— Да, — коротко ответил он, милосердно избавляя ее от необходимости объяснять. — Знаю. Ты представляла из себя легкую добычу, и я этим воспользовался. Но мне так захотелось поцеловать тебя, Джоан, а я только обычный человек!
Не такой уж обычный, мысленно отметила Джоан, ощутив боль в душе. Ситуация уже не казалась ей простой и ясной. Им предстоит жить вместе и ей необходимо решить, хочет ли она, чтобы их супружество стало нормальным во всех отношениях, или нет. Но сейчас она не могла найти ответа.
— Ты хоть понимаешь, как поступил со мной? — пробормотала она.
— Да, — просто ответил Харви, увидев ее полные муки глаза и прижимающие к телу халат дрожащие руки. — Я обидел тебя, твое доверие ко мне пошатнулось. Тебе могло показаться, что на тебя смотрят как на объект для сексуальных притязаний. Но это не так, Джоан. — Она почувствовала себя покинутой и несчастной, а еще опозоренной тем, что он отверг ее желание любить. — Я испытываю к тебе особые чувства. — Мягкость его тона снова вызвала слабость в теле, наполнила ее безнадежностью, от которой на глазах выступили слезы. — У нас с тобой странные взаимоотношения, — продолжил он. — И нам понадобится время на то, чтобы все утряслось. Ты женщина, о которой мужчина может только мечтать. Любящая, приятная в общении, эмоциональная, прямодушная. — Он опустился перед ней на колени. — И я надеюсь, что со временем наша дружба перерастет в нечто иное…
— Во что именно? — тихо спросила она.
Харви прикрыл на мгновение глаза, как будто слова давались ему с трудом.
— В действительно крепкую связь, — к ее разочарованию, наконец произнес он. Джоан показалось, что Харви осторожничает, боится сказать лишнее. — Основанную на доверии и уважении друг к другу. Мне хочется заботиться о тебе, сделать тебя счастливой. И думаю, что мы сможем…
— Сможем что? — снова спросила она, затаив дыхание, желая, надеясь…
— Думаю, когда-нибудь мы сможем разделить нечто большее, чем общий дом.
Вероятно, Харви имел в виду, что они разделят постель. Ему нужно было от нее все, что угодно, только не любовь. Возможно, он даже не в состоянии произнести это слово. Джоан взглянула на его склоненную голову, борясь с искушением сказать, что надеется когда-нибудь разделить с ним свое сердце, если только он уделит ей хоть малую толику своего.
— Понятно…
Он поднял голову и как-то беспомощно пожал плечами.
— Я знаю, сейчас тебе не хочется задумываться над этим. Чувствую, что все испортил. Но у меня не было намерения действовать так грубо.
Его поведение вряд ли можно было назвать грубым. Скорее неожиданным. Все его действия казались столь естественными, как будто отдаться друг другу было для них самой обычной вещью.
— Мы оба были слишком возбуждены, — хрипло произнесла она, чувствуя, что вновь находится на грани срыва.
— Я хотел тебя… хотел обнять тебя и… — Харви нахмурился и вновь опустил голову, а когда вновь поднял ее, сердце Джоан сжалось — столько в его взгляде было боли. — Есть многое, чего я хотел бы получить от тебя: физическая страсть, обладание… Но все это бледнеет по сравнению с моим желанием завоевать твое доверие, сделать наш брак прочным. Я не имею права рисковать нашими взаимоотношениями только потому, что ты выглядишь столь привлекательно. — Он криво улыбнулся. — Прости меня.
С трудом ей удалось отвести взгляд от лица Харви. Надежда еще не была потеряна. Ему нужна ее дружба, он хотел благополучия их браку. К тому же находил ее привлекательной. Любовь может прийти со временем. Возможно, когда-нибудь он преодолеет последствия былой трагедии и вновь откроет свое сердце для любви.
Она понимающе кивнула.
Харви взял ее руку и нежно поцеловал.
— Спасибо тебе, Джоан.
