– На деловые встречи не полагается являться с куском старой веревки на запястье.
С куском старой веревки? Ему прекрасно известно, что это священный браслет.
– Но косички же ты не стал расплетать, – возражаю я. – Заодно оставил бы и браслет!
– Да я не собирался оставлять косички! – Люк удивленно смеется. – Я записался к парик-махеру…
К парикмахеру.
Слишком уж быстро все понеслось. Даже представить не могу, что эти выцветшие от солн-ца пряди будут срезаны безжалостной рукой.
– Люк, не надо, – невольно вырывается у меня. – Не делай этого.
– Что такое? – Люк оборачивается и пристально смотрит на меня. – Бекки, что с тобой?
Сама не знаю. Но что-то не так.
– Не обрезай волосы, – в отчаянии говорю я. – Ведь тогда все кончится!
– Милая… все уже закончилось. – Люк подходит, берет меня за руку и заглядывает в гла-за. – Разве ты не понимаешь? Наше путешествие осталось
в прошлом. Мы едем домой. Возвра-щаемся к обычной жизни.
– Я понимаю! – после некоторой паузы говорю я. – Просто… ты мне так нравишься с длинными волосами.
– Но на деловую встречу в таком виде, – Люк трясет головой, бусинки постукивают, – нельзя. И тебе это известно, как и мне.
– А зачем сразу стричь? – вдруг осеняет меня. – Многие итальянцы носят длинные волосы. Мы просто расплетем косички!
– Бекки…
– Я сама расплету! И бусинки сниму! Садись.
Я усаживаю Люка на кровать и аккуратно снимаю первые бусинки. От него веет дорогим парфюмом. «Армани» – он у Люка только для работы.
Хранился с самой нашей свадьбы.
Переползаю по кровати и начинаю расплетать косички с другой стороны. Мы оба молчим, тишину нарушает только негромкое пощелкивание бусинок.
Вытащив последнюю, я чувствую, как к горлу подкатывает комок.
Глупость какая.
Я ведь понимаю, что свадебное путешествие не может длиться вечно. И я очень жду встре-чи с мамой и папой, со Сьюзи, и вообще хочу жить, как
полагается…
И все– таки… Последние десять месяцев я провела с Люком. Если мы и расставались, то самое большее -на пару часов. А теперь всему этому
пришел конец.
Ну ничего. Переживу. Займу себя новой работой… друзьями…
– Готово!
Наношу на волосы Люка воск, чтобы хоть немного распрямить их. Волосы все равно вол-нистые, но так он даже больше похож на европейца.
– Вот видишь! Ты прекрасно выглядишь!
Люк с сомнением разглядывает свое отражение, а мне вдруг становится страшно, что он все равно подстрижется. Но тут на его лице появляется
улыбка.
– Ладно, уговорила, сегодня стричься не пойду. Но с шевелюрой рано или поздно все равно придется расстаться.
– Само собой, – с легким сердцем отвечаю я. – Лишь бы не сегодня.
Я наблюдаю, как Люк перебирает какие-то бумаги и складывает их в портфель.
– Скажи… а зачем ты– все-таки приехал в Милан?
Люк мне вкратце объяснил, зачем мы сюда летим, еще в самолете по дороге из Коломбо, но в это время разносили шампанское, и я, кажется,
что-то прослушала.
– Мы окучиваем нового клиента. Компанию «Аркодас Труп».
– Точно, вспомнила.
Компания Люка называется «Брэндон Коммьюникейшнс», и занимаются они пиаром для финансовых учреждений – банков, инвестиционных и
строительных компаний. Мы и познако-мились-то с Люком по работе, когда я еще была финансовым журналистом.
Люк закрывает портфель.
– Мы решили не ограничиваться сотрудничеством только с финансовыми компаниями.
«Аркодас» – крупнейшая корпорация, которая ведет
деятельность в самых разных сферах. Ей принадлежат строительные фирмы… развлекательные комплексы… торговые центры…
– Торговые центры? – оживляюсь я. -
А скидку тебе дадут?
– Если стану с ними работать – может быть.
Ого, вот это класс! А вдруг компания Люка переквалифицируется на пиар домов моды! И будет вместо всяких нудных банков представлять «Дольче
и Габбана»!
– А в Милане у них торговые центры есть? – деловито интересуюсь я. – Могу сходить по-смотреть, что там у них. В порядке исследования.
– Нет, в Милане у них ни одного магазина. Представители «Аркодас» приехали сюда на конференцию по розничным сетям. – Люк ставит на пол
портфель и пристально на меня смот-рит.
– Что? – спрашиваю я.
– Бекки… я понимаю, что мы в Милане. Но прошу тебя, не теряй голову.
– Не терять голову? – Это даже оскорбительно. – Это в каком смысле?
– Я знаю, по магазинам ты все равно побежишь…
Знает? Откуда, интересно. Ну и нахальство! А может, я побегу смотреть какие-нибудь зна-менитые статуи или еще что!
– Между прочим, по магазинам я и не собиралась! – надменно произношу я. – А про торго-вые центры вспомнила, потому что не безучастна к
твоей работе.
– Ясно.
– И вообще я сюда ради искусства и приехала. – Я гордо задираю нос, так как насмешка в голосе Люка совсем раззадоривает меня. – И еще по
той причине, что ни разу не была в Милане.
– Угу, – кивает Люк. – То есть в бутики ты сегодня ни ногой?
– Люк, – снисходительно усмехаюсь я, – перед тобой – профессиональный консультант по шопингу. Думаешь, у меня может снести крышу от парочки
бутиков?
– Если честно, то да, – отвечает Люк. Вот тут я оскорбилась по-настоящему. Мы же дали клятву! Люк пообещал уважать меня и верить каждому
слову!
– Значит, по-твоему, я приехала сюда исключительно ради магазинов? Ну так вот тебе! – Я достаю из своей сумочки кошелек и протягиваю его
Люку.
– Бекки, не глупи…
– Забирай! А я и без денег прекрасно погуляю!
– Как скажешь, – пожимает плечами Люк и кладет кошелек в свой карман,
Вот черт. А я надеялась, что не возьмет.
Ну и ладно, подумаешь. У меня в сумочке припрятана еще одна кредитка, про которую Люк даже не знает.
– Да пожалуйста, – я скрещиваю руки на груди, – можешь хоть все деньги забрать, мне все равно!
– Ничего, не пропадешь. Еще одна кредитка у тебя в сумочке.
Что? Откуда?…
Он что, шпионит за мной?
Честное слово, так и до развода недолго.
– Забирай! – Я в ярости тянусь к сумочке. – Все забирай! Последнюю рубашку сними! – В Люка летит кредитка. – Думаешь, изучил меня как свои
пять пальцев? Нет, Люк, ты меня совсем не знаешь. А я, между прочим, просто хотела приобщиться к культуре и заодно прикупить ка-кой-нибудь
сувенирчик – изделие местных мастеров.
– «Изделие местных мастеров» – это случайно не пара туфель от Версаче?
– Нет! – отвечаю я после краткой паузы. И это правда.
Почти.
Вообще– то я предпочитаю «Миу-Миу». А их здесь прямо даром отдают!
– Слушай, Бекки, просто держись в рамках, ладно? – говорит Люк. – Нам и так платить за перевес багажа, – он окидывает взглядом открытые
чемоданы, – да еще эта ритуальная маска ин-дейцев Южной Америки и посох вуду… и мечи для церемониальных танцев…
Господи, сколько можно попрекать меня этими мечами? Подумаешь, зацепилась за них его рубашка.