До этого основные силы строителей были брошены на Лужский рубеж, уже в двадцатых числах июля Военный совет северного фронта принял решение о форсированном строительстве оборонительных сооружений и инженерных заграждений на Красносельском, Красногвардейском, Петергофском, Колпинском участках обороны.
Напряженная работа организаторов оборонного строительства и беззаветный труд сотен тысяч ленинградцев дали свои плоды: в исключительно короткий срок город был опоясан мощной системой противотанковых рвов и заграждений, окопов, дотов, дзотов, бронеколпаков, металлических ежей, надолб и т. д.
В этот же период велись и значительные оборонительные работы в черте города, продолжавшиеся потом и в условиях блокированного Ленинграда. Только в 1941 г. было отработано около 15 млн. человеко-дней. Громадный вклад в создание оборонительных рубежей внесли строительные организации города, насчитывавшие к началу войны свыше 133 тыс. человек. За первое полугодие Отечественной войны строительные тресты и монтажные организации, используя технику и механизмы, создали сотни разнообразных препятствий и оборудовали многочисленные долговременные огневые точки. На строительство оборонительных рубежей был направлен и коллектив Ленметростроя во главе со своим начальником И. Г. Зубковым. Отряд метростроевцев работал сначала на Карельском перешейке, а затем был переброшен под Кингисепп. Наиболее сложные сооружения (броневые доты, башенные установки и детали оборонительных систем) изготовлялись на Ижорском, Кировском, Балтийском, "Большевике", им. А. А. Жданова и других ленинградских заводах.
* * *
За самоотверженный труд многие трудящиеся Ленинграда и военнослужащие инженерно-технических войск Ленинградского фронта, отличившиеся на строительстве оборонительных сооружений, были награждены орденами и медалями. В числе награжденных тружеников Василеостровского района были помощник мастера фабрики им. А. И. Желябова М. И. Волкова, работница фабрики им. М. С. Урицкого М. П. Орлова и другие.
Силами ленинградцев были вырыты противотанковые рвы общей протяженностью 626 км, сооружено 406 км эскарпов и контрэскарпу, установлено около 50 тыс. штук надолб, 306 км лесных завалов, 35 км баррикад в городе, 635 км проволочных заграждений, 935 км ходов сообщений, 15 тыс. дотов и дзотов, 22 тыс. огневых точек в городе, 2300 командных и наблюдательных пунктов и т. д.
Вся система оборонительных укреплений вокруг Ленинграда и на его территории, продолжавшая расширяться и совершенствоваться в период начавшейся блокады, сыграла громадную роль в успешной защите города от немецко-фашистских захватчиков.
* * *
Первостепенное значение для обороны города имела система мероприятий, направленных на усиление его защиты от воздушных нападений противника. Задачи организации противовоздушной обороны города возлагались на части ПВО и формирования местной противовоздушной обороны.
Перед Великой Отечественной войной противовоздушная оборона Ленинграда была возложена на части 2-го корпуса ПВО СССР. Они осуществляли эту задачу во взаимодействии с ПВО Краснознаменного Балтийского флота и военно-воздушными силами Ленинградского военного округа. Главные силы 2-го корпуса ПВО состояли из 3-й и 54-й истребительных авиационных дивизий, самолеты которых базировались на стационарных аэродромах и площадках вокруг города, шести зенитно-артиллерийских полков, распределенных в семи секторах обороны. Некоторые батареи и дивизионы зенитно-артиллерийских полков должны были, согласно оперативному плану, прикрывать наиболее важные объекты Ленинграда: Адмиралтейский, Кировский, Ижорский и другие заводы, все мосты через Неву, электростанции и т. д. В составе корпуса были также 2 прожекторных полка, 3 полка аэростатов заграждения, части наблюдения и связи.
С началом военных действий авиадивизии 2-го корпуса ПВО были пополнены и 7 июля 1941 г. переформированы в 7-й истребительный авиационный корпус ПВО, командиром которого был назначен Герой Советского Союза С. П. Данилов, а военкомом - бригадный комиссар Ф. Ф. Веров.
Истребительная авиация ПВО организовала непрерывное патрулирование в установленных зонах, в котором принимало участие 9-12 самолетов одновременно.
Ряд подразделений зенитной артиллерии ПВО Ленинграда был переброшен на наиболее угрожаемые направления. Всего в шести зенитно-артиллерийских полках и других подразделениях, защищавших Ленинград, в августе 1941 г. было 160 батарей, насчитывавших около 600 орудий разных калибров.
2 прожекторных полка 2-го корпуса ПВО имели в своем составе 333 прожекторных станции. 23 июля 1941 г. в районе Гатчина - Скворицы - Витино - Ропша, на направлениях основных маршрутов полетов авиации противника, было создано световое прожекторное поле, что заставило противника изменить направления полетов.
С 22 июня были развернуты средства трех полков аэростатов заграждения. Отдельные отряды были выдвинуты к наиболее важным объектам. Всего над городом каждую ночь поднималось около трехсот аэростатов. Боевые порядки аэростатов заграждения на подступах к Ленинграду и в самом городе строились с учетом обороны особо важных объектов и располагались в шахматном порядке. В ходе начавшейся войны были развернуты и все другие части 2-го корпуса ПВО: подразделения наблюдения и связи, зенитно-пулеметный полк и т. д.
В первый месяц военных действий противник ограничивался полетами разведчиков и небольших групп самолетов в район Ленинграда. Эти налеты без труда отбивались силами ПВО города. С 20 июля до начала сентября, занятая в основном бомбардировкой наших коммуникаций, авиация противника (количеством до 90 самолетов) совершила ряд дневных массированных налетов на Ленинград с юго-западного направления. Однако эти налеты были отбиты средствами ПВО с большими потерями для врага. Только в июле - сентябре 1941 г. было сбито, подбито и уничтожено на аэродромах несколько сот самолетов противника. С начала сентября, когда город был уже блокирован, немецко-фашистская авиация стала проводить постоянные массированные налеты, в результате которых, несмотря на все усилия защитников ленинградского неба, ей удавалось сбросить бомбы на Ленинград.
В дальнейшем 2-й корпус ПВО был преобразован в Ленинградскую армию ПВО, бойцы и командиры которой героически защищали город Ленина.
Развертыванием частей и подразделений ПВО не ограничивалась подготовка города к противовоздушной обороне. Другим важнейшим участием была организация местной противовоздушной бороны Ленинграда. Система МПВО предназначалась для ликвидации последствий налетов военно-воздушных сил противника. Она сложилась в Ленинграде еще задолго до начала Великой Отечественной войны. Во главе МПВО города стоял заместитель председателя Ленгорисполкома полковник Е. С. Лагуткин, а формированиями местной противовоздушной обороны районов руководили начальники МПВО, заместители председателей райисполкомов. Районы в свою очередь делились на участки МПВО, соответствовавшие административному делению на милицейские участки. Участковые формирования МПВО и были основной тактической единицей, ими руководили начальники отделений милиции.
Уже 22 июня, как вспоминает Е. С. Лагуткин, согласно распоряжению председателя Горисполкома П. С. Попкова, по МПВО города было передано несколько приказов, которые привели все формирования местной противовоздушной обороны в состояние боевой готовности.
27 июня по линии МПВО Ленинграда за подписью Е. С.