- Ты поможешь мне создать свою квартиру? – спросила Ашка Лорана после ужина, когда Грей ушел.
- Конечно. А ты не хочешь пока пожить со мной? – спросил он, но тут же осекся, едва глянув на ее лицо. И пробормотал себе под нос: «Ну, конечно: что подумает Грей?»
- Тебе самому было бы комфортно, если бы я жила с Греем? – не выдержала Ашка.
- Я подозреваю, что именно этим и кончится, - вздохнул Лоран и развел руками: Так что мне придется с этим смириться, не так ли?
- Откуда ты это знаешь? И с чего ты взял, что Грей для меня важнее, чем ты?
- А разве не так? – Лоран поднял бровь, пристально глядя на нее.
- Я не знаю, - на ее глазах показались слезы. – Я, правда, не знаю. Вы оба мне стали дороги. Но я чувствую себя… неловко. Как будто я должна распилить себя ровно поровну. Как будто каждый раз, когда я сплю с тобой, я остаюсь что-то должна Грею, а каждый раз когда думаю о нем – чувствую себя виноватой перед тобой.
- Ну, пока ты спишь со мной, я не против, что ты о нем думаешь, - быстро сказал Лоран и засмеялся, когда Ашка набросилась на него с кулаками. Перехватив ее руки, он на секунду прижал ее к себе и тихо сказал на ухо:
- Иди к нему. Иди прямо сейчас.
Ашка резко подняла голову, ошеломленно уставившись в его лицо. Но он лишь оттолкнул ее:
- И бегом, пока я не передумал!
Когда двери с мягким чмоканьем разошлись на сорок втором, оказалось, что в квартире Грея очень темно. Сбросив туфли, она робко пересекла коридор и зашла в спальню, едва не вздрогнув, когда увидела его прямо перед собой. Явно не ожидавший ее увидеть, Грей стоял посреди комнаты в одном нижнем белье и дернулся, выругавшись, а потом резким движением создал себе брюки и быстро их натянул.
Ее брови ползли вверх, пока он это делал, и она так и замерла, удивленно глядя на него.
- Какого черта ты здесь делаешь? – хмуро спросил он, явно не зная, что спросить.
Ашка не отвечала, внимательно изучая его лицо.
- Лоран сказал, что ты меня боишься, - наконец, медленно произнесла она и прикусила губу, когда Грей изменился в лице. Но его выражение тут же стало холодным:
- Лоран болтает много всякой чепухи, - отрезал он.
- Не так уж много, - возразила она. – Он еще сказал, что я тебя тоже боюсь. И это правда.
Грей вздрогнул и дернулся, скользнув внимательным взглядом по ее лицу:
- Почему?
- Если верить Лорану, я в тебя влюблена.
Грей сузил глаза и подошел к ней, но остановился на расстоянии вытянутой руки:
- А сама ты что думаешь?
- Не знаю. Лоран мне тоже нравится.
- Это не большая проблема. Нас здесь всего трое, - бесстрастно отреагировал Грей.
- Вы даже говорите одинаково.
- Потому что мы похожи, так уж вышло.
- Почему я чувствую смысл, только когда я с вами? Почему все остальное так беспощадно уныло? – пробормотала Ашка.
- Это не удивительно, учитывая, что мы единственные нормальные люди здесь, - серьезно заметил Грей.
- Нормальные ли?
- Друг для друга – да. Так почему ты напугана? – мягко уточнил он. – Это только на меня распространяется или с Лораном тоже?
- Нет… с ним легче. Мы с ним не воюем.
- Со мной тоже не обязательно.
- Я читала про тебя. Ты был плейбоем.
- Ключевое слово был, солнышко. Я изменился здесь. Я даже мухи сейчас не обижу.
Ее собеседник развел руки в искреннем жесте, и Ашка испытала соблазн довериться ему.
- А сам ты чего боишься, Грей?
Ее глаза безотрывно следили за его лицом, и не видели ничего опасного. Теперь она и сама не могла понять, почему с самого начала заняла такую жесткую оборонительную позицию.
