Путь на поверхность ничем интересным не запомнился. Только в зале с двумя кострами, пришлось вновь красться вдоль стены, что бы не привлечь внимания стражников. Оказавшись под открытым небом, я полной грудью вдохнул свежий ночной воздух, и задрав голову, посмотрел на яркую луну.
«был бы я волком, то сейчас завыл бы».
К утру мы вернулись к запруде, и посетили свой тайник, спрятав там трофеи.
Превратившись в лиса, не удержался и начал носиться по лесу с высунутым языком, и громко стучащим сердцем. Свалившись без сил под каким‑то кустом, широко зевнув сворачиваюсь клубком, кончиком хвоста накрывая морду.
Через пару минут, рядом устроился напарник, тоже не отказавший себе в удовольствии просто побегать, без какой либо дополнительной цели.
* * *
Проснувшись в середине дня от шума, (несколько игроков сражались со стаей из четырех волков), мы поспешили отправиться к плотине. Как бы не было интересно охотиться на сильных противников, или проходить подземелья, (о как назвал крысиную нору), но самым быстрым и надежным способом получения очков опыта, оставалось истребление животных вроде бобров.
И пусть нам придется задержаться ни на один день, (или месяц), но рост уровней в безопасных условиях, компенсирует медлительность процесса. Хотя игроки, явно не разделяют моего мнения, предпочитая уходить в места с более высокоуровневыми монстрами. Только вот, если бы первая же смерть грозила потерей персонажа, вряд ли они так рисковали бы.
Жизнь вошла в привычное русло, на новые приключения меня пока не тянуло, но вот мысли перебраться на новое место, уже посещали голову. Все же, как бы не была удобна для охоты территория вокруг запруды, но от вида грызунов — строителей, уже начинало мутить.
Кстати, за то время, что мы с напарником живем рядом с плотиной, деревушка успела разрастись, появились даже двухэтажные дома, и в недалеком будущем, поселение вполне может превратиться в маленький город. Все больше становилось игроков, (в том числе и охотящихся на бобров), и стали появляться новые монстры, и даже подземелья.
В лесу стали встречаться отряды гоблинов, (существа похожие на обезьян с огромными ушами, красными глазами, и длинными когтями). На нескольких полянах, ранее служивших местами обитания разных животных, появились входы в подземелья, (пещеры или шахты), а однажды, гуляя по лесу, мы наткнулись на руины небольшой крепости, (и это при условии, что несколько дней назад, ничего даже отдаленно похожего, на том месте не было).
Так что, в скором будущем, рядом с запрудой станет слишком многолюдно, а значит и опасно. Конечно, я и напарник, успешно прячемся от игроков, но скрываться от нескольких десятков разумных, и от того же количества сотен, разница очень даже большая.
Дополнительным неудобством для зверей, стало появление игроков с питомцами, (собаками, волчатами, медвежатами, и даже крупными кошками), и НПС, не отставали, начав разводить охотничьих псов.
На фоне монотонной охоты, примечательным событием стала гроза.
Ветер заставлял деревья скрипеть и терять листву, струи воды льющиеся с неба, не давали рассмотреть ничего дальше двух метров. Почерневшее за минуты небо, то и дело разрезали вспышки ветвистых молний, одна из которых ударила в крышу самого высокого дома в деревне.
Буйство стихии закончилось столь же быстро, как и началось. НПС принялись восстанавливать мелкие разрушения, игроки вернулись к охоте и истреблению монстров, а мы с напарником продолжили истребление бобров.
* * *
Над лесом мерцали звезды, в ветвях деревьев листвой шуршал ветер, где‑то в дали кричала сова.
Под деревом на поляне развалился медведь сорок восьмого уровня, и я, (окончательно потеряв страх), решил на него поохотиться. Приняв облик оборотня и вооружившись кинжалами из подземелья крыс, осторожно крадусь к ничего не подозревающей цели, которая ударом одной лапы может уменьшить мою полосу здоровья вдвое, и это невзирая на разницу в уровнях.
На случай если мишка проснется слишком рано, на краю поляны дежурит напарник, вооруженный копьем, (честно отобранным все у тех же крыс).
Вот я уже стою рядом с тушей бурого медведя. Бить ножами по голове, шее или спине, практически бесполезно, так как густая шерсть, толстая шкура и мышечная прослойка, защищают не многим хуже железного доспеха. Можно было бы попробовать ударить в глаз, но боюсь что просто не попаду, или не смогу вложить достаточно сил в движение. Горло цели так же защищено, (голова косолапого прижата к груди). Остается только живот, но так как это ранение не будет смертельным, придется сразу же убегать.
«а может, не стоит…?».
Нахмурившись, крепче стискиваю рукояти ножей. Приседаю на согнутых ногах, и с размаха вонзаю клинки в незащищенный живот.
Рев раненого зверя оглушил и ошеломил, поэтому я не успел вовремя отскочить, и получил болезненный удар в грудь, отбросивший меня примерно на метр. Инстинкты сработали быстрее разума, и тело приняв облик лиса, поспешило унести лапы подальше от опасности.
«когда ни будь, мои авантюры закончатся очень печально».
Мысль появилась в голове, но надолго там не задержалась. Более или менее нормально соображать я стал, оказавшись на краю поляны, под защитой напарника, державшего копье наготове для удара. Моя полоса здоровья, уменьшилась на две трети, что было даже больше предполагаемого урона наносимого косолапым.
Сам медведь, рыча катался по земле, скребя когтями и скрипя зубами. Ножи удачно застряли в его теле, и не спешили сами выпадать из ран, а зверю все никак не удавалось подцепить рукояти. Зеленая полоса, медленно но верно уменьшалась, а хищник впадал во все большую ярость.
