- Мне нужно к сбору готовиться про наш моральный облик.
И убежала к Татьяне Ильиничне.
Зло меня взяло. Совсем чокнулась со своим моральным обликом! Жизни не знает.
После уроков я уговорил ее пойти ко мне и показал ей Глюка.
ПИНГВИН стоял за креслом и читал энциклопедию. На нас он не обратил никакого внимания.
- Ну, пингвин... Дрессированный... - говорит Дуня, но не очень уверенно.
Глюк на нее злобно посмотрел и клювом щелкнул.
Тогда я показал Дуне листок, на котором Марцеллий записал мои "параметры".
Дуня повертела листок в руках.
- Сам написал.
Будто я надуть ее хочу! До чего же девчонки недоверчивые!
- Я думала, ты уже поумнел, Бепс, - говорит.
- Такие сказки рассказывают во втором классе.
Почитал бы ты лучше "Астрофизику" Шкловского.
Между прочим, там написано, что разумной жизни нигде
во Вселенной нет. Только на Земле. Мы в космосе - одни. Вот так!
Больше всего меня разозлил ее противный тон, будто она уже побывала во всех закоулках Вселенной!
- Одни, да?! - заорал я. - Ну смотри!
Хватаю я листок, переворачиваю и на обратной стороне пишу крупными буквами: "Марцеллий, будь добр, прилетай! На одну минуточку!".
И ставлю этот листок на пюпитр взамен энциклопедии. Глюк на меня покосился, переступил с лапы на лапу, но текст проглотил.
Дунька насмешливо наблюдала за мною. И бедрами покачивала, как королева красоты.
- Ты сядь, Дуня, - говорю. - А то упасть можешь.
Конечно, я рисковал. Никакой уверенности в успехе не было. Во-первых, я не знал, за какое время эти волны идут до Центра. Во-вторых, сколько нужно Марцеллию, чтобы добраться сюда. Может, он вообще в командировке? Или в отпуске?
Но не успел я это подумать, как заструилась, заблистала вокруг золотая пыльца и стала стягиваться к керамическому блюду. Оно всегда стоит на журнальном столике, мама туда яблоки кладет. Но тогда блюдо было пустое, потому что яблоки я уже съел. Валялись только два хвостика и пара семечек.
И вот рядом с этими хвостиками и семечками стало вдруг лепиться из пыльцы что-то непонятное. Как в пластилиновом мультфильме. Еще секунда и я узнал лысую голову Марцеллия.
- Что случилось, Бабася? - спросил он недовольно.
Я на Дуньку посмотрел. Она хотела вначале улыбнуться, да так и забыла, стояла с открытым ртом. И еще начала бледнеть.
- Она говорит, что мы одни во Вселенной, - указал я на нее.
Дуня медленно попятилась к двери спиной, приседая при каждом шаге.
- Абракадабра! Ананас! - вскричала голова на блюде. - И поэтому ты вызываешь меня с другого края света?!
- Как же мне доказать иначе? - спрашиваю, а сам дрожу от страха.
- Это не нужно доказывать! Амальгама! - кричит. - Ты - Хранитель планеты, чего тут доказывать! Какие еще вопросы, антракт? Мне некогда.
Наконец до меня дошло, что из Марцеллия сыплются слова на букву "А" из первого тома энциклопедии. Это Глюк постарался!
- Что давать читать... этому? - спросил я и кивнул на Глюка.
А ПИНГВИН уже тут как тут. Вышел из-за кресла и смотрит на Марцеллия, как песик.
- Я же сказал - важное для планеты! - отрубил Марцеллий. - Для разумной жизни! Аберрация!
Марцеллий на Дуньку взглянул и наконец улыбнулся.
- А Шкловскому передайте, - говорит, - что мы его книжку в Центре читали. И очень смеялись... Абсурд! У него написано с точки зрения людей. А людей действительно во Вселенной больше нет. Это я вам точно говорю. Но это не значит, что нет разума!
Марцеллий хотел, наверное, в этом месте палец поднять, но вспомнил, что пальца нет.
- Тьфу ты! Экономят энергию. Стали посылать в короткие командировки одну голову, - говорит. - Ну бывай, Бабася! Прошу тебя, - самостоятельней!
Он сосредоточился, потом скомандовал:
- Вира помалу!
Золотой лучик уперся ему в макушку и стал бегать по лысине.
