Со спасением семьи придется повременить.
Та– ак. Знала я, что мама с папой помешались на семейной психотерапии, но никак не ожидала, что они начнут носить свитера с лозунгами. На
мамином написано: «Я -женщина, я – богиня», а на папином: «Не поддавайся пассивно-агрессивным уродам».
– Ого! – Скрыть удивление мне не удается. – Здорово!
– Нам выдали их в центре, – расплывшись в улыбке, объясняет мама. – Смешные, правда?
– Значит, вам и занятия нравятся?
– О, это просто чудо! Гораздо интереснее бриджа. А какая приятная компания! Знаешь, кого мы однажды встретили на групповом занятии?
Марджори Дэвис, которая живет напротив нас!
– Правда? – изумляюсь я. – Так она вышла замуж?
– Увы, – мама тактично понижает голос, – у нее, бедняжки, пограничные проблемы.
Ну нет, в этой абракадабре сам черт ногу сломит. Что это еще за штука – «пограничные проблемы»?
– А… у вас тоже проблемы? – рискую спросить я. – Тяжело было?
– О, мы прошли огонь, воду и медные трубы, – кивает мама. – Правда, Грэхем?
– Истинная, – соглашается папа.
– Но теперь вся наша ярость и угрызения совести позади. Мы обрели силы жить и любить. – С лучезарной улыбкой мама роется в своем рюкзаке. –
У меня с собой бесподобный рулет. Может, выпьем чайку?
– Мама нашла в себе богиню, – гордо объясняет папа. – Представь, даже прошлась по горячим углям!
У меня отвисает челюсть.
– Ты ходила по углям? О господи! И я тоже, на Шри-Ланке. Больно было?
– Ничуть! Ни капельки! – щебечет мама. – Туфли-то я не снимала, – подумав, признается она.
– А-а! – успокаиваюсь я. – Здорово.
– Нам предстоит еще многому научиться. – Мама порывисто режет рулет. – Поэтому мы и собрались в круиз.
– Ясно, – после паузы отзываюсь я. – Понятно. Терапевтический круиз. – Когда мама впервые сообщила мне об отъезде, я решила, что она шутит.
– Будете плавать по Средиземному морю и проходить курс психотерапии.
– И не только! – подхватывает мама. – Еще и достопримечательности осмотрим.
– И развеемся, – вставляет папа. – Нам пообещали насыщенную культурную программу. И даже настоящий бал.
– Едут все наши друзья из центра, – перехватывает инициативу мама. – Мы уже договорились в первый же вечер собраться на коктейль! И кроме
того… – Помявшись, она добавляет: – Один из приглашенных терапевтов специализируется на восстановлении родственных уз – например, с
потерянными и вновь обретенными близкими. А к этому вопросу у нас особый интерес.
Мне становится как-то не по себе. Лучше бы они не напоминали о потерянных и обретенных близких.
В тишине я замечаю, как переглядываются родители.
– А ты, значит… с Джесс так и не подружилась, – наконец говорит папа.
Ну вот. Он не на шутку расстроен.
– Да нет, не в этом дело… – Я отвожу взгляд. – Просто мы… слишком разные.
– Мама ободряюще берет меня за руку.
– А что тут странного? Вы же росли в разных семьях. С Джесс у тебя столько же общего, сколько с… – на секунду она задумывается, – с Кайли
Миноуг.
– С Джесс у Бекки гораздо больше общего! – решительно возражает папа. – Во-первых, Кайли Миноуг – австралийка.
– И что? – парирует мама. – Британское Содружество все равно одно, так? Бекки легко нашла бы общий язык с Кайли Миноуг – правда, дорогая?
– Э-э…
Папа качает головой:
– О чем им говорить? Сама посуди.
– Как это о чем! Они бы прекрасно побеседовали! И стали бы лучшими подругами!
– Возьмем Шер, – предлагает папа. – Вот уж кто интересная женщина…
Мама возмущена.
– С какой стати Бекки водить дружбу с Шер! С Мадонной – это еще куда ни шло…
– Ладно, когда я познакомлюсь с Кайли Миноуг, Шер или Мадонной, я сообщу вам, договорились? – обещаю я чуть резче, чем хотелось бы.
Наступает тишина. Мама с папой во все глаза глядят на меня. Потом мама подает папе чашку:
– Грэхем, отнеси кофе Люку.
Едва папа уходит, мама впивается в меня испытующим взглядом.
– Бекки, детка, у тебя все хорошо? Что-то ты нервничаешь.
Господи. Маминого сочувствия мне точно не выдержать. Внезапно вся тревога, которая так долго копилась во мне, вырывается наружу.
– Насчет Джесс не расстраивайся, – советует мама. – Если вы не поладили, это еще ничего не значит. Никто вам и слова не скажет!
Я судорожно дышу, пытаясь взять себя в руки.
– Дело не в Джесс, – бормочу я. – Точнее, не только в Джесс. Понимаешь, Люк…
– Люк? – удивленно переспрашивает мама.
– Все разладилось. Знаешь… – у меня дрожит голос, – кажется, наш брак… под угрозой.
Боже мой. Сама произнесла это вслух – и тут же себе поверила. «Наш брак под угрозой».
– А ты уверена, дорогая? – Мама озабочена. – По-моему, вы оба счастливы!
– Нет, какое там «счастливы»! Мы только что жутко поскандалили!
Несколько минут мама смотрит на меня в упор, а потом заливается хохотом. У меня от возмущения крепнет голос:
– Не смейся! Это было ужасно!
– Конечно, деточка! – соглашается мама. – У вас ведь скоро первая годовщина свадьбы?
– Э-э… да.
– Правильно. Самое время для Первой Настоящей Ссоры! А ты не знала, Бекки?
– О чем? – тупо спрашиваю я.
– О Первой Настоящей Ссоре! – Мама снова смеется – над моим растерянным лицом. – Боже мой, чему только учат современных девушек глянцевые
журналы!
– Сейчас вспомню… как наращивать акриловые ногти.
– Вот видишь! А надо бы учить секретам счастливого брака! У любой супружеской пары ближе к первой годовщине случается Первая Настоящая
Ссора. Повздорят, обстановка разрядится, и жизнь опять вернется в привычную колею.
– А я и не знала… – задумчиво тяну я. – Значит, нашей семье ничто не угрожает?
А что, разумно! Да еще как! Переживи Первую Настоящую Ссору – и снова радуйся. Что-то вроде грозы, после которой воздух чище и свежее. Или
лесного пожара, страшного, а на самом деле полезного, потому что после него растения опять ударяются в рост. Ну конечно!
И это еще не все! Самое главное – я ни в чем не виновата! Все равно мы поссорились бы, как я ни старайся! У меня сразу поднимается
настроение. Скоро все пойдет по-прежнему. Улыбаюсь маме и хватаю большущий ломоть рулета.
– Значит, у нас с Люком ссор больше не будет, – на всякий случай уточняю я.
– Ни единой! – уверяет мама. – Вплоть до самой Второй Настоящей Ссоры, а она…
Договорить ей не дает грохот распахнувшейся двери. В кухню врывается Люк. Он буквально сияет, на лице широчайшая улыбка – такой я еще не
видела.
– Свершилось! «Аркодас Труп» согласны!
Я же знала, что все будет отлично! Печенкой чуяла! Так и получилось. Прямо праздник какой-то, настоящее Рождество!
Люк отменяет встречу и мчится в офис, праздновать, а я сажаю родителей в такси, и мы едем следом. Обожаю офис «Брэндон Коммьюникейшнс».