Джилл и Тарнболл увидели, как американец полетел кувырком - черное существо, вечно летящее в собственном головокружительном кошмаре. И в этот раз, когда дверь захлопнулась, края плиты подернулись инеем...
* * *
- Его действия контролировал Дом, - сказал Джилл остальным. - Клайборн действовал неумышленно. Он не знал, даже не подозревал об этом. Но машина диктовала ему мысли. Это программирование базировалось на его мировоззрении.
- Его вере в потусторонний мир, - уточнил Тарнболл, и Джилл кивнул.
Варре, наоборот, был настроен скептически.
- Похоже, что, несмотря на неожиданность, вы знали, что случится. Француз говорил, по обыкновению рассматривая свои ногти. - И что же нам теперь думать?
- Жан-Пьер, вы говорите так, потому что никогда раньше не видели талант Джилла в действии, - встрял Андерсон. - Я видел, так что рекомендую вам послушать его. Пожалуйста, продолжайте, Спенсер.
- Не знаю, почему выбрали именно Клайборна, - продолжал Джилл. - Но выбрали его. Быть может, все потому, что он не мог мыслить рационально. Он лучше других подходил для опыта с таким ужасным результатом. Но...
- Может быть, это должно было случиться с тем, кто первый прошел через врата, ведущие сюда из лесного мира? Помните, он был первым. - Анжела чуть потупилась, когда все повернулись к ней.
- Возможно и так, - произнес Джилл. - Я как-то упустил это из виду. Определенно стоит взять это на заметку.
- Извини, что я нарушила ход твоих мыслей, - застенчиво продолжала девушка. - Ты сказал "но"...
- Но... - протянул Джилл, собираясь с мыслями, - кроме предположения, что Клайборн был выбран, потому что сошел с ума, и его восприятие окружающего могло породить чудовищный эффект, есть и другие версии... Допустим, нами намеренно манипулируют...
- Нами не манипулируют! - фыркнул Андерсон. - Это очевидно! Джилл кивнул.
- В любом случае инопланетный разум контролирует Дом Дверей. Вопрос: что дальше? Я имею в виду, какова цель всего происходящего?
- Может, он хочет посмотреть, что мы станем делать? - Тарнболл по привычке поднял бровь.
- Замок стоял на склоне Бена Лаверса довольно долго, - продолжал Джилл. - Предположим, что это механизм, пролетевший в космосе не одну сотню световых лет, и те, кто построил или управляют им, не такие уж тупицы. Тогда они знают, что мы станем делать.
Судя по виду француза, слова Джилла его ничуть не убедили.
- Клайборн виноват в том, что мы попали в этот мир, - начал он по новой.
- Нет, - отрезал Джилл. - Он виноват только в том, что с ним случилось и может случиться с нами, пока мы не покинем этот мир.
- Но ведь с нами ничего не случилось! - продолжал возмущаться француз.
- Более того, - холодно сказал Джилл. - Нечто случилось со всеми нами. Только разница в том, что полтора часа назад Клайборн был изуродован и убит чудовищным образом... Я сказал: убит!.. И если мы станем ждать достаточно долго, боюсь, столкнемся со сверхъестественными силами и формами зла, в которые он верил. И эти силы обрушатся на нас.
- Вы в этом уверены? - фыркнул Варре.
- Может, вы слышали, как тикают ваши часы?
- Да? Тогда это, несомненно, сработает! - ехидно сказал француз.
Джилл кивнул в сторону Дома Дверей.
- А вот он тикает, - продолжал экстрасенс. - Вроде бомбы с часовым механизмом.
Варре почувствовал, что события окончательно выходят из-под контроля. Он испугался, так как его циничные взгляды разрушались с огромной скоростью.
- Доказательства! - наконец выдохнул он. - Нет доказательств. Вы не можете нам ничего показать.
- Клайборн боялся двух вещей больше всего остального, - непреклонно продолжал Джилл. - Дьявола со всеми его творениями и Ада. Вот адский огонь и сжег американца, а потом он упал в бездонную космическую пропасть.
Долгое мгновение царила тишина. Сумерки казались почти сверхъестественными, и только пригоршня странных звезд горела в небе.
