Звоню Хэмпширу, рассказываю.
— Что ж, Оскар, — говорит он, — решил, значит, решил. А я тут никак родственников помирить не могу!
— Ничего, — говорю я. — Можешь спокойно заниматься миротворчеством до воскресенья. А в понедельник чтоб в восемь утра был в офисе! Во вторник или в среду берем с собой юрисконсульта и летим в Афины. Открываем счет и — за дело.
— Ох, хорошо бы, испанцы или американцы нас к тому времени обскакали! Ну не нравится, Оскар, мне эта затея.
— А мне, — говорю, — «Замок Афродиты» очень даже нравится.
— Да, красивое название… — вздыхает он, — но не больше. Только, Оскар, давай не будем ссориться. — И просит меня не предпринимать никаких кардинальных мер до понедельника.
— Я и не собираюсь, — говорю я, а сам думаю: а не махнуть ли мне прямо завтра в Афины одному и не открыть ли счет, пока не опередили конкуренты? Решение принято, чего еще выжидать? Да и потом мне все равно в пятницу в Грецию лететь: я же пообещал провести уикенд с Глэдис. Что мешает мне полететь в четверг? Аппарат компании работает, а я хозяин или нет? Имею я право провести с женой пару денечков?
Прилетаю в Афины, открываю счет и радуюсь: сколько времени для следующей недели сэкономил. Еду на Эгину, в отель, и там, Нора Бруксберри, встречаю тебя. — Оскар вздохнул. — Землетрясение!
— Бедолага — сказала Нора и погладила его руку.
Он хмыкнул.
— Да уж! Когда ты отправилась на пляж менять сумки, я спустился в бар и сразу же позвонил Хэмпширу. Дескать, я твою сестрицу теперь понимаю, как никто, — застал Глэдис на пляже с итальянцем. Я же не хочу, Норри, впутывать тебя, потому и вру, что застал сам.
Хэмпшир ахает, дескать, ты их убил сразу?
— Нет, — говорю, — они были так увлечены друг другом, что меня даже и не заметили.
— Они, что, сексовали прямо на пляже среди бела дня?
— Нет, конечно, но то, что они любовники, однозначно. Короче, Тони, я сейчас же посылаю грекам имейл с указанием счета! Не хватало еще, чтобы эти макаронники увели не только мою жену, но еще и «Замок Афродиты»!
— Я все понимаю, Оскар, но, пожалуйста, возьми себя в руки, — просит Хэмпшир. — И полегче с макаронниками! А вообще с чего ты взял, что он итальянец?
— Он отгадывал кроссворд в итальянской газете. Такой, знаешь, смазливый, с усами.
— Как же вовремя я бороду сбрил, я ведь тоже отчасти макаронник! — пытается шутить Хэмпшир. — Не то бы ты подумал, что это был я! Но как ты их разглядел? Особенно газету? В подзорную трубу?
Я не успел ничего придумать в ответ, потому что в бар вошла, ты, Нора, и я быстро распрощался с Хэмпширом. Естественно, в тот момент у меня и мыслей не возникало, что Глэдис, усатый итальянец, Кармер и «Замок Афродиты» как-то связаны между собой. Просто некий любовник. На самом деле я давно подозревал, что Глэдис неверна мне, но, знаешь, Нора, я винил во всем ее красоту, разницу в возрасте и свою глупую ревность. Хоть все почему-то не любили Глэдис и мы с ней часто ссорились из-за ее лишних трат, но с точки зрения верности Глэдис была безупречна. Выясняется, что нет…
— Но, может быть, действительно, Оскар, на пляже был не любовник, а соучастник? Не могла же она действовать одна? И потом, она ведь явно пришла на пляж без него, одна, а он появился в соседнем шезлонге в тот момент, когда она отходила, чтобы соседство выглядело случайным. Как бы иначе усатый перепутал наши с ней одинаковые вещи?
— Мы уже обсуждали это, Нора. Любовник, или соучастник, или оба в одном лице — что меняется? — Оскар помолчал. — И не надо жалеть меня, дарлинг, все в прошлом. — Он вздохнул и продолжил: — А потом на террасе ты вдруг рассказываешь мне о своих проблемах. Подробнейшим образом! Я чуть не свихнулся от такого невероятного совпадения! Мне не терпелось уйти, чтобы самому все проверить, — в моем компьютере были обе версии. Если честно, я даже про измену жены забыл на какое-то время. Я думал только о том, что Тони прав — нечистое тут дело. Но, повторяю, связывать это с Глэдис и итальянцем у меня пока еще в мыслях не было.