Голова Мерцеллия исчезала, как рисунок под ластиком.
У Дуньки глаза остекленели.
Еще секунда - и рассыльный исчез.
Дунька повалилась в кресло. Глюк потопал к своему пюпитру и снова впился в энциклопедию.
- Ну, теперь поверила? - говорю.
Она не отвечает. Впечатлительные эти девчонки! Подумаешь, пришельцев не видала! Ничего он ей плохого не сделал, только покритиковал профессора Шкловского.
- Значит, ты - Хранитель планеты... - .шепчет наконец Дуня, а сама глядит куда-то мимо меня.
- Ага, - говорю.
- Хранитель... - повторяет, как загипнотизированная.
Потом встает с кресла и направляется к двери.
- Постой, - говорю я ей. - Мы же еще не поговорили.
- Поговорим, - сказала она, портфель подняла с пола и исчезла из квартиры. Прямо как Марцеллий.
Ну и ладно! Сам разберусь. Все такие слабонервные стали!
Глава 4 СБОР ОТРЯДА
На следующий день в школе Дуня вела себя вполне дружелюбно. На переменках расспрашивала про Глюка. Я, как дурак, ей рассказал, что ПИНГВИН передает мою информацию в Центр. Похвастался, что в Центре уже прочитали Толстого и сейчас прорабатывают энциклопедию.
- Очень хорошо... Молодец, - кивала Дунька, а глазки у нее были узкие-узкие.
После уроков Дуня объявила, что сейчас состоится пионерский сбор на тему "Моральный облик товарища". И пошла в учительскую за Татьяной Ильиничной.
Не люблю я наших сборов! На задней парте вечно сидит Татьяна Ильинична и подсказывает нам, про что говорить. И мы говорим, как заведенные. Получается, что это она говорит, только нашими голосами. Я считаюсь неактивным, потому что всегда отмалчиваюсь.
Пришла Дуня с Татьяной Ильиничной, все расселись, и начался сбор.
Дуня прочитала повестку дня. Там оказался один пункт: моральным облик пионера четвертого звена Бориса Быстрова.
Мой моральный облик? Во дела! Я, конечно, рот открыл от удивления не ожидал такого.
Почему меня? Мой моральный облик не хуже, чем у других. Я даже макулатуру собираю. Потрошу каждую неделю Буневича, он мне дает связки научных журналов... Вообще-то я был уверен, что будем обсуждать Юрку Родюшкина. Он связался с фарцовщиком по кличке Панасоник, и они торчат по воскресеньям у гостиницы "Прибалтийская".
А Дуня читает дальше:
- В отряде случилось чрезвычайное происшествие, - говорит.
Дальше выложила все, что я ей рассказал про Марцеллия и про Глюка.
- Пионер с таким общественным лицом, - говорит, - не имеет права быть Хранителем планеты. Особенно в период сложной международной обстановки.
Про то, как появилась на блюде голова Марцеллия, она ни слова не сказала. Вспомнила, наверное, как у нее поджилочки затряслись!
Ну, наших-то никакими пришельцами не проймешь. Им все до лампочки. Сидят, пялятся, ждут, когда сбор кончится.
Юрка Родюшкин обрадовался, что его не трогают, хлопнул меня по спине:
- Проси, чтобы Марцеллий приволок оттуда телевизор в часах, - говорит. - Там есть, я знаю!
Откуда он знает, фарца несчастная! Я сидел, как пришибленный. Вот уж не ожидал, что Дунька меня . заложит! С младшей группы детского сада вместе. Какое ей дело, как распорядились в Центре Вселенной? Назначили меня, значит, так надо. Верно я говорю?
- Я предлагаю Быстрова переизбрать, - говорит Дуня. - Пусть подтянет учебу, дадим ему общественное поручение. Может быть, потом и станет снова Хранителем планеты.
- Ты, что ли, меня избирала?! - заорал я. - Кто избирал, тот пускай и переизбирает!
- Если хочешь знать, мне стыдно за человечество! - кричит она мне в ответ. - Если такие, как ты, станут представлять нашу Землю в космосе...
Короче, завела свою шарманку. Наши, у которых электронные часы с мелодиями, стали на кнопки нажимать. По классу музыкальные отрывки запищали. У нас так на любую болтовню реагирует.
- Ты сам должен отказаться, - сказала Дуня.