Игорь бросил взгляд на специально захваченные с собой часы. Время было уже позднее. Он и сам не заметил, как просидел здесь почти шесть часов. Надо бы отправляться домой, но дневник старого профессора уже захватил его, заинтересовал.
А завтра ведь на работу идти не надо. Дома его тоже никто не ждет.
Так что ничего страшного, если он задержится здесь подольше.
С каждым годом мои опасения оправдываются. Наткнулся в сети на статью, оправдывающие небольшие вольности в различных баймах, созданных по литературным произведениям или по историческим событиям. Как доказательство приводился первый байм, где его создатели тоже слегка откорректировали историю ради того, чтобы сделать его захватывающим. Только автор этой статьи забыл, что первый байм создавался для развлечений и он совершенно не предназначался для изучения по нему истории. Сейчас же уже далеко не маленькие вольности допускаются именно в учебных баймах. И тут я не нахожу оправданий. Если байм учебный, то будь любезен, придерживайся оригинала, даже в ущерб "крутости" байма. А если уж отступаешь, то не называй его учебным. Но маленькая ложь уже породила большие последствия. Все меньше и меньше баймов я нахожу, которые соответствовали бы оригиналам. А правду узнать почти негде. Первые версии никто не смотрит, книги читать скучно. Только один из сотни интересуется продолжением историй в баймах и, в конце концов, добирается до оригиналов. Ложь разрастается и захватывает все большую сферу деятельности человека. И самое страшное заключается в том, что люди довольны этим. Информация благодаря сети стала абсолютно доступна, что-нибудь скрыть совершенно нереально. Но кто интересуется правдой? Кого она интересует? Люди начинают жить тем, что дают баймы.
Именно они теперь для многих высшая инстанция. Они верховные судьи.
Игорь читал и читал. Дневник, включающий в себя почти всю жизнь человека, был довольно большой. И чем дальше, тем больше было заметок, посвященных возрастающему влияния лжи. Игорь злился.
Тебя бы сюда. В наш мир. Посмотрел бы ты на наши достижения, тогда может не так стонал. Чего вы достигли? Что сделало ваше поколение? Едва не довело планету до экологической катастрофы, накопили кучу оружия, с которым потом сами не знали что делать. А теперь обвиняет будущее.
В этот день Игорь ушел из этого подвала вовсе не взбодренным, как это бывало раньше. Весь следующий день он пребывал в самом скверном настроении.
Прошло несколько лет, и с каждым годом Игорь, узнавая мир, все больше и больше понимал то, что хотел сказать профессор. Прошло то время, когда он полностью отвергал слова профессора, ибо постоянно находил подтверждение многим из тех выводов, что сделал старый ученый. Все чаще Игорь бывал мрачен и раздражителен.
Это заметили даже его друзья.
Да что с тобой? поинтересовался Головастик.
Игорь устало посмотрел на карлика с непропорционально большой головой. Этот образ Головастик создал совершенно недавно и был от него в совершенном восторге. До этого же он назывался Хрумом и ходил в образе аллигатора-переростка.
Так. Вычитал кое-что, что мне сильно не нравится.
Ну и плюнь. И вообще, тебе пора поменять образ. Ты уже четыре года в одном и том же образе щеголяешь. Не надоело? Смени образ и с ним уйдут все проблемы! У тебя же вся жизнь впереди. В двадцать три года, а уже доктор философии.
Нет! Это мой истинный облик и я не собираюсь его менять. Зачем?
Ну как знаешь, поспешно отступил Головостик.
Игорь проследил за уходящим приятелем взглядом.
Ложь разрастается, вспомнилось ему из дневника профессора, который он изучал уже три года с того момента, как нашел. Я проводил анализ. Искал заговор неких темных сил, которые хотят отучить думать все человечество, которые специально требуют производства совершенно тупых баймов без грамма правды. Я сам не верил в эти поиски, но был удивлен. Я нашел этих злодеев! Ими оказались сами люди. Спрос диктует предложение, а с каждым годом растет спрос на ложь, производители же только удовлетворяют потребности массы людей. Жизнь не удалась, так зачем трепыхаться, что-то делать? Купи вход на байм, стань Гераклом и побеждай врагов.