— Мог бы сразу сказать мне, что я, оказывается, переводила для твоей фирмы.
— Да не хотел я тебя впутывать, дарлинг! Неужели ты мне не веришь?
— Сейчас — да, верю. Но когда ты с сумкой ворвался в мой номер и стал обвинять меня в сговоре!
— Прости, Нора, но тогда я был искренен. К сожалению.
— Когда же ты прозрел? Когда сбежала твоя драгоценная?
— Погоди. И вообще, язвить не обязательно. Рассказываю. Итак, я тогда ушел от тебя.
Оскар открыл ключом восьмой номер. По ошеломительному благоуханию «Шанели» и образцовому порядку было ясно, что здесь обитает его жена. Неверная жена!
К лешему! — подумал он. Сейчас главное — разобраться с документом. С женой — потом, в рабочем порядке…
Оскар прикрыл дверь за собой, швырнул в кресло саквояж, пиджак, трофейную сумку. Подошел к журнальному столику, поместил на него кейс с лэп-топом, открыл, включил его и обернулся, услышав, как распахнулась дверь.
— О! Мое солнышко! — воскликнула Глэдис, выронила из рук какой-то пакет и с разбегу бросилась ему на шею. — Наконец-то! Я все дни так тебя ждала! Я так боялась выходить из номера!
— Ждала? — Он резко отпихнул ее. — С кем ты меня ждала?
— Ну вот, — она отступила, губы задрожали, — начинается…
— Что начинается? — Он схватил трофейную сумку и затряс ею перед лицом жены. — Как ты можешь это объяснить?
— Что — это? — По нежной щеке Глэдис скользнула первая слезинка. Изящные руки нервно затеребили на груди оборочки летнего платьица. — Ты!.. Я…
— Откуда у тебя эта сумка?
Густые ресницы дрожали, слезы потекли обильнее.
— У меня никогда в жизни не могло быть такой безвкусицы!
— Не могло быть? А это что? — Оскар вытряхнул на диван из сумки все ее содержимое. — Это твои духи! Это только ты льешь на себя «Шанель» литрами!
— Но, любимый! Зачем, зачем… — Глэдис прижала тонкие пальцы к вискам, откидывая назад пышные волосы. — Зачем, о… Зачем мне духи, чулки, помада на пляже?
— А ключ? Зачем он тебе на пляже?
— Какой ключ?
— Ключ от этого самого номера! — Оскар скользнул глазами по комнате, вспоминая, куда он бросил ключ.
— Ключ? Что с тобой, любимый? Ключ до сих пор в двери! Я так обрадовалась, когда тебя увидела…
Оскар метнулся к двери. Действительно, ключ невинно торчал с той стороны.
— Я всего лишь на пятнадцать минут спустилась в бар, — лепетала Глэдис. — За сигаретами, но в холле — бутик, там были такие миленькие галстуки. Я не удержалась и купила парочку тебе! — Она подняла с пола свой пакет и выудила оттуда несколько галстуков. — А ключ я нарочно оставила в двери. Я же… — Она приблизилась к мужу и робко погладила его по руке, протягивая ему свою добычу, — каждую минуту ждала: вот ты войдешь… Я почти не покидала номер!.. Я ведь пообещала тебе, что больше никогда не буду бездумно тратить деньги. Но галстуки… Они такие красивые… Они ведь для тебя!
Огромные заплаканные глаза жены смотрели с нежностью и испугом. Галстуки в прозрачном глянце обертки укоризненно поблескивали. Ключ торчал в замке. Оскар помотал головой. Вытащил ключ из двери. Повертел его в руках. Сунул жене. Она что-то нежно пролепетала. Он схватил сумку с дивана, выскочил из номера, метнулся к лестнице и, перепрыгивая через две ступеньки, взлетел на третий этаж.
После ссоры с Норой он вернулся еще более разъяренным. Хлопнул дверью. Глэдис даже не обернулась. Она старательно укладывала вещи в чемоданы.
— Что это значит?! — заорал он.
