— Такое сильное? — удивилась Маша.
— Да, сильнейшее. Используется в самых тяжелых случаях и для анестезии.
— Вы хотели взять? Давайте я отмечу в журнале.
Маша привычным движением достала журнал и потянулась к ручке, чтобы записать название лекарства.
Но начальник повел себя как-то странно. Волнуясь, Костя сказал, что лекарство ему совсем не нужно, он просто проверил, есть ли оно, потому что друг просил именно такое. Можно было ничего и не говорить девушке, но Костя почему-то пустился в подробные объяснения:
— Понимаешь, Маша, сейчас мне некогда. У брата, Алешки, свадьба, а он еще не вернулся из плаванья. Надо предупредить невесту.
— Она, должно быть, сильно волнуется, — сказала Маша, отдавая Косте ампулу.
— Да… А ты зачем здесь? Ты же в отпуске.
— Да, но он ведь неоплачиваемый. И я хотела узнать, долго ли это продлится. И может быть, есть хоть какая-нибудь работа?
— Нет, Маша, сейчас нет. Возможно, я вообще закроюсь!
После этой фразы Маша посерьезнела и задумалась, а Костя как бы машинально положил ампулу себе в карман. Кажется, получилось? Но в Маше снова проснулся профессиональный фармацевт.
— Так вы все же берете лекарство? Раз уж я здесь, давайте выполню свои обязанности. Я сейчас запишу.
— Ну зачем? Ты ведь в отпуске.
Костя едва скрывал досаду. Откуда берутся эти трудолюбивые идиотки? Далось ей это лекарство, и записать его надо обязательно! Но Маша искренне хотела угодить и сделать все по правилам.
— Да мне не трудно. Честное слово.
— Не надо, Маша. Я сам все оформлю.
Косте пришлось взять журнал, и, поскольку он никогда такими мелочами не занимался, то Маша посмотрела на него с удивлением. Но тут сама природа пришла Косте на помощь. Раздался громкий хлопок, затем звон разбитого стекла, и Маша с Костей обернулись на этот шум.
Однако все было тихо, звуки больше не повторялись. Маша прислушалась и спросила:
— Что это было?
— Наверное, форточка открылась, и ветром склянку какую-нибудь разбило, — успокоил ее Костя. — Сегодня вроде бы даже штормовое предупреждение передавали.
Маша снова прислушалась, теперь уже скорее не к внешним звукам, а к чему-то внутри себя, и вдруг заторопилась:
— Ой, мне срочно надо домой! Можно, я пойду?
— Да, конечно! Иди! — Костя с трудом скрывал свою радость. Наконец-то она ушла!
Оставшись один, Костя запер журнал в сейф, достал из кармана ампулу и, положив на ладонь, стал внимательно рассматривать ее. От его неподвижной фигуры веяло каким-то тревожным невидимым ветром.
Кто знает, какие мысли роятся в голове у владельца лекарства, которое может усыпить любого? Кто знает, на что может пойти человек, стремящийся к заветной цели? Кто знает, какие средства можно использовать для ее достижения, а какие — нет?
Баба Зинаида все еще перетаскивала бутыли в погребок. Она аккуратно выставляла их на верхнюю полку, все так же разговаривая сама с собой:
— Разыгралась погодка! Да, разыгралась!
Взяв очередную бутыль, она вдруг быстро опустила ее на место, едва не выронив, схватилась за сердце и осела.
Она снова принялась уговаривать боль отступить, успокаивая себя:
— Да что ж это… не отпустит никак… Ну да ничего… и не такое терпели… Сейчас-сейчас…
Маша как будто слышала ее слова. Она спешила и судорожно пыталась поймать машину. Но водители один за другим или ехали не в ту сторону, или требовали слишком много денег, или вообще проносились мимо, не замечая ее.
Начал накрапывать дождь. Потом он стал сильнее. Машины упорно неслись мимо. Отчаянная девичья фигурка не привлекала внимания водителей.
И вдруг уже проехавшая мимо машина дала задний ход, дверца открылась, и удивленная Маша проникла в просторный салон.
А еще говорят, что чудес на свете не бывает!