Сладкая ложь. Если бы было возможно, то люди и свою внешность спрятали бы за сладкой ложью.
Уже возможно, подумал Игорь. Уже давно возможно и все этим пользуются. Прячут не только внешность, но и имена. Имя стало самым большим секретом. Теперь при встрече все знакомятся по кличкам как у собак.
Но особенно часто в последнее время Игорь вспоминал одну из последних записей дневника.
Свершилось! Недавно сообщили об изобретении эндочипа, который вживляется прямо в мозг. Благодаря нему можно теперь не выходить из сети всю жизнь. Огромная иллюзия одерживает окончательную победу. Люди забыли про Бога! Все храмы теперь в запустении. Но недолго. Слышал о новом проекте. Теперь в них собираются разместить огромные суперкомпьютеры, которые будут обеспечивать связь чипа с сетью. Вскоре в старых храмам появится новый Бог. Сладкий Бог дурмана. Уже нет ни православных, ни католиков, ни кришнаитов. Сгинули гордые мюриды. А как они потрясали мир. В их мечетях теперь так же поставят Бога нового мира, мира, о приходе которого так много говорили в начале века. Вот он приход новой эры. Теперь станет возможен обман воистину глобального масштаба. Но как бы хотелось мне ошибиться. Как бы хотелось верить, что люди лучше или хотя бы смогут стать лучше, чем они есть. Но нет.
Они ничуть не изменились. В начале двадцатого века пьяные матросы разбивали головы офицеров кувалдами, провозглашая гибель старого мира и строительство нового. В начале двадцать первого века молодые люди, погруженные в свои игры снова провозгласила приход нового мира, сжигая книги и бросая своих родителей, как символы отжившего прошлого. А в середине двадцать первого века родился Господин, которые окончательно породнит людей с сетью.
Все чаще и чаще вспоминал Игорь этот отрывок. Что хотел им сказать профессор? Какого такого будущего царства глобальной лжи он страшился? Чего боялся этот старик? Почему этот чип вызвал у него такой ужас? Именно он ведь сделал людей по настоящему равными и счастливыми. Именно он сделал доступным для самых бедных то, что раньше могли себе позволить только очень богатые. Сейчас любой мог отправиться позагорать на Гавайи за символическую цену. Выбор еды огромный и тоже дешево. А какие блюда!
Королям в старину таких не подавали.
И все чаще вспоминались слова профессора о том, что в сети ничего невозможно скрыть. Люди не ищут правду только потому, что не хотят ее знать. Именно эти слова натолкнули Игоря на одну мысль, и теперь все свое свободное время он посвящал поиску информационных сайтов. Сначала он начинал с самых старых, анализировал их и шел дальше. Он посвящал поиску все свое время, пока не наткнулся на то, что потрясло его до глубины души. Это было обычное информационно сообщение двадцатилетней давности, которое отправило руководство космических исследований правительству. Но в нем сообщалось о закрытии предпоследнего космодрома в связи с его невыгодностью. Игорь этому не поверил. Он продолжил поиски. Вывод его потряс. По всему выходило, что на Земле остался только один космодром, с которого осуществлялись запуски только спутников для обслуживания глобальной сети. Не были никаких межпланетных сообщений, не было никаких высадок на Марсе и Венере.
Только один космодром! Двадцать лет на Земле только один космодром, пробормотал Игорь. Один!
Что ты говоришь? недоуменно спросил Игоря приятель.
Что? удивился Игорь. До него только сейчас дошло, что он не один. Потрясения от узнанного было так велико, что Игорь тут же рассказал о своем открытии.
Ой, да брось ты, отмахнулся приятель.
Чушь все это. Нашел чему верить. Да в каждом информационном байме куча информации на эту тему. Вот вчера только отправилась экспедиция на спутники Юпитера.
В баймах? расхохотался Игорь. В баймах?
Информационных баймах? Игорь чувствовал, что не в силах остановить смех и испугался, но продолжал смеяться. Одна ложь! Ложь разрастается! Нет никаких темных сил! Нет никаких злодеев! Только люди! Только люди! Сатана! Ха! Чем только не оправдывают своих проступков! Убил, Сатана виноват! Увидел ложь, байм виноват!