К этому времени комната была уже ярко освещена солнечным светом, но глаза ее слипались, веки будто налились свинцом.
— Я так устала, — сонным голосом произнесла она и, подавшись вперед, вновь оказалась в его объятиях, но была слишком измучена, чтобы противиться этому.
— Поспи. Я разбужу тебя, когда надо будет ехать в аэропорт, — шепнул он ей на ухо.
Тяжело вздохнув, Джоан шевельнулась в его руках, чувствуя в полусне, как бьется возле ее груди сердце Харви.
Она завоюет это сердце. Если только, пытаясь добиться невозможного, не разобьет свое.
5
— Теперь ты опять стала похожа на себя прежнюю, — лениво заметил Харви три недели спустя, когда они отдыхали на веранде дома, снятого им на Доминике.
Никто из них не спешил навестить Бел. Для них оказалось более важным восстановить прежние взаимоотношения и поправить здоровье Джоан.
— И какой же я была прежде? — спросила Джоан с тайным удовольствием. Она отлично знала, что имел в виду Харви, но хотела услышать это от него самого.
Он с улыбкой поднял вверх бокал дайкири.
— Женщиной, которую я когда-то встретил, — сказал он с теплой улыбкой, — на дороге, ведущей в Могадишо. Нанятый тобой автомобиль оказался в канаве, ты меняла колесо, была вся перепачкана грязью… и смеялась.
— Что ж, это было достаточно смешно, — ответила она, хихикнув. — Я намеревалась, прибыв на место, переодеться во что-нибудь умопомрачительное, чтобы произвести впечатление на знаменитого журналиста из «Юнайтед пресс», собирающегося в тот вечер взять у нас с Линдой интервью.
— Но когда ты не прибыла вовремя, Линда забеспокоилась, и я поехал на поиски. И обнаружил в канаве чумазую женщину! — Он улыбнулся. — Никогда не забуду этого. На тебе было платье цвета морской волны, а волосы торчали во все стороны. Сногсшибательно! Мне захотелось схватить тебя в охапку и поцеловать прямо на месте!
— Никогда бы не подумала! — воскликнула она, пораженная и тронутая тем, что он не забыл, во что она была одета. — Ты вел себя тогда очень вежливо и благовоспитанно, — припомнила она. — Даже чересчур…
— Пришлось, — хмыкнув, сказал он. — Первым моим желанием было притиснуть тебя к автомобилю и зацеловать до смерти, но я вынужден был сдерживаться. Есть что-то необычайно притягательное в женщине, смеющейся перед лицом неприятностей и, — добавил он, поддразнивая ее, — с пятном грязи на хорошеньком носике.
Джоан просияла. Проводимые вместе дни исподволь меняли их отношение друг к другу. В отдалении от пляжей, полных туристов, в приятном ничегонеделании они наслаждались уютом и покоем колониального особняка и великолепием прилегающего к нему обширного участка.
— Точно, ты вытащил платок и долго вытирал мне нос, — весело сказала она, вернувшись к воспоминаниям об их первой встрече. — Но как ты при этом хмурился! А на обратном пути не проронил ни единого слова и во время интервью вел себя весьма сухо. Знаешь, на следующее утро я расспросила о тебе Линду.
Он бросил на нее быстрый взгляд.
— Неужели?
Она усмехнулась. Слишком уж он старался не показать виду, что его это интересует!
— Я спросила ее, всегда ли у тебя такое плохое настроение. Линда потратила целых полчаса, объясняя мне, что ты являешь собой нечто среднее между архангелом Гавриилом и рыцарем Ланселотом, и я подивилась тому, что такой образец добродетели невзлюбил меня с первого взгляда!
Харви блаженно вытянул ноги.
— Шесть месяцев спустя, когда мы вновь встретились все вместе, Линда прочитала мне такую же лекцию, — признался он. — Согласно ей, ты оказалась просто незаменимой и она собиралась всюду брать тебя с собой. Создавалось впечатление, что ты представляешь из себя нечто особенное. — Он покосился на нее. — Мне кажется… она любила тебя.
