Черт побери, да она просто великолепна – одна из самых прелестных женщин, каких ему доводилось видеть, а он повидал их немало!
Большие дымчато-серые глаза, фарфоровая кожа, высокие скулы, а нижняя губа полная и чувственная. У нее темные, почти черные волосы, блестящие, до плеч. Сексуальная привлекательность невероятно сильная, даже мощная. Эта сила непреодолима; она сродни открытому огню, над которым хочется погреть руки.
Ему было жаль, что он не может рассмотреть ее всю. Она казалась высокой и тонкой, но хорошо сложенной. Ее красный свитер с вырезом уголком привлекал внимание к форме и полноте роскошной груди.
Внезапно он почувствовал неудобство. Его «смертельное оружие» увеличилось в размере. Проклятие! Именно в тот момент, когда он корчился и ерзал, их взгляды на секунду встретились, и он вздрогнул, как будто дотронулся до открытого огня.
Кто, интересно, эта женщина? Он должен это выяснить.
– Ты ведь не слышал, что я сказала, не так ли?
Янси повернулся и посмотрел на свою бывшую жену: ее лицо дышало неприкрытой враждебностью. Снова эта куча дерьма, и снова он в ней увяз, да так глубоко, что нужны высокие ботинки, иначе не выбраться. Для такого мужчины, как он, считавшего себя экспертом по противоположному полу, он, несомненно, совершил несколько непростительных ошибок в последнее время.
Что ей надо? Может, Мисти хочет вырвать еще один фунт его плоти? Если так, то впредь это будет ему наукой. Когда наконец он поймет, что нельзя слова женщин принимать за чистую монету? Они всегда говорят одно, но имеют в виду совсем другое.
Мисти позвонила и навязалась пообедать вместе. Она казалась такой невинной, такой очаровательной – ну какой может быть вред от милой кошечки? Поэтому его и посетила расслабляющая мысль, что они с Мисти могут стать друзьями, не важно, что враждовали до сих пор.
Когда он понял, что их брак – большая ошибка и никогда ничего хорошего из него не выйдет, чувство вины постоянно мучило его. Он в общем-то никогда не любил ее, и она это знала. Его влекло к ней, да, но любовь? Черт, ему не ясен истинный смысл этого слова до сих пор, если честно.
Но и она не любила его, это Янси обнаружил вскоре после начала их бракоразводного процесса. Она совершенно спокойно заявила, что вышла за него замуж, потому что он умел прекрасно «работать» в постели и из-за его потенциальной возможности делать хорошие деньги.
Теперь, два года спустя, они редко виделись, разве что на медицинских конференциях или во время случайных встреч.
– Прости, – пробормотал он, – ты права. Я не слышал, что ты сказала.
Ее тонкие губы стали еще тоньше.
– Знаешь, ты не изменился ни на йоту.
– То есть? – спросил Янси скучным голосом, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Господи, у него выдался один свободный вечер, а он сидит здесь и выслушивает критику бывшей жены!
– Ты такой же эгоистичный и высокомерный, как и раньше, – нет, даже еще больше, чем раньше. Это точно.
– Черт возьми, Мисти! – Он готов был сорваться.
Она улыбнулась.
– Знаешь, где ты лучше всего, Янси? Лучше всего ты был, да и сейчас тоже, в постели. – Она понимающе и многозначительно улыбнулась. – Были времена, когда и ты примерно то же думал обо мне.
– Многое изменилось.
Янси увидел, как внезапно изменилось лицо Мисти.
– Черт бы тебя побрал, Янси! – процедила она сквозь зубы.
– Мне жаль, что не оправдал твоих надежд.
– Тебе вовсе не жаль, и ты чертовски хорошо это знаешь!
– Слушай, Мисти…
Она вытянула руку.
– Даже и не пытайся успокоить меня. Ты не умел этого делать, когда мы были женаты, не сумеешь и сейчас. Знаешь ли, Грейнджер, есть один человек, который любит меня больше, чем себя.
– Я рад, – ответил Янси равнодушно.
– Очень может быть, что я выйду за него замуж.
– Так зачем эта встреча? Хочешь денег на свадьбу?
