Синтия знала, что она хороший редактор, но теперь ей захотелось стать хорошей любовницей.
Мэверик поднял голову:
– Не заставляйте меня ждать. Вы и не представляете, как я желаю вас.
Он стал осыпать ее страстными поцелуями. Синтия задрожала и прильнула к нему. Ноги больше не держали ее. Теперь она понимала, что женщина не может противиться мужчине, которого желает. Именно поэтому ее мать совершила ошибку. В пылу страсти мужчина может пообещать женщине что угодно. Но утром следующего дня его обещания быстро растают. Зато для женщины даже мимолетные желания могут обернуться грустным воспоминанием о ее прошедшем увлечении.
И дело было вовсе не в том, что Синтия не хотела ребенка. Она желала стабильности и безопасности. Сначала ей надо обрести твердую почву под ногами, основать издательский дом, чтобы быть в состоянии содержать свое дитя. Она должна найти мужчину, готового остаться с ней больше чем на одну ночь. Их отношения должны быть ясными и доверительными. Но, задумываясь об этом, Синтия приходила к заключению, что легче основать издательство, чем найти надежного мужчину. И конечно, Мэверик, этот волк-одиночка, был в ее глазах не лучшим выбором. Разве могла она любить такого мужчину, как Мэверик Монтана?
Синтия вздрогнула и решительно оттолкнула Мэверика. Какое-то мгновение он стоял молча, потом выругался и вышел, яростно захлопнув за собой дверь. Синтия видела из окна, что он пошел в заведение под названием «Испытай счастье» на противоположной стороне улицы. Она задернула занавески и отвернулась от окна.
Синтия не хотела больше думать о Мэверике. Она хотела быть свободной, хозяйкой собственной судьбы. Она подумала, что найдет желаемое на Западе, и на короткое время поверила, что это свершилось, когда скакала вместе с Мэвериком по пустыне. Но он заманил ее в ловушку.
Синтия взяла в руки стакан и швырнула его. Осколки брызнули во все стороны и дождем посыпались на пол. Дверь в соседнюю комнату отворилась. Выглянула заспанная Розалинда.
– Он ушел? – спросила она о Мэверике.
– Да.
Синтия не знала, как объяснить случившееся, поэтому предпочла ничего не объяснять.
– Ты снова рассердила его?
– Да.
Синтия села на кровать. Она вдруг ощутила страшное одиночество. Ей нечего было сказать Розалинде, хотя она понимала, что должна ее успокоить и поговорить.
– Что это ты носить на шее? – заинтересовалась Розалинда, увидев под блузкой магический кристалл яки.
Синтия попыталась застегнуть блузку.
– Это подарок подруги.
– Дай-ка посмотреть. Розалинда подошла ближе.
– Да ничего особенного. – Синтия старалась казаться безразличной.
Розалинда села на кровать и осторожно разжала пальцы Синтии, прикрывавшие кристалл. Она судорожно вздохнула:
– Ты знаешь, что это?
– Это индейский амулет. На счастье.
– Яки.
Впервые Синтия осознала, что и Розалинда принадлежит к этому племени.
– Ты ведь тоже яки?
Розалинда кивнула, продолжая разглядывать кристалл.
– Такой прозрачный кристалл кварца с заостренными концами имеет большую силу. К тому же он обвит серебряной змеей – символом мудрости и перерождения. – Розалинда выпустила кристалл – он легко выскользнул из ее тонких пальчиков. Потом подняла глаза на Синтию. – Часто видишь тревожные сны?
– Откуда ты узнала?
У Синтии захватило дух. Похоже, это девочка догадывалась о многом.
– Этот талисман обладает огромной целебной силой. Кто его дал тебе?
– Виктория Малоун. Я тебе о ней говорила. Она писательница и прислала его мне на счастье.
– Твоя подруга живет в штате Нью-Мексико? Синтия кивнула:
– Ее ранчо простирается до Аризоны и захватывает часть ее территории.
– Яки принадлежат к народу пима.
Пима всегда жили в южной Аризоне, но теперь эти земли называют территорией штата Аризона и правительство Соединенных Штатов претендует на них.