Лицо Джоан осветилось улыбкой.
— Надеюсь, это так, — проникновенно сказала она, представив себе высокую статную женщину с коротко стриженными седыми волосами. — Линда направляла меня и помогала во всем, что я делала для «Спасения». Она посвятила этой организации всю свою жизнь. Я просто обожала ее.
— Вы очень сблизились, так ведь? — задумчиво спросил он.
— О, ей нравились мои рассказы о крестном отце и Хедер-хаузе, о родителях и жизни дома. Знаешь, я думаю, она тосковала по Англии, — призналась Джоан. — Хотя никогда не ездила туда. Пару раз я заставала ее сидящей с совершенно отсутствующим видом.
— А ты тоскуешь по дому? — спросил он несколько напряженно.
— Нет, — быстро ответила она. — Мне здесь нравится…
— Так же, как и в Хедер-хаузе?
— Конечно нет, Харви! — При виде его уныло вытянувшегося лица она рассмеялась. — Но у меня навсегда останутся хорошие воспоминания об этом месте, потому что… потому что мы стали здесь такими хорошими друзьями, — боясь признаться в большем, не совсем уверенно закончила она.
Харви согласно кивнул.
— Я рад, что решил тогда поехать в Сомали. Иначе мы могли и не встретиться, — негромко произнес он. — И не оказаться там, где в данный момент находимся.
— И… где же мы сейчас находимся, Харви? — несмело спросила она.
— На прекрасном острове, где отлично проводим время. Пойдем прогуляемся по саду, — как ни в чем не бывало предложил он.
Несмотря на недовольство уклончивостью Харви, Джоан послушно встала и взяла его за руку. Они вошли в прохладный, просторный дом, шагая совершенно бесшумно по широким полированным плашкам из хлебного дерева.
— Какой замечательный дом… — Джоан подошла к одному из изящных столов из розового дерева, чтобы полюбоваться на огромную вазу с сорванными ею накануне цветами, и заставила себя высказать то, что вот уже два дня вертелось у нее на языке. — Нельзя же откладывать это до бесконечности. Мы должны встретиться с Патриком и убедить Бел пройти тест…
— Пока подожди, — прервал ее Харви. — Дадим побольше времени самим себе. Как только они узнают, что мы здесь, тут же захотят устроить ужин… Ну, в общем, сама знаешь, как это обычно бывает.
Джоан кивнула, в душе довольная тем, что встреча откладывается. Насколько она любила Патрика, настолько неловко чувствовала себя рядом с холеной, скрытной Бел. Сделав успешную карьеру фотомодели, Бел отпугивала как мужчин, так и женщин своей безупречной красотой и холодноватой сдержанностью. Кроме того, Джоан пока не слишком стремилась к тому, чтобы кто-нибудь вторгся в их жизнь и нарушил идиллические взаимоотношения. Очень скоро они, возможно, узнают правду о ее отце, и это может оказаться совсем не та правда, которую ей хотелось бы услышать.
— Но если мы останемся здесь еще на некоторое время, то я буду не против поселиться где-нибудь в другом доме, — немного помолчав, предложила Джоан, однако на лице ее было написано совсем другое. Харви поднял бровь, и она пояснила: — Ну, знаешь, этот дом, должно быть, обходится страшно дорого…
— Совсем нет. Я знаком с владельцем, — успокоил он. — И за время нашего пребывания оплачиваю только содержание слуг. А они, думаю, даже рады, что у них есть за кем ухаживать.
— Ну, если так, то я с удовольствием останусь, — с нескрываемой радостью призналась Джоан. — Видимо, твой друг не испытывает недостатка в деньгах?
Она окинула восхищенным взглядом антикварную мебель, шелковые и муслиновые драпировки и белый с синим фарфор, резко выделяющийся на фоне потемневшей от времени поверхности столов розового дерева.
— Ты не смог бы выбрать лучшего места, Харви.