— Мы совсем не хотим, чтобы он ушел к нашим конкурентам.
Их опасения были понятны Люку.
— Что вы скажете, если я отправлюсь в круиз не как судовладелец, а в качестве обычного пассажира? — предложил он.
— Инкогнито?
— А почему бы и нет?
Действительно, почему нет? Господа согласились.
В этот же день Люси попыталась заказать каюту для шефа на борту «Царицы Савской», однако все, за исключением единственной каюты-«люкс», было распродано.
— Тогда я беру «люкс», — решил Люк. — И если компания слишком скупа, чтобы оплатить мне ее, я заплачу сам. Как долго продлится круиз?
— Четырнадцать дней.
— И какой маршрут?
— Мексика, Пуэрто-Рико, Антигуа, Сен-Мартен и Аруба. Из Арубы пассажиры на самолете компании «Пан Америкен» летят обратно в Тампу.
— Для меня это четыре недели.
— Нет, две, — возразила Люси.
— Для остальных пассажиров две, но не для меня.
Люси непонимающе смотрела на шефа.
— У меня есть дом на острове Сен-Мартен, — пояснил он, улыбаясь. — И если уж я попаду в Карибское море, то заеду туда. Таким образом, меня не будет еще две недели, понятно?
Люк давно уже не был на острове Сен-Мартен. Работа поглощала всю его жизнь, для развлечений не оставалось времени. «Это надо менять, — подумал он. — Если так будет продолжаться, то в сорок я получу инфаркт».
Несколько лет тому назад Люк довольно выгодно купил старый дом в колониальном стиле. С высокими окнами и видом на море, с деревянной верандой, с садом, где росли тропические растения. Сразу за домом начиналась холмистая местность. Люк практически ничего не менял. Лишь в саду он велел соорудить плавательный бассейн, в котором сейчас, наверное, купаются слуга и садовник.
— О, вас не будет целых четыре недели, — воскликнула Люси с явным разочарованием. Теперь ей придется привыкать к новому шефу. Люси покинула бюро и отправилась заказывать каюту-«люкс» и билеты до Тампы. Три дня спустя она отвезла Люка на машине фирмы в аэропорт, проводила в зал ожидания и хотела даже нести его чемодан, но Симмпсен не позволил. Однако не мог помешать секретарше бесцеремонно улыбаться ему все время, пока его не пригласили на посадку.
Пальто шефа было небрежно накинуто на плечи, темные волосы спадали на лоб, и Люси наслаждалась вниманием, которое он привлекал к себе. Ни один мужчина в зале не выглядел так великолепно, как Люк Симмпсен. Она с трудом могла поверить, что его не интересует впечатление, какое он производит на людей. Казалось, на окружающих Люк не обращает внимания.
Так ли это? Люси заметила вдруг, как шеф самозабвенно рассматривает молодую женщину в узком красном костюме из льна. Незнакомка стояла к ним спиной и смотрела, как взлетают и садятся самолеты. Вдруг она почувствовала взгляд Люка, неожиданно обернулась и устремила на него свой взор. Люси вздохнула. У девушки были самые прекрасные глаза, которые она когда-либо видела.
Разве она может не понравиться хоть кому-нибудь из мужчин?! Прекрасные темные глаза, фантастические волосы, длинные стройные ноги и милое лицо. Сплошное очарование. Если Люк будет сидеть в самолете рядом с этой сказочной женщиной… Люси могла вообразить, что тогда случится.
— Вы мечтаете? — Люк, улыбаясь, прикоснулся ладонью к руке Люси.
— Извините, господин Симмпсен.
— Я говорил, что буду регулярно звонить вам с борта лайнера и сообщать о своих наблюдениях.
— Конечно, господин Симмпсен.
И хотя он смотрел на Люси, мысли его были далеко, и Люси знала где.
— А если ваш разговор подслушают? — произнесла она.
— Подслушают? — На прощание Люк подарил ей все свое внимание.
