— Три торпеды уничтожены, одна прорвалась, — отчитался Кристан, вообще никого не слушая и занимаясь своим действием. — Не успеваем ее уничтожить.
— Отклонить не получится, — добавил Расм. — Приготовьтесь, сейчас будет большой быдыщь.
— Лестран — срочный ремонт! Прямое попадание…
Каркушу ощутимо тряхнуло, мониторы на мгновение погасли, чтобы тут же заработать вновь.
— Минус восемьдесят процентов прочности корпуса, энергия — минус сорок процентов номинала, активной защиты на корпусе больше нет, правый борт покорежен… Есть возможность восстановить половину прочности за десять минут…
— Стрелки, на счет три выпускаем торпеды в район люка крейсера. Приготовились! Один… Два…, — скомандовал я, не обращая внимания на отчет Лестрана. Мы пережили прямое попадание торпеды, продолжив лететь дальше, новых болванок прямо по курсу не наблюдалось, однако было прекрасно видно, как днище крейсера открылось, выпуская устройство захвата. Оно начало направляться в нашу сторону, расстояние между Каркушей и крейсером неумолимо уменьшалось, поэтому, дав противнику еще одну секунду, я скомандовал: — Три!
— Захват корабля! — практически тут же произнес Расм, а все мониторы фрегата погасли окончательно. Перехватив управление, капитан крейсера не стал мудрить, полностью отрубив все системы Каркуши, превратив нас в огромный кусок металла.
— Примерно тридцать секунд до попадания торпед, — добавил Расм. — В нас. Тех, что летели сзади…
— Ух ты, монитор заработал, — недоуменно произнес Лестран, в то время как я выжал из вернувшихся ко мне в управление двигателей Каркуши все, что в них осталось. Ускорение вжало нас в кресла, однако я успел заметить, как оба стрелка выпустили еще по одной торпеде, а перед глазами мелькнуло красивое окошко, говорящее, что все происходящее вокруг не более чем игра:...
Прогресс «Становление пирата». 1 из 10 крейсеров уничтожено.
Получено достижение: «Мал золотник, да дорог». Вы уничтожили корабль старшего типа. Наносимый вашим оружием урон кораблям всех типов увеличен на 10 %
Получено звание: «Невероятный!». Класс корабля изменен. Текущий класс: «Б»-1. Доступно 2 дополнительных слота. Прочность, количество зарядов и энергия восстановлены на 100 %.
— Фига себе, «Б» класс! — присвистнул Милаш, наблюдавших за всем происходящим со своего места. Как десантник, он ничем не мог помочь в текущем бою, поэтому закрыл глаза и просто наслаждался происходящим.
— Нас прокачали до «В»-99, так что все нормально, — произнес я то, что все и так прекрасно знали, продолжая выжимать из обновленной Каркуши максимум. Опыт за уничтожение крейсера равномерно распределился по всему оборудованию, однако самому кораблю досталось больше всех, как наименее прокачанной вещи.
— Далеко мы не улетим, — через минуту заметил Дальран, оторвавшись от управления хвостовой турели. Обновленная, объединенная с хвостовой электромагнитной пушкой, она представляла собой очень весомый аргумент для шустрых истребителей, тут же бросившихся нам в погоню. — Крейсера начали передислокацию и сейчас тупо задавят нас своей массой. Наши два движка, конечно, хороши, но соревноваться в скорости против десятка равносильных… Как только они раскочегарят свои колымаги — нам крышка. Второго шанса пострелять по крейсерам не дадут. Уничтожат издали…
— Обидно, что они все «Г» класса, — пробурчал Расм. — Будь хоть один «В» — было бы не так обидно погибать, но против «Г»…
Некоторое время мы молча летели прочь от армады, и только один Дальран злорадно хихикал, ополовинивая прочность очередного истребителя. Без торпед сбить корабль было крайне проблематично, но покромсать, заставив уйти на базу — это вполне реальная задача, с которой мой стрелок справлялся на все сто.
