Дракон посмотрел на девочку сверху вниз.
– Тогда я пойду жрать, – заявил он утробным басом и повернулся в сторону леса. Да, драконы всегда отличались вежливостью. Но не дойдя до него вдруг развернулся и затопал к нам.
Мы с Феолой удивленно переглянулись и остановились, дожидаясь дракона. Тот подковылял к нам и неуверенно потоптался.
– Что случилось, Гош? – поинтересовалась Феола у него.
Дракон вдруг повернулся к ней боком.
– Болит. Помоги.
– Болит? – Феола нахмурилась, изучая подставленный бок. – Где?
Гоша изогнул шею и носом ткнул себя в бок.
– Тут.
Сестра положила на указанное место ладонь и закрыла глаза. Потом нахмурилась и отошла.
– И давно у тебя болит?
– Не помню, – ответил дракон. – Неделю.
Феола только руками всплеснула.
– И ты неделю ходишь с этой болью?! Ну почему ты не подошел к какому-нибудь человеку? Тебе бы эту боль любой вылечил бы за пять минут!
Дракон качнул головой.
– Думал так пройдет.
Сестра возвела глаза к небу в беззвучной молитве. Потом, не вступая больше в дискуссию, положила руки дракону на бок. Сосредоточилась. Вокруг ее ладоней образовалось слабое сияние. Вот оно расползлось по драконьей чешуе и впиталось внутрь. Гоша вздрогнул и покосился на свой бок.
– Прошло, – заявил он спустя две минуты. – Спасибо.
– Ты в следующей раз не терпи в надежде, что «так пройдет», а сразу обращайся за помощью.
– Ладно, – согласился Гоша. Потом повернулся и отправился «жрать».
– Думаешь, послушает? – поинтересовался я.
– Куда там, – махнула рукой Феола. – Упрям как… как…
– Как ты, – подсказал я, после чего мне с трудом удалось блокировать мысленную оплеуху. А вот спастись от последующей трепки удалось только в доме. Силы сестренка восстановила очень быстро.
Глава 2
Едва я успел проскочить сени и оказаться в комнате, как вдруг неведомая сила подняла меня в воздух. Влетевшая следом Феола оказалась точно в таком же положении и теперь болталась в воздухе рядом со мной, дрыгая ногами.
– Наконец-то соизволили прибыть, – ехидно заметил отец. Он сидел в плетеном кресле и с притворной суровостью (по крайней мере, мне хотелось верить, что с притворной) глядел на нас. Тут мой взгляд упал на его рубашку из кожи молодого дракона, и я сразу обо всем позабыл. Точно! Ведь Гоша как раз скоро линять собрался. Надо будет его кожу у него выклянчить. Мне срочно она для опытов нужна. Интересно, что Гоша на этот раз за нее потребует? В прошлый раз, помнится, он заставил меня целую корону из кристаллов выращивать с особыми свойствами. Тогда я долго гадал, зачем ему это, пока не увидел его с какой-то молодой драконочкой, перед которой он в ней и красовался.
В отличие от сестры я сразу сообразил что к чему и не думал сопротивляться. А вот Феола только после слов мужчины перестала дрыгаться и виновато повесила голову.
– Ну пап, – заканючила она. – Ты же знаешь Альвандера. Когда он увлечется своими кристаллами, его никакими усилиями не выманишь из пещеры.
Я вздохнул и опустил голову. Ну спасибо, сестренка. Теперь я и виноват оказался. Нет, я конечно, виноват, но ведь и она задержалась у меня по своей воле. Но мне теперь, чтобы оправдаться, придется все рассказать о Великом Кристалле. На такое я пойти не мог, и Феола прекрасно об этом знала. А значит, отдуваться мне теперь предстояло за двоих. Спасибо, милая сестрица.
– А в комнату тебя заставил забежать не вымыв ног тоже Альвандер?
Я украдкой показал сестре язык. Съела? Та в ответ показала мне кулак, постаравшись спрятать его от отца.
– Вы там потом друг другу кулаки и языки будете показывать, – вмешался отец. И я, и Феола еще ниже опустили голову. Я делал вид, что старательно изучал свои ноги. Феола, похоже, занималась тем же. – Значит так, сейчас мыть ноги, а потом я с вами поговорю. Марш отсюда!
Та же сила, что держала нас в воздухе, раскрыла перед нами дверь и вынесла из комнаты в коридор. Как только дверь захлопнулась я снова почувствовал притяжении и с высоты примерно метр грохнулся на пол, только в последний момент успев собраться и притормозить падение. А вот Феола только слегка качнулась вниз, но тут же снова уверенно повисла в воздухе.
– Неумеха, – хмыкнула она.
Я насупился. Действительно сплоховал. Чтобы как-то оправдаться, я тут же взмыл в воздух и метнулся к двери в сени. Феола ругнулась и помчалась за мной, но эту гонку она проиграла, еще не начав. Я вылетел в сени, захлопнул за собой дверь и тут же запечатал ее и прислушался. Как я и ожидал, сестра попыталась силой мысли распахнуть дверь и выскочить в коридор, не снижая скорости полета. Сработала моя блокировка и дверь не раскрылась… бум… Я втянул голову в плечи и осторожно выглянул в коридор. Феола сидела на полу и потирала наливающийся синевой нос.
