- Я слышал, что верблюды прячут в своих горбах запас воды, аеслиу моего верблюда будет не два горба, а три, он сможеточеньдолгообходиться без воды, - пояснил мальчик.
- Ладно, - согласился Карандаш. - Пошли на улицу, нарисую таких верблюдов, каких вам захочется.
Через полчаса путешественники во главе с профессором Пыхтелкиным ехали по направлению к видневшимся вдали великолепным пирамидам.Мальчики, Настенька, Карандаш и Самоделкин с восхищениемсмотрелинагигантские сооружения. Пирамиды были такими гигантскими, что невозможно былооторвать взгляда.
- Как их много! - удивленно произнесла Настенька.
- А почему некоторые из них очень большие, а другие чуть поменьше?обратился к профессору Чижик.
- Семен Семенович, а давно их построчили? - в своюочередьспросила Настенька.
- А кто их строил и для чего? - продолжали засыпать ученого вопросами ребята.
- Сейчас я вам все расскажу по порядку, - подъезжая на верблюде к ребятам, сказал географ. - Эти пирамиды были построеныоченьоченьдавно, примерно пять тысяч лет назад. Тогда в Египте правили люди, которыхназывали "фараонами". Они управляли государством, иихвсеслушалисьи немного побаивались, потому что люди думали, чтофараоны-этоБоги. Египтяне в то время уже умели считать и, между прочим,именноегиптяне первыми придумали числа - один, десять, сто. Правда, тогдавместобукв были только рисунки. Каждыймаленькийрисунокобозначалкакое-нибудь слово или целое предложение. Как-то один фараон подумал о том, чтосейчас он - великий и могущественный, но скоро может умереть, и тогда все о нем забудут. Что сделать для того, чтобы люди спустя тысячелетия помнили о нем и вспоминали, что когда-то давным-давно жил на свете великий фараон? И приказал он согнать со всей страны рабовипостроитьемутакую гробницу, которая бы простояла несколько тысячелетий.
- А из чего строили пирамиды? - спросил Карандаш у профессора.
- Из больших квадратныхкамней,которыеегиптяневыдалбливалииз скал, - пояснил географ.
- Но ведь в те времена не было подъемных кранов, грузовиков,машин?! - удивился Самоделкин. - Как же они умудрялись выдалбливать из скалтакие большие камни и перетаскивать их к пирамиде?
- В том то все и дело, - оживился Семен Семенович. - Этобылоочень тяжело делать. Египтяне находили в скале небольшиетрещиныизагоняли туда мокрые деревянные клинья. Когда дерево высыхало, оно как быразрывало камень изнутри. Затемрабыначиналишлифоватьогромныеглыбины вручную с помощью мокрого песка.
- Но ведь это же очень сложно, - поразился Самоделкин.
- Это так сложно, что вы даже представить не можете, - грустно сказал Семен Семенович. - Но у рабов не было другого выхода как подчиняться.
- А что они потом делали с каменными плитами? - продолжалспрашивать Чижик. - Ведь скалы, как я посмотрю, довольно далеко от того места,где расположены пирамиды.
- Да, ты прав, мальчик, - покачал головой ученый.-Фараонырешили строить свои пирамиды в пустыне, чтобы их было видно отовсюду. И поэтому несчастным рабам приходилось тащитьогромныекаменныеплитынасебе очень далеко. Люди с утра до ночи волокли, поднимали и подгоняли бесчисленные каменные блоки, весящие до тридцати тонн. Ихочувамзаметить, каменные блоки подгонялись друг к другу так плотно, что междуниминевозможно до сих пор просунуть не только лезвие ножа, нодажетоненькую иголочку.
- Да, египтяне, оказывается, очень трудолюбивый народ, - покачалголовой железный мастер Самоделкин. - Я очень уважаю тех, ктотрудитсяи работает своими руками.
- Семен Семенович, а сколько людей строили одну пирамиду? -спросила Настенька у ученого.
- Очень много, - сказал профессор Пыхтелкин.