- Что не заслужил тебя, - выдохнул он так, словно эта мысль только что пришла ему в голову. Возможно, так и было. Ашка сама шагнула навстречу, и его теплые руки обняли ее, крепко прижимая.
- Я не подарок, - грустно отозвалась она, но Грей покачал головой:
- Я боялся, что Лоран переманит тебя совсем. Что ты не захочешь быть со мной после него. Он веселее, да?
- В этом ему не откажешь, - хмыкнула Ашка и подняла лицо: Я очень скучала по тебе. Очень.
С тихим стоном Грей поцеловал, и она приоткрыла рот, ловя его теплое дыхание и мягкие ласки, мгновенно вспоминая, каково это – быть с ним, чувствовать его нежность и деликатность, и еще что-то, неуловимое, что трудно было назвать словами.
Утром Ашка поцеловала еще спящего Грея и вернулась к Лорану, чтобы разделить с ним завтрак.
- Пришла за круассаном? – уточнил Лоран, улыбнувшись, когда она села на край постели. Он сонно потянулся, ткнулся носом в ее щеку: От тебя пахнет Греем.
- Все сказал? – спросила Ашка, насмешливо поглядев на него.
Лоран рывком встал с кровати:
- Еще нет. У тебя волосы всклокоченные и платье наизнанку.
- Черт. Ненавижу тебя, - выдохнула она, разглядывая свое платье.
- Сейчас позавтракаем и займемся созданием тебе квартиры. Я не хочу, чтобы ты все время ночевала у Грея.
- Лоран.
- Ммм? – он уже дошел до выхода из спальни, но обернулся, еще немного сонный, с торчащими во все стороны волосами.
- Спасибо за вчерашнее.
- За секс? – с надеждой уточнил он.
Ашка вместо ответа запустила в него подушкой, но засмеялась.
Через пару недель все как-то улеглось. В это невозможно было поверить, но они смогли найти ритм жизни, удобный всем им троим, и почти избегать всякого рода неловких моментов. Вроде того, когда она застала Лорана и Грея, выясняющими отношения в гостиной последнего. Они не дрались, но были близки к тому, решила Ашка, поскольку держали друг друга за руки хваткой, далекой от дружелюбных объятий.
Ее появление застало мужчин врасплох, и они шарахнулись друг от друга, а потом весь вечер старательно делали вид, что ничего не происходило. Ашка не спрашивала об этом ни одного, ни второго, но через пару дней поняла, что напряжение спало, и постепенно ощущение, что она сидит на пороховой бочке, ушло, растворилось. Каждое утро они занимались с ней по очереди, обучая изменять мир правильно, не разрывая его ткани, а дополняя ее новыми нитями. Теперь она чувствовала, что не ведет себя, как слон в посудной лавке, создавая предметы или обустраивая свой дом. На это, правда, теперь уходило намного больше энергии, но она не жаловалась, наоборот. Теперь все стало понятно, встало на свои места – конечно, ничего не бывает даром.
С Лораном она обычно завтракала, а с Греем – обедала. После чего Грей почти всегда бывал занят до самой ночи, и Ашка часто использовала это время для работы, но иногда она брала выходные и проводила время с Лораном. Ночи она проводила с ними строго по очереди, и иногда это даже тяготило ее, однако в своей квартире она спать не могла. Строить свое жилье в пустых бетонных стенах оказалось непросто и долго, и начала она не со спальни, так что еще предстоялододелать гостиную, лоджию, и лишь потом обустроить место для сна.
В старое жилище ей возвращаться уже не хотелось – оно казалось ужасной дырой, и встреч с Катей и другими соседями тоже не хотелось. Ей хватало разговоров на работе об ужасных воспоминаниях и о том, как побыстрее от них избавиться.
- Мне кажется, они хотели бы умереть по-настоящему, - вырвалось у нее однажды, когда она обедала с Греем. Он едва не выронил ложку, его глаза округлились, и тут она поняла, что попала в какой-то больной нерв.
