- Когда я тебя первый раз встретила, ты совсем не показался мне привлекательным, - призналась она неожиданно.
- А когда показался? – его губы раздвинулись в легкой, любопытной улыбке.
- Ну, не знаю… наверное, ты подкупил меня сыром, - поддразнила она.
- И подманил круассаном, - еще шире улыбнулся он.
Ашка внимательно посмотрела в его глаза и нашла, что веселье несколько натянутое – они внимательно следили за ней с долей тревоги, пока его губы старательно улыбались.
- Почему ты так на меня смотришь? – сердито спросила она, мгновенно теряя весь благостный настрой. Ее сердце рухнуло куда-то в пятки. Грей. Боже, она на десять минут совсем забыла о Грее. Но Лоран-то наверняка не забыл.
Грубоватое мужское лицо перестало улыбаться, но его глаза все еще смотрели с нежностью:
- Я просто беспокоюсь за тебя, - сказал он, касаясь ее щеки. – Тебе тяжело сейчас, как всем в самом начале. Но твои провалы памяти еще больше все усложняют.
Ашка похолодела:
- Я не хочу об этом говорить, - выпалила она. – Я вообще не понимаю, что происходит. Мне кажется… мы не должны были этого делать, - в отчаянии добавила она, не глядя на него и сжавшись в ожидании реакции. Но вместо чего-то страшного услышала в ответ лишь его смех:
- Почему? Это было слишком приятно?
- Потому что пару дней назад я была с Греем, вот почему! – от возмущения его беззаботностью Ашка даже повысила голос, но снова вызвала лишь смех.
- И тебе с ним было лучше? – уточнил Лоран, пронзая ее любопытным, откровенно забавляющимся взглядом. Потеряв дар речи, девушка безмолвно смотрела на своего нового любовника, то открывая, то закрывая рот. Пока, наконец, Лоран не перестал валять дурака и не посмотрел на нее более-менее серьезным, открытым взглядом.
- Малыш, - очень спокойным и уверенным голосом позвал он. – Я понимаю, почему ты обеспокоена, но поверь, все обстоит немного не так, как тебе кажется. И ты права в одном – ты не понимаешь, что происходит.
- Может, просветишь? – раздув ноздри от злости, спросила Ашка.
Лоран поднялся, натянул брюки и миролюбиво улыбнулся:
- Одевайся и пойдем, поговорим с Греем. Он уже раз пять звонил, и наверняка нервничает.
- Ты что, с ума сошел? - охрипшим голосом спросила она. В первое мгновение ей показалось, что она ослышалась. Поговорить с Греем? О том, что произошло?? Ноги мгновенно замерзли от ужаса при одной мысли о лице Грея, когда он узнает. Но лицо Лорана выражало решимость и беззаботность.
– Я… я не могу, - пробормотала она, испытывая все больше страха с каждой секундой. Возможно, она все-таки была права. Он нарочно это все сделал, и подставил ее – все было разыграно как по нотам.
- Да брось, - засмеялся Лоран. – Это не пьеса «Отелло», солнышко, и ты не неверная жена. Нас в этом театре всего трое, не считая статистов. Мы актеры, мы же и зрители, и сценаристы, и режиссеры. Тут не от кого скрывать повороты сюжета, и поверь, абсолютно незачем.
- Я не пойду, - обхватив себя руками, замотала головой Ашка. – Ты спятил, Лоран. Ты специально это устроил, да?
- О, боже, - он снова засмеялся и закатил глаза. – Хорошо, оставайся здесь. Но только не надо убегать, хорошо? Потому что я снова притащу тебя обратно. Или, может, это сделает Грей. Как я уже сказал, нас тут всего трое, мы заперты практически в консервной банке, и ты никуда не денешься.
- Лоран, пожалуйста, не делай этого, - умоляюще начала она снова, но он уже исчез. Какое-то время ее глаза просто смотрели в пустоту, где еще пару мгновений назад стоял Лоран, а потом она закрыла их, сжала руками свои виски и застонала.
Лоран.
