Единственным украшением, оставленным нами от прежних владельцев, был изысканный гобелен, висевший на северной стене. Обычно я проворней Ааза, но на сей раз он очутился у гобелена раньше меня и откинул его в сторону, открыв спрятанную за ним тяжелую дверь.
Наши наихудшие опасения подтвердились.
Дверь была незаперта и стояла приоткрытой.
___________________________________
ГЛАВА 2
Успех часто зависит от выбора надежного партнера.
Рем
- Что такое? - потребовал ответа Гвидо, воспользовавшись нашим ошеломленным молчанием.
- Это дверь, - объяснил я.
- Открытая дверь, если конкретней, - уточнил Ааз.
- Это я и сам вижу! - зарычал телохранитель. - Я имею в виду, что она здесь делает?
- Она выглядела бы весьма глупо, находясь сейчас посреди улицы, не так ли? - отпарировал Ааз.
Гвидо побагровел. Как я уже говорил, у этих двоих положительно талант раздражать друг друга.
- Слушайте, я всего лишь спрашиваю...
- Гвидо, ты не мог бы просто подождать несколько минут, пока мы решим, что делать дальше? Потом мы объясним, обещаю.
Мои мысли неслись вскачь, обдумывая проблему, и препирательства Ааза и Гвидо ничуть не помогали мне сосредоточиться.
- Думаю, первое, что нам следует сделать, партнер, - задумчиво проговорил Ааз, - это закрыть дверь так, чтобы нас не... прервали, пока мы ищем выход.
Вместо ответа я осторожно вытянул ногу и, ткнув носком дверь, закрыл ее. Ааз быстро задвинул на место два засова, запирая ее.
Сделав это, мы прислонились к двери и молча посмотрели друг на друга.
- Ну? Что ты думаешь? - спросил я наконец.
- Я за то, чтобы снова замуровать ее и забыть обо всем этом деле.
- Думаешь, это безопасно?
- Вообще-то, не знаю. Не достает информации.
Мы оба медленно повернулись, наведя задумчивые взгляды на Гвидо.
- Скажи-ка, э, Гвидо, ты не мог бы чуть побольше рассказать нам об этих клиентах, зашедших сегодня утром.
- Нет ничего легче, - скрестил руки Гвидо. - Это вы, ребята, настаиваете на правиле "информация за информацию". Верно? Ну так я ничего вам не скажу, пока кто-нибудь не расскажет мне об этой двери. Я имею в виду, что мне полагается быть вашим телохранителем, и никто не потрудился сообщить мне, что в этом доме есть другой ход.
Ааз оскалил зубы и рванул было вперед, но я схватил его за плечо.
- Он прав, партнер. Если мы хотим от него помощи, мы обязаны объяснить ему.
На миг мы сцепились взглядами, а затем он пожал плечами и отступил.
- На самом-то деле, Гвидо, объяснение тут очень простое...
- Оно будет первым, - пробурчал телохранитель.
Ааз одним прыжком пересек приемную и схватил Гвидо за грудки.
- Ты хотел услышать объяснение? Тогда ЗАТКНИСЬ И ДАЙ ЕМУ ОБЪЯСНИТЬ!
Так вот, Гвидо потяжелее пера и никогда не испытывал недостатка в смелости. И все же ничто не может сколь-нибудь сравниться с Аазом, когда тот действительно взбешен.
- А, ладно! Извиняюсь! Говорите, Босс. Я слушаю.
Ааз отпустил его рубашку и вернулся на свое место у двери, незаметно подмигнув мне на обратном пути.
- Случилось следующее, - сказал я, скрывая улыбку. - Мы с Аазом нашли эту дверь, когда впервые переехали сюда. Нам не понравился ее вид и поэтому мы решили оставить ее в покое. Вот и все.
- Вот и все? Задняя дверь, которая даже по вашему признанию выглядит опасной, и вы всего-навсего оставляете ее без внимания? И, словно это недостаточно плохо, даже не беспокоитесь сообщить о ней телохранителям? Из всех безмозглых полоу...
Ааз шумно прочистил горло, и Гвидо вновь взял себя в руки... стремительно.
- Э-э-э... я хотел сказать, что... а, ладно. Теперь все это у нас позади. Вы не могли бы дать МНЕ чуть больше сведений теперь, когда эта тема затронута. Что, собственно, находится по другую сторону этой двери?
