— Он с нас шкуру снимет! Мы испортили товар, — простонал обладатель басистого голоса.
— Не снимет, — хмыкнул главный. — Скажем, что девчонка сбежала, и умоем руки. Договор с ним был на словах, он не посмеет нам ничего сделать. Ему не выгодно.
— Ты сам‑то в это веришь? — это обладатель тихого голоса.
Я стояла и прикрывала руками рот, чтобы не закричать и не стать звать на помощь. Это они там сейчас про что говорят? Какой еще товар? Втянув в себя воздух, собралась с силами и осторожно выглянула из своего укрытия, чтобы рассмотреть говоривших и сразу застыла. На полу, возле кабинки лежала девушка. Из головы текла струйка крови — окрашивая кафельный пол в красный цвет. Она была довольно худой, даже тощей. Одежда порвана в нескольких местах. Приглядевшись еще внимательнее, я заметила небольшое сходство со мной. Тот же русый цвет волос, прямой нос, слегка полноватые губы.
Сколько я продолжала так стоять не знаю, но очнулась я от того, что в помещение резко стало очень тихо. Оторвав взгляд от распростертого на полу тела, я замерла. На меня уставились три пары глаз. Попятившись назад, споткнулась и шмякнулась на пятую точку. Было больно. Но страх притупил боль, и я стала отползать по направлению к выходу. Хмыкнув, один из мужчин, бандитской наружности, быстрым шагом преодолел разделяющее нас расстояние и навис надо мной. У него были черные неровно стриженые волосы и смешная козья бородка. Подавив нервный смешок, я уставилась на мужчину.
— Так, — прогнусавил он, — и кто это тут у нас?
— Э — э-э…
— Э? Очень приятно леди, — он уже вовсю разглядывал меня оценивающим взглядом. — Как вы удачно посетили нашу компанию.
За его спиной раздался неровный хохот его подельников.
— Ребят, а вот и наш новый товар, — он повернулся ко мне спиной, обращаясь к своим «коллегам».
Не став больше медлить я резко вскочила на ноги и охнула от резкой боли. Видно сильно меня приложило. Бедный мой копчик. Главный схватил меня за руку и потащил к телу девушки. Я упиралась ногами в пол, стараясь вырваться из железной хватки, но безрезультатно.
— Гер, ты уверен? — обратился к нему косматый мужчина — обладатель басистого голоса.
— Абсолютно, — серьезно ответил тот. — Вы пока избавьтесь от тела. Стоф, у тебя бластер с собой?
— Да, — ответил косматый.
— Отлично. Значит девушка на тебе. Постарайся убрать здесь все за пару минут, — сказав это, он повернулся к другому мужчине, который внешне очень напоминал верблюда. Фу. — Тхан, проконтролируй.
— Хорошо, — заговорил тот. — Как ты собираешься вынести отсюда товар незаметно?
— Эй! — вклинилась я в разговор. — Пустите! — попытка укусить за руку мужика по имени Гер не увенчалась успехом. Мне отвесили звонкую пощечину. В глазах забегали звездочки. У — у-у.
— Тебе слово не давали, — прорычал мужик, сильнее сдавливая мне руку.
— Гер, не порть товар, — проворчал Стоф, — где мы тебе такую третью найдем?
— И то верно, — нехотя согласился сжиматель моей руки. — Стоф, бластер поставь на максимальную мощность, чтобы от тела и следа не осталось.
— Слушаюсь.
— А мы с тобой сейчас поиграем, — оскалился он в улыбке, глядя на меня. — Выходим тихо. Ты блокируешь дверь, чтобы под горячую руку моих ребят никто не попал и тихо, мышкой идешь за мной. Все поняла?
Нет, он что, реально думает, что я стану его слушать?
— Да пошел ты, — прошипела.
— Зря, — коротко ответил он и отвесил мне очередную оплеуху.
По ходу синяки мне обеспечены.
Дальше все было как в тумане. Достав из кармана куртки какую‑то штуковину, отдаленно напоминающую маленький водный пистолет, он приложил его к моему предплечью и нажал на какую‑то кнопку. Руку обдало жаром. Голова перестала соображать, голоса стали отдаляться, нет, я их, конечно, слышала, но как будто через вакуум.