Разговор с Греем был единственно верным и возможным поступком по итогам случившегося, но все же с Ашкой он бы чувствовал себя спокойнее. При ней Люче наверняка пришлось бы сдержаться, а так - все же не было уверенности, что ему не прилетит кулаком в физиономию, хотя бы раз. Поэтому Лоран заходил на сорок третий этаж не без опаски.
- Я уж думал, ты сдох ненароком, - вместо приветствия рыкнул Грей и швырнул коммуникатор на стол. Увидев, что он стоял с ним в руках, ожидая ответа от него на все свои звонки, Лоран почувствовал еще один укол совести.
- Извини, - просто сказал он, остановившись на приличном расстоянии. Сначала он опустил глаза, но потом все же поднял их и встретил укоризненный взгляд Грея:
- Ах, ты ублюдок, - медленно сказал он. – И чего ты там стоишь, хотел бы я знать?
- Так, - со смешком ответил француз, но Грей не разозлился: он видел, что его друг смеется над собой, а не над ним.
- Я не дерусь, Ло, тем более с друзьями. Тем более, из-за женщин, - со вздохом сказал он. – Расслабься.
Лоран оценивающе посмотрел в серые глаза того, кто был намного старше, и медленно кивнул, хотя до расслабленности было еще далеко. Грей повернулся, поставил на стол два стакана и бутылку виски.
- Так она у тебя? – хмуро уточнил он, плеснув в каждый стакан на два пальца.
- Ага, - подтвердил Лоран. – Если не сбежала опять.
- А ты ей сказал, что идешь сюда? – удивленно спросил Грей.
- Ага.
Мужчины подняли стаканы и выпили, и Грей снова налил виски в стаканы.
- Она вспомнила?
- Нет. Не до конца, – поправился Лоран.
- Плохо. Это начинает меня беспокоить.
- Меня тоже.
- И зачем ты потащил ее в постель?
- А ты зачем?
Ноздри младшего из собеседников раздулись. Несмотря на не проходящее чувство вины, он ощущал явную потребность защищаться.
- Логично, - Грей выпил еще, приняв возражение, и Лоран, поколебавшись, последовал его примеру. Его не оставляла тревога за Ашку.
- Ей ведь не будет от этого хуже? – тихо спросил он.
- Смотря, что ты с ней сделал, - с издевкой ответил Грей, но тут же засмеялся, оценив его выражение лица, и помотал головой:
- Да успокойся. Чем больше ее мысли будут отвлечены от ее проблем, тем лучше.
- Она думает, что я специально затащил ее в постель, чтобы сказать об этом тебе, - выпалил Лоран, неожиданно для себя.
- А-а, - Грей задумался, покачав головой. - А ты уверен, что не для этого с ней переспал? – спросил он, наконец.
Лоран ошеломленно уставился на него, но не успел сказать что-либо, потому что его друг тут же согнулся от хохота пополам:
- Боже. Видел бы ты свое лицо сейчас! Клянусь, это было нечто.
Он все еще смеялся, когда они спускались в лифте, но смех оборвался на губах, едва он увидел, как Лоран, увидевший что-то впереди, бросился в спальню. Грей ускорил шаг, заходя следом.
- Так, и что у нас тут? – спросил он таким профессиональным тоном, словно был фельдшером скорой помощи. Вопрос был риторическим – ответ находился перед ним. Мокрая от пота и бледная Ашка, бьющаяся на полу в приступе, похожем не то на эпилепсию, не то на ломку после сильного наркотика. Вот только в его мире не бывало ломок. Равно как и эпилепсии.
- Она что-то принимала, не знаешь? – Грей присел на корточки и коснулся рукой ее лба, пытаясь почувствовать, что с ней могло происходить. Лоран сидел рядом в той же позе. Он подложил девушке под голову свернутый плед, но чем еще помочь, явно не знал.
- Какой-то гель, но уже давно, утром. И потом, она успешно себя протрезвила. Сомневаюсь, что это из-за геля.
- Я тоже.
Лоран вздрогнул.
- Мне кажется, в воспоминаниях все дело. Придется помочь, - Грей выпрямился, сжав челюсти. Процедура предстояла жесткая и неприятная.
