— Если хочешь. Я все равно не собиралась здесь задерживаться. Ты поужинал, или это все, что тебе удалось сегодня перехватить? — Она указала на пеструю, но не слишком сытную массу соусов, закусок и свежих овощей, которые сама поглощала весь вечер.
У Роума был здоровый аппетит.
— Умираю с голоду, — признался он. — Хочешь, устроим поздний ужин?
— Нет, я лучше останусь дома, — ответила она, обдумав его приглашение. — У меня остался вчерашний цыпленок. Как насчет сандвичей с цыпленком?
— Я бы отдал всю эту кроличью еду за один. — Настроение Роума улучшилось, и он улыбнулся Саре, а она улыбнулась в ответ. С ней он был более расслаблен, чем когда-либо, и Сара расцветала от его внимания. Возможно, он думал о ней не только как о друге… От одной этой мысли девушка начинала светиться, привлекая не один мужской взгляд в комнате.
Внезапно Макс оказался рядом с Роумом, нежно улыбаясь Саре.
— Тебе следует быть рядом со мной, — весело сказал он, отмечая, как абрикосовое платье идет к ее сливочно-белой коже. — В конце концов, я все еще новичок. Если бы не твоя поддержка в эти дни, я выглядел бы полным идиотом.
Он протянул руку к Саре, но Роум опередил его. Выражение его темного лица было жестким и пугающим, когда он посмотрел на Макса.
— Я уже предупредил тебя однажды, — произнес он с тихой, ленивой угрозой. — Сара для тебя под запретом.
— Роум! — В шоке, позабыв об осторожности, Сара выдохнула его имя в полном смятении. Как он может так вести себя на работе?
— Она не носит твоего кольца, — спокойно заметил Макс, и бровью не поведя. — Испытай удачу.
Не понимая, как обычный беззаботный разговор так резко превратился в демонстрацию едва сдерживаемой мужской агрессии, Сара отступила от мужчин.
— Прекратите! — велела она. Голос так дрожал, что она едва выговорила это громче шепота. — Не смейте говорить больше ни слова!
Ноздри Роума раздувались, он быстро приблизился, обвивая твердой рукой тонкую талию девушки.
— Я отвезу Сару домой, — нарочно сказал он, твердые пальцы впивались в ее нежную кожу. Слова его прозвучали достаточно громко, чтобы их услышали, и несколько человек обернулись и посмотрели на них. — Саре нехорошо. Прими наши извинения, Макс. Увидимся в офисе.
Сара знала, что достаточно бледна, чтобы люди поверили в его ложь, и Роум подтолкнул ее к выходу, прежде чем кто-то смог подойти. Рука вокруг талии чуть ли не поднимала ее в воздух; он практически нес Сару.
— Роум, прекрати, — запротестовала Сара, стараясь вырваться и идти сама. Роум тихо выругался и покрепче сжал ее, наклонился, скользя другой рукой у нее под коленями, и поднял на руки. У Сары перехватило дыхание, от такого быстрого движения закружилась голова, и она вцепилась в его плечи. Лифты были дальше по длинному коридору, и они прошли мимо мужчины в белом смокинге, который с огромным интересом уставился на них.
— Ты устраиваешь сцену, — прошептала Сара. — Да что это с тобой? — Она была слишком напугана, чтобы злиться, но чувствовала себя так, словно на ощупь бредет в тумане.
Роум локтем надавил на кнопку, вызывая лифт, склонил голову и поцеловал ее с такой неторопливой негой, что она свернулась в его руках, открывая рот, чтобы впустить его язык. Он мог бы стоять и посреди улицы, ей было наплевать на то, где они находятся. Все мысли вылетели у нее из головы, оставляя наедине с жарким томительным удовольствием, которое Роум дарил ей одним лишь поцелуем.
Звонок возвестил о прибытии лифта. Все еще держа Сару на руках, Роум вошел в кабину. Они были единственными пассажирами, и Сара в замешательстве уставилась на него.
— Теперь можешь отпустить меня, — наконец тихо решилась сказать Сара. — Или ты собираешься пронести меня через весь холл?
— Это Техас, — ответил он с подобием ухмылки. — Никто бы не удивился, хотя формальности ради, думаю, следовало перекинуть тебя через плечо. — Но он все же опустил ее на пол, продолжая крепко удерживать за талию.
— Что это было? — спросила Сара, когда двери лифта раздвинулись и они вышли в простор ультрасовременного холла, ошеломляющего количеством стекла и зелени.
— Это называется «не твое, не трогай».
Минуту она молча обдумывала его слова. Нет, она не была жеманной и не собиралась деланно улыбаться и притворяться, будто не понимает. Но в глубине души ее тревожил столь мощный напор с его стороны. Девушка кинула на него быстрый взгляд. Роум заметил и, словно поняв ее опасения, напрягся. Глядя на это жесткое, будто высеченное из камня, лицо, Сара чувствовала себя кобылой, которую выбрал жеребец. Может, она и не простая девушка, выросшая на ранчо в Техасе, но она понимала, как это бывает. От одной этой мысли у нее пересохло во рту, и подкашивались ноги. Интерес, который проявил к ней Макс, подстегнул в Роуме инстинкт собственника.