Приятель испуганно смотрел на смеющегося Игоря, который продолжал кричать что-то бессвязное о лжи и смеяться.
Он уже вскочил с места, чтобы бежать за помощью, но Игорь уже пришел в себя и поспешил успокоить друга.
Ничего страшного. Просто смешную историю вспомнил.
Приятель неуверенно посмотрел на него и кивнул.
Слушай, может тебе стоит домой пойти?
Отдохнуть? С тобой в последнее время вообще что-то странное происходит.
Игорь согласно кивнул, поднялся и вышел с сайта работы. Через секунду он уже снова лежал на диване у себя в квартире. Некоторое время Игорь лежал, приходя в себя. Потом встал и вышел на улицу. Вечерняя Москва сверкала огнями. Гигантские небоскребы устремляли свои пики к небу. Великолепный архитектурный ансамбль города создавал неповторимый вид. Вот деловито прополз робот-уборщик, подметая тротуар. Игорю всегда нравился вид вечерней Москвы, и он любил гулять по улицам, наблюдать за многочисленными прохожими, спешащими по своим делам. Вообще-то, сейчас людей на улицах было мало. Все были либо на работе, либо развлекались в баймах. Но сейчас, вопреки обыкновению, великолепный вид города его не успокоил и не вернул хорошего настроения. Из головы никак не шла та запись про глобальную ложь. Игорь еще раз окинул взглядом великолепный пейзаж Москвы. И тут он понял, что ни разу не видел его не из сети. Чип позволял находиться в сети постоянно, загружая в мозг все данные. Он не мешал человеку видеть, обонять, чувствовать, только... только обеспечивал постоянную связь с сетью. От нехорошего предчувствия Игорь похолодел. Но все же пересилил себя.
Выход из сети, скомандовал он.
Вы уверены? бесстрастно осведомился компьютер.
Да.
В тот же миг мир померк. Раздавленный Игорь стоял посреди улицы, разглядывая открывшийся пейзаж.
Воистину глобальная ложь, потрясенно прошептал он.
Больше не было великолепных небоскребов, сверкающего чистотой тротуара и великолепных по красоте зданий.
Вернее все это было, но небоскребы представляли собой обычные высокие коробки со стенами, заляпанными строительным стеклобетоном. Только окна в них сверкали чистотой. Никаких знаменитых шпилей на них тоже не было. Дома также походили на грязные коробки, только ниже. Куда исчезло все архитектурное великолепие. Эти кое-как построенные коробки не могли быть теми зданиями, которые Игорь привык видеть каждый день. Куда исчезло освещение? Только свет в домах освещал улицы и потресканный пыльный тротуар, по которому ветер лениво гнал какие-то веточки и соломинки. Робот же уборщик теперь больше походил на старое помойное ведро. И был он таким же помятым и грязным. Судя по всему, он работал здесь уже не один десяток лет, и уже не мог справляться со своей работой.
Как в каком-то кошмарном сне Игорь шел по знакомым улицам Москвы и не узнавал их. Вроде вот он, знакомый переулок, где он любил гулять еще в детстве, но откуда здесь взялось это полуразрушенное здание? Сколько он себя помнил, на этом месте стоял шикарный памятник-стела знаменитым баймерам, выигравшим призы во всемирном байме "Анрил-40". А вот здание, которое, как помнил Игорь, парило над земле - символ величайшего инженерного гения человечества, победившего гравитацию. Правда здание всегда ограждала ограда с предупреждениями о том, что под здания становиться не следует, иначе раздавит той самой гравитацией, ибо если вес здания равнялся нулю, то масса никуда не делась и с этой массой оно давило на землю. Теперь же, без наваждения сети, Игорю было видно, что причина была в другом. Не было никакой победы над гравитацией - здание величественно стояло на многочисленных столбах-опорах. В сети, где чип передавал в мозг ту информацию, что была в сети, эти опоры, естественно, были не видны. Кто-то из дизайнеров хорошо постарался, маскируя их. Конечно, в реальности эти столбы никуда не делись, и не важно, что чип в мозгу фильтровал информацию, заставляя верить, что их нет. Любой человек, вздумавший прогуляться под этим "парящим"