То есть, этот вариант отпадает.
Какие ещё могли быть особые обстоятельства?
Как Андрей ни ломал голову, ему приходило на ум лишь одно объяснение: какие-то могучие силы взялись отмазывать Гузкина от самого сурового приговора - и даже наняли для него лучшего адвоката - выдвинув встречное условие, что после освобождения Гузкин не вернется в родные края. Что для него заранее будет готово какое-то другое место жительства - где-то далеко от Самары - куда он приедет со справкой об освобождении и пропишется там.
Но если ему выдвинули такое условие - значит, для чего-то оно было необходимо. Выгодно и нужно кому-то.
Кому?
Об этом обязан знать адвокат. Ведь только адвокат мог передать это условие Гузкину. А значит, отлично представлять, кто его выдвигает и почему.
И выдвигал его кто-то не слабый - раз Гузкин не решился его нарушить. И не вернулся, наплевав на него, в родные края, чтобы опять верховодить местным отребьем и чувствовать себя королем.
Конечно, объяснение исчезновению Гузкина может быть самым простым и банальным. Загнулся в лагерях, например.
Но в любом случае порасспрашивать адвоката стоит. Для собственного спокойствия: чтобы знать потом, что ты снял все неясности.
Занятый такими мыслями, Андрей не спеша добрел до дома тети Тани.
- Здравствуйте, дядя Андрей! - услышал он звонкий мальчишеский голос, когда уже подходил к подъезду.
Перед Андреем стоял мальчишка в шапке-ушанке густого меха, с опущенными и завязанными под подбородком ушами, в меховом полушубке, больших рукавицах и зимних сапогах. Лицо мальчишки разрумянилось от мороза, и на этом румяном лице сверкали синие-синие глаза.
- Здравствуй, племянничек! - сказал Андрей, протягивая ему руку. - Как это ты меня узнал?
- Вы на папу похожи, по фотографиям... И потом, бабушка мне описала, во что вы одеты.
- Ну, и ты на отца похож... - Андрей осекся и стал пристальнее вглядываться в мальчика. - Так ты меня специально ждешь?
- Да. Бабушка сказала, что вы к обеду придете, и я решил вас на улице встретить. Спасибо вам за машину!
- Что ж, вот и встретил. Пойдем обедать.
Мальчишка заторопился в подъезд, то и дело оглядываясь, успевает ли за ним Андрей.
А Хованцевым овладело смутное чувство тревоги и легкого недоумения. Когда зашел разговор о сходстве, ему померещилось, что Ленька-младший напоминает ему не только погибшего отца...
"Это чушь!" - сказал он себе. - "Бред, навеянный моими вечными страхами последнего времени..."
Но к племяннику приглядывался теперь с особой, почти болезненной остротой.
- В самый раз подошли! - обрадовалась тетя Таня. - Борщ уже горячий, можно разливать.
- А я дядю Андрея издали углядел! - похвастал Ленька. - И сразу узнал!
Он снял полушубок и шапку - и перед Андреем сверкнуло золото его волос. У Леньки-старшего волосы тоже были светлые, но скорее их русыми можно было бы назвать, не было в них такого роскошного золотистого оттенка.
"Пуганая ворона куста боится!" - напомнил себе Андрей. - "И вообще, мерещится - перекрестись!"
Но к концу обеда он увидел то, что его, как говорится "добило". Они пили чай с конфетами, привезенными Андреем. Ленька взял конфету, продолжая разговаривать с дядей, и при этом смешно вывернув запястье и кося одним глазом, чтобы не промахнуться мимо конфеты повкуснее. Это был сугубо индивидуальный жест - из тех жестов, которые достаются от предков, всплывают из какой-то генетической прапамяти.
И точно таким жестом сластена-Богомол брала пирожные.
- Что с тобой? - спросила встревоженная тетя Таня, увидев, как изменилось лицо Андрея.
Андрей рассмеялся.
- Ничего, простите... Ленька и в самом деле так похож на отца, что жутко становится.
