- Выпотроши его, Геда! - завопил раненый бандит.
Я сместился так, чтобы оба противника оказались на одной линии. Щитом парировал очередной выпад. Она банально двигалась намного быстрее меня. Просто не успеть за ее выкрутасами.
А и не буду успевать.
...
Вы получили 500 серебряных монет
Я с трудом оперся о раненую ногу.
Да что же это такое?! Только же вылечился!
...
Вы использовали способность "Лечение"
Боль отступила. Кровь вроде бы тоже перестала идти. Никаких сообщений о критических повреждениях нет - и на том спасибо.
Все еще опасаясь наступать на ногу в полную силу, проковылял к Ванюхе. Тот без движения лежал на боку.
- Ты живой?
Ножом перерезал его путы, перевернул на спину.
- Я знал, что ты придешь, - затараторил тот. - Знаешь, они всех убили. И господина Прокла, и мастера Данила, и...
- Идти сможешь? - перебил его.
- Ага.
Морщась, он поднялся, заозирался.
- Где твоя одежда?
- Они ее в костер бросили. Сказали, что мне она больше не нужна.
- Понятно. Тогда давай снимем с них, что поприличней. Нечего без штанов ходить.
- Ага, холодно.
Больше всего ему подошла одежда бандитки. И то оказалась велика.
Обыскав тела неудавшихся грабителей, я снял с них все оружие. Такое же никудышное, как и у парочки в коридоре. Хотя... кинжалы вполне себе:...
Быстрый кинжал ярости
Урон 5-7
Дополнительно:
Ловкость +10
Мудрость +5
Вроде бы и урон небольшой, но при владении парным оружием вполне может быть сопоставим с моим. А если добавить к нему высокую скорость... Если бы не мой уровень брони, блокирующий почти шестьдесят процентов урона, - могла бы беда выйти.
На тонком ремне на поясе бандитки обнаружился кошель. Только пустой. Я даже развязал его и заглянул внутрь - пусто. Небогато же живут местные работники ножа и топора. Или все ценное осталось где-то в лагере?
Стоп! А это я пропустил...
На запястье бандитки красовался тусклый серый браслет. На украшение не тянет. Ну-ка посмотрим:...
Браслет звериного оскала
Дополнительно: предмет не опознан
Поскорее вытащить из мешка свиток идентификации.
- Scio.
...
Браслет звериного оскала
Дополнительно:
Оборотничество - раз в сутки позволяет вам превращаться в Кровавого волка
Время действия: 30 минут
Ничего себе. Благодаря купленной у мастера-алхимика книге, я уже знал, кто такой Кровавый волк. Огромная зверюга, в холке достигающая полутора метров, с жесткой кроваво-красной шерстью и абсолютно белыми глазами. Обитали такие твари далеко на юге, но иногда забредали и в леса близь Жердево. Сильный и опасный хищник, нечувствительный к боли и стойкий к магии.
Ради такой штуки, пожалуй, можно было и бесплатно пацана проводить. Но уж не отказываться же теперь от денег.
Браслет занял место на правом запястье. Правда, прежде его пришлось немного разогнуть, иначе никак - все же моя рука потолще женской.
- Смотри...
Ко мне подошел Ванюха. В руке мятый клочок бумаги....
"Опасны двое - при входе. Медлительны. Остальные внизу. Не опасны. Оружие - ломы и заступы. Бужу ждать груза каждую полночь в Холодной расщелине".
- Похоже, твоего господина кто-то заказал. Эти ребята не сами дошли напасть на выработку. Где эта Холодная расщелина находится?
- Не знаю. У нас тут много расщелин. Есть игольчатая. Там все стены в таких тонких каменных иглах. Упадешь в нее - и не выберешься. А умирать еще долго будешь. На иголках на этих...
- Стоп!
Хоть ничего не спрашивай его. Нужной информации - ноль, зато пустого шума - навалом.
"Груза..."
- А чего они от тебя хотели?
- Так известно чего - чтобы место им открыл, где добытое хранится. А я молчал. Я же рыцарь геройский. А геройским рыцарям все нипочем.
"Но не все такие геройские, как ты", - подумал я, а вслух сказал:
- Ты бы посмотрел, может, кто из работников жив еще. И собирай то, за чем пришли.
- Не, собирать нельзя. Ты же тут, - нахмурился Ванюха. - Надо все мастеру рассказать. Он решит, что дальше делать.
- Хорошо. Но на работников посмотри все же.
Пацан кивнул и скрылся в полумраке.
На то, что бандиты оставили кого-то в живых, я не надеялся. Просто хотел проверить свою теорию. Вряд ли каждый добытый камень работники сразу тащили в сейф. Скорее, имелось некоторое место для временного хранения - для очистки, промывки, сортировки... Чего-то промежуточного. И это местонахождение этой "шкатулки" грабители вполне могли вытрясти. А раз на их телах не нашлось никаких драгоценных камней или металлов, значит, стоит поискать в пещере.
Но поиски ничего не дали. Камни, кучи просеянной породы, какой-то мусор. Жаль. А ведь мог бы заработать немного сверху обещанного.
Ванюха вернулся грустным и молчаливым.
- Все мертвы.
- Возвращаемся?
- Ага.
- Хорошо, как знаешь.