— Догоняют, — произнес Расм, показывая шесть точек на экране монитора. Пускай они были еще далеко, но стабильность, с которой они приближались… — Семь минут и нас раздавят. Уйти в гипер не дадут, так что… Может, самоуничтожимся? Вернем «В» класс, вроде ничего страшного не случится… Если захватят в луч, кнопка уничтожения отключится.
— Прямо по курсу астероидный пояс, — произнес Лестран, — Можно пролететь сквозь него — выиграем пару минут. Напрямую крейсера не полетят — камни большие, а мы можем проскользнуть. Даже если убьемся — пускай порвут одно место, доставая добычу, что после нас останется …
Внезапно у меня в голове родилась безумная идея, которая только что не кричала: «Попробуй меня!». Поддавшись ее пагубному влиянию, я спросил:
— Народ, какие требования к прыжку в гипер? Понимаю, что интересуюсь прописными истинами, но лучше произнесите это вслух. Есть одна мысль…
— Чтобы уйти в гипер, нужны координаты точки выхода, — начал Расм. Я уже успел отметить, что этот игрок крайне информирован по техническим особенностям Галактионы, поэтому является очень ценным приобретением. Главное не забыть, что он работает на Марину, — при этом желательно, чтобы эти координаты были не внутри какой-нибудь звезды, а также целая минута спокойствия, когда двигатель настраивается на прыжок. Кроме того, на корабль не должна быть нацелена система противодействия прыжку и… ну и все. Остальное вторично, главное соблюдение этих трех вещей.
— Что у нас выполняется на текущий момент?
— Только координаты — прямо по курсу, даже не требуя разворота, есть несколько звездных систем. А вот с остальным проблема — у нас нет свободной минуты и на нас нацелены сразу три луча блокиратора.
— Сколько до астероидного пояса?
— Минуты две, — в голосе Расма послышалась неуверенность. — Хирург, ты же не думаешь пролетать сквозь него?
— Нет, — покачал я головой, увидев облегченно опустившиеся плечи щитовика. — Пролетать не будем — мы в нем спрячемся…
— ЧТО?!
Возглас изумления четырех игроков был настолько синхронным, что я не выдержал и засмеялся. Только один Милаш, откинувшись на кресле, смеялся вместе со мной. Десант, что с него возьмешь…
— Нас раздавит первым же камнем! — тут же высказался Расм, как только я скорректировал траекторию движения. — У нас нет противометиоритной системы защиты, щитами камни особо не потолкаешь, лучевым оружием не уничтожишь, тратить торпеды на астероиды — это прокладывать дорогу догоняющим. Какой смысл лететь насквозь?
— Лестран, размеры пояса? — спросил я напарника, игнорируя Расма.
— Порядка одной а.е. как в ширину, так и в глубину. Длина не определяется, следовательно — еще сотня а.е. в обе стороны… Хирург, вообще-то я с Расмом согласен — это безумие…
— Ты же сам предложил такой способ самоубийства, — ухмыльнулся я. — Поздно отказываться от своих же слов. — Я посмотрел на закрытые шлемы команды, обращенные ко мне, не выдержал и пояснил — Да не собираюсь я лететь насквозь! Я еще не настолько монстр полетов, чтобы управлять фрегатом на уровне рефлексов. Наша задача — влететь внутрь, скрыться за камнями, чтобы луч блокирования гипера нас потерял, после чего садимся на любой булыжник, чтобы заглушить двигатели и настроить их на прыжок и уходим в гипер. Вместе с булыжником, но и хрен с ним, главное свалить отсюда… Идея понятна?
— Энергоустановка может накрыться, — подумав, ответил Расм, — если мы потащим камень с собой. Но глушить движки внутри пояса тоже нельзя — нужно будет уклоняться от камней… Блин! Я бы дал бой, чтобы подбить хоть один фрегат или истребитель, но твоя идея вполне осуществима… Бред, но осуществимый… Я постараюсь выжать из щитов максимум, чтобы нас не сразу уничтожило.