Что Андрею стало жутко - это факт.
Но он справился с собой и продолжил разговор в прежнем шутливом тоне.
От тяжелейшего испытания этот разговор поддерживать его избавил звонок Федора.
- Я сейчас исчезну на сутки. Что-нибудь нужно?
- Нужно узнать насчет некоего Гузкина Сергея Макаровича. Сколько лет из своего семилетнего срока он отмотал и куда девался после отсидки. Но это я могу и через Москву узнать.
- Узнаю я тебе... - проворчал Федор. - Давай полные данные. По какому делу сел, в каком году...
Андрей продиктовал ему все, что удалось узнать.
- Ладно, жди. А вообще что собираешься делать?
- Собираюсь навестить некоего Задавако Германа Феоктистовича.
- Это что за фрукт?
- Один из самых известных адвокатов Самары. Говорят, чуть ли не основной адвокат мафии, поразительно удачно ведущий дела всех "крутых".
- Он защищал этого Гузкина?
- Да. Что интересно. Потому что Гузкин - птица не того полета, чтобы кидать на его защиту такие силы.
- Не ходи к нему, - сказал Федор после паузы.
- Боишься, что нарвусь?
- Береженого Бог бережет. Подожди до завтра. Я вернусь - и соберу для тебя всю информацию. Или прикрою тылы, или вместе сходим. Чтобы, если что, я на месте сделал внушение этому Задаваке. Обещаешь без меня не соваться?
- Обещаю, - сказал Андрей.
В конце концов, один день ничего не решает. И Федор прав - лучше идти во всеоружии.
- Тогда до встречи, - и Федор положил трубку.
Хованцев вернулся на кухню, допил чай и извинился: должен немного передохнуть, а то с ночи на ногах. Тетя Таня сразу заохала, что как же она сама не сообразила, что Андрюша устал, держит его разговорами, захлопотала, доставая ему подушку и плед, наказала Леньке не шуметь - и через несколько минут Андрей вытянулся на тахте, прикрыв глаза.
Но ему не спалось, несмотря на усталость. Слишком поразительным было то, что ему открылось.
Такое сходство не может быть случайным. А если оно не случайно - то стоит ли удивляться, что чуждая сентиментальности Богомол так печется о мальчике, шлет на него такие деньги - по меркам российской провинции, просто несусветно огромные. И, наверно, слала бы больше, если бы не боялась привлечь ненужное внимание к излишне "богатенькой" семье.
Да, все встает на свои места. И картина складывается предельно ясная.
Не было никакой несчастной детской влюбленности издали - была настоящая любовь, со всеми её последствиями.
Мог ли шестнадцатилетний Ленька закрутить роман с четырнадцатилетней девчонкой и обрюхатить ее?
Вполне мог. Даже в достаточно престижной московской школе, в которой в свое время учился Андрей, был такой случай. А что уж говорить о школе заводского района, где многие девицы рано начинали половую жизнь?
Но Богомол была не из простой семьи. Она упоминала про занятия французским, музыкой, в спортивных секциях - и вообще, по сумме косвенных намеков, были не из последних людей в городе.
И вот такие люди обнаруживают, что их четырнадцатилетняя дочь беременна и срок аборта прошел. Более того - их дочь и не хотела делать аборт, потому что по уши влюблена в "мерзавца"! Зная характер Богомола, Андрей отлично представлял, что и в четырнадцать лет на неё ни у кого не нашлось бы управы.
"Тоже мне, Ромео и Джульетта", - с горечью подумал он.
Что делают "большие шишки", родители Богомола? Они находят некую Лиану Некрасову, которая согласна взять грех на себя. Она исчезнет на какое-то время, а потом появится со справкой из отдаленного роддома, что это она родила младенца, а ей за это отвалят неплохие деньги, и устроят по обмену новую квартиру, получше - и подальше.
У Некрасовой роман с Гузкиным. Значит, сам Бог велел нанять Гузкина, а не кого-нибудь другого, чтобы свести счеты с "мерзавцем".