– Прости, – извинился я.
Феола мрачно поглядела на мою сияющую улыбку и почему извинению не поверила. Скосила глаза на нос и слегка коснулась его кончиком пальца. По носу заскакала искорка и тут же растворилась в начавшемся образовываться синяке. Синева на глазах спала, и через мгновения никаких следов столкновений с дверью не осталось.
– Между прочим, я чуть нос себе не сломала! – заявила она мне.
– Потратила бы чуть больше силы и чуть больше времени, – безжалостно отозвался я. – А этот раунд за мной.
Феола нехотя кивнула, признавая поражение.
– Ну ладно. Я тебе еще отомщу!
– Ничуть не сомневаюсь. – Я прошлепал к небольшому деревянному корыту, стоявшему как раз рядом с входной дверью в дом и встал прямо в него. Тотчас сквозь дерево стала просачиваться влага, наполняя его. Вода пенилась, приятно холодя ноги и омывая их. Я потоптался, чтобы грязь смылась и со ступней. Наконец процесс мытья ног закончился и я осторожно шагнул из корыта на пушистый коврик, постеленный рядом. Ворсинки зашевелились, вытирая ноги. Хорошо! Я посмотрел в корыто. Вода в нем уже успела снова впитаться деревом, внутри которого проходила очистку. Попавшая в воду грязь внутри дерева выделялась и шла на нужды нашего дома, поскольку в ней могли содержаться какие-нибудь полезные соли или минералы. А то, что использовать было нельзя, в виде отходов скапливалось в специальном резервуаре-дупле. И было у меня нехорошее предчувствие, что чистить это дупло в скором времени придется именно мне.
– Да отойди ты с этого коврика, – толкнула меня Феола. – Вот оккупировал. Мне тоже надо ноги вытереть.
Я поспешно отошел в сторону, давая возможность сестре выбраться из корыта.
В комнату к отцу мы зашли осторожно и вполне благовоспитанно. Встали перед ним и опустили голову. Ну прям ангелочки. Тот осмотрел нас с ног до головы.
– Ну и что же мне с вами делать?
– Пап, – попытался оправдаться я. – Понимаешь, я никак не мог бросить один очень важный проект. Его обязательно надо было довести до конца. Иначе все сначала начинать.
– Четырнадцать часов?
– Что? – удивился я.
– Я спрашиваю, тебе понадобилось на завершение одного проекта четырнадцать часов? А именно настолько ты опоздал, – отец бросил взгляд в окно на солнце, – к обеду. Тебя не было всю ночь. Мы завтракали без тебя. Ближе к этому обеду послали за тобой сестру, но вы умудрились опоздать и вдвоем.
Да, оправдываться бесполезно.
– Я прошу прощения, – пробубнил я.
Отец покачал головой.
– Ох, Альвандер, ну когда же ты наконец научишься ответственности и собранности? Тебе ведь уже тринадцать лет. Еще год и станешь совсем взрослым. Один из лучших мастеров Солнечной. Порой я поражаюсь, как в тебе совмещаются твоя несобранность и твой талант. Ладно, после того, как поедите, поможете матери убрать папирус. Пришел заказ на большую партию. Идите.
Ура! Крайне довольный таким не очень сложным наказанием, я поспешил к двери.
– Да, Альвандер, – остановил меня у двери ехидный голос отца. – После того, как поможешь матери, почисти пожалуйста дупло-резервуар. Давно пора им заняться.
Упс. Вот это я называю влип. И ведь как чувствовал. Может у меня пробуждаются таланты провидца? Только вот мне почему-то кажется, что данные таланты к моей догадливости отношения не имели.
В коридоре сестра сочувственно повздыхала на пару со мной. Чистка дупла-резервуара – это такое наказание, что даже над врагом не станешь шутить по этому поводу.
Остывший обед ждал нас в деревянных мисках в столовой. Я машинально разогрел его и без аппетита принялся есть.
– Все равно это не справедливо, – буркнул я.
Сестра промолчала и разговор, не начавшись, зачах. Съев свою порцию, я взглядом отправил миску в специальный резервуар-накопитель и направился к выходу. Сестра, оказывается, ждала только меня, доев свой обед раньше. Так что на огороде мы появились вместе.
Вообще об огороде стоит сказать отдельно. Хотя тут достаточно сказать, что наша с сестрой мама была агрономом. Кто знает что это, тот поймет. У нее был просто поразительный талант выращивать разные растения с заранее заданными свойствами. И разработок новых видов растений за ее шестисотлетнюю жизнь у нее было столько, что хватило бы на пару институтов. Между прочим, ее не раз и приглашали в разные институты на кафедру опытной агрономии, но мама всякий раз отказывалась.