После того как косолапый в очередной раз перекатился через живот с бока на бок, на земле осталась лежать одна из рукоятей.
В итоге, нам так и не пришлось добивать жертву, полоса здоровья мишки только добравшись до «красной» зоны, мигнула и исчезла, а зверь рассыпался облаком серебряных искр, оставив на земле шкуру и кусок мяса.
Как только на поляне установилась тишина, мне пришло сообщение:
«бурый медведь убит.
Получено опыта: 516. получен уровень: 60. до следующего уровня: 150000.
Поздравляем! Разблокирована вторая стадия „пути кицуне“.
Для изменения облика необходимо встать на задние лапы, и подробно представить превращение».
Как и в прошлый раз, внизу сообщения имелась картинка, изображающая лиса, встающего на задние лапы, лишающегося шерсти, и приобретающего человеческие черты.
Решив не терять времени, я закрыл глаза, и тщательно представляя весь процесс, поднялся на ноги. Стало немного прохладно, центр тяжести сместился чуть было не заставив упасть, но больше ничего необычного не ощущалось.
С опаской открыв глаза, первым что я увидел стал напарник, ходящий вокруг и рассматривающий меня с каким‑то гастрономическим блеском в глазах. Тут же сознание отметило, что я стал выше, (примерно на голову).
Посмотрев вниз, вижу голое, почти человеческое тело. После подробного осмотра, (и ощупывания), выяснилось, что на пальцах рук и ног вместо ногтей остались когти, хвост и лисьи уши никуда не спешили пропадать, да и клыки во рту несколько больше чем у людей.
Процесс самолюбования был прерван очередным «окном», появившимся со звуковым сопровождением напоминающим торжественный зов труб:
«внимание!
Вы первый представитель новой расы!
Дождитесь посланника демиургов, что бы получить инструкции и ответы на ваши вопросы».
— хм… э — э-э… м — да. — Только и смог произнести я, пытаясь справиться с непослушным языком.
«похоже я разучился говорить. Надеюсь этот „посланник демиургов“, не слишком требовательная к собеседникам личность. И может он захватит с собой какую ни будь одежду, а‑то как‑то холодно…».
Закрыв «окно» нажатием на красный крестик в правом верхнем углу, я стал ждать. От нервного напряжения, тело начала бить крупная дрожь, которую не удавалось остановить даже обхватив себя руками за плечи.
Стало страшно, в голове метались панические мысли о том, что можно рассказать «посланнику». Одновременно хотелось выложить все свои подозрения на счет того, что я вроде бы человек, просто потерявший память и попавший в тело лиса… а вдруг нет? Вдруг все это лишь игра моего воображения и самообман? Или же я на самом деле человек, и меня смогут вернуть в реальный мир? А что такое «реальный мир», и что я там буду делать без памяти, и вероятно без друзей и родственников? Ведь если бы у меня кто‑то был, то вряд ли за прошедшее время, не приняли бы каких ни будь действий для спасения.
— у — у-у… я за — пу — тал — ся. — Простонал я, садясь на землю, и обхватывая колени руками.
Напарник, поставив копье к ближайшему дереву, превратился в лиса и лег рядом со мной.
Минут через пять, на поляне появились золотые ворота. Створки медленно и торжественно распахнулись, и в лучах солнечного света, под звездное небо вышел высокий мужчина, облаченный в позолоченную броню. За его спиной раскрылись белоснежные крылья, на плечи спадали серебряные волосы, а глаза светились небесной голубизной.
— приветствую тебя, первый из расы кицуне. — Мужчина вскинул вверх правую руку, и по поляне прокатилась волна горячего ветра. — Я посланник демиургов нашего мира, прибыл что бы ответить на некоторые твои вопросы, и дать задание, которое будет выполняться всю твою жизнь. Сложи пальцы вот так…
Мужчина скрестил указательный и средний пальцы, и коснулся кончиком безымянного пальца, кончика большого пальца. Не вставая с земли, я повторил те же действия, и тут же передо мной открылось «окно».
«персонаж… Ур-60. НПС.
Раса: кицуне.
Сила:60
Ловкость: 60
Выносливость: 60
Интеллект: 60
Навыки:
Скрытность-81
Рывок-39
Атака из засады-25
Тихое проникновение-12
Тихое убийство-2
Расовые умения:
Превращение в зверя, (лис) принятие промежуточной формы, (оборотень).
Магия огня-0
Магия жизни-0
Магия иллюзий-0
Особенная способность, (доступна только основателю рода — клана):
Запечатление, (позволяет привязать к себе животное более низкого уровня, которое становится представителем той же расы что и хозяин, после достижения на20ур. меньше запечатлевшего)».
— по праву посланника демиургов, нарекаю тебя именем, в честь тех животных от которых ты произошел: носи свое имя с честью Фаер Фокс.
После произнесения этих слов, в первой строке на пустом месте появилось мое новое имя.
— так как твой брат в скором будущем так же достигнет достаточного уровня, дабы дать начало своему роду, нарекаю его Рэд Фокс. Лишь вам двоим дана возможность дать жизнь новой расе, и лишь от вас зависит, появится ли новый народ на землях Энии. Что бы воспользоваться «запечатлением», нужно внимательно посмотреть в глаза зверю, не выше чем двадцатого уровня, и представить ошейник с замком на его шее. Желаю удачи, и помните: демиурги, и боги Энии, внимательно следят за вашими успехами.
Не дожидаясь реакции от слушателей, посланник развернулся на каблуках и ушел обратно в распахнутые ворота. Сразу за его спиной, створки стремительно закрылись, и исчезли в яркой вспышке.