— В таком случае — всем занять свои места! Летим к камням!
— Эй, уродец, ты куда? — впервые с момента начала боя в коммуникаторе раздался голос противника, хранившего до этого молчание. Капитан «Неустрашимого Воина» — Нарлак — удостоил нас чести личного общения.
— На экскурсию! — бросил я, включая частичное торможение. Влетать на полной скорости в астероидный пояс — чистое самоубийство. — Мне тут сказали, что прямо по курсу дают пряники, вот решил посмотреть — вдруг правда!
— Думаешь, мы тебя оттуда не выкурим? Я разнесу этот чертов пояс к чертям!
— Разноси, у меня на него планов нет никаких. Ладно, отбой связи, у меня пляски начинаются!
— Я тебя…, — успел добавить Нарлак, прежде чем я отключил связь. Она только мешать мне сейчас будет.
Снизив скорость до минимально допустимого значения, позволив приблизиться к нам не только основной массе истребителей и фрегатов, но так же и шести огромным крейсерам, я глубоко вздохнул, сжал кулаки и вонзился на Каркуше в астероидный пояс. Кристан без устали работал на хвостовой турели, Расм постоянно вешал щиты, снимаемые истребителями противника, успевая при этом отклонять небольшие камни, Дальран выпускал торпеду за торпедой в особо крупные астероиды, остающиеся позади нас, чтобы разбить их на части, образовав облако осколков, через которое нужно будет пролетать противнику. Лестран в режиме ошпаренной кошки занимался ремонтом корпуса, жалуясь, что у него сбило уже троих ремонтных роботов, Милаш нервно хохотал, а я старался не врезаться в особо крупные камни. Каркуша, пусть и медленно, но продвигалась вглубь астероидного пояса, прокладывая в творящемся вокруг хаосе свой путь.
— Семьдесят процентов прочности, — простонал Лестран. — Я не успеваю ремонтироваться! Хирург, постарайся аккуратней!
— Если мы будем лететь прямо, — добавил Расм, — то не сможем позволить себе такой вольности, как минута спокойствия. Нашу траекторию вычислили и Шальдан уже прокладывают путь вглубь пояса, расчищая его торпедами. На крейсерах их много… Нужно идти вдоль пояса…...
Прогресс «Становление пирата». 11 из 150 истребителей уничтожено.
— Чую, просто так нас отсюда уже не отпустят, — ухмыльнулся Кристан, отправляя очередной истребитель во временное небытие. В отличие от открытого космоса, в астероидном поясе улететь на безопасное расстояние от Каркуши становилось труднее, поэтому Кристан успевал нанести мелким кораблям несовместимые с игрой повреждения.
— Минус два луча, остался один! — через минуту обрадованно отчитался Милаш, единственный, кто успевал следить за мониторами. Как только я скорректировал траекторию, задействованы оказались все — даже Дальран, начавший палить по истребителям с боковых пушек и отправлять в их сторону торпеды. Мне же приходилось просто несладко — я постоянно пропускал удары камней, корпус трещал, Лестран ругался, но исправлял мои ошибки, Кристан запел какую-то песню, словно древний воин, идущий на смерть, Расм бормотал что-то нечленораздельное… Атмосфера внутри Каркуши была еще та…
— Все, лучей нет! — произнес Милаш через минуту.
— Торпед тоже, — ухмыльнулся Дальран.
— Зато и преследователей не наблюдается, — огорченно добавил Кристан. — Мне больше стрелять не в кого. Вроде как оторвались, пускай и временно.
— Прочность корпуса 15 %, мощность силовой установки — 22 %, — не остался в стороне и Расм. — Дальше мы не полетим.
— Тогда садимся, — принял я решение, выбирая наиболее подходящий булыжник. — Например, вон туда!