Даниил оказался очень красивым парнем – правильные, классические черты лица, красиво очерченные тонкие губы, большие зелёные глаза. Таких красивых парней Олива ещё не встречала – она и предподложить не могла, что сорокдвантеллер окажется именно таким. Она чувствовала, как заливается румянцем, сидя рядом с ним – он ей очень, очень понравился…
Даниил же, небрежно цедя слова сквозь зубы, едва смотрел на свою собеседницу.
Сказать по правде, увидев Оливу в реале, он сильно разочаровался – что ни говори, а представлял он её совершенно не такой. Он придирчивым взглядом осмотрел её с ног до головы. Нда… Какая-то маленькая, неказистая, да ещё узкоглазая как чукча. А намалевалась-то как… Пять слоёв пудры, пять слоёв туши на ресницах, жирный слой помады на губах – того и гляди, вся "штукатурка" осыпется. Кофта какая-то на ней кислотного цвета, серьги в пол-лица, и причёска – "я у мамы вместо швабры". Ужас. У-жас. И вот, сидит тут это чучело огородное с дебильной улыбкой до ушей, щас ещё втюрится в него – только этого Даниилу и не хватало. Он-то думал, что Олива девушка если и не красивая, то хотя бы симпатичная. А тут – пугало пугалом. Он всмотрелся в её лицо – Бог ты мой, страшна как ядерная война.
Настроение у Даниила портилось с каждой минутой. Он уже подумывал о том, что хорошо бы щас встать и, сославшись на срочные дела, вскочить в троллейбус и уехать в неизвестном направлении. Только вот срочные дела эти, как назло, никак не придумывались, и Даниил, раздражаясь всё больше и больше, уже даже и не пытался скрыть своё злобное выражение лица.
Олива, видимо, почувствовала, что не нравится Даниилу. Ей стало ужасно стыдно своей внешности, она нервно трогала серёжки, словно бы намереваясь их снять. Она поняла каким-то шестым чувством, что он хочет от неё уйти, и уже морально готовилась к тому, что он сейчас встанет со скамейки и исчезнет. Щёки её горели от стыда и обиды, на глаза наворачивались слёзы. Она сидела рядом с ним, ссутулившись, низко опустив голову. Даниил посмотрел на неё, и вдруг… в нём как будто шевельнулось что-то. Он подумал, что не так уж и потерян этот день, и даже такое, казалось бы, разочарование, он мог бы применить с пользой.
– А знаешь, я что-то проголодался, – сказал он как бы между прочим, – Хм, но на кафе у меня денег нет…
Олива кинула на него быстрый взгляд и ничего не ответила. Ничего себе, альфонс, подумала она. Конечно, такому красивому парню можно списать даже это, но у неё, однако, тоже не было денег на кафе. К тому же, после этой его фразы в ней проснулось нечто похожее на чувство оскорблённого достоинства. Может, конечно, она и не красавица, подумала Олива, но использовать себя никому не позволит.
Даже Даниилу, несмотря на то, что она, кажется, влюбилась в него с первого взгляда.
– О! Я знаю, куда мы сейчас пойдём, – сказал Даниил, вставая со скамейки. Олива поднялась тоже.
– Ну и куда же?
– К Никки. Ты её не знаешь, она моя подруга. Я часто у неё бываю, обедаю и ужинаю у неё. Она мне никогда ни в чём не отказывает.
Хм, а вот это уже интересно, подумала Олива. Так вот где ты пропадал всё лето!
Ну что ж, пойдём. К Никки так к Никки, интересно будет посмотреть, какая у тебя подруга.
Они вышли на набережную и пошли в направлении Обводного канала, где жила Никки.
Ветер с Северной Двины гнал искрящуюся на солнце рябь по реке, трепал рыжие и жёсткие как проволока волосы Оливы. Даниил, прищурясь, насмешливо вглянул на свою спутницу и усмехнулся:
– Интересная причёска.
Олива резким движением отколола заколку и копна рыжих волос её растрепалась на ветру. Даниил засмеялся.
– Нет уж, лучше заколи обратно. А вообще, знаешь, не так-то просто обыкновенному смертному понять, что я думаю и чувствую.
– Так уж и не просто? – усомнилась Олива.