- Что надо делать?
- Подними ее и держи очень крепко, лицом ко мне. Обхвати руками и не выпускай, что бы ни случилось.
- Хорошо.
Теперь Лоран тоже сглотнул, и на его лбу появилась напряженная морщинка. Он рывком поднял девушку и поставил на ноги. Ашка дернулась, закричала, но он крепко сжал ее обеими руками, не давая шевельнуться.
- Так и держи, - сказал Грей и обхватил ее лицо ладонями. То, что ему предстояло сделать, было похоже на насильственное вытрезвление, только раз в двадцать хуже. Заглянув в ее глаза, он пропустил через ее тело легкий разряд энергии Основы, похожий на удар электричества. Ответом на его усилия был пронзительный вопль, от которого вздрогнул и он, и Лоран, но зато сразу затем ее взгляд стал осмысленным.
- Ашка, - строгим тоном сказал Грей. – Ты должна вспомнить. У тебя больше нет сил поддерживать эту блокаду в сознании. Она не идет тебе на пользу и начала разрушать твою психику. Вспоминай.
- Пустите. Пустите меня, ублюдки, - вся дрожа и исторгая ругательства, она безуспешно боролась с Лораном, а создатель мира безжалостно продолжал смотреть в глаза, последовательно ослабляя ее защиту. Физически подавлять ее психику ему было не сложнее, чем здоровяку-французу удерживать ее хрупкое тело в своих лапищах. Но все же в мгновение ока все его тело стало таким же мокрым, как и ее, потому что Грей почувствовал себя инквизитором. И его стало даже потряхивать от ужаса.
Сломалась она только минут через пять – казалось, прошла вечность прежде, чем Грей почти физически почувствовал, как воспоминания хлынули в ее мозг. Он с облегчением отвел взгляд и сразу же кивнул Лорану, чтобы отпускал. Ашка свалилась мешком ему на руки, рыдая, словно ребенок, и ее невольный мучитель положил ее в постель Лорана, укрыв одеялом. Оглянувшись на друга, Грей убедился, что он чувствует себя не лучше: его кожа побелела, и даже губы посинели.
- Ничего, ничего, - пробормотали его губы словно помимо него, а ладонь сама поднялась и сжала сильную, напряженную руку со сжатым кулаком чуть ниже локтя. Тогда Лоран, наконец, тоже выдохнул – так, словно удерживал в себе воздух все последние десять минут.
- Я думаю, ей нужно немного побыть одной, - медленно выговорил он, и Грей кивнул, стараясь не смотреть на девушку. Ашка плакала, зарывшись носом в подушку, и вряд ли ей нужны были свидетели.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? – тихо спросил Лоран, пока они сидели на лоджии, ожидая, когда девушка придет в себя.
- Если ты отчаянно не хочешь знать, что с ней случилось – то да, наши чувства похожи, - процедил Грей.
- Хуже. У меня такое ощущение, что я догадываюсь об этом.
Старшего мужчину передернуло:
- Давай не будем, - резко сказал он и встал, подходя к перилам. – У нее и так достаточно поводов нас ненавидеть сейчас.
- Думаешь, она не поймет нас?
- Поймет, конечно. Но не факт, что сразу, - с циничной усмешкой ответил Грей.
Месяц спустя. Ашка.
Один ее ученик, который жил здесь почти год, сказал, что времен года в Городе нет. Но ее не оставляло чувство, словно наступила весна. Словно белое молоко на небе вот-вот вскипит и пропустит лучи солнца, которые расцветят серые лужи, а потом в небе появится радуга. Она даже искала эту радугу взглядом, когда она шла домой с работы, чтобы пообедать в перерыве, но ее все не было.
Невозможно было поверить, но Грей и Лоран оставили ее в покое, и ее жизнь обрела обычный ритм. Ей было позволено сбежать, и хотя первые дни она каждую секунду ожидала незваных гостей, они не являлись. Постепенно Ашка перестала вздрагивать от теней на своей кухне или в спальне. Хотя иной раз ей было даже жаль, что они не приходят – у нее на языке вертелись тысячи ругательств для каждого из них.