Маша захлопнула дверцу машины, вытерла мокрое от дождя лицо и, понимая, как ей повезло, поблагодарила:
— Спасибо, что помогли, остановились…
Рядом с водителем сидел Алеша Самойлов. Он был весел и не скрывал этого.
— На моем месте так поступил бы каждый, — бодро заявил он. — А куда это вы в непогоду?
— К бабушке, на Приморский Подол.
— Как раз по пути. Я выйду раньше. Меня Алексей зовут, а вас как?
— Маша.
Казалось, что сейчас начнется обычный для попутчиков разговор, когда девушке рассказывают, какая она красивая, а может, просят телефончик. Но Алеша спросил не о том:
— Что-нибудь случилось с бабушкой, Маша?
— Надеюсь, что нет, но очень волнуюсь за нее. Хочу поскорее доехать.
Машина мчалась с такой бешеной скоростью, что у Маши сжималось сердце. Не в силах побороть страх, она попросила водителя:
— Не гоните так, пожалуйста!
Алеша, который, собственно, и заказал эту скорость, не понял, почему надо ехать медленнее.
— Вы же торопитесь? — удивленно спросил он.
— Да! — ответила девушка.
— Я тоже спешу!
— Все равно, так быстро ехать нельзя, даже если очень спешишь, — назидательно проговорила Маша.
Алеша немного подумал:
— Наверное, вы правы, но это смотря куда спешишь. Я вот — на собственную свадьбу!
— Правда? Поздравляю!
Поздравление прозвучало формально, Маша в это время смотрела за окно на быстро мелькающие дома. Что-то во всем этом было не так, и она, уже не раздумывая, решительно сказала водителю:
— Остановите машину, пожалуйста!
— Не понял, — удивился Алеша.
— Вы спешите, а мне страшно. Я лучше выйду!
— Вы же еще не доехали! Что случилось, Маша? Почему вам страшно?
Счастливому человеку трудно объяснять, почему кому-то рядом с ним страшно. Маша и сама себе не могла это объяснить.
— Так почему вам страшно? — удивленно спросил Алеша.
— Это трудно объяснить, — пожала плечами девушка. — Просто у меня чувство, что вам угрожает опасность.
— Мне? Здесь? От кого?
— Не знаю…
Тут Машу захлестнула столь сильная волна тревоги, что она просто взмолилась, обращаясь уже не к Леше, а к водителю:
— Не гоните так машину, пожалуйста!
Водитель пожал плечами и сбросил скорость.
Алеша молча согласился с этим решением.
— Так лучше? — участливо спросил он.
Маша молча кивнула.
— Вы всегда так сверхосторожны? — поинтересовался Алеша.
— Нет, вообще-то нет, — быстро ответила девушка. — Просто мне кажется, что сегодня может случиться что-то… непоправимое. Очень нехорошее! Страшное!
— Сегодня? — развеселился Алеша. — В день моей свадьбы? Вы гадалка?
— Не смейтесь, у всех людей бывают предчувствия.
— Я не верю в эту чепуху, — отрезал Алеша. — Я знаю, что сегодня должен жениться, — значит, женюсь.
— Не надо так говорить, никто своей судьбы не знает.
Надо же, уже здесь, на берегу, в быстро мчащейся машине, когда цель так близка, какая-то перепуганная девчонка, впервые его увидевшая, так боится за него! Смешно! Конечно, все будет хорошо, потому что Алексея ждут и любят. Море спасло, и земля не подведет. Счастье вообще неизбежно!
* * *
Костя внес дополнительное напряжение в дом невесты. Катя после его ухода почувствовала какую-то опасность. Ощущение было таким сильным, что она поделилась им с родителями:
— А вдруг QH что-нибудь сделает?
— Ну что он может сделать? — успокоила ее Таисия.
— Да ему что угодно может в голову прийти. Не знаю. Скандал устроит, подерется…
— Велика беда! Какая ж свадьба без драки? — даже улыбнулся Буравин.
— Папа!!! — возмущенно закричала дочка.
— А что?
— Я не хочу никаких драк на своей свадьбе. Никаких песен. Никаких выяснений отношений! Я хочу, чтобы все было красиво и достойно!
Таисия нежно обняла дочь и пообещала:
— Все так и будет, солнышко…-
Родители — замечательные люди, но иногда их присутствие слегка избыточно.