– Да практически невозможно. Причём сам я знаю, как вызвать у людей те или иные чувства. Но своими чувствами я управляю сам. Я вот, к примеру, никогда ещё в своей жизни не влюблялся. И не собираюсь.
– Вот как?
Даниил не ответил. Он шёл по набережной, любуясь сам собой. Это самолюбование в другое время показалось бы Оливе тупым и нелепым, но сейчас всё было так удивительно! Почти фантастическая и сказочная обстановка города, в котором она очутилась словно бы во сне, сказочный принц – вот он, идёт рядом с ней. Олива вдруг почувствовала себя свободной и раскрепощённой как никогда. Ей вдруг представилось, что вот идёт она по этой залитой солнцем набережной, её держит за руку самый красивый парень на свете – а всё это на самом деле существует лишь в её воображении. И Архангельск, и людей, которые в нём живут, и даже саму себя Олива выдумала сама. Да-да! Ей даже интересно стало, как дальше будут развиваться события.
А события дальше развивались следующим образом. Даниил и Олива, по-прежнему держась за руки, свернули на Садовую улицу и вот наконец очутились перед домом Никки.
– Ну что ж, – произнёс Даниил, обращаясь больше к самому себе и, поднявшись вместе с Оливой на девятый этаж, нажал кнопку звонка.
Дверь открыла худенькая некрасивая девушка с большим носом и выщипанными в ниточку бровями. Она стояла в пижаме; волосы её, немытые со вчерашнего дня, унылой паклей свисали чуть ниже плеч. "Не соперница", – облегчённо подумала про неё Олива и даже заулыбалась.
– Знакомьтесь: это Никки, это Олива, – представил девушек Даниил.
– Очень приятно, – произнесла Олива, по-прежнему улыбаясь.
Никки растерянно пропустила гостей в прихожую и, приволакивая ногу, захромала к кухне. "Э, да она ещё и хромая", – подумала Олива, снимая туфли. Ей даже стало немного жалко эту Никки – во как человека жизнь обидела… Между тем, Даниил повёл Оливу на кухню и по-хозяйски устроился там за столом. Олива села рядом с ним. Никки поставила чайник, но тут оказалось, что в доме нет ничего сладкого.
– Сходи купи чего-нибудь к чаю, – сказала Олива, обращаясь к Даниилу.
– Хм, у меня нет денег…
– Даниил, да я тебе дам, сколько тебе нужно, – Никки полезла за кошельком, – Вот, возьми сто рублей… Сдачу себе оставишь…
Он привычным жестом взял у неё из рук деньги и отправился в магазин. Олива и Никки остались в кухне одни.
– А вы… давно знакомы с Даниилом? – робко спросила Никки.
– Да, довольно давно, – отвечала Олива, приятно улыбаясь, – Можно сказать, целый год знакомы. А что?
– Да нет, я так просто… Вообще, Даниил мне как брат, мы с ним очень, очень близки.
– А вы когда познакомились, если не секрет?
– Мы? О, ну конечно позже, чем вы… Где-то весной, в начале лета… Но у меня такое чувство, что мы знаем друг друга очень, очень давно. Он каждый день у меня тут бывает.
– Вот как?
– Да, – отвечала Никки, – Я недавно очень сильно болела, так он не отходил от меня. Даниил только с виду кажется таким холодным, и только я знаю, насколько он добр и отзывчив. А всё потому что он любит меня…
– А ты его?
– И я его тоже…
Разговор их прервал на самом интересном месте вернувшийся из магазина Даниил. Он принёс вафельный торт и шоколадку "Алёнка".
– О, да я вижу, вы уже подружились, – сказал он как бы шутя. Девушки промолчали.
– Ну что, может, позвонить Лисёнку? – кинул идею Даниил.
– Звони, конечно, пусть он придёт, – горячо поддержала Олива.
Лучший друг Даниила – Саня Коновалов, на форуме Cantifik, на мейле Хитрый Лис – был знаком Оливе ещё зимой. Ей довелось пару раз шутейно пообщаться с ним в мейл-агенте, когда они с Даниилом сидели у него дома. Их приколы над Оливой довели её тогда до белого столба. Она сказала Лису, что ещё немного – и за ней приедут санитары из психбольницы.