А утром хвать - нету. Все перерыл. Как сквозь землю провалилась.
-Заказ сполнил?
-Да какое там! Ее, родимую, искал.
-Нашел?
-Я нашел, - с гордостью сообщил воевода. По запаху. У Вакулы гарью да копотью из горна весь нюх отбило, а «Ромашковый дракон» духовитый.
-И куда его Малашка запрятала? - Лицо Ивана излучало искреннее любопытство.
-Ты не поверишь, - засмеялся воевода, - на голову себе вылила.
-Зачем? - изумился гигант.
-Не знаю. Несет от нее теперь этой ромашкой за версту. И ты знаешь, - озаботился вдруг воевода, - то ли со мной что-то после этого случилось, то ли проб мы накануне слишком много сняли с той партии... одним словом, как баба какая али девка мимо проскочит, все мне эта ромашка чудится... так в нос и шибает.
-Дуры бабы, - вынес свой вердикт Иван.
-Глупый баба, - согласился с ним катана-кладенец, - не туда дракон буль-буль нада. Давай покажу... - Прикованный к стене меч тянулся к «Тройной фиалковой», с завистью глядя на дегустаторов.
-Тебе нельзя, - строго сказал воевода, - ты у нас буйный во хмелю.
-Моя сесный смирный японса...
-А кто в прошлый раз царя-батюшку словами поносными обзывал? Если б не папа лично тебя ковал, давно б мотыгой говорящей был. - Катана-кладенец обиженно умолк.
-Однако непорядок это, - почесал затылок царь. - Ежели они у мужиков эликсир тырить будут, чтоб головы свои бесстыжие поливать, брожение начнется. Кормильцы обидятся...
-Вот оно что!!! - дошло до воеводы. - Выходит, не только Вакула с утра похмелиться не смог. А я думал, у меня с головой что-то...
-Как работу закончим, скажешь писарю, чтоб грамотку подготовил для царских винокурен. Будем ромашковую с производства снимать. Я потом подпишу. Ну, проверим, что там у Гены с фиалковой получилось.
Однако чарки они ко рту поднести не успели. Шум за стеной и всполошенные крики охраны заставили торопливо затолкать их под стол, в специально отведенную для этих целей секцию. В кабинет влетела Малашка, распространяя вокруг себя ядреный ромашковый аромат. Воевода поспешно зажал нос. Следом ввалилась, стукнувшись лбами у порога, охрана.
-Куда, малахольная!
-Батюшка! - бухнулась на колени Малашка. - Пиши указ!
-Ну-у-у, - глубокомысленно промычал Иван, прогоняя жестом охрану.
-Какой тебе указ? - возмутился Никита Авдеевич. - Порядок не знаешь? Прошение напиши, в очередь встань...
-Какая очередь? - заголосила Малашка. - Бунт на носу! Что у лавок винных творится, страсть! Мужики работу побросали, маются. Всем здоровье поправить не терпится, а до полудня еще далеко, лавки закрыты...
-Говорил я, - Никита Авдеевич с досадой крякнул, укоризненно глядя на Ивана, - ничего хорошего из этого указа не выйдет. Торговали б как раньше...
-Василиса уперлась. - Иван расстроенно развел руками.
-И ведь до чего дело дошло, - продолжала тараторить Малашка, - баб да девок забижать стали. К прилавкам подпущать не хотят, так что ты, царь-батюшка...
-А бабы-то что там делают? - возмутился царь-батюшка. - Им эликсир запрещено продавать.
- Им эликсир запрещено продавать.
-А надо, чтоб мужикам было запрещено, - Малашка воинственно уперла руки в бока, - а нам разрешено! Мы и вашему брату сколько нужно эликсиру возьмем, чтоб вы потом хоть бы до постели мужиками доползали, и нам, глядишь, ромашковой чуток достанется!
-Ваше Царское Величество, - вмешался охранник, высунувшийся из-за двери, - тут воевода сыскного приказа удиенции просит.
-Зови, - сказал Иван, обрадовавшись, что можно сбагрить настырную посетительницу. - Извини, - он сделал строгое лицо, - дела государственные...
Не успели воины вытолкать упиравшуюся Малашку, как порог переступил Соловей. Разбойником в свете новой должности, доверенной ему самим «папой», Соловья уже давно никто не называл.
-Беда, Ваше Царское Величество. Как бы лавки громить не начали. Мой приказ по сыску больше да по разбойным делам. Силенок совладать не хватит. Смекаю, ратников посылать надобно. Мужиков спасать.
-Мужиков? - выпучили глаза воевода с царем.
-Так бабы их бьют!
-Авдеич, распорядись, - с трудом выдавил из себя пораженный Иван, - сотникам поручи. Ты здесь еще нужен.
Никита Авдеевич исчез за дверью. Минуты две царь сидел, тупо уставившись в пространство.
-Ваше Царское Величество!
-А? Что? - встрепенулся Иван.
-Министр финансов прибыть изволили, - осторожно сообщили из-за двери, чуя, что державный не в духе.
-Давай его сюда! - проревел Иван.
Так хорошо день начинался, душевно, можно сказать, а тут чуть ли не бунт. Черт бы побрал эту Ягу с ее духовитыми фантазиями!
Чебурашка перевалился через порог и двинулся вперед, с трудом волоча за собой объемистый портфель, набитый отчетно-финансовой документацией. Следом шагнул Никита Авдеевич. Он дернулся было помочь, но вовремя остановился, вспомнив, что это небезопасно. За содержимое портфеля Чебурашка готов был биться насмерть и доверял его только царю-батюшке.
-Я тут Ягу навестил, - пропыхтел он, - вот, читай.
Чебурашка выдернул из портфеля свиток и передал его в царские руки. Иван поморщился. Если Яга страдала аллергией на кошачью шерсть, то он на грамоту, которой его с трудом обучили.
-Своими словами излагай.
Чебурашка своими словами излагать не стал.
-Указ, - внушительно сообщил министр финансов, - экстренный. - Он раскатал свиток и, откашлявшись для солидности, приступил к оглашению:
-"Мы, Иоанн вдовий сын, Государь всея Руси, сопредельных присоединившихся и неприсоединившихся стран, повелеваем:
Первое. Винокурням царским «Огненного дракона тройного ромашкового» производить спешно и не мешкая в десять раз больше супротив прежнего".
-Спятил?!! - завопил Соловей. - Ты на улицу выйди, посмотри, что твой ромашковый натворил!
-Я еще не закончил, - ледяным тоном произнес министр финансов. - "Второе. Мастерским стеклодувным приступить также спешно и не мешкая к изготовлению шкаликов расписных всевозможных форм и расцветок размером в десять раз меньше, а количеством в сто раз больше супротив прежнего.
Третье. Винокурням царским отпускать торговым людям русским шкалики «Огненного дракона тройного ромашкового» по цене в десять раз больше супротив прежней, а негоциантам да купечеству иноземному сии шкалики не отпускать вовсе.