Странно все это. Нелогично, что ли. Иметь на своей стороне информатора, но не иметь данных о главном - о месте хранения добытого работниками.
- Записка еще у тебя? - спросил я.
- Да, - Ванюха протянул мне клочок, еще более смятый, чем недавно.
Еще раз прочитав его содержимое, закинул в мешок. И тут же встал. Точно вкопанный.
Мешок... Я как-то, еще в самом начале, заглядывал в него. Хранимые внутри объекты казались маленькими, точно игрушечными. Но при желании их можно подсветить, изменить масштаб и расположение. А можно и вовсе выбрать нужный объект в игровом интерфейсе, затем запустить руку в мешок - и вот оно, нужное.
А что, если и тут так же?
- Погоди. Я сейчас.
Вернуться к костру - дело нескольких секунд. Ага, вот и кошель. На вес и ощупь - пустой. Ну да проверим потом - на свету и в одиночестве.
Обратная дорога показалась куда короче. Пацан снова радовался жизни и пугал выползней. Снова задавал кучу вопросов, на которые не ждал ответов.
Мастер-ювелир встретил нас неприветливо. Молча выслушал мой рассказ, затем приказал говорить Ванюхе. Тот расписал все в красках. Из его слов я выходил настоящим героем, не пожалевшим собственной жизни ради спасения ребенка.
- Рано или поздно это должно было случиться, - вздохнул господин Юджин. - Слишком широко расползлась весть о моем деле. Слишком много на пустошах охочих за легкой наживой.
- Не забывайте, у них был информатор, - напомнил я. - Возможно, кто-то из вашего круга, кто был знаком с особенностями и процессом добычи.
- Разумеется, я это приму во внимание. Благодарю вас. Вы сделали все в точности, как было уговорено. Потому свою часть сделки я намерен выполнить. Минуту...
Он вышел, а когда вернулся, то нес в руке нечто округлое, покрытое куском легкой ткани.
...
Вы получили новый уровень. Текущий уровень: 7
Вы получили 1 Z-кристалл
Вы получили 5 очков параметров
Вы получили достижение: Лояльность местных (3/5)
Награда: скидки на товары во всех лавках и у всех учителей 30%
- Поисковая сфера, - пояснил мастер-ювелир, сдергивая ткань. - Она твоя.
Моему взору предстал кристальный шар, изнутри которого исходило мягкое зеленоватое свечение. Свечение пульсировало и поворачивалось вокруг своей оси. На ощупь шар оказался теплым и шершавым, будто касаешься кожи живого существа.
Так, первый шаг в треэхэтажном задании сделан. Еще два.
Я убрал сферу в мешок и направился к мастеру-магу. По пути закинул все пять очков параметров в "Телосложение". Вот теперь вроде и деньги есть на книги (больше двух тысяч монет), а с кристаллами - беда. Похоже, Испытание проектировалось с той целью, чтобы принудить игроков выполнять задания, а не тупо шататься по лесам и вырезать монстров. Поднимать уровни можно и в борьбе с чудовищами, но полноценной прокачки из этого не выйдет.
В деревне что-то изменилось. В воздухе стоял гам и крики, доносящиеся с главной и единственной площади, где мы все и начали игру.
Что еще случилось?
Быстрым шагом направился на шум. Похоже, кто-то не дотерпел до утра и решил потренироваться в схватках тет-а-тет уже сегодня. В большом круге, образованном болельщиками, сражались двое. Оба - бойцы. Один вооружен щитом и топором, второй - двуручным мечом. Судя по всему, болельщики в своих симпатиях разделились пополам.
Игрок с двуручным мечом атаковал противника. Тот заслонился щитом. Но удар оказался настолько сильным, что щит раскололся надвое. Почувствовав силу, игрок с мечом воспользовался каким-то умением, от которого его оружие распалось на пять призрачных клинков, каждый из которых продолжал атаковать самостоятельно.
Собравшиеся взорвались воплями предвкушения скорой развязки.
Но не тут-то было. Игрок с топором отступил на шаг, и его оружие с грохотом врезалось в землю. Громыхнуло - и от топора во все стороны ринулась ударная волна. Уже занесшего меч победителя смело, будто пушинку.
- Прекратить! - прокатился над площадью низкий рычащий голос.
Оба бойца так и застыли на местах, не смея пошевелиться.
Я так и не понял, откуда они появились. Двое - боец и маг. Но куда круче нас всех вместе взятых. Боец облачен в сверкающие доспехи, а одежда мага вообще постоянно изменяется, плавно переходя из одного состояния в другое. Долго будешь всматриваться - заболят глаза. Точно наблюдаешь расфокусированную голопроекцию.
- Жердево - территория свободная от насилия! - пророкотал боец в сверкающих доспехах. - Вам мало тварей, что бродят по лесам? Мало?!
Они прошли в центр круга, размеры которого начали медленно увеличиваться, так как продолжать наблюдать за представлением зрители хотели все меньше и меньше.
- Там, в лесу, - заговорил маг, - вы - хозяева положения. Здесь - вы гости. А гостям должно вести себя подобающим образом, с уважением. Мы поставлены здесь, дабы не позволить вам резать друг другу глотки, а это непременно случится, ибо все вы слабы телом и головой. Но если состояние ваших тел не наша забота, то за состоянием головы и духа следить станем неусыпно.