- Не знаем, - признался я.
- НЕ ЗНАЕТЕ? - завопил Гвидо.
- Но вот чего мы-таки знаем, - поспешно вмешался Ааз, - это - чего НЕТ на другой стороне. Там нет любого известного нам измерения.
Гвидо моргнул, а затем покачал головой.
- Что-то не пойму. Вы не могли бы прокрутить это снова... очень-очень медленно?
- Дай попробую, - вызвался я. - Слушай, Гвидо, ты уже знаешь об измерениях, верно? Что мы живем в измерении Дева, которое совершенно непохоже на наш родной мир - измерение Пент? Ну, здешние жители, деволы, такие мастера путешествовать по измерениям, что навострились строить себе дома за барьерами измерений. Именно потому-то это жилище и больше внутри, чем снаружи. Дверь находится на Деве, но остальной дом - в другом измерении. Это значит, что если мы пройдем через эту дверь - только что показанную тебе нами заднюю дверь - то окажемся в другом мире... мире, о котором мы ничего не знаем. Вот потому-то мы и были готовы скорее оставить ее замурованной, чем совать нос в совершенно незнакомую ситуацию.
- Все равно, по-моему, вам следовало бы проверить, - упрямо стоял на своем телохранитель.
- Подумай еще раз, - предложил Ааз. - Ты увидел только два измерения. Скив посетил дюжину. Я сам побывал в сотне. С другой стороны, деволы, которых ты видишь здесь, на Базаре, знают свыше тысячи различных измерений.
- Ну и?
- Ну и, по нашему мнению, они дали нам этот дом потому, что он ведет в измерение, которого ОНИ знать не желают... "знать не желают" в смысле "до смерти боятся". Так вот, ты сам видел, девол для извлечения прибыли проявит немалую храбрость. ТЫ хочешь отправиться исследовать мир, оказавшийся слишком неприятным для НИХ?
- Понимаю, что вы хотите сказать.
- Кроме того, - победоносно закончил Ааз, - посмотри еще раз на эту дверь. На ней больше замков и засовов, чем на трех обыкновенных банковских сейфах-хранилищах.
- КТО-ТО ведь открыл ее, - заметил Гвидо.
Это несколько сбило пафос Ааза. Он невольно бросил нервный взгляд на дверь.
- Ну, хороший вор с отмычкой, работая с этой стороны...
- Некоторые из этих замков, Ааз, не отмыкали.
Воспользовавшись их дискуссией, я немного осмотрелся и теперь протягивал им для изучения одно из своих открытий. Это был амбарный замок с разорванной металлической дужкой. Их там валялось несколько штук, словно кому-то надоело возиться с отмычкой и он просто сорвал остальные голыми руками.
Гвидо поджал губы, бесшумно присвистнув.
- Вот это силища. Что за тип мог такое сделать?
- Именно это мы и пытаемся узнать у тебя, - язвительно сказал Ааз. А теперь, если ты не против, расскажи нам, как выглядели те посетители.
- Их было трое... двое мужчин и женщина... довольно молодая на вид, но ничего особенного. Судя по их виду - пентюхи. Теперь, задним числом, помнится, они, кажется, немного нервничали, но я думал, это просто оттого, что они пришли повидать мага.
- Ну, теперь они по другую сторону двери. - Ааз поднял один из невредимых замков и защелкнул его на место. - Думаю, они не смогут отомкнуть замки или поломать их, если не сумеют до них дотянуться. Они там, что является их бедой, накликанной, могу добавить, ими самими, а мы здесь. Конец загадки. Конец проблемы.
- Ты действительно так думаешь, Ааз?
- Положись на меня.
Эта фраза почему-то задела в моей памяти знакомую струну и вызвала не очень-то приятное эхо. Я уж собрался высказать это Аазу, когда в дверь сунул голову Нунцио.
- Эй, Босс. У нас посетители.
- Видишь? - воскликнул, просияв, мой партнер. - Я же говорил тебе, что дела могут пойти только лучше! Еще и полудня нет, а у нас уже новые клиенты.
- На самом-то деле, - внес ясность Нунцио, - это делегация деволов. По-моему, это домовладелец.
- Домовладелец? - отозвался глухим эхом Ааз.
- Видишь, насколько лучше пошли дела? - с отвращением улыбнулся я. А еще и полудня нет.
- Выгнать их взашей, Босс? - предложил Гвидо.