— Моя машина… — сказала Сара, делая жест рукой, словно собираясь остановить его.
— Забудь о ней. — Он даже не взглянул на нее, когда они вышли на тротуар, где теплый ночной бриз овеял его лицо. — Я привезу тебя утром.
— Будет лучше, если я доеду сама, — твердо ответила Сара. Роум понимал, что это попытка Сары сохранить независимость после того, как он так властно увел ее с вечеринки. Он не хотел спускать с нее глаз ни на минуту, но боялся, что если надавит сильнее, Сара снова спрячется за маской холодности. Он был близок, слишком близок к тому, чтобы разрушить и без того хрупкое доверие, установившееся между ними. Желание обладать ею превратилось в одержимость; уничтожить ее самоконтроль стало целью, которая занимала все больше и больше его времени и мыслей.
— Хорошо, — согласился он. Ему и самому нужно время, чтобы немного остыть. Он чувствовал себя зверем, запертым в клетке, и сходил с ума от одной мысли об ее нежной плоти. Плоти Сары. Она была единственной женщиной, которую он хотел с тех пор, как умерла Диана. Роум жаждал ее так сильно, что почти ненавидел за это.
Она была бледна, спокойна и уверенна в себе, словно снежная королева. Будет ли она такой же холодной и сдержанной в постели, или затуманенные страстью зеленые глаза будут светиться животным желанием? Он представил, как она лежит под ним, извиваясь от жажды, которое он в ней пробудил, и из глубин ее стройного тела вырываются дикие крики, когда он снова и снова вонзается в нее…
Роум обуздал свои фантазии; на висках выступили капельки пота, когда он наблюдал, как Сара удалялась, плавно покачивая бедрами. Пройдя к своему автомобилю, он подождал, когда ее машина проедет мимо, и, не отставая, следовал за девушкой до самого дома.
Когда он подъехал, Сара уже успела открыть дверь. Девушка кинула на Роума настороженный взгляд, когда он проследовал за ней в дом. В его темных глазах по-прежнему было то опасное выражение и всепоглощающий голод, который она успела заметить раньше. Сара хотела Роума — всегда хотела — но не собиралась быть для него девушкой на одну ночь. Быстрый перепих для снятия напряжения, после которого он сразу забудет о ней — нет, это не для нее.
— Хочешь кофе? — предложила она, бросая сумочку на диван и направляясь в кухню.
— Нет. — Последовал категоричный ответ.
— Думаю, я на всякий случай что-нибудь съем, — сообщила она через плечо. — Как насчет того сандви…
Неожиданно Роум схватил ее сзади, сильные руки обвили ее талию и притянули Сару спиной к нему. Роум склонился к ней, его горячее дыхание вызывало дрожь удовольствия. Сара даже не пыталась отстраниться, наоборот, прижалась к его крепкому телу еще крепче.
— Я не хочу сандвич, — пробормотал Роум, прикусывая зубами ее шею и затем поглаживая легкий укус осторожными касаниями кончика языка.
Глаза Сары закрылись в экстазе, и она откинула голову ему на плечо, открывая ему нежный изгиб шеи.
Дыхание Роума стало частым и тяжелым, он потерся бедрами о ее ягодицы, демонстрируя эрекцию. Правая рука переместилась с талии, дерзко скользя вверх, чтобы потереть и сжать ее соски, обжигая Сару прикосновением даже сквозь одежду.
— Мне хочется сломать Максу челюсть, когда он так смотрит на тебя. — В голосе его была резкость, гортанный тон яростного желания, который Сара не замечала прежде. Его руки были повсюду, лаская, требуя принадлежащее только ему. Сара откинулась на него с закрытыми глазами, подрагивая, когда волны наслаждения прокатывались по ней, каждая сильнее предыдущей. С резким, нетерпеливым звуком он потянул вниз молнию платья и спустил его на бедра, расстегнул бюстгальтер, освобождая груди для своих рук и взгляда.
Сара тихо стонала, когда он обхватил ее груди руками, лаская мягкую плоть и нежно сжимая розовые соски.
— Ты бесподобна, — простонал он, и неприкрытое желание в его голосе заставило ее почувствовать себя прекрасной. Ей нравилось, как холмики ее грудей наполняют его ладони, напрягаясь и поднимаясь, ища его прикосновения.
Роум резко развернул ее и, прижав крепко, до боли, принялся неистово целовать. Он исследовал теплые глубины ее рта языком, давая понять, что хочет сделать с Сарой на самом деле. Она задыхалась под его губами, ей не хватало воздуха…
— Роум… пожалуйста! — Она не знала, о чем просит: о пощаде или о еще большем наслаждении. Сара чувствовала давление внизу живота, слабую пульсацию своей уже увлажненной плоти. Ей хотелось прижаться к нему еще ближе, потереться…