— На пароходе нет телефонных кабинок, вам придется говорить из бюро, где сидит секретарша, а у секретарши есть шеф…
— Хорошо, хорошо, я понимаю, — перебил ее Люк. — Какой же выход?
— Вы должны говорить так, чтобы вас никто не понял, — рассуждала вслух Люси.
— И как это сделать? — спросил сбитый с толку Люк.
— Надо использовать код!
— Код?
— Да, вам необходимо придумать код! — Люси пыталась найти что-нибудь подходящее, но никак не могла сосредоточиться.
Светловолосая девушка медленно прошла мимо них, и запах духов был таким же пьянящим, как и весь ее облик.
Люк задумчиво смотрел ей вслед. Заметив, что Люси наблюдает за ним, он смутился, как влюбленный школьник.
— Код? — переспросил он поспешно. — Вы можете что-то предложить?
— Нет, — ответила Люси взволнованно. Она все еще надеялась напасть на удачную мысль. Между тем пассажиров пригласили к самолету на Тампу, и люди со всех сторон устремились к проходу. В середине толпы Люси заметила незнакомку в красном костюме. — Можно, например, сделать так, — сказала она. — Если никого рядом нет, вы будете разговаривать со мной открыто. Если же кто-то появляется, меняете тему и говорите о… погоде!
— О погоде?
— Почему бы нет? Это естественно. Вы в отпуске, а все люди на отдыхе обсуждают погоду.
— Нам стоило подумать об этом заранее!
— Это я должна была заранее побеспокоиться, господин Симмпсен, но и такой вариант подойдет. Счастливого полета, приятного путешествия. Теперь вам надо идти.
— Спасибо, Люси.
На прощанье Симмпсен одарил Люси своей обворожительной улыбкой, и секретарша печально побрела к машине. Она очень завидовала прекрасной незнакомке, которая летела вместе с Люком. «В Карибском море великолепно с таким мужчиной, как Люк Симмпсен, — подумала Люси. — Но такое всегда случается с кем-то другим, а не со мной».
3
Чего Ямина не переносила, так это красивых, напористых мужчин, действующих по принципу «Только я». До сих пор она обходила подобных типов стороной.
— Вы хотите сидеть у окна или у прохода? — спросил незнакомец. — Я охотно поменяюсь с вами. Только скажите.
— Спасибо, — ответила девушка. — Я останусь у окна. — Она демонстративно не повернула головы, наблюдая с преувеличенным вниманием, как к самолету подкатывали тележки с багажом и быстро разгружали.
— Фу! — Сосед укладывал пальто и багаж на полку. — Какая жара! Надеюсь, кондиционер работает, во Флориде будет еще жарче.
— Он начнет работать, когда мы взлетим, — ответила Ямина сдержанно.
— Позвольте заказать вам что-нибудь выпить?
Она покачала головой.
— Спасибо. Кроме того, буфетная закрыта.
— Да, конечно. Об этом я как-то не подумал. Как глупо с моей стороны!
«С этим он, по крайней мере, согласился, — подумала Ямина. — Не похоже, чтобы он летел в первый раз, и вообще… Почему он пытается втянуть меня в разговор? Или не видит, что я хочу, чтобы меня оставили в покое. Типично для таких мужчин! Они постоянно ищут подтверждения своему великолепию и бегают за каждой юбкой. В зале ожидания он флиртовал с хорошенькой блондинкой, сейчас со мной. Красивый мужчина никогда не принадлежит тебе одной. Все глядят на него во все глаза. Ну я уж не попаду впросак с таким красавчиком!»
Однако молчание девушки не обескуражило соседа.
— Как долго лететь до Тампы?
Ямина, конечно, знала. Да и он знал! Снова явная попытка завязать разговор. Она пожала плечами, делая вид, будто очень заинтересована разгрузкой багажа.
— Вы из Тампы летите дальше? — снова осведомился сосед.