Но вот на востоке над горизонтом появился край малой луны. Ее свет был слабым, желтым с легким красноватым оттенком. Наконец Андерсон спросил:
- И что бы вы посоветовали? Это бессмысленно - стоять здесь и ждать, пока еще что-то случится... что-то еще более чудовищное... случится с нами. Куда мы отправимся отсюда, Спенсер?
- Точно не скажу, - ответил Джилл. - Может быть, я не прав, однако я так не думаю. Я чувствую, что машина поработала с Клайборном. Надеюсь, каждый из вас это понимает... Высказывайте свои идеи... все идеи...
- А если что-нибудь случится... произойдет, пока мы тут болтаем? спросила Анжела.
- Тогда мы вынуждены будем воспользоваться одной из дверей, - ответил Джилл. - И может быть, лучше заранее просчитать, какую дверь нам следует открыть. Я предлагаю всем подумать об этом, и, если кто-нибудь придумает что-то полезное, видит Бог, я воспользуюсь его советом. Мне... - Он посмотрел на Варре и поправился: - Я должен отойти, присесть и послушать, как тикает эта машина. А если вы не верите мне, то это ваши проблемы. И вам придется решать их самостоятельно. - Он отошел в сторону, выбрал подходящий камень и уселся на него.
Вскоре к нему присоединился Тарнболл.
- Мы не договорили про Баннермена, - тихо сказал он.
- Да, - согласился экстрасенс, - но сейчас не время это обсуждать. Черт побери, тут и так полно помех! Что касается Баннермена, так я ни в чем не уверен. - И он беспомощно пожал плечами.
- Что!
- Он мог всего лишь носить отпечаток машины. Мы ведь все внутри машины! И я испытываю неприятные ощущения точно так же, как и любой из вас... даже более того. Боже, если полностью поверить моим чувствам, то тогда ты, Джек, тоже не совсем человек. Ты имеешь ту же ауру машины, которую я различил у Баннермена. Точно так же, как и все остальные. Могу сказать лишь то, что девушка кажется наиболее человечной из всей нашей компании!
Тарнболл усмехнулся, возможно, для того, чтобы скрыть разочарование.
- Я вижу, дела твои плохи, - проговорил агент. - Но я-то уверен, что в ту ночь к нам зашел именно Баннермен. Куда он исчез? Пусть он спас жизнь мне и Клайборну... но где он сейчас? Кажется, кто-то играет с нами в игру, а Баннермен вполне годится для...
Неожиданно Джилл поднял руку:
- Ш-ш-ш! - выдохнул он, а через мгновение добавил. - Что-то сейчас произойдет, приготовься. Что-то...
Прервав их разговор, подошла Анжела. Она словно скользила по каменистой осыпи. Следом за ней подтянулись Варре и Андерсон.
- Спенсер, - возбужденно обратилась она к экстрасенсу, - у нас есть идея.
Джилл равнодушно посмотрел на девушку.
- Нумерология! - объявила она.
- Что?
- Клайборн интересовался числами, ведь так? - выпалила она на одном дыхании. - Их оккультным значением и применением?
- И что из того?
- Числа на дверях. Клайборн знал, что 666 - число зверя из Апокалипсиса.
Выражение лица Джилла Спенсера ничуть не изменилось.
- Думаю, что о числе зверя знают все.
- Но это был и его номер тоже! Номер Клайборна, - продолжала девушка. И тогда она быстро написала в пыли древнееврейскую систему нумерологии, где цифры заменяли буквы имени.
- Попробуем записать имя Милеса Клайборна, - продолжала она. - И тогда мы получим: четыре, один, три, пять, три, три, три, один, один, два, семь, два, пять, пять. Все вместе будет сорок пять. А четыре плюс пять - девять. Шесть, шесть, шесть - восемнадцать. Один плюс восемь - девять. Он и дверь имели один и тот же номер. Это была его дверь, и он не мог избежать ее. Как говорится: так было предопределено. Его номер был на этой двери. Кроме того, в различных типах нумерологии цифра девять всегда обозначает смерть... так же, как девятка пик.
Джилл кивнул. Он выглядел озадаченным. Однако Дом Дверей готовился к новому ходу, не давая экстрасенсу полностью сосредоточиться на словах девушки.