Но он ничего не ответил, и стало совершенно ясно, что эту тему пока не надо обсуждать. Они оба были не готовы откровенничать друг с другом – напряжение, хоть и спало, но ушло не до конца. Ашка ощущала безотчетный страх перед Греем, и было заметно, что он не полностью доверял ей. Поэтому когда ей стало невмоготу, она решила поговорить с Лораном, во время урока.
- Что такое, малыш? – по-дружески и в то же время очень по-родственному спросил он, когда она уткнулась носом в его накаченное плечо. Большая ладонь растрепала ее волосы, и стало тепло-тепло. Ашка робко улыбнулась:
- Хотела поговорить. Согласен пооткровенничать?
- Откровенность за откровенность, солнышко. Тогда согласен.
- Что ты хочешь знать?
- А что ты готова рассказать?
Черные глаза Лорана смотрели внимательно, но не требовательно. По ее телу пробежала легкая дрожь, но потом она кивнула и села. На этот раз они находились на ее территории – Лоран учил ее, одновременно помогая ей строить квартиру. Посреди все еще корявой, бесформенной лоджии без окон и ограждений, Ашка, сосредоточившись, создала два стула и сделала приглашающий жест. С комичной внимательностью проверив устойчивость только что созданного предмета мебели, Лоран опустился на него и приготовился слушать.
Ашка посмотрела на него, и окончательно смешалась. Покусав губы, посмотрев на него, в сторону, снова на него – и снова в сторону, она наконец тихо сказала:
- Я не знаю, с чего начать, Ло. Все-таки мне было бы проще услышать вопрос.
- Начни с чего угодно. Просто расскажи мне что-нибудь о себе. О своих чувствах.
- Каких?
- К Грею, например.
- Я сама не знаю, - с досадой выдохнула она.
- Попробуй.
Глубокий, прерывистый вдох вырвался из ее груди. Она невольно обняла себя руками, глядя на город, расстилающийся внизу:
- Он загадка. Мне кажется, я чувствую в нем опасность, сильную. В то же время он ни разу не сделал мне ничего дурного, ни разу не повел себя пугающим образом. Это как тень за спиной – поворачиваешься, и ее нет. Но она все время там, когда не смотришь.
Она смотрела вниз, на ноги Лорана – синие темные джинсы и серо-зеленые кеды огромного размера. Выше – большие широкопалые руки, сцепленные на коленях, так не похожие на руки грея с тонкими, длинными пальцами, как у пианиста. Но она любила обе эти пары рук, и их ласки, и объятия, и то, как ими жестикулировали оба их обладателя.
- Грей - не простой человек, - через небольшую паузу ответил Лоран. – И мне не всегда с ним легко. Но опасность для тебя не в нем, она не может быть в нем.
- Я знаю, - скрипнула зубами Ашка, - я это знаю, Лоран.
Слезы, подступающие к глазам, сдержать было почти невозможно – она не справилась и всхлипнула, и сразу прижала руку к лицу:
- Ну вот. Вот поэтому я и не хотела…
- Это ничего. Ты можешь плакать передо мной сколько угодно. Хочешь, сделаю ведро?
Ашка засмеялась, одновременно всхлипывая, и вытерла слезы:
- Тазика будет достаточно.
Лоран молча улыбнулся и дал возможность продолжить. Ашка задержала дыхание, как перед прыжком в ледяную воду.
- Я покончила с собой, Лоран. Я убила себя, и поэтому я прекрасно знаю, какая во мне опасность для меня самой, - негромко проговорила она. Эта фраза далась с огромным трудом, но слез больше не было. Наоборот, откуда ни возьмись вдруг пришло огромное облегчение, которого она не ждала.
Лоран слегка дернулся и переменил позу, а потом едва заметно кивнул:
- Я ожидал чего-то подобного.
- Почему? – вскинулась Ашка, слегка ошарашенная. – По мне что-то… что-то такое видно?
У нее даже голос сразу охрип – эту фразу от него было очень неприятно услышать, вед она думала, что так хорошо все скрыла от всех.
- Нет, - он качнул головой. – Это просто дедуктивный метод, как у Шерлока. Ты же знаешь, что у нас тут нет людей, умерших своей смертью…