Все остальное я помню уже смутно. Вот я иду и блокирую дверь в уборную. Вокруг начинается галдеж недовольных. Я им что‑то говорю, и они начинают расходиться. Дальше меня тащат к какой‑то неприметной дверце, кажется запасной выход для персонала. Прохладный ветер дует в лицо, но мне не становится легче. Мужик резко поворачивается ко мне и уже вторая доза какой‑то дряни попадает во второе предплечье. Вскрикнув от неожиданности, я обмякла в руках Гера. Дальше все банально и просто. Наступает долгожданная темнота.
Глава 2
Чёрный ворон, чёрный ворон,
Что ж ты вьёшься надо мной,
Ты добычи не дождёшься,
Чёрный ворон, я не твой.
(казачья народная песня)
Не знаю, сколько я пробыла в отключке… Сознание приходило долго и болезненно. Поначалу я даже собственного тела не чувствовала, решила, что умерла и пребываю уже на том свете. Медленно возвращалась память, и постепенно в моей голове сложилось относительно четкое понимание всего того, что произошло за последнее время. Итак, не успела я выйти первый раз на новую работу, как вляпалась по самые ушки… И надо же мне было напролом лезть в этот злополучный туалет?! Не так уж и хотелось… Эх… Ещё со школы вечно во что‑то впутываюсь.
Вернёмся к нашим баранам. Точнее к товарам. Стоп! Я, получается, товар?! Страшно подумать, какой… У — у-у!!! Боженьки, за что мне всё это! Признаю, в школе и в универе была не отличницей, часто прогуливала, но это же не страшно? Зато по галактическим языкам всегда была твердая пятерка! Знания то у меня остались… мамочка. Мамочка, я тебя не достаточно ценила. Конечно, я часто на тебя обижалась за несерьезное отношение к жизни, за то, что я довольно рано была вынуждена пойти подрабатывать, да еще много за что… Но я всегда чувствовала твое плечо рядом. Не в плане поддержки, нет. Просто легче жить, когда не одна… Наверно, это судьба меня сюда привела. Я осознала, как сильно, не смотря ни на что, люблю маму. А мама… мама научится самостоятельности, станет зарабатывать. Не плохо бы еще мне выжить. Проживет, не сама зарабатывать начнет, так мужика состоятельного подыщет. Да, именно так и было, когда папа ушел из семьи. Не прошло и месяца, как мама привела в дом богатого отчима. В баню! Собственно, чего я волнуюсь? Надо думать не о прошлом, а о настоящем и будущем.
Так, и что мы имеем? Юлька, не паникуй, заварила кашу — расхлёбывай! Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала, надо выяснить, где я. Куда меня везут? Меня вообще везут? Про какой товар шла речь? Что дальше будет? Блин! Сколько же вопросов!
Хорошенько поразмыслив, решила, что нахожусь в относительно выгодном положении — эти гуманоиды пока не знают, что я уже пришла в себя. Вернее, пока не пришла. Думать‑то я могу, а вот пошевелиться — пока нет. Даже глазик разлепить как‑то тяжко. У — у-у!
За дверью послышались шаги. Вошли. Судя по звуку, двое.
— Что это? — голос был мне не знаком.
— Э — э-э… Товар, капитан Доррен! — голос принадлежал уже знакомому мне Геру.
— Не тот! — прорычал капитан. — Вы подменили ту самку! Где она?!
Бр — р-р! Я еле сдерживала эмоции. С определением «товар» я кое‑как свыклась, но самка? Что происходит? Тем временем Гер оправдывался.
— Не беспокойся Доррен, самка почти идентичная. Вряд ли это можно назвать подменой. Та все равно бракованная была, а на Гелоне народу все равно… — Гер обращается с капитаном на «ты»?
— Молчать! — рявкнул капитан, — Я спросил, где та самка?!
— Э — э-э…
— Ну?!
— Мы её упустили на Земле…
— Что?!
— Она сама нарвалась!
— Вы убили её?!
— Ну, мы же нашли замену…
— Как вы посмели! — взревел капитан. — Без моего ведома уничтожить товар, и совершить подмену! На моём корабле! Я это так не оставлю, вычту треть из вашего гонорара… И то, что вы пытались это от меня скрыть, дорого вам обойдется!
— Капитан Доррен, пощадите! — взмолился Гер.