Она скривила губы в усмешке, которая настолько исказила ее лицо, что ему стало не по себе: кажется, сейчас она перегнется через стол и выцарапает ему глаза. «Господи! – подумал Янси. – Полное фиаско».
– Запомни, Янси, из-за своего языка и непомерной фанаберии когда-нибудь ты сильно влипнешь. Но я отвечу на твой вопрос – нет, мне не нужны деньги. У мужчины, за которого я собираюсь выйти замуж, денег как грязи.
– Хорошо, потому что у меня нет наличных.
– Неудивительно. Ты намерен все, до цента, вложить в ту великую больницу, которую собираешься открыть. И тогда бессмертие прославленному доктору Янси Грейнджеру будет обеспечено.
– Ты никогда не чувствовала, когда надо остановиться, успокоиться? Ну, тогда тебе это не грозит. Мне жаль бедного ублюдка, который собирается взять тебя в жены.
– Ты бы лучше себя пожалел.
– Если не прекратишь ходить вокруг да около, я уйду отсюда.
Мисти посмотрела на бывшего мужа долгим взглядом, будто обдумывая, подыскивая слова. И когда она наконец заговорила, то ее тон стал удивительно доверительным.
– Я только что услышала новости.
– Какие новости?
– Не прикидывайся.
Янси пожал плечами.
– Нобелевская премия. Между прочим, эта новость касается и меня.
Он невесело рассмеялся.
– И ты думаешь, у меня есть шанс?
– С твоим высокомерием и удачливостью – да, я думаю, есть.
– Ладно, оставь свое мнение при себе, этого не случится.
– А если да?
Янси снова пожал плечами.
– Тогда я буду счастливый сукин сын.
– А как насчет меня?
Бровь Янси взлетела вверх.
– А что насчет тебя?
– Я должна разделить твою славу и деньги.
Янси потерял дар речи, он был невероятно потрясен. Все, что он мог, – это молча смотреть на нее. Но вот на его губах заиграла улыбка.
– Ты, конечно, должна получить больше других, Мисти.
– Спасибо.
– Пожалуйста.
– Итак, давай обсудим мою роль в твоем успехе.
Янси подался вперед.
– То, что я сделал, я сделал один, и ты, черт побери, хорошо это знаешь!
– Неправда! Я помогала тебе проводить несколько ключевых исследований. – Ее тон был такой же резкий, как и слова. – И я хочу получить то, что мне причитается. Здесь не о чем и спорить.
Янси усмехнулся.
– Попавшие в ад тоже хотят водички похолодней, да кто им даст.
– Мы еще посмотрим. И запомни: я тебя предупредила.
– Ты, Мисти, помогала, да. Но идея работы не твоя. Поэтому я предупреждаю тебя: если я получу премию, что под о-о-чень большимесли , я не собираюсь ни с кем делиться, и с тобой в том числе.
Мисти встала, выпрямилась во весь рост – пять футов и десять дюймов, затем наклонилась и сказала тихо, чтобы слышал только он:
– Не советую заключать пари.
И, не дожидаясь ответа, она повернулась к нему спиной и направилась к выходу из ресторана.
– Проклятие! – пробормотал Янси, потом поднял бокал с перье и сделал большой глоток. В такие минуты, как сейчас, ему хотелось одним духом опрокинуть рюмку виски и успокоиться. Но не важно, как сильно ему хочется выпить, – он не будет этого делать больше никогда, он просто не в состоянии.
Янси не знал, как долго он сидел в задумчивости, мысленно перебирая неприятный разговор с экс-женой, да это и не важно. Важно другое – ему вдруг показалось, что они смогут остаться друзьями. Будь он проклят! Проблема состояла в том, что Мисти знала о нем слишком много, чертовски много. Настроение Янси стало отвратительным, ну просто безобразным.
Только после того как официант спросил, не хочет ли он чего-нибудь выпить, он встряхнулся и попытался избавиться от своего кислого настроения. Черт! Мисти наговорила много чепухи. Но из ее угрозы ничего не получится, это ясно. Но если она вытащит на свет всю его грязь, ему ничего не останется, как принять ответные меры.