– Ну, тяготы наших странствий еще можно вытерпеть. – Он хитро щурится. – Ведь усло-вия, в которых мы живем… не очень суровые, верно?
Чувствую, как румянец заливает щеки. Когда мы собирались в путешествие, я сказала Лю-ку, что настроена жить, как полагается бродягам, – ну,
как в фильме «Пляж». Ночевать в тесных хижинах и все такое.
А потом впервые в жизни переночевала в настоящей хижине…
– А когда мы говорим про дом… – Люк делает паузу и вопросительно смотрит на меня. – Мы подразумеваем Лондон?
Боже. Настало время принимать решение.
Все десять месяцев мы спорили, где будем жить после свадебного путешествия. До свадь-бы мы с Люком жили в Нью-Йорке. Там мне нравилось, но
по родине я все равно немного ску-чала. А теперь британский филиал компании Люка расширяется, работа ведется в основном в Европе. Поэтому
Люк должен вернуться в Англию хотя бы на время.
Я, конечно, не против… только работы в Лондоне у меня нет. Раньше я работала личным консультантом в магазине «Барниз», в Нью-Йорке, и свое
дело просто обожала.
Ну ничего. Неужели я себе другую работу не найду? Найду, и получше прежней!
– Лондон, – твердо говорю я. Значит, мы… и на крестины успеем?
– Если захочешь, – улыбается Люк, и меня охватывает восторг. Мы едем на крестины! Я снова увижу Сьюзи! И маму с папой! Мы почти год не
виделись! Как они обрадуются! И я столько всего им расскажу!
Вот я сижу во главе праздничного стола, украшенного свечами, а вокруг собрались все мои друзья и восхищенно внимают моим удивительным
историям о дальних странах и захватывающих приключениях, Я буду прямо как Марко Поло! А потом я открою сундук, выну из него всякие диковины
и сокровища… и все так и ахнут!
– Тогда надо предупредить, – говорит Люк, поднимаясь на ноги.
Я хватаю его за штаны:
– Нет, подожди! У меня идея: давай устроим им сюрприз!
– Сюрприз? – с сомнением переспрашивает Люк. – Бекки, а ты уверена, что это хорошая идея?
– Просто великолепная! Сюрпризы любят все!
– Но…
– Все любят сюрпризы, – уверенно повторяю я, – можешь мне поверить.
Мы идем по парку к главному зданию отеля, и где-то в глубине души я уже жалею, что мы решили ехать домой. Здесь так красиво. Бунгало из
тикового дерева, пестрые птицы повсюду, а вдоль ручья можно дойти до настоящего водопада! Мы проходим мимо мастерской резчиков по дереву, и
я на минутку останавливаюсь – здесь так чудесно пахнет древесной стружкой. – Мис-сис Брэндон! – окликает меня старший резчик по имени
Виджай.
А я– то надеялась, что его здесь нет.
– Извините, Виджай, я немного спешу. Поговорим позже. Пойдем, Люк.
– Конечно! – улыбается Виджай и вытирает о фартук руки. – Я просто хотел сказать, что ваш стол готов.
Вот черт.
Люк медленно поворачивается ко мне.
– Стол? – повторяет он.
– Да, обеденный, – радостно сообщает Виджай. – И десять стульев к нему. Сейчас покажу! Мы всегда готовы показать свой товар лицом! – Тут он
щелкает пальцами, рявкает что-то при-казным тоном, и, к моей досаде, восемь мужчин на плечах выносят огромный обеденный резной стол
тикового дерева.
Ого. А он, оказывается, чуток больше, чем я думала.
Люк потрясен.
– Несите стулья, – командует Виджай, – да расставьте все как следует!
– Правда, прелесть? – говорю я слишком жизнерадостным тоном.
– Ты заказала обеденный стол и десять стульев… и не сказала мне ни слова? – Когда начи-нают выносить стулья, у Люка от удивления глаза
лезут на лоб.
Так, выбора у меня, собственно говоря, нет.
