песенку, веселая жизнь стала чуть-чуть печальнее.
- Пойдем вместе, - вдруг сказала она и сама испугалась собственной смелости. Простое слово "вместе", несчастное наречие, а она испугалась. Вот он сейчас откажется, а завтра расскажет в классе, и ее подымут на смех: мол, к мальчишке пристаешь.
- Пойдем, - как эхо, ответил Сократик.
- Что ты кричишь? - спокойно сказала Тошка. Она уже перестала волноваться, ей стало радостно, легко и смешно. - Я не глухая.
- У нее теперь было такое настроение, точно она шла не в магазин за продуктами, а на школьный вечер, где обязательно будут танцы и можно приходить не в форме.
Отчего у нее было такое настроение, она и сама не знала. А рядом с ней шел Сократик... шел себе, и все, с безразличным видом. У него был курносый нос - это раз, толстые губы - это два... А что, если бы он сейчас взял и положил ей руку на плечо, как ходят взрослые ребята с девушками? Ну, тогда бы она ему показала, какая она веселая...
Они шли рядом, и вроде бы каждый шел отдельно. Иногда он косил на нее незаметно глаза, а иногда ловил ее взгляд. Потом он стал смотреть на витрины: в витринах шли их отражения. Они шли там рядом, гораздо ближе, чем в действительности, и были как-то значительней: выше ростом, представительней. Они шли рядом, то вытягиваясь, то укорачиваясь, плавая в лужах, натыкаясь на прохожих и сливаясь на какой-то миг с ними, потом снова отрываясь и оставаясь вдвоем на всем свете.
Они блуждали уже больше часа и за все это время не сказали почти ни слова. Они бы могли поговорить побольше об уроке истории, на котором Сократик схватил двойку, и осудить Сергея Яковлевича, могли бы вспомнить Ивана, но они молчали. Шли сосредоточенные и молчаливые. Да и кто сказал, что настоящее веселье - это когда кто-нибудь без умолку трещит языком? Нет, только не Сократик и не Тошка.
- Мне надо позвонить маме, - сказала Тошка и вошла в будку автомата.
Сократик увидел при слабом желтоватом огоньке будки, что у Тошки волосы потемнели от дождя и промокло пальто.
Она стояла, крепко сжав губы, и ждала, когда там, на другом конце провода, снимут трубку, и ей казалось, что она звонит из какого-то другого мира.
- Мама, - сказала она. - Я встретила одного товарища... Из класса.
- Товарища? - спросила мама.
- Товарища, - эхом ответила Тошка.
- Какого товарища? - настойчиво спросила мама.
- Ты его знаешь... Мне неудобно...
Сократик отошел от будки, чтобы Тошке было "удобно".
Тогда она прикрыла дверь и шепнула:
- Сократика, только ты не говори Ивану...
Тошка распахнула дверь автомата и подплыла к Сократику: она готова была продолжать совместное путешествие.
- Что самое ценное в жизни? - вдруг спросил Сократик.
- Человеческая жизнь, - ответила Тошка.
- Неправда, - сказал Сократик. - Сейчас я убью тебя фактом. - Он всех всегда убивал фактами. - Если самое главное человеческая жизнь, то почему иногда люди идут на смерть?
- Например? - спросила Тошка.
- Например? Революционеры, ученые, летчики, космонавты!.. Идея - вот что самое главное в жизни.
- А почему тебя прозвали Сократиком? - спросила Тошка.
- Был такой философ в Древней Греции. Сократ. Я раньше ничего о нем не знал. Честно. А когда умер отец, я перестал разговаривать. Вот даже иногда хотелось что-нибудь сказать, а не мог. Однажды на уроке меня спросили, почему я все молчу. Тогда Зинка - она пыталась все меня рассмешить сказала: "Он думает... Он Сократ... У него Сократова голова..." Честно. И с тех пор пошло: Сократик, Сократик... Прибавили наши остряки частицу "ик", потому что я был самый маленький в классе.
Тошка посмотрела на свое плечо, оно было чуточку выше плеча Сократика, ну самую чуточку, но все-таки выше. Потом их плечи вдруг сравнялись, а у Сократика стала какая-то неестественная походка. Тошка догадалась - он шел на носках. Она закусила губу, чтобы не засмеяться, но потом у нее в голове снова зазвенела песенка, и весь смех как рукой сняло. Она чуть-чуть отстала от него, чтобы их плечи не были рядом и чтобы он мог идти нормально, потому что сколько можно идти на носках.
- А ты знаешь, наш Иван все время был ниже меня ростом, - сказала Тошка. - Он за это лето вымахал.
Они вошли наконец в гастроном на Смоленской площади, и Сократик, который не хотел говорить о своем росте и не хотел, чтобы его жалели, сказал:
- Давай выпьем коктейль молочный...
- Можно, - ответила Тошка.