- Например, одну изсамых больших пирамид - пирамиду Хеопса - строили сто тысяч рабов втечение двадцати лет. А потом еще десять лет прокладывали к ней дорогу.Вес такой пирамиды около семи миллионов тонн.
- Вот это да! - восхищенно произнес Прутик. - И всеэтотолькодля того, чтобы исполнить желание какого-то фараона.
- Конечно, египтяне, жившие пять тысячлетназад,потратилиочень много времени и сил, чтобы построить эти великолепные пирамиды, нозато они оставили о себе вечную память. На стенах пирамид высечены целые послания для будущих поколений. И эти послания дошли донас,-продолжил свой рассказ профессор Пыхтелкин. - Пирамиды, между прочим, досихпор считаются самыми прочными и самыми долговечными из всего созданногочеловеком за пять тысяч лет. Ни время, ни дождь,ниветер,нилюдине смогли их разрушить.
- Вот дураки, работали-работали, а все ради чего? - усмехнулсяпират Буль-Буль.
- Нет, они работали совсем даже не зря, - покачал головой Карандаш. Например, я ничего красивее этих пирамид в жизни не видел!
- Вы только посмотрите, какая красота! - протирая круглые очки,восхищенно произнес ученый.
Путешественники наконец достигли подножия пирамид. Это были огромные, великолепные по своей красоте и величию сооружения. Чтобы увидеть вершину, приходилось высоко задирать голову. Высоко в небе сверкало раскаленное солнце и освещало гигантские сооружения. Прямо на ребят, разбойников и Карандаша с Самоделкиным смотрели огромные каменныесфинксы.Великолепные белые львы с человеческими головами, не мигая, смотреливбескрайнюю пустыню. Казалось, что вот-вот и они проснутся от спячки, оторвут от гробницы свои гигантские каменные лапы имедленнопойдутнавстречу горизонту.
Зрелище было настолько великолепным, что никто из путешественников не мог произнести ни слова. Горячий африканский ветер ласкал лица маленьких бесстрашных друзей...
ГЛАВА 9 ТАИНСТВЕННЫЕ КОМНАТЫ-ЛОВУШКИ
Путешественники спрыгнули с верблюдов и подошли к французскому археологу. Какой-то человек в белой повязке увел верблюдов. Прутик,Чижики Настенька молча смотрели на высоченные пирамиды не отрывая глаз.Карандаш, Самоделкин и разбойники стояли поблизости и тоже любовалисьнеописуемой красотой каменных сооружений.
- Я вас жду с самого утра, - подошел к путешественникам Себастьян Дюба. - Прошу, пойдемте, я проведу вас внутрь пирамиды.
Уговаривать никого не пришлось. Друзья поспешили вслед за археологом. Всем не терпелось поскорее очутиться в потайных комнатах египетскихпирамид и взглянуть на сокровища древних фараонов.
Вначале маленькие волшебники прошли мимо двух громадных белыхльвов, стоящих у входа в гробницу. Они были такими большими и страшными, уребят поначалу даже дух захватило. Казалось,чточудищаохраняютпокой умершего фараона, а всякого, кто посмеет его нарушить, они раздавят своими каменными лапами.
Потом путешественники оказались в узком каменном проходе. Друзьяшли один за другим, касаясь руками холодных каменных стен, чтобынеспоткнуться и не упасть. Замыкали шествие пират Буль-Буль и длинноносый шпион Дырка. Они, на всякий случай, пошли последними. Мало ли чтоможетслучиться?
Заходите смелей! - открыв какую-то железную дверь,жестомпригласил пройти Себастьян Дюба. Мальчики, Настенька, Карандаш, Самоделкин иразбойники оказались в большой комнате. Повсюду - на полу, скамейках и столах была расставлена глиняная посуда, лежалостаринноеоружиеимного-много другого. Ребята с интересом разглядывали старинные предметы.
- В этой комнате слуги умершего фараона оставляли его посуду,оружие и одежду, - пояснил профессор Пыхтелкин.
- А для чего они это делали? - спросил Прутик у ученого.