— Я ухожу от тебя, — тускло произнесла она. — Я больше не могу. Я живой человек, а не твоя заводная кукла.
— Прекрасно! — сказал он. — Прекрасно. Я тоже живой человек, а не счет в банке!
Глэдис передернула плечами, но не оторвалась от своего занятия. Оскар плюхнулся в кресло, где были его саквояж и пиджак. Полез в карман, достал сигареты, зажигалку, закурил. Машинально посмотрел на часы. Четверть пятого.
— Прекрасно, — повторил он еще раз. — Улетаем. А завтра прямо с утра — к адвокатам.
— Я тебя не тороплю. — Глэдис через голову сняла платье. Как обычно, под ним практически не было белья. — Можешь поплавать в море до понедельника. Номер оплачен. Имеешь право. — Она не спеша натягивала чулки, облачалась в светлый костюм, расчесывала волосы, красила губы — гибкие движения завораживали.
Шлюха! — подумал Оскар, но промолчал и ушел курить на террасу. Внизу люди наслаждались морем и солнцем. Оскар испытывал отчаянную тоску.
В аэропорту они поменяли билеты — жена демонстративно забрала у него свой паспорт и положила в сумочку. До отлета оставалось еще много времени. Оскар предложил пообедать, Глэдис, кивнула безучастно. Они пошли в ресторан, сели за столик. Официант принес меню. Оскар вопросительно посмотрел на жену.
— Закажи сам, — выдавила она. — Мне нужно в дамскую комнату.
Через пару минут она вернулась и растерянно сообщила:
— Меня опять вырвало. По-моему, я беременна.
— Что?!
— Дорогой, думаю, теперь это уже не имеет никакого значения. И потом, я еще не знаю точно.
— А по-моему, имеет значение!
— Давай поговорим об этом, когда я побываю у гинеколога. А сейчас я очень хочу есть. Может, меня и тошнит от голода?
Глэдис ела с аппетитом, но не кидала на мужа ни нежных взоров, не пыталась заговорить с ним, как обычно после очередной ссоры, а Оскар только пил и курил. Беременна? Но ключ и сумка? Усатый итальянец? Нора? Как все это увязать между собой? Допустим, бывшая одноклассница была кем-то подослана, а он как последний идиот занялся с ней любовью… Но кем? И зачем Нора рассказала ему о своих проблемах с переводом? А ключ? Больше всего волновал ключ. Как же он мог забыть в двери самое главное вещественное доказательство!
Когда принесли десерт, Глэдис опять направилась в дамскую комнату. Оскар ел мороженое. Он с детства любил мороженое. Оно жирное, думал Оскар, а я много выпил, как бы в самолете не развезло… Выходит, Глэдис ко всему еще и беременна… Ну и что мне теперь делать?..
У мороженого оказался непривычно пикантный вкус. Оскар с удовольствием прикончил свою порцию и посмотрел на порцию жены. Что же она так долго? Может, мне пока и ее десерт съесть? Вернется, закажу еще, решил он.
Оскар съел мороженое жены. Но она не возвращалась! Оскар услышал, как объявили посадку на их рейс. Подозвал официанта, расплатился и, чувствуя себя полным идиотом и оглядываясь по сторонам, решил пробраться в дамскую комнату.
Естественно, Глэдис не было и там! Проклятье!.. Эта стерва сбежала к своему итальянцу! Сколько вранья! Теперь Оскар уже больше не сомневался и в том, что про беременность Глэдис наврала тоже: даже если допустить, что в туалете ей стало плохо, то уж мужа-то разыскали бы в первую очередь.
Может быть, вернуться на Эгину и провести уикенд с Норой? — закралась дерзкая мыслишка. Впрочем, кто ее знает, эту Нору, и вообще: прежде нужно разобраться с одной женой, а потом думать о новой…
Тут радио опять напомнило о рейсе Афины — Лондон, и Оскара словно током ударило. Сделка! Проект! Документ! Два варианта перевода! Вот что нужно делать прежде всего. Нет, сейчас я полечу в Лондон, думал Оскар, направляясь к магнитному детектору, и с юрисконсультом перечитаю оба перевода. Именно с юрисконсультом! Тоже мне, эксперт, потешался он над хэмпширской осторожностью, а сам явного подвоха не разглядел.