– Это… мой свадебный подарок тебе! – вдруг осеняет меня. – Сюрприз! Милый, с днем нашей свадьбы тебя! – Я чмокаю его в щеку и с надеждой
заглядываю в глаза. Люк скрещивает руки на груди.
– Бекки, ты мне уже дарила свадебный подарок. И свадьба наша давным-давно прошла.
– А я… специально копила деньги! – Тут я понижаю голос, чтобы Виджай меня не услы-шал. – И честное слово, это совсем не дорого…
– Бекки, дело не в деньгах. А в том, что у нас нет места. Это же не стол, а гигант!
– Не такой уж и гигант. И потом, – добавляю я, вовремя перебив Люка, – нам все равно нужен обеденный стол! Как любой настоящей семье. В чем
прелесть семейной жизни? В том, что вечером можно сесть за стол и обсудить прошедший день. И поужинать за прочным дере-вянным столом…
тарелкой сытного рагу!
– Сытного рагу? вторит мне Люк. – И кто же его будет готовить?
– Купим в супермаркете «Уэйтроуз», – мгновенно выкручиваюсь я.
Обхожу стол, не сводя глаз с Люка.
– Да ты только вдумайся. Когда мы еще сможем приехать на Шри-Ланку и увидеть, как прямо у нас на глазах делают мебель специально для нас?
Такого случая больше может никогда не представиться! А я заказала именной стол! Посмотри!
На боковой панели, среди цветов и завитушек, вырезано: «Люк и Ребекка, Шри-Ланка, 2003 год».
Люк проводит рукой по столешнице, пробует поднять один из стульев. Кажется, понемногу сдается. Потом он вдруг хмурится и поворачивается ко
мне:
– Бекки, может, ты еще накупила чего-нибудь тайком от меня?
Внутри у меня все вздрагивает, но я не подаю виду: наклонившись над столом, притворя-юсь, будто разглядываю резные цветы.
– Конечно, нет! – наконец заявляю я. – Ну… разве что пару-тройку забавных сувенирчи-ков. Там, сям…
– Каких это?
– Да я уже и не помню! Мы разъезжаем по свету десять месяцев! Ладно тебе, Люк! Неуже-ли стол не понравился? Будем устраивать званые ужины…
стол станет нашей фамильной релик-вией… а потом перейдет по наследству к нашим детям…
Я сконфуженно умолкаю. На Люка не гляжу.
Несколько месяцев назад у нас был серьезный разговор, и мы решили, что попробуем за-вести ребенка. Но пока… ничего не получилось.
Ну не вышло – подумаешь! Все у нас получится. Обязательно.
– Ладно, – говорит Люк, уже смягчившись. – Твоя взяла. – Похлопав по столу, он смотрит на часы. – Надо послать в офис электронное письмо.
Сообщить, что наши планы изменились, – И он усмехается: – Надеюсь, ты не думала, что я ворвусь в зал заседаний с воплем: «Сюрприз! Я
вернулся!»?
– Ну что ты! – почти без запинки отвечаю я.
Сказать по правде, именно так я себе и представляла возвращение. Только там еще должна быть я, бутылка шампанского и что-нибудь
праздничное.
– Что я, совсем дурочка, по-твоему?
– Вот и хорошо, – улыбается Люк. – Закажи чего-нибудь попить, а я скоро вернусь.
Усевшись за столик на тенистой террасе, я погружаюсь в раздумья. Пытаюсь вспомнить все, что купила без ведома Люка и отправила почтой
домой.
Да нет, чего мне бояться? Не так уж много я накупила всякого барахла. Наверное.
Закрываю глаза и напрягаю память.
Так, деревянные жирафы из Малави. Слишком громоздкие, по мнению Люка. Полная ерунда, между прочим. Они будут прекрасно смотреться! Гости
нам обзавидуются!
Расписной батик с Бали. О нем я как раз хотела рассказать Люку… только случая не пред-ставилось.