– Возможно, к Виктории этот амулет попал от людей пима.
– Возможно. Но и яки живут неподалеку, по ту сторону границы, на перевале Сопора, в Мексике. Только испанские завоеватели называли наши земли по-другому еще до того, как их присоединила к себе Мексика. – Розалинда пожала плечами. – Но мы остаемся народом яки, и эта земля все еще наша.
– И ты узнаешь рисунок на амулете?
– Яки считают, что в кварце таится большая сила, как в перьях и в обработанных особым способом зернах кукурузы. Твоя подруга прислала тебе этот талисман, чтобы он помогал тебе в тяжелые минуты и придал мужества и мудрости. – Девочка поднялась с места. – Прислушайся к своим снам. Они предсказывают твою судьбу.
– Но....
Розалинда пошла в спальню. Синтия сидела, поглаживая кристалл, быстро нагревавшийся у нее в руке. Откуда Розалинда узнала о ее снах? Она ведь никому о них не говорила. Может быть, девочка просто догадалась?
Розалинда вернулась набросила на кровать мешочек, сплетенный из кожаных ремешков.
– Женщины племени яки серьезно относятся к деторождению. Они никогда ничего не пускают на самотек. Нет на свете ничего более важного и святого, чем лети.
– Что ты хочешь сказать? – спросила Синтия, разглядывая мешочек.
– В новом месте я сплю чутко. Я слышала, о чем вы спорили с Мэвериком.
Синтия смутилась и покраснела. Ей вовсе не хотелось, чтобы кто-нибудь слышал ее разговоры. Розалинда уперла кулачки в бока:
– Для того чтобы управлять судьбой, женщина должна управлять телом. Мужчины никогда не поймут этого, потому что не рожают детей, но они нуждаются в женщинах больше, чем готовы признать.
– Ты мудра не по годам, – заметила Синтия вслух. «И раздражаешь меня», – подумала она, но не произнесла. Синтии вовсе не хотелось выслушивать лекции.
– Меня всему научили Роза и Мария, – объяснила Розалинда.
– Что это?
Синтия развязала шнурок, понюхала содержимое мешочка и чихнула.
– Похоже на травы. Розалинда кивнула:
– Будущее зависит от женщин. Это серьезная ответственность. И эти травы – большое подспорье.
Синтия смутилась.
– Мэверик хочет тебя. А ты не против этого. – Девочка пожала плечами. – Травы – естественный способ защитить себя от нежелательной беременности. Заваривай их каждое утро и пей отвар.
Синтия сжала в руке мешочек.
– Мария была бы рада за вас обоих.
– А как насчет тебя?
– А мне-то что за дело? Мэверик желает тебя.
– Но ты слишком молода, чтобы разбираться в этом.
– Я curandera. Мы исцеляем и помогаем. Когда я вернусь в деревню, я буду совершенствовать свое мастерство. Но пока я рядом с отцом.
– Думаю, мне следует поблагодарить тебя.
Синтия все еще сжимала мешочек, не зная, как отнестись к этому дару – радоваться или печалиться. Подарок Розалинды вызвал в ней новые вопросы. Она знала, что индейцы широко пользуются травами.
– Благодарить меня не надо. Целители не продаются. Мы помогаем людям, когда в этом есть нужда.
Синтия протянула девочке мешочек с травами:
– Пожалуйста, забери его. У меня нет необходимости воспользоваться этим.
Розалинда помрачнела:
– Ты хочешь бросить Мэверика?
– Возможно, ты многое знаешь, но не можешь понять мои чувства и угадать сны.
– Но ведь ты взрослая женщина. Тебе все равно не обойтись без моих трав.
– Если я приму это, у меня возникнет желание изменить свою жизнь в угоду ему. А без этих трав, возможно, он что-нибудь поменяет в своей жизни ради меня.
Розалинда покачала головой:
– Зачем отказываться от счастья?
– Чтобы потом не нарываться на горе и сердечную боль. Розалинда взяла свой мешочек. Она подержала его в руке, будто проверяя на вес.
– Когда он тебе понадобится, дай мне знать. Синтия усмехнулась:
– Я ценю твое внимание.