— Нет! — отрезал капитан. — Кроме того, почему самка связана и без сознания? Вы забыли, как мы перевозим товар?
Я лежала и слушала, тихо обалдевая. После такого нагоняя как‑то стало жаль Гера. Хотя, черт побери, что я говорю?! Мне жалко эту скотину? Фр.
— Я задал вопрос, — напомнил о своём присутствии Доррен. А голос‑то у него поприятнее…
— Капитан, она сопротивлялась на Земле… Мы её того… Усыпили…
— Это называется — усыпили? Она не спит! Она без сознания!! Кстати как долго?
— Ну — у-у… Примерно семь часов… — промямлил Гер, — а использовать пришлось, то, что под рукой было…
— И? Что у вас, троих остолопов, под рукой оказалось? — как‑то недобро произнёс Доррен.
— Корпиум…
— Идиоты! — заорал Доррен. — Вы уничтожили один товар, и чуть было не угробили его замену!!!
— Простите м — меня, капитан… — голос Гера сильно дрожал.
Я почувствовала, как мужчины двинулись к выходу. Когда дверь за ними закрылась, я испытала облегчение. Но ненадолго. В коридоре раздался вопль Доррена.
— Трижды идиот! Развяжи её и отнеси в отдел перевозки товара!
А я‑то уж расслабилась… Стоп! Отдел перевозки товара? Я что, багаж? Ах, забыла — товар! Торопливые шаги стали приближаться, и в то же мгновение дверь снова открылась. Я не стала расстраивать Гера информацией о возвращении моего сознания и прикинулась овощем, благо в моем состоянии сделать это было просто. Однако, я чуть было не спалилась, услышав голос Доррена. И как он здесь оказался, шагов ведь совсем не было слышно…
— Аккуратнее, Гер! Испортишь. — Недовольно произнёс он. — Вот так всегда, только отвернёшься — уже катастрофу сотворили! Мне что, всюду за тобой ходить, как за маленьким?
Гер, недовольно пыхтя, все же развязал веревки. Меня перекинули через плечо и куда‑то понесли. Слава Вселенной, работоспособность к телу ещё не вернулась, что существенно облегчало мою роль: боли уже почти не чувствовала, всё тело парализовано — следовательно я вполне натурально свисала с плеча этого гада. Шаги Доррена слышались позади. Наконец, моё персональное такси остановилось и, открыв дверь, вошло внутрь. Меня сгрузили на пол. Потом послышался какой‑то скрип и, в следующее мгновение, меня закинули куда‑то, а потом что‑то захлопнули, по — видимому, дверь. Мужчины вышли.
Чёрт! Как это понимать? Надо попробовать открыть глаза… Немного усилия и… получилось! Я лежала на боку в… в клетке! В этом помещении их было много! Очень много! Да — а-а, теперь понимаю, почему, окромя слова «товар», мне присвоили прозвище «самка». Сколько же здесь разных видов самок? Причем, с Земли оказалось не так и много. Я столько планет не знаю, сколько тут рас! Надо отдать должное, не было неприятного запаха, видать клетки кто‑то убирал. И тут же пришла разгадка в виде одного гуманоида. Насколько помню, он с планеты Лэсс — голубой цвет кожи их отличительная черта, а так, они на нас очень похожи, внешне. И тут этот товарищ обратился ко мне, причем ответа он, по ходу от меня не ждал. Как с домашним животным…
— Новенькая! Как ты? — Обратился ко мне парень на межгалактическом языке. Он был довольно молодой но не смотря на голубой цвет кожи, очень даже привлекательный.
— Могло быть и получше, но, все равно, спасибо, — пробормотала я. Язык еще плохо меня слушался. Кстати о языке, меня в земной школе учили помимо хорского также и межгалактическому языку. Так что проблем с общением не возникло.
— Бедная! — всплеснул руками гуманоид. — Кто это тебя так? Ты вся парализована!
— Гер, — нет, ну могу я хоть кому‑то пожаловаться? — а как я могу Вас называть?
— Мик, зови меня Мик, — расплылся тот в улыбке.
— Меня зовут Юля, и я с Земли. Куда меня притащили? — решила, наконец, выяснить, что к чему. — Алло!
Мик завис, с удивлением рассматривая меня. Хех, до него только дошло, что товар ему отвечает. А потом Мик выдал.