- У меня еще никогда не уходило столько народу. Ладно, я с ними поговорю.
- Бесполезно, Тини. Ты идешь против того, что сильнее тебя.
- И ты. Папа, против меня?
- Я всегда за тебя, Тини.
Тогда он сказал:
- Папа, я знаю, ты думаешь, что я упрямый баран, но я прав. Мы не можем держать одну женщину на несколько сотен парней. Они же все как чокнутые.
Я не стал ему объяснять, чем он от них отличается, лишь спросил:
- По-твоему, это плохо?
- Конечно. Я не могу позволить, чтобы смех одной бабы развалил мне всю работу.
- Тини, ты видел последние графики хода работ?
- У меня не было времени, а что? Я-то знал, почему у него не было времени:
- Ты окажешься в дураках, если начнешь доказывать, что мисс Глория тормозит работу. Мы же опережаем план.
- Мы?!
Пока он изучал графики, я, положа руку ему на плечо, сказал:
- Поверь, сынок. Секс на нашей планете хозяйничает не первый год. Там, на Земле, им от этого просто никуда не деться, и, заметь, несмотря на это даже самые крупные стройки кое-как, но все-таки доводились до конца. Может, и нам здесь стоит попробовать - вдруг ничего? Между прочим, ты сам только что дал готовый ответ.
- Я?
- Ты сказал: "мы не можем держать здесь одну женщину на несколько сотен парней". Так?
- Да... То есть нет! Постой, погоди минутку. Ну, предположим, да.
- Ты джиу-джитсу когда-нибудь занимался? Иногда побеждаешь за счет того, что расслабишься.
- Да, верно!
- А когда чувствуешь, что противник сильнее, ты просто уворачиваешься от него. Он вызвал радиорубку:
- Макнай, передайте Хэммонду, чтобы он вас сменил, и зайдите ко мне.
Он сделал это красиво. Поднялся и произнес речь: да, он был неправ; да, слишком много было потрачено времени, чтобы понять такую простую вещь. Но он надеется, что на него не станут держать обиду, ну и так далее. Он связался с Землей и выдал базе задание рассмотреть, на каких работах можно задействовать женщин уже сейчас.
- Не забудь семейные пары, - ненавязчиво вставил я, - и еще пусть пришлют нескольких женщин постарше.
- Будет сделано, - согласился Тини. - Больше я ничего не забыл, Папа?
- Вроде бы ничего. Осталось только подготовить жилплощадь, а для этого нужно время.
- О'кей. Глория, я приказал задержать старт "Полярной звезды", так что уже этим рейсом они смогут кого-нибудь к нам прислать.
- Чудесно! - похоже, она действительно была счастлива.
Тини закусил губу:
- Мне все время кажется, будто я что-то забыл. Ну-ка, ну-ка, конечно! Папа, попроси их прислать для станции капеллана, и поскорее. При нашей новой политике он может понадобиться в любую минуту.
Я тоже так думал.