Она бросила на него сердитый взгляд и заметила, что он уставился на ее голые колени. Ей с трудом удалось поправить свою узкую юбку. Незнакомец галантно отвернулся, но в его глазах сверкнули озорные искорки. «Если он скажет еще хоть слово, я пересяду на другое место».
В этот момент появилась стюардесса и попросила пассажиров пристегнуть ремни.
— Мы взлетаем через несколько минут, — сообщила она в конце. — Командир и экипаж самолета приветствуют вас на борту самолета и желают вам приятного полета.
— По крайней мере, мы взлетаем вовремя, — сказал незнакомец удовлетворенно. Увидев, что у Ямины возникли трудности с ремнем, он наклонился к ней и спросил с улыбкой: — Позвольте я помогу.
Его улыбка действительно обезоруживала. Она излучала то, чему Ямина не могла противостоять: сердечность, доброту и открытость. Невольно она позволила ему помочь. Когда он занимался ремнем, его узкое загорелое лицо было так близко, что девушка разглядела тонкие морщинки у глаз и почувствовала аромат его одеколона.
— Спасибо, — пробормотала поспешно Ямина. — Большое спасибо!
Сосед, однако, не торопился принимать прежнюю позу и пристально рассматривал ее.
— В чем дело? — спросила она, раздражаясь.
— Извините, — проговорил мужчина и наконец отодвинулся. После этого он неожиданно надолго замолчал.
Самолет давно набрал высоту, стюардесса толкала перед собой тележку с напитками, а сосед по-прежнему ничего не говорил. Ямина осторожно взглянула на него. Он был рассеян, и ей вдруг очень захотелось узнать причину перемены его настроения.
Люк никогда бы не поверил, что можно очертя голову влюбиться, но именно это и случилось с ним. Чувство поразило его как молния и совсем сбило с толку. Он знал только одно: девушка была его судьбой. Похоже, разум отказал ему. Ни одна из его прежних подружек не будила в нем подобных чувств. Люк молча любовался классическим профилем соседки. Она была очень красива. Рядом с ним сидела девушка, о которой он мечтал всю жизнь.
Стюардесса продвигалась по проходу с напитками.
— «Кампари», пожалуйста, — сказала Ямина, хотя ей еще ничего не предложили. Стюардесса не спускала глаз с ее соседа. Ямина рассердилась. — С содовой, — строго добавила она. — И побольше льда.
Мужчина ничего не заказал, однако заплатил за Ямину, несмотря на ее протест и, взяв у стюардессы напиток, бережно передал девушке.
Ямина пила «кампари», смотрела в иллюминатор на проплывающие мимо облака, предвкушая встречу с дядей Генри и две недели роскошной жизни на «Царице Савской». Уроки тоже доставят ей удовольствие. Но больше всего ее радовала встреча с Карибским морем, знакомым Ямине только по открыткам.
Она старалась забыть о присутствии соседа. После посадки он исчезнет, и она больше никогда не увидит его. Неожиданно для себя она осознала, что думает о нем, хотя сосед оставил ее в покое. Не обращался с пустыми фразами, не делал пошлых попыток к сближению, не бросал украдкой взгляды — сидел с отсутствующим видом и смотрел перед собой. Выходит, она перестала его интересовать?
Если бы Ямина знала, что Люк думал только о ней! Его судьба сидела рядом с ним, и он судорожно соображал, что же ему предпринять. На все нужно время, а времени у него вообще не оставалось. Люка охватила паника. Он посмотрел на часы — было почти одиннадцать, через час посадка, а через три «Царица Савская» выйдет в море. А он, вместо того чтобы использовать оставшееся время, сидит как остолоп.
Люк не узнавал себя. Куда же делись его решительность, находчивость, его обаяние и шарм? Наконец, собравшись с духом, он произнес:
— Позвольте представиться, меня зовут Люк Симмпсен.
— Очень приятно, — ответила девушка. — Ямина Джейбл.
— Ямина Джейбл? Какое необычное имя!
— Имена не выбирают, — возразила она раздраженно. — Мне нравится.